年羹堯張大了嘴,一時有些弄不明白,一向以爲,皇帝是想怎麼花錢就怎麼花錢的。胤祥喃喃說道:“……那,我怎麼辦吶?”胤禛一哂,說道:“太子也擺不明這個理,他去澹寧居幾次,想摸阿瑪的實底兒,萬歲爺都是王顧左右而言他。我和鄔先生計較,八月十五前要拼命擠一擠這羣丘八,除了武、魏這幾個人,別的人並不真窮,真的擠得差不多了,過了八月十五皇上也許就要說話了。”
“成!”胤祥找胤禛,就爲討這主意,將椅子扶手一拍起身來,正要拔腳走路,胤禛卻叫住了:“忙什麼?債務的事一旦看透,已經不是什麼大不了的事了。羹堯,你把見萬歲的情形說說,叫十三爺也一處聽虙錚”
年羹堯似乎有點意外,愣了一下,說道:“萬歲爺沒有說多少話,當時只有武丹在,萬歲問了我當年在飛揚古軍中當遊擊時,去陝西調糧,殺掉陝西總督葛禮的情形。我備細說了請天子劍斬葛禮的事,老人家聽得很仔細,有時還看着武丹點點頭……後來萬歲又說桐城的差事辦得好,替國家分憂,不枉了你主子栽培。又說,武老軍門爲國家出了一輩子力,名分上是君臣,其實他從不把這些人當奴才使,準備調武丹回京任直隸總督,如今晉封奴才做了提督,一尺闊的溪水,可以一躍而過,得好好學武丹忠心辦事……”
“後來呢?”胤禛看看聽得心不在焉的胤祥,問道。
“後來太子爺來了,萬歲就叫奴才出來了。”年羹堯道,“恰出來碰上範時捷,要去八爺府辭行,說八爺請了個老道士叫張德明,最會看相,約奴才也去,奴才沒答應,又遇上十三爺,就和爺一道兒來了。”
胤禛想起範時捷,不禁莞爾一笑,但這只是一閃而過,隨即說道:“你明日就上路了,我吩咐你幾句話,你要記牢。”年羹堯忙起身垂手侍立,說道:“請主子訓示。”“你還坐着聽,雖說你是我門下奴才,我們還是親戚嘛。”胤禛一下子變得異常隨和可親,滿面笑容擺了擺手,說道:“你這個提督是朝廷的,去了之後要切實辦差,帶好兵,給朝廷爭臉,也就給你的四爺掙了體面,這是最要緊的。二是不要和朝裡阿哥隨便來往,朝廷屢次下旨不許阿哥結交外臣,要有什麼人找你,說什麼話,你得如實稟告奏聞,要叫我知道。三是不奉旨或我的話,不必一趟一趟回北京,北京是是非之地,又值多事之秋,你的身份扎眼,回來多了一點好處也沒有,府裡你妹子有福晉、鈕祜祿氏,還有我照應,你儘可放心,把家眷也帶到任上,實心做事。你好,我們自然也好,有我,你自然好,榮辱損益全是一回事——我的這些話你可明白?”
“扎!”年羹堯原本斜簽着身子坐着,“唿”地起身答應道,“奴才明白!四爺的話從來只吩咐一遍,奴才牢記在心!”
“去吧。”胤禛滿意地點頭一笑,“去見見福晉,辭別你妹子。到任後給我個平安稟帖就成。”
胤祥待年羹堯出去,也站起身來,伸欠了一下笑道:“我當萬歲有什麼要緊旨意呢!要沒別的事,我回部去了,十幾個硬頭釘子在那邊等着我去拔呢!”胤禛嘆道:“好兄弟,方纔年羹堯說的,沒有一件與我兄弟無關。兄弟英雄豪氣,只是太粗心啊!夜間捫心想一想,你就都明白了……”
年羹堯的消息一點也不假。朝陽門外八貝勒府西花廳,聚了一大羣人,正等着名震京華的異能之士張德明。九阿哥胤禟、十阿哥胤誐,是早已到了,王鴻緒、阿靈阿、揆敘一干人或坐或立,忐忑不安地等着去請張德明的任伯安。明面上說,他們都是來府恭賀胤禩榮進王爵的,但東道主八阿哥胤禩卻一直沒露面,只家下長隨們穿梭般來來往往,將一盤盤細巧宮點擺放得齊整,配着荔枝、龍眼、蘋果、葡萄諸時鮮水果,看去煞是鮮亮。衆人卻都無心品嚐,有的吃茶,有的品橄欖,滿屋裡水煙呼嚕嚕響成一片,弄得煙騰霧罩。
“九爺,”王鴻緒就坐在胤禟身邊,等得有點發急,燃着火媒子問道:“再有一會兒該掌燈了,怎麼不見來?敢怕是這牛鼻子沒有真才實學,不敢來了吧?”胤禟未及說話,旁邊胤誐咧着大嘴笑道:“我素來就不信這些個。上回跟着八哥去潭柘寺,也碰見個裝神弄鬼的,一男一女摟着親嘴兒。四圈圍着人山人海,說這對材兒在佛山不盞洯,佛祖見怪了,叫他們當衆粘到一處出醜。我他媽的提了一條蜈蚣放在他們鼻子上,嚇得他們‘媽’地一聲就分開了……”說罷哈哈大笑。
胤禟架着二郎腿,端着杯子看茶葉泛沫兒,說道:“此類事有真有假。我原本也不信,上回大阿哥說,連三哥都請他相過面,這就蹊蹺——三爺是何等樣的道學,豈能輕易相信這些個?瞧罷咧,真的假不了,假的也真不了。”王鴻緒儒生出身,翰林清秘,只是好奇才來看看,心裡對胤禩此舉卻大不以爲然,冷笑一聲說道:“我今兒就要看看這牛鼻子的能耐!招搖撞騙,連六部裡的士大夫都給蒙了,又在阿哥里頭鬧騰!在這裡玩把戲,我就叫他吃不了兜着走!”坐在斜對過的乾清宮侍衛鄂倫岱滿臉橫肉,油光滿面,正和阿靈阿說話,聽見王鴻緒說,轉臉笑道:“別以爲讀了幾句子曰詩云,就能參透天下事了!馬仁道跟我說,他認識張德明那會還是個舉人,張德明斷他能考到二甲七名。初榜下來,卻是第三名,正想着姓張的斷的不準,臨到殿試,考官見他的詩錯擡一格,一下子降到第十七名,恰好取在二甲第七!你說相得準不準?”
正七嘴八舌議論間,簾子一響,任伯安急步進來,說道:“來了,怎麼不見八爺呢?”胤禟一撣袍角,笑道:“少時八爺就來。張先生既來了,就請進來吧。”衆人一齊張眼往外看,果然見幾個長隨導引,一個白髮蒼蒼的老道士沿着石子甬道閒步進來,衆人便不說話。王鴻緒冷眼看那張德明,約有六十歲上下,鶴髮童顏,步履健捷,穿着件八卦鶴氅,頭戴雷陽巾,手裡搖着一把羽毛扇,倒也似仙風道骨,只似笑非笑,漠然站在門口審視屋內衆人。王鴻緒因冷冷問道:
“仙長不在山中修道,來這衣錦繁華叢中何事?”
張德明略一躬身,淡淡說道:“爲佈道而來。”王鴻緒噴地一笑,說道:“翩然一隻雲中鶴,飛來飛去宰相衙!道人既通術數,不知有何神通?”張德明默默注視王鴻緒良久,說道:“居士,你方纔說得好,要看看貧道的能耐,何以能在京師招搖撞騙,連六部的士大夫都蒙哄了去!貧道自幼生有異稟,長投明師,修五千言道德真經,通漆園莊周幽徑,若無實學,也只好是吃不了兜着走了!”說罷仰天大笑,衆人無不悚然,驚愕相顧瞠目結舌。
“老道還真他娘有點門道!”胤誐見他這個下馬威噤得王鴻緒臉色煞白,哈哈一笑起身拍拍張德明肩頭道:“你先瞧瞧,咱們福分如何?”張德明轉眼看了看胤誐,略一沉吟,說道:“你是十爺?燕頷猿睛、帚眉方口,原本是個將才,可惜這對貼腦耳另主福祿,兩下一衝,沒了殺氣,帶不得兵。十爺龍子鳳孫,功名事業卻無大成就,倒落了個壽字,九十四歲善終,原是個長壽阿哥。”胤誐不禁鼓掌大笑:“好好!我有錢有勢,最怕短命,及時行樂一世也叫快活,你算搔着癢處了!”說罷推着張德明:“去去,給他們都看看!”
張德明略一點頭,至阿靈阿身邊,端詳道:“君山根氣正,土星明亮,位可至臺閣,不用疑心。今明兩年之內,恐防疾病,切須留意。”阿靈阿哂道:“這都是奉迎話,何足爲奇!說有病,早尋郎中,不就結了?”張德明一邊向前踱,口中答道:“規避疾病,轉爲囹圄之災,反而得不償失。”說着,已至鄂倫岱身邊,上下打量了一眼這個侍衛,說道:“君不貪女色,胸無機械,令人可佩,才智有限,要憑附他人,方可有成。所謂‘青蠅之飛,不過數武,附之驥尾,可致千里!”一邊說,又回身笑謂王鴻緒:“君宰相身,祖德隆厚,除了阿哥,在座的位至卿相,僅君一人。只恐晚歲小過謫遣,君王雖欲起復,然命數已盡,奈何奈何!”
“我呢?”胤禟一直在旁邊聽,見張德明侃侃而言,因將辮子甩向腦後,仰臉問:“我問兇不問吉,請講。”張德明一笑,說道:“九爺君子心胸,原該如此。按九爺戊脣月口,鳳目蠶眉,耳輪如珠,原是極貴之相。惜乎鷹鼻權腮,略有破相,明堂氣隱,心多殺機。恐防五十四歲有一小厄。譬如溪水,一尺之闊,舉步可越,過得去,壽至八十,過不去,恐有不忍言之事。”說罷,略一沉吟,又道:“請九爺伸出左手,貧道再看。”
胤禟默默伸出手來,張德明略一看便道:“此乃玉井紋,佐理朝綱不必問了。此紋名曰‘天印’,卻中道截斷,不知府中可有殺婢之事?若有,即是此事妨了陰功。這與相面原是一理——我已知九爺何以不能百尺竿頭再進一步了。”胤禟臉上肌肉猛地一抽:他確有殺婢的事,倒也不爲姦情。前年夏兩個丫頭在廚房拌嘴,攪得他午睡不成,起來就命都捆了,放在馬廄旁曬太陽,看守的人躲了納涼,丫頭就中暑死了。這事一向也沒理會,張德明一語道破,胤禟不由一陣懊悔,嘆息一聲道:“這是命蕭鋥…”
正說得熱鬧,外邊一羣人,一色青衣小帽,長隨打扮,都是一聲不吱,魚貫而入,一溜齊兒排在大書櫥前。鄂倫岱一眼看見胤禩也是這般裝束混在裡頭,不禁一愣。揆敘起身道:“這裡邊有一位是八爺,其餘都是府裡使喚人,請仙長觀相!”
衆人立時把目光一齊掃向張德明。