一夜忙碌，水手們吆喝着，在昏黃的燈火下補充食水、油脂、鐵釘、灰料、木炭等物資。領航火長阮明，兩位舶長阮國和陳華參拜大出海，安排了航線，船行次序。阮國居前領航，金山衛號在中央，陳華押後，遇敵則橫向展開，兩條2百料小福船在左右翼拱衛金山衛號。
東海至寶紫螺盂，安置在神艙，由沉穩的親衛甲長夜叉保親自看管。屏退左右，崇文站在這寶貝面前，不由得有些癡了。
這是一個兩人合抱的巨大紫螺，裡面有一汪清水，無論如何搖擺也不會灑出來。如今立在一個鎏金木架上，在昏黃的燈火下，似乎籠罩着一層詭異的霧氣，讓人覺得陰森詭異。崇文立在此物面前，怎麼也想不明白，如何在這裡就可操縱大海上的船隻。
人，永遠也搞不懂大海，這可能也是人不管不顧奔向大海的一個原因。
掌書記舷上飛則忙着處理文牘函件，派人去豐見城和西州澳傳令，一直忙到4更天，崇文和舷上飛才合衣眯了一會兒。
崇文閉着眼睛，千頭萬緒不住往腦子裡鑽，怎麼也睡不實。天色微明，索性不睡了，翻身起來洗漱。舷上飛紅着眼睛進到內艙，向崇文稟報，豐見城連夜甄別出俘虜，恐怕要晚一些才能到海岸，林鳳和徐唯學兩哨船隊先到了，他倆正在偏艙等候大出海。
崇文喝了一口水，說道：“讓他們進來吧。”
不一刻，舷上飛帶着兩領哨走進艙內，剛進艙門林鳳就喊叫起來：“大出海，你這是做什麼！說走就走，琉局怎麼辦？我們怎麼辦？”
徐唯學也不及見禮，焦急的說道：“就算你要走，也要和團會商議再定嘛，這麼大的事情，你不能擅自做主！”
崇文笑吟吟的請他們坐下，親將奉茶以後退下，只有舷上飛在一旁相陪。崇文這才說道：“琉局有飛龍王，有二出海，你們擔心什麼，放心吧，天塌不下來。”
徐唯學瞥了一眼林鳳，說道：“不是我多心，要說公正無私，我還是信得過大出海。阿璉嘛。。。同鄉實在是太多，弟兄們難免心裡打鼓。”
林鳳不滿的說道：“你是說他會偏向我們饒平人？他不是那樣的人！”
崇文擺擺手，說道：“我們是商團，不是朝廷，琉局大掌櫃也不是皇上，琉局航線如何分配，也不是他一個人說了算。他能掌控的，無非就是一些買水銀，這都是明面上的，他還能貪墨了不成？
其他的，都是入孃的麻煩，他要代表諸契東和琉球人打交道，那尚巴志有多難纏，我可是一清二楚，你們真別以爲那是好差事。”
徐唯學嘆道：“當初仴局分配澳口，吵成了什麼樣，咱們都清楚。這琉局怕是更麻煩，要論功，第貳艦隊功大；要論力，第壹艦隊拼死拼活，把棺材本都賠進去了，還死了那麼多人，不給幾塊好地方實在說不過去。”
舷上飛笑道：“從奄美到東番大島，2千里海路，多少澳口膏腴，還不夠大家分配的麼？”
崇文說道：“當初我們開團之時，在媽祖娘娘駕前相約，並肩開拓大海，征服八荒。雖說我們算是打通了龍王島航線，但東海到底不如南洋富饒，南下南蠻地是早晚的事，我們先爲大家探探路，也是爲了商團的未來。”
林鳳皺着眉說道：“那也要商團和琉局公議嘛，大家擬好了章程，共出船人，在媽祖娘娘駕前請了寶，纔好從容南下，怎麼能讓你一人孤身犯險，還撇下琉局這個爛攤子。”
舷上飛恨恨的說道：“還不是入孃的老狐狸苦苦相逼，爲了這份合約，大出海不得不出此下策。”
崇文也嘆道：“入孃的，我也不想把這些首尾丟給你們，可是形勢如此，由不得我。好在琉球大局已定，合約草案也拿到了，最艱難的時候已經過去了。”
林鳳由衷的說道：“弟兄們拼死拼活，總算打通了這條航線，將來必有回報。可說實話，是你帶着我們打下來的，這是你賞的飯，好容易到了大秤分金的時候，你卻看不到這好日子，讓弟兄們於心何忍。”
徐唯學也說道：“別的也就罷了，大出海把阿海帶成了響噹噹的好漢，如今又將成爲琉球駐使，徐家後繼有人，就衝這條，我也願一輩子給大出海賣命。
你放心，我一定全力支持二出海，王鋆、許朝光、洪迪珍、沈門那幾個小鬼要找他麻煩，就是跟我老徐過不去，我饒不了他們。”
崇文一拍大腿，說道：“要的就是這句話！不能我不在團裡，就當我龍王島無人。二出海可不是好惹的，惹了他可是要出大亂子，若商團大好局面毀於一旦，那你們就都是罪人。”
林鳳說道：“大家都曉得輕重，沒有商團，就沒有我們的飯碗，天下沒有砸自己飯碗的道理，大出海放心，不管鬧成哪樣，也不會內訌火併。”
崇文點頭道：“明白這個道理就好。”
徐唯學忽然說道：“大出海，你叫我們來，是爲了運走琉球那些倒黴蛋吧。”
崇文說道：“正是，那些傢伙在琉球搗亂，我們生意也沒法做。”
徐唯學說道：“他們這些人加在一起，可不下幾千人，我們兩哨船也運不完，舟師爲何不全隊南下運人。”
崇文搖搖頭，說道：“合約一日不生效，就一刻不能懈怠，尚巴志的艦隊可還在具志川城吶。艦隊必須隨時在備戰狀態，騰出兩哨運力，已經是最大，一次運不完兩次，兩次運不完三次，總比讓人家突襲完蛋的好。”
林鳳驚道：“莫非到了這個地步，合約還會生變麼？”
崇文長出了一口氣，說道：“對於這份合約，無論唐營還是中山君臣，都有人反對，是靠林喜的威望壓制了反對聲音。可是林老狐狸命不久長了，一旦他身死，琉球內部會有什麼變化，誰也說不清楚，小心總無大錯。”
正在敘話，親衛隊長來財牛在艙外稟報：“大出海，二出海派人來報信，說他押着一批八重山俘虜正向海岸趕來，還有幕府諸將和諸哨長、隊長，請大出海一定要等他到了再起航，他有要事回稟。”
崇文不耐煩的揮揮手，說道：“他們來幹嘛？把弟兄們撇下，給我送葬麼？仗還沒打完吶，琉球就是個入孃的火藥池子，隨時會爆炸，如何能玩忽懈怠！讓二出海一個人來見我，其他人等一律不見。入孃的，讓其他人立即回去，謹守豐見城，安撫軍心。”
來財牛輕聲應諾，悄悄退下了，林鳳和徐唯學互相對視了一眼，知道大出海和二出海有私房話要說，不便打擾，兩人一齊告辭了。
崇文和舷上飛一直送到上甲板，見兩人登上小艇，漸漸向艦隊駛去，幾個人互相揮手，依依惜別，誰都知道，這一別，不知何年再見。
二出海沒有趕上朝食，因爲趕來海岸的隊伍可不小，除了還活着的千餘八重山俘虜，還有原金山衛號上的諸隊親衛、水手和炮手。
崇文站在艉樓上，看着這些忠心耿耿的部下，沈鬍子、朱難馱、竹田國賴、喇叭虎、老均十、陳尿泥、範剝皮、沙梭劉、樑十二、樑十三、耳聾京。。。
他們一個個翻身登船，默默向他行叉手禮，然後走向自己的崗位，似乎不是即將奔赴前途莫測的萬里海外，而是凱旋迴龍王城。崇文一一還禮，這一刻，他感受到了祖父一般的榮耀，不是因爲勝利，而是因爲不可動搖的相互忠誠。
同生死者即兄弟，這絕不是一句空話，爲這些兄弟付出了一切，這些海賊們用寶貴的忠誠回報他，哪怕跟着他走到天涯海角，不顧龍王城中美宅嬌妻。
二出海劉關最後一個登上金山衛號，雄壯海賊大踏步登上艉樓，向崇文叉手施禮，崇文鄭重還禮。
二出海湊到崇文身旁，低聲說道：“我的兄長劉禮，臨終時叮囑我，一步不可離開大出海左右，我要隨你下南洋。”
崇文沉聲說道：“你兄長還說，你若糊塗莽撞，做鬼也不饒恕你。你不顧我們千辛萬苦打下的基業，這是不是糊塗？你撇下數千龍王島衆，數萬商團衆，這是不是莽撞？”
二出海沉默半晌，說道：“海里青、大炮炥，都可以統帶龍王島，帶領大家馳騁東海。”
崇文逼視着二出海，厲聲說道：“可我選中的是你！”
不知何時，總兵順出現在迴廊上，老海賊走到二人近前，低聲說道：“事關機密，請艙內敘話。”
二人看了一眼老海賊，只得走進舶長艙，總兵順在外面輕輕關上了艙門，艙中只有龍王島兩大首領。