正月十五，元宵節，晴，微風，酉不償宴，醉坐顛狂，宜開市交易，忌破土安葬。
京城，晚市，張燈結綵的各家商鋪燈火通明，照黑夜如白晝；來往行人的歡聲笑語驅散了隆冬的寒意。
雅棲客棧的夥計李二帶着心愛的姑娘走在街道上，他們驚歎地歡呼着，讚歎世間竟有如此的繁華美麗。
“李二哥，京城好美啊！我們要是有一間自己的房子該多好!”姑娘嘆道。李二心愛的姑娘叫邵梅，年少，眉清目秀。她家距雅棲客棧不遠，母親早亡，父親是租種張員外農田的佃戶。邵梅平日裡除了做些針織女工，也要幫着幹些農活。
李二聽了，心中喜憂參半。喜的是姑娘說“我們”，不禁讓他對二人的未來滿是憧憬；憂的是京城的房子對他而言遙不可及。他每個月的工錢只有四錢銀子，省吃儉用也只有在夢裡才負擔得起。可他不忍拂了姑娘的興，認真地說道：“會有的。現在看來難得很，但人要有夢，加之努力奮鬥，定能實現的。”
邵梅輕輕“嗯”了一聲。這聲“嗯”是真的相信，還是裝作相信？她微笑道：“抱歉了，這麼好的時候，不該說這些的。”
李二也鬆了口氣，笑道：“咱也不能白來這一趟，你看這些花燈多漂亮，喜歡哪盞我買給你。”
邵梅看着盞盞花燈，精細漂亮，又喜慶得緊，若是買回去掛在家裡不知多好看。她每盞燈都喜歡，卻笑着搖搖頭道：“看看就是了，買來作甚，那麼貴。”
但她流連的目光卻不這麼說。李二猶豫了下，笑道：“房子我買不起，但一盞燈算不得什麼。你掛在屋裡，看着也能想起我來。”
“嗯！”邵梅開心地打量起來。半晌後，她指了一盞燈，畫的是“八仙過海”，燈芯的火苗微微跳動，映得畫上人物活靈活現，尤其是倒騎毛驢的張果老，鶴髮童顏，輕撫銀鬚，很是傳神。
李二詢問老闆：“這盞燈怎麼賣？”
老闆一副勢力嘴臉，在冬夜裡忙得滿頭熱汗。他瞥了眼李二邵梅兩人，見二人穿得寒酸，愛答不理地留下句“一錢半”便去招呼其他客人去了。
李二聽到價錢，心裡一哆嗦。但他看到心愛姑娘的神情，咬了咬牙，試探着問那老闆：“能便宜些麼？”
那老闆回答得巧妙，“人家這麼喜歡，你還嫌貴？”
若是李二一個人，他會砍價砍個十文二十文，乃至砍到十文二十文。不，他不會，他要是一個人，根本不會買這盞燈。
對於窮人來說，他們害怕貧窮，但沒那麼怕，因爲他們早已習慣了貧窮；他們更害怕，是被人看出他們貧窮，被人瞧不起他們貧窮，尤其是在心愛的姑娘面前。李二咬咬牙，從懷中掏出緊緊包着的銀錢，小心翼翼地點出三錢銀子，豪爽地向老闆扔去。但他從未花過這麼多錢，也只是偶爾聽說過那些有錢人是怎麼一擲千金的。但他畢竟是窮人，哪怕想裝得像是富家子弟一般，但他扔出銀錢時臉上不由浮現出心疼的神色，而且手上用得力道重了些……
老闆並也不在乎，反正是他的銀子。他陪着笑，包起那盞燈。
忽地有人插口說道：“那盞燈我要了。”
老闆見來人短髮藍衣，臉上掛着和煦的笑容，身邊跟着個略顯瘦弱的少年。老闆久經商場，一眼就看出來人絕非普通的小門小戶，不由爲難道：“這燈只剩一盞，這位客人已買下了，您換盞別的？小店的手藝在這京城裡也是有些名氣，買的都說好呢。”
來人是誅天，身邊跟着的則是剛剛拜入誅堂的董越。誅天搖搖頭，依舊微笑着說道：“我就要這盞，我出十倍的價。”
老闆聽到嚇了一跳，忙拉着李二詢問道：“不然我給你換另一盞吧，或者我多退你些銀子如何？“
李二並未答理那唯利是圖懂得老闆，他看着誅天，懇求地：“這位爺，若是小人自己想要，那好商量。可這盞等燈是我爲她買的，若連她這點願望都無法滿足，以後還怎麼與她相處？”
誅天看着李二，看得他心裡發寒。誅天溫柔地笑了，笑得瘮人，“你想好了？”
邵梅抓住自己男人的手臂，央求道：“算了吧，我們不要這盞燈了。”但李二卻並沒有退縮，在這時候有他的堅持甚至氣概。他雖然卑微，卑微的身份註定了懦弱的性格。他懦弱着卻也憎恨着懦弱。他將邵梅擋在身後，堅定地看着誅天。
誅天點了點頭，走開了。
李二用顫抖的手拾起那盞燈，遞給了驚魂未定的邵梅，爲她整了整被風吹得有點亂的頭髮。他向着還未走遠的誅天拱了拱手，道了聲歉：“願二位玩得愉快！”
那老闆看着離去的小情侶的背影，嘆了口氣，“誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。”
誅天董越二人走在街上，很少有商鋪主動招呼他們。
董越問道：“誅堂主怎麼會想來看花燈？”
誅天答道：“體味人間煙火。懂得人，才能更懂得殺人。你又爲何跟着我來？”
董越答道：“我想看這歌舞昇平的太平盛世背後到底是怎樣的骯髒醜陋。”
誅天認真地看着董越說道：“那盞燈呢？也是骯髒醜陋的？你可以不作答，但不要騙我。”
董越猶豫了片刻問道：“難道誅堂主是爲了屬下才想買那盞燈？”
“不然呢？這幾日我交待你的事情你辦得很好，當是獎勵了。”誅天說道。
“多謝大人關愛，屬下銘記在心。”董越誠摯地說道。
誅天淡淡地說道，“你還沒有回答我的問題。”
董越回想起過往的歲月。回憶是奇妙的，人們總會試着遺忘那些讓自己傷心過痛苦過的往事——即便無法遺忘，也會盡最大努力不去記起；而對於那些幸福快樂的時光，總會記得分外清楚，每次回憶的過程也是額外的推敲與醞釀，將那些回憶刻畫得更加美好。
董越敘說着，“我小時候，常在王爺府上看到那些少爺小姐們拿着各式新奇玩具，我只有羨慕地看着。他們生來是高高在上的貴人，我是低賤的下人。有一年的元宵節，他們都拿着精緻漂亮的花燈。我沒有。後來母親親手爲我做了盞燈，畫得就是八仙過海。”
誅天不無驚奇地覺察到，此刻的董越像是個尋常的少年，沒有絲毫與年齡並不相符的心機與僞裝。董越繼續道：“只可惜，那盞燈太漂亮了。”
“那不是很好麼？”誅天不解地問道。
“美麗的金絲雀，精巧的玉蝴蝶，和腐臭的死蛇，你會選什麼？”董越沒有回答，反倒問了個不相干的問題。
誅天想了片刻答道：“我都沒興趣。我猜你會選金絲雀，畢竟是生靈，比玉蝴蝶好。”
“腐爛的死蛇。”
誅天點頭道：“我猜到是這個答案，不然你也不會問。可我不明白爲什麼。”他對這問題，這答案有了些興趣。
“因爲只有腐臭的死蛇，那些少爺小姐們，不會有興趣。而我若是選擇是金絲雀，或是玉蝴蝶，他們都會奪走。而我，無能爲力。”董越的聲音冷了下來，“因爲母親做的那盞燈太漂亮了，他們搶走了我的花燈，笑着，唱着，狠狠地將那盞燈踩得稀爛，當着我的面。他們不稀罕，因爲他們想要什麼往往就能擁有。但看到我痛苦，他們會快樂。”
“你恨他們。”誅天說道。
董越笑着搖搖頭，“他們都死了。”
“我好奇你的身世。”誅天有意無意地說道。
董越說道：“我不想欺騙大人，這個問題我不回答。”
誅天沒有追問。他知道董越身上有秘密，那又如何？他在意的，是董越會做人也會做事，會成爲他得力的助手。而他也能滿足董越的訴求。
“看到剛纔那盞燈，我又想起了母親。美好的事物誰不喜歡呢？”董越轉而說道。
誅天說道：“我不喜歡。我看到美好的事物，會想着去毀滅。”
董越笑道：“我卻不同，我看到美好的事物，會想着去擁有。”
“並非所有的美好都能擁有。”誅天說道。
董越笑了，“既然不能擁有，也就不美好了。如果不美好，毀滅也就毀滅了吧。”
街角，燈火闌珊。
這是個賣糖人的攤位，很是簡陋，用幾根長短粗細不一的木棒，搭上塊破破舊舊的灰布，支了個棚子。攤主是個老人，一頭白髮亂糟糟的，衣衫襤褸，在寒冷的冬夜顯得孤苦伶仃。他從剛添了柴的爐中舀了一勺糖漿，糖漿的火候極佳，既沒有燙得發稀，也不冷得生硬。他的手臂像是乾枯的酸棗刺，動作純熟，時捏時轉，或塑或畫，一個個生靈活現的糖人躍然而出。他捏塑的沒有花鳥魚蟲，都是人相，衆生相，有男有女，有老有少，有喜有憂。
或是因他的攤位太偏僻太寒磣，即便他的手藝很好，也無人問津，不像其他商鋪那般門庭若市。
許久，來了兩位客人。一個是五十多歲的肥胖男人，面色紅潤，臉上的贅肉將雙眼擠得只剩窄窄一條縫隙。他輕輕擄着下頷稀疏的鬍鬚，溺愛地看着身邊的少女。那少女十來歲年紀，明眸輕波，丹脣皓齒，雖尚未出成，無疑將來會是個絕色美人。她穿着一身米黃色的綾裙，披着貂皮襖子，頭上別了支金鈿髮釵，釵頭鑲着一顆碩大的夜明珠。
“鄭伯伯，你看這老爺爺好可憐。”少女開口了，她的聲音清脆悅耳。
肥胖男人姓鄭名鍾，也曾是江湖中響噹噹的角色。幾年前他退隱江湖，成了謹身閣大學士楊榮家中的護院。鄭鍾笑着撫了撫少女的長髮，遞給她一小錠元寶。少女甜甜地道了聲謝。她看着捏糖人的老人，睜大了天真的眼睛，讚道：“老爺爺，我想買這個，要多少銀子？”
老人淡淡地答了句：“三文。”他沒有擡頭去看面前的兩位客人，依舊在認真地捏着手中的糖人。
少女遞上銀子，柔聲道：“老爺爺，這銀子給你。”
老人掃了一眼，“找不開。”
鄭鐘面色有些不悅，剛要開口，卻被少女柔柔的目光止住了。少女看着老人，微笑道：“不用找了，老爺爺買兩身過冬的衣服吧，這麼冷的天別凍得生病了。”
鄭鍾忽地想到什麼，心中一凜。“好意老頭心領了，習慣了，不打緊的。”老人手上沒有停頓，擡頭看了一眼那少女，他的眼神明亮而深邃。“姑娘，你叫什麼？”
那少女天真地眨了眨眼，“李夢茹。老爺爺怎麼稱呼？”
老人遲鈍地答道：“袁，叫我袁老頭。”
“袁爺爺，你的糖人捏得真好！”李夢茹由衷讚道，“我要走了，袁爺爺也早些回家吧。”她心疼地看着老人，解下貂皮襖子，輕輕披在老人身上。一陣寒風吹過，直凍得她一哆嗦。
“稍等。”袁老頭放下糖人，從破衣爛衫中掏出本書，“老頭不能白受你的恩，可身上沒好東西，就這本書伴了我有些年頭，你不嫌棄就收下吧。”那本冊子很是破舊，褶褶皺皺的，書頁也已泛黃，還沾着不少灰塵。鄭鍾見狀，向李夢茹使了個眼色。
“謝謝袁爺爺了。”李夢茹猶豫了片刻，接了過來。她用手帕認認真真地包裹起來，又還給了老人。
“嫌它又髒又舊？”袁老頭淡淡道。
李夢茹微笑道：“袁爺爺想來很珍視這本書，我又怎麼能收下呢？袁爺爺多保重！”她向袁老頭道別，拉着鄭鍾，向北離去。
袁老頭看着漸漸走遠的少女，若有所思。他看到矮桌上的元寶，拾了起來。隨着他手指的動作，元寶變換着形狀，不多時，已塑成人形，隱隱是少女李夢茹的模樣。他怔怔地望着夜空，口中喃喃地念叨着什麼，長長嘆了口氣。
夜空中明月當天，飛彩凝輝，照着江湖。