“靜仁——思道!這大熱天的，天又陰上來，你要哪裡去?”金鳳姑急急說道，“你聽我說——我是……我不是……”她急得不知怎樣說纔好，扎煞着兩手，想上來攙扶，又陡地站住了腳，淚水早走珠般滾落出來。阿寶起先還癡癡茫茫地看，這會兒被兩個人的神情嚇得直往媽媽懷裡鑽，仰臉望望兩個陰沉着臉的大人“哇”地哭出了聲。
鄔思道沒有理會這母子，踱出院外，果見黑沉沉烏雲崢嶸而起，一陣風掃過，吹得他渾身起慄。他呆笑着踅回房裡，向椅上頹然一坐，仰首望着窗外，說道：“記得清涼山麼?……那兒離虎踞關多近……真好景緻!記得你當時的詩麼?”他滿眼是淚，滾動着不肯落下，曼聲吟哦：
生年虛負骨玲瓏，幽幽古情雲樹中。
君子由來能化鶴，美人何日便成虹?
王孫芳草年年綠，嶺頭桃花度度紅。
碧城夜闌曲十二，是誰重訴梨花夢?
吟着，鄔思道再也不能自已，喉頭乾澀地發出一種似哭似笑的咽聲，口中喃喃道：“……當時我說，這詩並不出色，有情而已……如今想起來恍如隔世!你今日居然還有心思可憐我——笑話，我可憐麼?……”
“天爺!”金鳳姑面白如紙，“你還說這些做什麼?”說罷一把抱起嚇呆了的阿寶，掩面而去。
鄔思道悵然望着她的背影，一陣風撲過來，他打了個寒噤：自己是不是做得過分了?但此情此事，到了這一步，住在金家無論如何是不合適的了。他略一沉思，收拾了一下自己的行裝，便架着柺杖出來。不料剛到二門穿堂，可可兒地就遇上金玉澤帶着一個三十多歲的壯年漢子說笑着進來。
“思道，”金玉澤站住了腳，神色多少有點尷尬地看了那個男人一眼，方道：“你這是……?”鄔思道微微一躬，高傲地仰起了臉，說道：“姑父，侄兒有幾個朋友在京，我要去瞧瞧他們，就此別過了。”
“朋友?……我怎麼不知道?”金玉澤囁嚅道。
“物以類聚人以羣分，我的都是些貧賤之交。”
“那也不必就去。你就住在我這裡，萬事都有姑父作主。”
“姑父，梁園雖好，終非故鄉，我焉能久居此地?”
金玉澤早已料到鄔思道在府住不安，只不防這麼快就折騰着要走，因端起長輩的架子道：“這成什麼話?匆匆而來，急急而去，是什麼道理?我虧待了你麼?”
“不敢，”鄔思道挑釁地看着金玉澤，“我不曾說姑父虧待了我，姑父又何嘗虧礆慢我?”金玉澤被他噎得一怔，但這個鄔思道他是知道的，最能惹事生非的一個人，怎麼能輕易放他出去胡說?呆了一陣，金玉澤換了笑臉緩聲說道：“怎麼就和你父親一個脾性?受了多少挫磨，仍舊這麼氣盛!哦……我差點忘了，這個就是你的表姐夫，黨逢恩，如今在西山銳健營，已經做到遊擊——快回房去，你看這天立時要變，就快黑了——今晚逢恩也不回去，我們難得一處好好談談……”黨逢恩雖是武職，談吐卻甚風雅，見鄔思道氣色不善，雖不知就裡，也幫着岳丈挽留道：“原來是內表弟來了，怪不得岳父在八爺家吃酒坐不安席!表弟，久聞你的文名了，我雖是武夫，也喜愛附庸風雅。今晚就別走了吧，我們重燒絳蠟，再移酒樽，作一夕快談……”
鄔思道擡頭看了看天色，已過酉時，蒼穹上黑雲翻攪電走金蛇，不時傳來沉沉雷聲，像巨大的車輪從冰河上碾過，發出嚇人的爆裂聲。鄔思道沉吟片刻，心知難以就此脫身，又有點覺得自己過分，遂道：“那好吧……我明日再走吧。這是造化命數所定……”
三個人的酒吃得並不快活。黨逢恩從他二人口風中已漸漸聽出了事情的苗頭。雖盡力周旋，盡半主之道，無奈鄔思道心意不暢毫無酒興，因見鄔思道連談文也懶懶的，便轉了話題，問道：“岳丈，您和鄂倫岱軍門坐在一席，我聽見你們那邊說，皇上有意巡視熱河，是真的麼?”
“定的過了八月節走。”金玉澤部曹小官，原本沒資格與鄂倫岱這樣的頭等侍衛攀談，此刻卻要在鄔思道跟前裝大，見女婿問，神秘地壓着嗓子道，“這回皇上去承德，是佟國維中堂坐鎮北京，張廷玉和馬齊兩位相爺護駕!已經有旨，發出廷寄，叫在外的五阿哥、十四阿哥從古北口趕回北京從駕，四爺在安徽，也叫十三爺從蕪湖水軍大營趕往桐城，從速處置河務差使，也得在八月十五前回到北京。”黨逢恩道：“巡視熱河，無非哨鹿打獵，動這麼大的干戈?五爺十四爺不說，原就要回來的。四爺十三爺那邊差事極忙，叫回來做什麼?”金玉澤連吃兩場酒，已面紅耳熱，要在鄔思道跟前炫耀體面，格格笑道：“小輩後生，好生領略萬歲爺的聖意。大約太子爺的位子要坐不穩了!”
黨逢恩眉頭一皺，說道：“您老這話非同兒戲!五月端陽節前，太子爺還代天子往西山勞軍來着，好端端的怎麼會廢了?”“八爺府的信兒還會有錯?”金玉澤“吱兒”呷了一口酒，“太子東宮裡侍衛全都換了!四爺是*的，這二年在戶部清理虧空，黑眼珠盯着白銀子，要賬要得雞飛狗跳，加上十三爺這個幫手，逼着人還錢，光外省命官就自殺了二十多個，十爺把家當全都擺在琉璃廠賣——這樣的爺將來當政坐朝，還有下頭人活命的份兒麼?今兒吃酒你瞧見沒有?頭一桌上挨着九爺坐的那個，就是毓慶宮的何公公，藍翎子總管太監，如今打着盤子想投靠八爺了!”黨逢恩聽着不住搖頭，說道：“這都是明面上的事。四爺十三爺戶部差事辦砸了，到外省遮羞避禍，眼見今秋八月十五，萬歲爺恰過五十四聖誕，想兒孫滿堂，熱鬧些子是有的。岳父，八爺和太子爺有點過不去，下頭人造作這些謠言，聽一聽作秋風過耳則可，不可全信吶!”
“也不可不信。”金玉澤睨了一眼靜坐不語的鄔思道，見他一臉的漫不經心，多少有點失望，冷冷道：“逢恩，親家副憲大人已經退休多年，如今時事已非，早不是康熙十二年親家從廣東逃回北京時的光景了。皇后死了三十多年，又新添了十八個阿哥，各有各的門路，各有各的權勢，他也不可墨守舊見，你前程正遠，更要審時度勢。八爺說，自從康熙四十二年，朝局早已又是一番天地了!”
鄔思道眉棱微微一抖，他想到了胤禛，萬不料這個顯赫的阿哥處景也如此岌岌可危，陡地一陣寒意襲上來：今晚自己是怎麼了?聽了這麼多不該聽的話居然懵懵懂懂!正想着脫身，天空一個明閃，接着一聲石破天驚般的炸雷響起，撼得房宇顫動。鄔思道見他們二人被震得發呆，笑着起身道：“姑父，表姐夫，迅雷烈風助談興，今晚的酒吃得高興。不過我委實身子支撐不來了，像我這樣爲世所棄的殘廢，你們功名中人談的那些，都叫個‘於我如浮雲’。來，我敬你們一杯，可要先告退了。”
“我們只顧談朝局，冷落了兄弟。”黨逢恩笑容可掬地起身道，“其實這些酒後茶餘的話，滿可一笑置之的——既如此，我們共進三杯，再敬岳父一杯，也好安歇了。好在有說話的日子呢!”
於是二人連幹三杯，又敬金玉澤一盅。金玉澤已是微醺，說道：“就在姑父這安心住下，一切都包在姑父身上!姑父如今和八爺府的人相與得好，八爺這人恐怕你也聽說過，有學問、仁義厚道，最惜貧憐弱的——當年你鬧南闈，八爺還誇你是真名士、大丈夫來着!如今你雖殘了身子，又沒殘了學問，明兒我就薦了你進去，他北書房還缺一個司墨，在那兒當個清客相公——不是我說誑話，多少進士翰林拼着不做官，想謀這個差使還得不着呢!姑父不虧待你!”說罷拈鬚呵呵大笑。
“多承姑父厚意。”鄔思道嘴角帶着微笑，不用心根本聽不出他口氣中的譏諷，“我雖不識宦途，聽得出你們都是要指日高升的。我已絕望政治，這次進京原想託福做個陶朱公，想不到姑父還有如此手眼!就這樣，我在這歇幾日，會會朋友，等你爲我謀差的事有信兒了再商量如何?”說罷莞爾一笑，架着柺杖從容而去。這時天上已開始零星下雨，黃豆大的雨點打得院中青磚噼作響。
黨逢恩立在階上眼見家人用燈導引着鄔思道遠去，略一思忖轉身回來，至醉眼迷離的金玉澤身邊，輕聲叫道：“岳父!”
“唔。”
“這就是當年大鬧南闈的鄔思道?”
“唔。”
“此人非池中物。”黨逢恩突兀說道，“您老今晚說得太多了。”
“咹?”
金玉澤一驚，瞿然開目，怔怔望着女婿說道：“你說什麼?”黨逢恩的臉泛着又青又白的光，說道：“岳丈不要誤會，姓黨的是真男子，壓根不計較鳳姑昔年和他的事。這個鄔思道我原以爲是個莽書生，今日見着了他的顏色。”金玉澤一笑說道：“顏色怎麼的，他如今窮途末路，羽折爪傷，縱有能耐又有什麼用場?”
“他在這裡，我覺得壓抑；他離開這裡，我覺得恐怖。”黨逢恩順着自己的思路繼續說道，“這人氣質叫人害怕……他說他做官不成，想做陶朱富翁，但你今晚言及人物都是舉手之勞就能扶植起他的，爲什麼他絕不央求?”
…………
“八爺如今潛在勢力早已在太子之上，”黨逢恩目光炯炯，“如此權傾朝野的皇家貴胄，你要薦進去，他居然毫不動心!”金玉澤被他沉甸甸的語氣震得酒也醒了，久久才道：“你是說……”黨逢恩放緩了口氣，“我說，他不爲蓺淪，也不爲發財，來京做什麼?我看他是有所爲而來!”
金玉澤瞪着眼想了半晌，搖了搖頭。黨逢恩一笑，說道：“物反常即爲褣錚此人昔年率幾百名舉人擡財神大鬧貢院，事敗出走隱居讀書十年不出，滿心東山再起，卻又落了殘疾，千里風塵趕來投親，又遇上鳳姑另嫁，要是你，心裡會怎樣?”金玉澤從齒縫裡蹦出一個字來：“恨!”
“當然，”黨逢恩冷森森道，“恨天恨地恨人，但首當其衝的最恨你我!所以無論哪個阿哥或達官貴人收留了他，但只得勢，你我永無寧日!”
這番話敲骨扣髓，黨逢恩娓娓言來，金玉澤覺得句句鞭辟入裡，忍不住打了個寒噤，惡狠狠說道：“明日我就着人遣送他回籍!”
“回去依舊又來了!”黨逢恩幽幽說道，“而且恨加一倍。”
“你說怎麼辦?”
黨逢恩走到一支蠟前，“撲”地一口吹滅了，房裡的光線頓時黯淡了些。金玉澤身子一縮，說道：“京師輦下，做不得這種事。”黨逢恩來回踱了兩步，倏然轉身道：“可以借刀。”
一個明閃，天好似要裂成兩半似的脆響一聲，又恢復了黑暗，只有滂沱大雨直瀉而下。