那些戰場上表現出衆的斥候，都會選入崇文的親兵隊。
如今崇文的親兵已經增長到百二十人，樺山義政和來財牛爲兩親兵隊頭，由喇叭虎、老均十、陳尿泥、沙梭劉、範剝皮等老親衛擔任甲長。
這些傢伙雖說弓馬嫺熟，卻一個個驕橫跋扈，目中無人，到哪裡都是橫着走，惹的仴局海賊又痛恨又羨慕，更不要說崇文的親兵裡面，還有幾個刀法出衆的仴人。
崇文親領的龍王島衆單獨爲一哨，這一哨雖然只有5百餘人，卻全部是銃炮隊，是舟師火力打擊的核心。龍王島老兄弟沈鬍子擔任哨長，蟻阿愚、樑十二、樑十三、李阿來擔任隊長，每隊指揮大約4～5門子母大銃，百名火銃手，包括重型斑鳩角銃和單兵鳥銃。。
如此，海賊最強戰力都在崇文直接指揮之下，火器哨、騎兵哨、親衛隊。
但是整編也遇到難題，因爲各隊士卒都是仴局契東的私兵，這些海盜頭子只信任自己的同鄉同族，不肯招募仴兵，所以老7哨只有戰損，沒有補充，戰力大爲減弱。
從平戶出海的時候，7千大康海賊分爲7哨，經過幾次大戰死傷2千餘人，如今總兵力只有4千出頭。這其中千餘人還是大出海直領，各哨兵力多的5百餘，少的只有4百餘，比當初少了一半，讓各哨長隊頭十分鬱悶。
反倒是仴人各哨人員更充實，熊野哨2千餘人，穢多哨千8百人，九州哨更是4千餘人。爲了便於指揮，九州海賊衆分成兩哨，樺山資久父子分別擔任哨長。如今仴局舟師總兵力已經達到萬3千餘人，只是大部分都是仴國海賊或者穢多，實際戰鬥力反倒下降了。
好消息是，龍王島的火炮火藥工坊補充了大康工匠，崇文也不斷把仴國俘虜中的鍛工、炭工、窯工、礦工送到龍王島工坊，龍王島的火器產能飛快增長。6月底，龍王島爲仴局送來2斤半子母銃8門，鳥銃3百杆，斑鳩角銃110杆，火藥2千斤，大大緩解了仴局的裝備壓力。
如此，龍王島的火炮隊都已經換裝成2斤半大銃，1斤小銃全部賣給了仴局契東。如此，契東們掌握了60餘門子母銃、碗口銃，火門槍2千杆，還有少量鳥銃和斑鳩角銃。老7哨也基本改編成了銃炮隊，火力大增，白刃戰的任務基本都交給了仴人，這會大大降低大康士卒的傷亡，也降低了撫卹成本。
仴局日益強大，不過從崇文掌握的情報來看，幕府軍的實力也在增長。如今幕府軍主力屯兵在堺城北，澱川上游50裡。關東軍在西岸高槻城，京都侍所軍在東岸枚方城，兩軍夾河而守，互爲犄角。
不到一個月，京都侍所軍兵力增長到2萬餘，斯波家也來了關東援兵。幕府軍在恢復士氣，從紙面上看，幕府軍依然比仴局-大內聯軍要強大，兵力是聯軍2倍，隨着時間的拖延，幕府軍的兵力優勢會越來越大。
不過崇文和大內義弘都不緊張，幕府軍越強大就越狂妄，就越有可能發生內訌，那時纔是海賊-大內聯軍真正的戰機。爲此，談判是必不可少的，那是引發幕府權臣內訌的一劑毒藥。除了書信往來，崇文還在等待商團談判代表柴德美的到來，他對柴德美寄予厚望。
就在這時，崇文得到了一個令他痛苦的消息。。。斯波義將率領關東軍回師京都，駐軍琵琶湖西岸的大津城。這裡是一個交通要隘，既可以隨時增援京都，又可以南下高槻城，還可以東撤關東諸國。
顯然，幕府軍得到了仴局可能偷襲京都的情報。在大炮炥之後，崇文的心又遭到了重重一擊，在放出假消息的時候，崇文還存着萬一的指望，可惜世上沒有萬一。崇文終於確定，他信任的小百合出賣了仴局，而且他已經知道小百合背叛的原因，這讓他心中無比悲涼。
小百合、大炮炥、幕府將軍、大內義弘。。。還有自己，不過是隨着命運飄蕩的浮萍，哪裡能按自己心意活着，誰都在不得已之中掙扎，入孃的幽魅啊。
七月的第一陣秋風乍起，夏日的酷暑還沒有消退，商團團老柴德美到了堺城。此時堺港還遠遠不能泊船，他只能沿着二出海奇襲琾城的老路，在澱川南岸大和川上岸。二出海帶着幾個親兵到碼頭迎接，只是堺城可沒有平戶的豪華馬車，只有馬拉炮車代步。
二出海沒有把老柴接到寺地町軍營，而是直接帶進了堺城，送入四天王寺，自己藉故回到了軍中。兩位老朋友崇文和新田良介正在山門前迎候，幾個人廝見道乏，自有一番禮數，隨後緩步走進四天王寺。
柴德美也是老出海了，長途海路並不覺得疲累，他一邊走一邊和崇文說道：“這回走新航線可比上次舒坦多了，過了佐多岬，隔兩日海程就有仴局的寨子，隨時可以進澳裡歇息。”
崇文笑道：“有沒有中意的仴女伺候啊？”
柴德美大笑道：“大出海說笑了。”停了一下，他忽然說道：“我老柴三子兩女，子嗣上不再奢望了，可是你大出海偌大的家業，要留給何人吶？”
崇文不耐煩的說道：“我找你來可是有大事相商，你扯這些有的沒的幹什麼。”
柴德美正色說道：“這可不是小事，仴局要想紮根仴國，非把大內家籠絡住不可，還有什麼比結親更好的手段？仴人性子反覆，我們拼死拼活把大內家捧上去，要是沒兩年就翻臉成仇，那我們圖的什麼？況且。。。和大內氏結親可以穩固你在仴局的權位，你曉得麼？”
崇文撓撓頭，說道：“如今大事未定，扯這些還是爲之過早，咱們先把眼前的麻煩辦了再說吧。”
柴德美老於世故，淺言即止，不再多說。三轉兩轉，幾個人走進竹林苑一個僻靜院落，崇文的親兵把這裡守的鐵桶一般，老鼠都進不來，絕對隱秘。擡頭看，濃姬正跪坐在迴廊上，躬身施禮，笑吟吟的說道：“歡迎明美大人，一路辛苦了。”
柴德美慌忙上前見禮，客氣了幾句，喇叭虎把柴德美的隨從安置在警蹕室，陪着吃茶說話。濃姬帶着3人來到一間靜室，吩咐大內家的茶頭在茶室備茶，隨後輕輕關上了紙門，隔絕內外。陰謀會議這算是要開始了，軍中人多耳雜，所以崇文把這次會見安排在了竹林苑。
靜室並不寬大，像船上的艙室一般，坐中也都是膏血鳥船上同生共死的老友。三個人曾經多少次在艙中商議大事，憧憬未來，如今紅顏和摯友終於又坐到了一起，攜手同心，共創奇蹟。崇文四下打量，彷彿又回到了難忘的海上歲月，不由得感慨萬千。
他輕輕嘆了口氣，說道：“說起來，我們這些人也是同船之人，當年船上的老兄弟，不少已經魂歸大海。傷殘的也很多，阿義剛剛結親，就眇了一目，石頭截了一段腸子，懷德少了一隻手，另一隻手也讓我。。。不能再讓老兄弟死傷了。”
濃姬說道：“所以要用計謀。”
柴德美沉默了半晌，說道：“不管用什麼計謀，都要快。團會對你的不滿可是一天甚過一天，拖的久了，難說不會爆發。”
濃姬小臉一沉，說道：“坐堂的抱怨拼命的，真是豈有此理。”
柴德美嘆了口氣，說道：“吳五峰認爲戰事拖的太久，靡費太大，死傷也太大，好處卻讓龍王島得了。嚴山老認爲你蠻橫無禮，亂殺閩人，連洪迪珍的兄弟都殺了。我寧波幫戰死了2個契東，我也不好交代，人家入股仴局是來發財的，不是來送命的。
你這個人啊，要說得罪人，你若稱第二，天下就沒人敢稱第一。我聽說古名將用兵，無不是恩威並舉，你倒好，只有威，哪有恩。”
崇文笑道：“我帶着他們打敗幕府，坐擁傳家寶地，這還不是最大的恩惠。”
柴德美搖頭說道：“世人都是好利畏苦，誰真正顧的了長遠，如今澳口畢竟還沒有得到，眼見的苦頭卻是吃了。你看看局裡，除了饒平幫契東和你交好，誰對你沒有怨言。
好比說王鏊，他犯了法度，你把他捆綁起來，送到團會就是了。你非要自己動手，王家能不恨你麼？你還藉故收拾海峰那小子，歙縣幫那麼多契東，能沒有怨氣？”
濃姬凝着秀眉，不說話了。大內家畢竟不是仴局契東，話說多了讓人反感。
崇文卻坦然說道：“我是爲了打勝仗，爲了仴局，沒有軍法何以成軍？我一碗水端的平，問心無愧，懷德怎麼樣，阿乾怎麼樣，哪個龍王島老兄弟我沒有處置？至於好處，那是我龍王島的眼光和手段，我偷了搶了哪個？我又犯了哪條團規？”
柴德美說道：“你說的不錯，你現在威望正高，誰也拿你怎樣不得。可是你想過沒有，你全是靠戰功和武力壓服，一旦小敗，他們還能擁戴你麼？你現在經不起一場挫敗啊。”
崇文大笑道：“有你在堺城，我還會打敗仗麼？”
柴德美看着崇文說道：“你少哚拍馬屁鬼討好，我來問你，我聽說阿乾投奔了斯波家，讓你逼的？”