7月13日夜，生駒山南麓，一個叫香芝的山村燈火通明，這只是一個30餘戶人家的小村落，看起來十分破敗，即談不上香，也沒有靈芝仙藥。村四周是無邊無際的營帳，從住江南岸一直蔓延到天邊，營火和繁星交織在一起，讓人分不清天地交界在何處。
這是一支大軍，由關東十國而來，跨越萬水千山，要消滅幕府的敵人。
村中的山民都被趕了出去，關東軍本陣就設在村中。總大將斯波義將、副將桃井直信、軍奉行北條早雲在村頭的草屋歇宿，本陣佑筆、軍目付、使番、物見番頭、馬回衆、旗差、太鼓、祈禱僧、藥師等等霸佔了其餘茅屋。
至於關東軍士卒，只能圍着篝火露宿野外，旗頭、番頭這些武士老爺倒是有營帳棲身。
關東管領身份尊貴，雖說是在軍中，起居用度也很精細講究。晚膳是琵琶湖鮎魚膾，這種魚是琵琶湖水域之王，而斯波大人食用的黃色鮎魚更是名貴。其餘櫻餅、羊羹、蘋果大福、五色練切等等，琳琅滿目，上了一幾又一幾。
陪侍關東管領用膳的是副將桃井直信，馬回番頭吉良貞家和軍師大炮炥李啓乾，只是這位軍師毫無諸葛公羽扇綸巾的氣度，用他油膩骯髒的手抓起食物就往嘴裡塞，餓死鬼投胎一般，惹得這些仴國武士連連搖頭。
大炮炥對仴人鄙夷的目光毫無覺悟，一邊大嚼一邊不住大讚：“入孃的，駿府的廚子好生厲害，真是家財萬貫不如一個好廚娘啊。”
吉良貞家乾咳了一聲，低聲說道：“軍師大人來自聖賢國度，是不是要有一點士人的。。。體面，食不言寢不語嘛，何必大聲喧譁。”
大炮炥滿不在乎的說道：“那是你沒捱過餓，你若在船上飲幾天發綠的臭水，吃幾天爬滿蛆蟲的炒麪，或者在由良村吃上半個月醃蘿蔔，你的體面也沒有了。”
一句話把吉良貞家噎的沒了話。
斯波義將笑着說道：“無妨無妨，阿乾大人隨意就好。”
大炮炥說道：“誰知道是不是今生最後一飯，自然要入孃的吃飽喝好。”
軍副將桃井直信眉頭一皺，把一對銀箸放到食几上，不滿的說道：“軍師大人這是何意，爲何忽然口出不詳之言？”
大炮炥冷笑一聲，說道：“我建議你們首先突襲岸和田，你們卻來到了這裡，前面就是柏原山口，你真當我不知這是通往堺城的道路麼？”
桃井直信說道：“敵人的軍資儲藏在兩處，一處在岸和田，一處在堺城，只有毀掉一個，他們就是必敗的局面，有何不同麼？”
大炮炥喝了一口黑霧島燒酒，袍袖拭去鬍鬚上的酒漬，這才說道：“我且問你，你如何知道現在堺城是空城？若敵軍並未出城北上，我們就會一頭撞到長壕上，銃炮如雨，你知道那鐵雨多可怕。你想死，我可還沒活夠吶。”
桃井直信說道：“昨日斯波義高大人來報，侍所軍已經接到大出海殿下的回書，此刻他必然出兵枚方無疑。”
大炮炥哈哈大笑：“他寫幾個字你就信了，實在是愚不可及，龍王島大出海是何等人物，若那麼容易就讓你知道他的動向，他能百戰百勝麼？”
桃井直信大聲說道：“大出海殿下若言而無信，就是失信於天下，臉面掃地！”
大炮炥大聲咆哮：“臉面掃地又如何，你都入孃的死了，很有臉面麼？入孃的，你那蠢腦袋還想學宋襄公仁義之師？我只知道兵者詭道，誰傻誰就是入孃的死！”
斯波義將摺扇向前一揮，不滿的說道：“不要吵了。”
二人不再說話，互相瞪着眼，喘着粗氣，誰也不服誰。
斯波義將看着大炮炥，不動聲色的說道：“阿乾大人爲幕府一片赤心，我自然是知道的。不過即使大出海殿下沒有出兵，聯軍也分散在堺城和澱川新港，而堺城之兵也分爲兩部，寺地町軍營和神明町軍營。寺地町大營不過2千餘人，只要攻破這裡，長壕就開了一個口子。”
大炮炥搖頭說道：“兩個軍營相距不過6裡，有宿院大道相通，一旦你進攻寺地町，神明町的援兵很快就到，城中也會來支援，你怎麼可能打開堺城的大門？”
斯波義將淡淡說道：“若我們攻打寺地町的時候，城中火起吶？”
大炮炥驚訝的看着關東管領，眼珠瞪的溜圓，張大了口半天合不上。良久才恢復正常，磕磕絆絆的說道：“明白了，你有內應。。。你可真夠狡詐的，我看你纔是入孃的軍師，我算狗屁。”
對這個粗鄙的朋友，斯波義將哭笑不得，這話算是誇獎還是貶低吶？他笑着說道：“孫子說的不錯，兵者詭道也。但詭道也是道，不是小聰明，而是政治，阿乾大人，你還年輕，不懂的這些。”
大炮炥嘆了口氣，說道：“那你讓我當的什麼腌臢軍師，這不是讓人家笑話麼？”
斯波義將微笑着說道：“我只是爲了把你留在我身邊而已，聽說你膂力過人，箭術高超，是難得的猛將，若是你真心幫助我，戰場上也許能救我性命。若是你欺騙了我，我也可以隨時殺掉你。。。軍師不軍師的，一個虛名不要太在意。”
大炮炥哈哈大笑，雙挑大指，大聲說道：“高！實在是高！我還真以爲我們是朋友。”
斯波義將臉上笑容不減，平靜的說道：“我們當然是朋友，但這是亂世，朋友之間的信任和背叛是家常便飯。那些在戰場上殺的你死我活的，大多是曾經的朋友，你要學會面對這些殘忍的事情，不然你永遠長不大。”
仴國權臣好好給大炮炥上了一課，不過這粗漢還是認爲，無論關東管領多大的謀略，也擋不住仴局的火炮鳥銃，他的政治也只是島夷政治而已，上不得檯面。
這一年的拼死拼活讓大炮炥眼界大開，他只認一個簡單道理：沒有經過大海的驚濤駭浪，才真正是長不大的人，在大出海面前，所有仴國權貴都如童子一般可笑。
當夜大炮炥就在斯波義將的行轅歇宿，這個沒心沒肺的傢伙呼嚕打的山響，腳臭和臭屁薰的值宿馬回掩面而過。
但是他根本就沒有睡着，巨大的呼嚕只是掩飾他內心的焦慮，明日就是決戰，決定仴局和幕府的命運，必須有一方要倒下，可是他卻毫無戰勝的信心。
他不清楚仴局能不能準確判斷關東軍的進攻方向，他不清楚大出海知不知道堺城有內賊，在決戰前的一刻，他什麼都明白了，消息卻送不出去。
那麼他自己吶，如果斯波義將戰敗，一定會殺自己。如果戰場上遇到龍王島兄弟，也一定會殺自己，該不該抵抗？爲了龍王島的生存，自己不畏死亡，揹負罵名，最後被自己人所殺，這入孃的實在是比大將軍藍玉還冤。
胡思亂想大半夜，也沒有個頭緒，怎麼做都是九死一生，他把心一橫，左右不過一死，先睡個踏實覺再說，明天的事情管他孃的。
一覺醒來，天光還未大亮，營中四處響着太鼓，這是召喚士卒晨起的鼓聲。大炮炥低聲罵道：“入孃的，做個夢也是伐了一夜的樹，累死個人。”
坐起身來，只覺得腰痠背痛，似乎屁股下面有個硬東西硌的生疼，手在下面摸索一陣，拿出來竟然是一塊石頭。罵了一聲又覺得不對，原來石頭上包着一張皺皺巴巴的紙，藉着晨明微光展開來看，紙上只有一個字：水。
大炮炥一愣，凝神一想，看來新田良介這廝的手伸到軍營裡來了，那些伕役火工之中必有他的眼線，這必是趁半夜扔進來的。不過這水又是入孃的何意？
大炮炥皺着眉頭，把那紙撕得粉碎，塞進口裡。至少有一點他可以肯定，仴局已經準確判斷出關東軍進攻的方向和時間，而且大出海沒有放棄他，新田良介一定就在附近的羣山裡，千方百計想着營救他，這讓他覺得心裡一熱，有龍王島這個家就是好啊。
略爲洗漱，到行轅參見總大將斯波義將，大軍正在埋鍋造飯，一衆侍大將、佑筆、軍奉行、軍目付等等隨侍在斯波義將本陣，從茅草屋一直蔓延到院子中。
物見番頭是仴國軍隊斥候之長，副大將桃井直信嚴厲的問道：“柏原山口道路是否通暢，現在秋水上漲，是否能夠通行大軍？”
物見番頭躬身說道：“住江雖大漲，但未淹沒道路，大軍能夠通行。”
大炮炥大聲問道：“兩側的山地你哨探沒有？有沒有伏兵？”
物見番頭詫異的說道：“山林茂密，無路通行，如何埋伏大軍？”
大炮炥喝道：“那也要小心在意。”
物見番頭說道：“斥候哨探了面對道路一面的緩坡，一直到國分寺，並無敵軍跡象。”
斯波義將笑道：“軍師大人不必如此，我們兩日行軍百餘里，出仴局之後，諒他們也想不到。說起來軍師大人還是我的許子遠啊。”
大炮炥茫然的問道：“許。。。許什麼？”
仴國武士鬨堂大笑，優越感爆棚，這康人竟然不知道官渡之戰，許攸獻計偷襲烏巢，什麼天朝上國，不過是不可救藥的粗坯而已。
斯波義將笑聲一斂，站起身來，摺扇向前一指，大喝一聲：“現在我下令，向堺城進軍，討伐反賊和海寇！”
諸將信心十足，一齊躬身大喝：“是！”聲震四野。