時值秋天，風乾物躁。
吏部尚書慕容禹的官邸起了一場不大也不小的火。
爲什麼說不大？因爲除了着火的偏院餘楊院外，並沒漫延到其它院落。
何謂說不小？因爲這場火，把餘楊院燒得乾乾淨淨。包括停屍在裡面，那個生母早亡的庶女慕容雁雪。
正是一家歡喜幾家愁。
愁的是一大片傾慕慕容雁雪的王公貴胄，風流才子。
傳說年方十六的慕容雁雪貌賽嫦娥，氣質超凡脫俗，宛若深谷幽蘭般遺世獨立，是百年難得一見的絕色美人。
美人不幸溺水而亡，已叫人扼腕痛惜；稍後更一場大火，把美人遺體燒成焦炭，聽之聞之莫不令人責難天道不仁，世事滄桑。
喜的是慕容夫人阮氏，她出身望族。因這慕容雁雪的孃親林氏是她的眼中釘肉中刺，當年慕容禹爲了扶正林氏，差點休了她。
慕容雁雪還不滿四周，年僅雙二年華的林氏就亡故。阮氏留着慕容雁雪，目的就是送給有機會競爭皇位的瑞王。
然而慕容雁雪不願受人擺佈，投河而亡，救上來時還一息尚存，阮氏卻不許施救，只命“停屍”餘楊苑。
傍晚，餘楊苑突起一場大火，阮氏也沒差人去滅，只是命人看着火勢，不至於漫延至其它院落。慕容禹官越做越大，更仰丈岳父家，把這事權當意外。
亦用其事“意外”，甚感“痛心”，來堵悠悠之口。
紅顏薄命，猶見人心。
因爲慕容雁雪死得不明不白，死後更遭祝融之禍——京城當晚，天才入黑，各巷大門緊閉、大街商鋪早早打烊，除了達官貴人府邸的硃紅大門點了兩個燈籠外，幾乎一片黑沉。
亥時初，秋風習習，臨西城門一條小巷子。
一個細小的人影縮在破板爛缸裡面頭，當半月穿過慘淡的愁雲後，藉着清冷月光，可窺見那是一個小姑娘。
她渾身發顫，微喘着氣，不知是因驚惶所致，或是着了這秋夜的涼。
忽然，不遠處傳來了人聲：
“他走不遠，就在此間。”
“格殺勿論。”
小姑娘倏地全身繃緊，大氣也不敢喘一口，在細微的腳步聲接近時，更是驚懼得掩住嘴巴。卻在發現路過的人手臂上插着一把匕首時，快速把他扯到身邊。
華服少年在看見她的剎那，雙眼倏地定住，就像看到六月飛雪般吃驚。
“噓。”小姑娘像是理解他的驚愕般，忙把手指按在嘴邊，示意他別聲張。“躲在這裡，很暗很安全。”她邊說邊望了一眼少年受傷的左臂。
少年相貌俊美，但很稚嫩，大概剛到弱冠之齡。左手臂插着一把匕首，所幸不是很深，但仍有鮮血滲出。他很“聰明”地用衣服接着往下流的血，殺手追蹤不到血跡，想找他就有了難度。
少年
似乎並不關心自己的傷勢，和因拉扯而冒得更兇的鮮血，只是一直瞅着小姑娘，眼神從開始的驚愕不着痕跡地變成傻氣。
小姑娘望着他形同稚兒的神態與清澈的雙眸，臉上的戒備已經消失得無影無蹤，她大概認爲看到能勾魂的美女還能臉不改色的男人就是正人君子，等同好人。
“你怎麼受傷的？”小姑娘問。
“有人追我，丟我刀子玩，我玩不過他們……”少年黑眸泛着水氣，語氣委屈。
“你懂回家的路嗎？”小姑娘睜大眼眸，試探地問。
少年先是搖頭，凝思了一會兒又點頭，點頭後蹙額想了一會，繼而把頭搖得撥浪鼓似的，“嬋娟不明，我認不出路。”他說這話時，目光有意無意在落在小姑娘一雙美麗的大眼睛上。
小姑娘也作思考狀。
孩童時期高燒不退燒成弱智是常有的事；還有另外一種可能就是命不好，把腦子撞壞了。心思單純的她，顯然把眼前的少年郎定爲後者，因爲從衣着上看，少年出身應該不錯，錦衣華服，不至於請不起大夫燒壞腦子。
“你得儘快處理傷口……”小姑娘擔憂地看着少年受傷的手臂。
“怎麼處理？我是現在把刀子拔出來，就不會疼了嗎？”
“……”現時把匕首拔出，萬一血流不止，即會一命嗚呼。
一個傻子，一個小白果，正值三更半夜，怎麼辦？
小姑娘瞅着他，突然轉念一想：傻子怎會在三更半夜被人追殺，可是瞧他眼清目明，不像壞人；額頭寬而飽滿，更有個超正的美人尖，不是短命的相。應該是因爲低能，族人謀家產要害他來着。
“你不要害怕，會逢凶化吉的。”
有一種人，一旦認爲對方無害，且是個可憐人時，同情心極易氾濫，小姑娘正巧就是這種人。
少年郎一直呆呆的瞅着小姑娘，嘴上又笑開了花，清新俊俏的臉笑起來時竟然很性感。
“走吧，找個地方包紮。”
小姑娘用盡全力，才能把因失血過多而變得虛弱的少年拉了起來，一條碩大的黑影卻倏地出現在他倆面前——魁偉的身軀連月光也遮擋住。
在黑衣人龐大身體的籠罩下，小姑娘刷白了一張臉，心跳驟然漏了幾拍。
黑衣人望了華服少年一眼，才垂眼望向小姑娘，他燈籠般大的眼睛含怒帶煞，目光如利箭，似要把人射穿個窟窿。
小姑娘膽怯，下意識了往後退，卻碰到了身側的少年，突然穩住腳步。她喘着大氣，微一眨眼，似下了什麼決定似的，把少年郎扯帶到身後，同時拔下頭上簪發的小枝條，指着黑衣人，聲調發顫：“你……”
只不過是擡頭望向黑衣人，還沒與他眼神相碰，卻能感覺到來自於他身上的壓迫感更強大了，猛烈的氣勢就像幾乎要把柳枝連根拔起的狂風般刮向小姑娘，她
胸口一窒，立時失聲。
好一會兒，小姑娘才艱難地嚥下一口氣，卻不敢看黑衣人，只啞聲吼道：“我……我們不怕你！”
這低低的一吼，似乎用盡了小姑娘的力氣，她不斷的喘着大氣，似乎之前就已受過不少的驚嚇，伶仃的雙肩不斷的起伏着，慘白的小臉、略嫌浮腫的眼眸卻是仍是我見猶憐。似乎是個人，就不該欺負這樣一個弱弱纖纖，風吹即折的小女子。
“屬下救駕來遲，請主人恕罪！”
忽然，虎背熊腰的黑衣人，朝着他們躬身作揖，原來是少年郎的護衛！
小姑娘一聽，高懸的身心立刻放鬆下來，垂着眸長吁了口大氣，又拍着胸口，該是希望如雷的心跳可以快些平復。
驚魂甫定時，地上突然咣的一聲，掉下個東西，在月光下閃着迷人的光澤。小姑娘彎腰去撿——原來是個超大的金元寶。
純金！正是有錢使得鬼推磨，無錢寸步難行。小姑娘小心翼翼地把金元寶藏好，望着明月，乘着秋風，深深地吐納了兩口氣，頓時感覺精神舒爽，眸中的水氣也漸幹。
月兒彷彿也望見，她脣畔不經意間露出的那絲淺笑，如初綻的白荷一樣純潔迷人。月兒似乎更滿了些，清輝萬丈。
休息一會後，小姑娘又踮着腳步，依靠明月的方位，專揀小巷子摸索着出城之路。
耐何人生地不熟，似乎一直在兜圈，根本看不到城門的影兒。
小姑娘拖着疲憊不堪的身體，即焦急又飢餓，在夜寒露重的深巷淺徑中兜兜轉轉，一雙明眸已黯然失色，迷茫不解地東張西望，似乎不能理解這個諾大的城，爲何人煙杳杳。
直到東方魚肚泛白，雞啼破曉之時，小姑娘才碰到一個打更人。
“大叔，東門在哪裡？”
打更人聞言，轉過頭來，在看見小姑娘的瞬間兩眼一翻，還來不及斥責她不長眼，當即暈死在地。
小姑娘也被他嚇了一跳，頓時手足無措，不知道是跑掉好，還是找人來救他好。
更在此時，一個穿玄色衣袍，不太高卻很健碩的中年男人從暗處，不徐不疾地走了出來。
“這城裡是沒你的立身之地，你一個小姑娘慌不擇路，如果給捉進青樓……”中年男子並未作自我介紹，一雙深沉的眼睛，意味深長地盯着小姑娘，冷不防的說出這樣一句令人驚心悼膽的話來。
小姑娘先是驚愕，琢摸明白他話裡的恫嚇後，立時渾身一哆嗦，面如死灰。
這個衣着樸實無華，卻暗藏鋒芒的男人微眯了一下眼，才繼續說：“如果你和我合作，我可認你作女兒，給你一條生路。”冷然的聲音不帶一絲情感，眼底卻透着算計。
小姑娘驚疑，神色不定。
他突然補充了句：
“慕容雁雪，一個昨天上午已宣佈死亡的人，你別無選擇。”
（本章完）