“我明白了！”片刻的愕然後, 月靈忽地拍案而起，柳眉倒豎地怒斥出聲，“好個龍錦麟, 居然想用這種法子來逼我就範, 他當我是什麼了？不行, 我得去找他問個清楚！”說着, 她怒氣衝衝地就想往外走。
“族長, 族長您冷靜點！”司徒雲趕緊攔住了她，“就算要找他理論，咱們也得做好了準備再去。您首先得搞清楚, 這到底是他的個人行爲還是在桑吉的授意下所爲，如果是前一種情況, 純屬你們兩個人之間的私事, 那還稍微好辦一些, 如果是後一種，是桑吉有意通過聯姻的方式來鞏固部族交誼, 那可就麻煩了！處理稍有不慎，不僅會影響到兩族之間剛剛建立起來的友好關係，還會讓我們景月族在其他各部族心目中的信譽、威望大打折扣，這是萬萬輕率不得的呀！”
司徒雲一針見血的分析澆熄了月靈那直衝腦門的怒火，跺了跺腳, 她無奈地坐了下來。此刻的她雖然冷靜了許多, 但還是恨得牙癢癢的：“這個自以爲是的傢伙, 盡給我出難題！浩原若知道了這事, 豈不是更不肯回來了？”
驟聞此言, 司徒雲的心絃也禁不住猛然一緊。鳳魈影就是浩原的事，他已經聽說了, 饒是他經驗老到、足智多謀，卻也對這般天意弄人的悲劇無能爲力。
暗歎一聲，他收攝了心神道：“族長，還是別想這麼多了，現在，我們的當務之急是先把事情查清楚，那樣纔好作下一步打算。”
“好吧！”月靈疲憊地點頭，“先讓我靜一靜好嗎，一會兒，我去找您。”
“那屬下就先行告退了！”憐惜地看了月靈一眼，司徒雲默默轉身推門而去。
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“龍錦麟啊龍錦麟，你聰明一世，怎麼就會做出這種糊塗事來？萬一水族長不答應，甚至因此翻臉，我們要怎麼收場？我們都乾族可是要顏面掃地了呀！”
得知龍錦麟四處散播和月靈訂婚之說，把這件子虛烏有的事鬧得沸沸揚揚，桑吉立即怒不可遏地把他召到了紫光殿。龍錦麟一進門，這位脾性溫和的部族首領便生平頭一遭對自己的得力愛將發起了火。
龍錦麟不動聲色地聽着，直到桑吉的訓斥告一段落，他纔不慌不忙地開口道：“大頭領，您不必緊張，現在所有的人都知道，水月靈已經答應了我的求婚，如果隨便毀約，丟臉的是他們而不是我們！”
見桑吉一時愣怔無語，他揚脣一笑悠然道，“她要拒絕我，除非有一個很好的理由，一個……既不會有損景月族的聲譽，又不會破壞我們兩族交誼的理由。這樣的理由……呵呵，可是絕對不好找啊。”
默然凝視了龍錦麟片刻，桑吉若有所思地嘆了口氣道：“錦麟，兩年前，我們一見如故，這兩年的相處中，公事上我們合作得宜，私下裡，我也打從心底裡把你當兄弟。我很感激你給了初當大任又無才無德的我很多幫助，但是……”說到這裡，他略顯猶豫地頓了頓，低頭沉吟着沒有說下去。
龍錦麟的目光不着痕跡地閃動了一下。“大頭領言重了！”他躬了躬身正色道，“龍某當初只是個漂泊江湖的落拓浪子，是大頭領您給了我一個安身立命之所，又讓我得以一展抱負，您的知遇之恩我永不敢忘。有什麼話就請直說吧！”
“那好吧！”桑吉緩緩擡頭正視龍錦麟，“錦麟，老實告訴我，你是不是想離開這裡了？”
“大頭領？”龍錦麟吃了一驚，下意識地倒退了半步。
見他惶然望向自己，桑吉淡淡道，“水月靈是景月族的族長，當然不可能離開自己的領地遠嫁他方，如果你想和她在一起，就只有放棄這裡的一切去她的地方，這可不是一件小事。你對水月靈有好感，這我看得出來，但我更清楚，你不是個會爲了感情犧牲自己前程的人，你會這樣做，就說明你已經打算好另謀出路了，對不對？”
“我……”龍錦麟頓時語塞，想否認卻又覺得有些欲蓋彌彰，不由得大爲尷尬。
“你先別急！”桑吉擺了擺手道，“聽我說把話說完。我知道，你有鴻鵠之志，經世之才，讓你屈居於我這樣的庸人之下，實在是委屈你了。你若是都乾族人，這個大頭領之位非你莫屬，可惜，人的出身是由不得自己選擇的……”
微微一嘆，他心情複雜地續道：“至於我，既然被族人推上了這個位子，總也不能尸位素餐，多少得儘自己所能爲大家做一些事。就因爲我自知才薄，總想着笨鳥先飛，有時或許心急了些，自以爲是了些，還請你不要見怪。我是打從心底裡希望你能留下來，和我一起把咱們都乾部落治理好的，不過，你要是覺得我這樣的平庸之輩實在不堪輔佐，我自然也不會勉強你，什麼時候想走，跟我說一聲就是了，相交一場，至少……讓我擺桌酒席爲你餞行。”
“大頭領……”龍錦麟震驚地看着桑吉，一時間說不出話來。
長久以來，桑吉在他眼中都是個庸人、弱者，僅僅是因爲時勢和運氣才偶然擁有了現在的地位，在內心深處，他一直都是看不起桑吉的，直到此刻，他才知道自己錯了，錯得離譜，原來，真正膚淺的人是他自己。
他的臉上好一陣發燙，無地自容地避開了桑吉坦然而真誠的目光。“大頭領，龍某慚愧！龍某……真的不值得你這樣看重！”片刻的沉默間，一種莫名的衝動在他心底涌動着，咬了咬牙，他忽然脫口而出道，“其實，在景月族的時候，我……”
“別說了，我不想聽這些！”桑吉迅速打斷了他的話，“有時間還是考慮一下該怎麼對水族長交代吧，我猜，她很快就會來找我們興師問罪了！”
說到這裡，他意味深長地笑了：“現在，我的態度你應該已經清楚了，想走，我不攔你，想留，也不必有任何顧慮，所以你大可以撇開了這個因素再好好考慮一下，自己最想要的到底是什麼。好了，我要休息了，你也早點回去吧。”
怔怔望着桑吉大步而去的背影，龍錦麟僵立無語，被深深震動的心不覺陷入了生平從所未有的茫然之中……
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黃昏，一抹修長的黑影落寞地立在夕光裡，悽婉的曲聲自他脣間那片小小的樹葉上飄出，惹得歸巢的飛鳥徘徊低鳴，凌亂的啼聲如嗚咽般在空谷間迴盪搖曳着，襯得本就傷情的曲子更增幾分悲涼。
“你這是何苦呢？”一聲憐惜而微責的輕嘆自後響起，樹叢間現出了闞經農緩步走來的身影，“我早就對你說過，水族長還是深愛着你的，如今，事實更是證明了她根本不介意你的外貌，你……大可不必這樣傷人又傷己！”
“就是因爲知道她不介意，就是因爲知道她還愛着我，所以……我才更不能害了她！”浩原放下樹葉回頭苦笑，沙啞的嗓音中漫溢着刻骨的柔情和無奈的憂傷，“我現在拒絕她，她傷心的只是一時，可我要是真的回到她身邊，她痛苦的……就是一輩子了……”
“你……唉！”闞經農無言以對，只能連連搖頭。片刻的沉默後，他定了定神道：“算了，不說這些了。我來是要告訴你，你的一位故人在山下求見，我已經把她請到寨中了。”
“故人？誰？”浩原心頭一跳，本能地想到了月靈，闞經農看出他的心思，立刻否定了他的猜測：“不是水族長。她是位出家人，自稱姓祝。”
“姓祝？”浩原怔了怔，隨即脫口輕呼道，“難道是祝聖母？她怎麼會來？”
“這我就不得而知了！”闞經農向他投去了徵詢意見的一瞥，“見是不見，你自己決定吧，只要你一句話，我自會妥善處理。”
“這……”猶豫了片刻，浩原深吸口氣道，“她是我生平最尊敬的人之一，又是有道的修行者，我不能對她不敬。這樣吧，你請她到冷月軒稍事歇息，我隨後就去見她。”
“好，我這就去安排。”闞經農立即回身而去。
位於九絕寨後方的冷月軒清靜、雅緻，是浩原偶爾到寨中視事時休息的地方，其他人都自覺地從不涉足，祝清瀾是第一個被請到那裡的人，跟着闞經農過去的時候，她明顯感覺到了旁人對自己另眼相看的驚羨目光。
“有勞闞寨主了，多謝！”步入冷月軒後，祝清瀾彬彬有禮地向闞經農欠了欠身。
同樣身爲景月族第一大教月神教的執掌者，她完全沒有駱無花那種盛氣凌人的高傲姿態，穿着更是極爲樸素，身穿的法衣不過是和普通教徒相仿的青布裙，只在外面加了一層青紗罩以顯示身份的區別，手持的法杖也只是一根青竹杖。然而，毫不張揚的外表下，彷彿與生俱來的高貴氣質和超然氣度卻於一言一行之中自然流露，讓人情不自禁地對她肅然起敬。
暗暗讚歎了一聲，闞經農回禮道：“請祝聖母稍候，大當家的即刻就到。”
祝清瀾笑着點了點頭。闞經農離開後，她回身推開窗戶，斜倚在窗臺上極目遠眺起來，看她那怡然自得的樣子，就像是在看風景，而不是在等着什麼人。
過了一會兒，一陣輕緩的腳步由遠及近而來，在門口停頓了片刻後，沙啞的嗓音帶着滿腔驚喜驀然響起：“祝姐姐，真的是你！”故人重逢的喜悅讓浩原下意識地挑起了面紗，以便把這個闊別多年的知交好友看得更清楚。
“好久不見了，原弟！”不慌不忙地轉過身來，祝清瀾目光柔和地打量着正朝自己走來的浩原，臉上掛着恬靜的微笑，“知道你還活着，真好！”
微微一怔，浩原突然想起不對，急忙扯下了面紗，瞬間的窘迫後，方纔發出了五味雜陳的一嘆：“兩年不見，祝姐姐的道行真是越來越深了，從來沒有一個人，見到現在的我會是這種反應。”
通常來說，不瞭解他的人看到他那張被火燒傷過的臉，多半是驚恐萬分，而知道他的經歷又真心關懷他的人，即使不哭天搶地，也難免唏噓感嘆，能如祝清瀾這般平靜地面對他——就好像他和正常人沒有任何不同，放眼世間，這樣的人恐怕再也找不出第二個來了。
“不！”看出浩原重新拉下面紗那一瞬的慌亂和狼狽，祝清瀾輕輕搖頭，目光中透着慈母般的憐愛，“不是我的道行變深了，而是你的心被某些東西困住了。你還是你，本就沒有什麼不同，我若不是現在這樣的反應，那又該是什麼樣的反應呢？”
稍稍一頓，她伸手拉着浩原一同坐下：“還記得嗎？當年我受了傷，卻礙於出家人的身份，拒絕你的扶持，是你告訴我，修行在於心意，而非形式，正是你的當頭棒喝讓我幡然醒悟，這才成就了我日後的修行。怎麼，當日那個曾以過人的大智慧點醒過我的人，如今，自己反倒勘不破這點執念了嗎？”
“祝姐姐謬讚了！”浩原愧然道，“我本就是個愚鈍的俗人，怎能與你相比？當日我不過是隨口一說，真正事到臨頭時，才知道勸人容易勸己難，況且，世俗中的人，本就無法像你們那樣把皮囊外相視若無物的……”
“我明白！”祝清瀾平靜地點頭，“人生在世，總難免有所執着，即使出家人也是一樣，在意貴賤，在意美醜是執着，在意行善或是爲惡，在意對道的參悟與否，不也是執着嗎？若當真對世事無一介懷，那也就與草木無異了。不過，在意是一回事，用怎樣的態度去面對你在意的問題，又是另一回事了。”
“祝姐姐！”浩原報以苦笑，“我知道你今天是特地來勸我的，可是……”
“不，你錯了，我不是來勸你的！”祝清瀾端起桌上的香茶啜飲了一口，淡淡道，“我今天來共有三個目的，第一是看看你過得怎樣，順便和你敘敘舊，至於這第二和第三嘛……”
“是什麼？”浩原詫異地擰起了眉。對方的三個目的之說引起了他的好奇心，下意識地放鬆了對勸解者習慣性的牴觸和戒備。
“第二是受人之託，轉告你幾句話！”祝清瀾頭也不擡地繼續喝茶，“樊隊長要我告訴你，他十分感激你想要成全他和月靈師妹的一番心意，但是，這份好意，他恐怕是無法接受了，因爲如今的他終於明白，緣分不可強求，他已經找到了冥冥之中等待着他的那個人，而月靈師妹一直在等待，一直在期盼的那個人，始終都是你！”
浩原方自一愕，她已笑着放下茶杯道：“這裡的茶很香，環境也很幽雅，多謝你的盛情款待，可惜月神宮裡還有很多事情等着我回去料理，我怕是不能久留了。臨走前，我得完成今天的最後一個任務！”
她邊說邊整理着衣衫站了起來：“告訴你一件事，日前，龍錦麟向周邊各族放出了與月靈師妹訂婚的假消息，看來有藉此迫婚的意圖，我那倔強的小師妹很是惱怒，今天一早，已經啓程到都乾部落找龍錦麟理論去了！”
“什麼？”浩原聞言頓時震驚地站了起來，“怎麼會有這種事？這……這弄不好可是要出亂子的呀！”
“唉，我是個出家人，這些愛恨糾纏的亂子，可就不是我能管得了的了！”故作無奈地一嘆，祝清瀾款款向門口走去，“話我已帶到，該怎麼做，你自己看着辦吧。告辭！”
“祝姐姐……”
片刻的失神後，浩原擡頭急喚，可輕功超卓的祝清瀾早已遠去無蹤。惶然獨立於重新變得寂靜無聲的冷月軒中，他的耳邊不停地迴響着祝清瀾臨走前所說的那幾句話，一顆心不覺七上八下、焦灼不安起來……