浩原緩步走到駱無花的“寶座”旁，似玩笑又似反諷地答道：“我是想來看看，又是哪個倒黴鬼觸犯了聖母的天威！我就不明白了，你們好歹也算是出家人，怎麼總是那麼喜歡殺人呢？”
他同樣把“又”字和“總”字說得很重，針鋒相對的意味十足，顯然這般的對峙早已不是第一次了。
十八年前，駱無花因助獨孤明抵抗入侵、平定戰亂而獲得了一人之下、萬人之上的地位和權力，此後氣焰越來越囂張，動則無視族規擅奪人命。獨孤明後悔當初對她尊崇太甚，但再想打壓對方日漸穩固的勢力已非一朝一夕所能辦到，只能想方設法與之長期周旋。
這些年來，族內政權與教權兩股勢力的明爭暗鬥早已不是什麼秘密，私下裡，族人們大多偏向族長這方，因爲他的爭權雖有一部分是爲了獨孤家的尊榮，但在大局上還是以全體族人的利益爲重的，不像駱無花，一味地行事狠辣，作威作福，幾乎已沒了半分出家人的味道。
所以，歷來在駱無花欲動生殺大權時，只要獨孤明父子出面干涉，多半能得到族人的支持，讓她不得不含恨斂手，只是在屢次的較量中，雙方之間的心病越來越重，火藥味也越來越濃了。
奇怪的是，這次的情況卻與以往大相徑庭，人們大都對即將成爲犧牲品的月靈投以恐懼和嫌惡的目光，因此浩原的出面干涉並沒有讓他們流露出欣慰之色，反倒顯得有些慌亂和茫然。
估量着眼前的形勢，駱無花頓了頓手中的金杖，得意地一哼道：“少主，你要管閒事，也得先弄清楚狀況才行。告訴你，本座是在履行保護我們族人的職責！”說着，她舉起法杖指向刑臺道，“你可還記得十八年前我們景月族遭遇的那場慘禍嗎？如今轉世妖孽再度興風作浪，爲禍人間，本座若不斬妖除魔，我們只怕都要遭受滅頂之災了！”
“轉世妖孽？”浩原一時不解其意，不禁疑惑地回頭望去，這一剎，赫然映入眼簾的月牙胎記彷彿利箭般穿透了他的心扉，那段被喚醒的血腥記憶在他腦海間狂亂飛旋起來：
絕望的少婦號啕哀求，最終在一片仇視的目光中一頭撞向石柱，腦漿迸裂，血肉橫飛，被狠狠抓起的嬰兒驚恐地啼哭，染上了鮮血的月牙胎記淒厲地顫抖，一個猙獰冷酷的聲音如鬼泣般飄蕩在四周：“邪魔附體，死有餘辜，妖孽之種，斬草除根……”
他激靈靈打了個寒戰，驀然回神時，重新瞟向對方的目光中燃起了凌厲如刀的怒意：“你不說我還不知道，原來是她！你當初不是答應過我，只要她入教修行十八年就還她自由的嗎？如果我沒記錯的話，還有三天便是期滿之日了，爲什麼要食言背信，傷她性命？”
“不是本座食言背信，這都是上天註定的！”駱無花面無表情地道，“自知人事起，這個小魔星從來就沒安分過，如今竟又懷上了孽種！她若只是犯了淫戒也就罷了，大不了把她逐出師門，可我們從未見她與任何男子有過來往，她自己也說不出孩子的來歷。後來，我們經過多方查探，才從一個樵夫口中得知，兩個多月前，她居然曾偷入過鬼蜮谷！”
說到這裡，她陰惻惻地眯起了眼眸：“這不是當年的一切又重演了嗎？這正好證實了她的身上流的天生便是妖孽的血，當年，少主就不該婦人之仁，阻止本座除掉她，如今，我們會遭受這次百年不遇的水患，都是因爲我們容留妖孽觸怒月神所致，少主難道還要無視族人的安危橫加干涉嗎？”
她的這番說辭在人羣中引起了不小的騷動，浩原感覺到她刻意挑起衆怒的用心，片刻的沉默後，他傲然一笑，丟出了一句石破天驚的回答：“十八年前，我就說過要她，如今期限將至，我本以爲提前收了她也不是什麼大不了的事情，不過差一個儀式而已！沒想到，倒弄出這麼一場天大的誤會，如此說來倒是我的不是了！”
此言一出，全場皆驚。他的這句話，無疑是承認了自己就是那個讓月靈壞了修行之人，只是，獨孤明父子向來受人愛戴，人們實在不敢相信他竟會做出這樣的事情來。刑臺上，原本翹首向天，作目空一切之態的月靈也情不自禁地扭頭看向他，忽閃的星眸中浮起了一絲困惑之色。
“這……這怎麼可能？”駱無花臉色鐵青地瞪大了眼睛，這突如其來的狀況讓她措手不及，一時間不知該如何是好。
“什麼叫不可能？”看着張口結舌的駱無花，浩原懶洋洋地挑了挑眉，“你是不相信我有膽量進鬼蜮谷呢，還是認爲我體弱多病到連給獨孤家留個後的能力都沒有了？”
不待對方答話，他又徑自轉身從容地走向人前道：“慚愧得很，浩原行事無狀，讓大家見笑了。不過……”
他語氣一轉，指了指身後的月靈肅然道：“我可以明確地告訴大家，這個被綁在刑臺上的弱女子，只是個和我們一樣的普通人，根本不是什麼妖孽！而且，我從來都不相信什麼所謂妖孽作祟的說法。我來這裡之前，江邊的險情已經得到了控制，按公孫叔叔的觀測，自今日起，雨勢會逐漸減小，我們的困境很快就會過去了。如果事實不如我所言，我獨孤浩原願葬身瓏川江，做水龍王的第一個祭品！”
這三言兩語只是淡淡說來，但平靜中蘊涵的千鈞之力卻把所有人震懾得無言以對。見沒有人再做聲，他便回身不卑不亢地道：“聖母，有擾神教的清修，浩原在這裡告罪了！不過現在事實已經清楚，還請聖母把水姑娘交給我，改日我們夫婦再同來神前謝罪！”
駱無花環視四周，心知再想挑動衆人支持自己已是不可能，只得含恨地一咬牙，轉向月靈道：“孽徒，看在少主的份上，便宜你了，去吧！”
說到“去”字時，她似是惱怒而又無奈地衝月靈拂了拂袖，浩原見狀臉色一變，突然橫身搶上擋在了月靈面前。衣袂輕舞間，他上身微微一晃，無端退了半步，駱無花卻如見鬼魅地瞪着他，魂不守舍地呆立在了原地。
掩口輕咳了幾聲，浩原緩緩轉過身去，替月靈解開了綁繩。
“我們走！”
他沒再看任何人一眼，徑自拉着呆若木雞的月靈離開刑臺，穿過人羣疾行而去，不消片刻便隱沒在廣場外的街市之間。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
“放開我！”
渾渾噩噩地被拖着走出很遠之後，月靈方纔如夢初醒地呼喝出聲，同時用力甩脫了浩原的手。
“爲什麼這麼說？你明知道那不是事實！”她如鬥雞般瞪着回頭望向自己的浩原大吼。
“我樂意！”漫不經心地回答了一句，浩原研究地打量着這個看來防備心甚強的姑娘，腦海中浮現起了一個嗷嗷啼哭的嬰兒的影子。
抿着嘴沉默了一瞬，月靈忽然屈膝跪倒，乾脆利落地衝浩原連磕了三個響頭。
“你不用這樣……”浩原急忙伸手去扶她，話音未落，只聽“啪”的一聲脆響，他的右腮上竟冷不防地捱了個耳刮子，霎時間火辣辣作痛。
拍了拍雙手，月靈施施然站起，挑眉輕笑道：“本姑娘做人向來恩怨分明，這三個響頭，是感謝你的救命之恩，這一巴掌，是教訓你胡說八道，佔我的便宜！怎麼樣，服氣嗎？”
撫着臉怔望了她片刻，浩原陡然放聲大笑起來。月靈本是做好了心理準備要承受對方大發雷霆的後果的，他這出人意料的反應倒叫她不知所措地愣住了。
笑過一陣之後，浩原若有所思地嘆道：“祝聖女告訴我那些你四處整人的英雄事蹟的時候，我還不敢相信，當年那個瘦瘦小小的嬰孩兒，居然會變成別人口中的小魔星！沒想到……唉，看來，你這些年的處境，遠比我想象中的更糟糕！”
月靈困惑地看着他，不解他的言下之意到底是諷刺還是同情，正沒主意間，她不知怎的心中一動，另一個念頭把她的注意力吸引了過去：
“爲什麼他會知道我小時侯的事情？對了，剛纔他和聖母提起什麼十八年之約，難道說……”
她的心好一陣狂跳，困擾自己多年卻始終無人肯爲她解答的問題霎時間脫口而出：“你是不是知道我的身世？”她激動得雙頰泛紅，“我纔不相信我是什麼妖魔的種，你一定知道我的爹孃是誰，對不對？”
浩原神色一變，眸中隱約透出些許慌亂之色。忽然，他眉頭一蹙，背過身去掩口猛咳起來。
“別裝腔作勢的，回答我的問題啊！”月靈惱怒地跺了跺腳，繞到他面前一把扳開了他的手。下一刻，她驀然被眼前的情形嚇住了——他的脣邊竟是殷紅一片，掌心裡滿是粘稠的血水！
“駱老太婆……好陰的手！”嘲諷地撇了撇嘴角，浩原撫着胸口重重地喘了口氣。
想起先前駱無花衣袖一揮時，他突然閃身擋在自己面前，月靈立刻恍然大悟，緊接而來的是一陣下意識的惶恐。駱無花的功力何等厲害，內力稍差之人都經不起她迎面一擊，何況是一個手無縛雞之力的病夫？她的臉色頓時變白，情不自禁地發起抖來。
看着她驚慌失措的樣子，浩原無端地心神一蕩，隨即給了她一個寬慰的微笑：“別怕，一點小傷，死不了人的。”
他的若無其事之態讓月靈愕然地凝起了星眸。這時，只聽遠處傳來一聲高呼，一個皮膚黝黑、身材壯碩的年輕漢子神情緊張地飛奔而來。浩原急忙擡手拭去脣邊的血漬，湊到月靈耳邊小聲道：“想要知道你的身世，待會兒就別多嘴，聽懂了嗎？”
說話間，那人已到跟前，氣喘吁吁地道：“少主，你使詐！你騙我幫你去找藥，卻把我反鎖在房裡，自己一個人偷偷溜走！要不是遇上公孫長老，叫我上哪兒去找你？萬一出了什麼事，我可怎麼跟族長交代啊！”
“行了樊通，我這不是沒事嗎？等爹回來我自會跟他解釋，你放一百個心好了！”浩原橫了那名叫樊通的漢子一眼，嘟噥道，“誰叫你成天總是像個看守似的盯着我，我都快被你逼瘋了！”
“保護少主是樊通的職責！就算少主討厭我，我也要寸步不離地跟着少主！”樊通有些委屈卻也很固執地答道。
浩原無奈地笑了：“沒人討厭你。我只是開個玩笑而已，別當真了！”說話間，他發現樊通正直勾勾地盯着月靈發愣，目光間滿是驚異和不解。
這也難怪，他的身邊居然會有女人出現，這可是破天荒頭一遭的怪事，叫人不驚訝都難。他知道，於情於理，自己多少都該解釋一下，可問題是……他真的不知道該說什麼纔好。
“看什麼看？”被看得頭皮發麻的月靈忍不住跺了跺腳便要發作，浩原一把拽住她，努力對樊通展開了一抹從容的微笑：
“我知道，你一定有很多話要問我。不過……我們還是先回望月別莊去吧，到時候我再把詳情告訴你，如何？”