長生老人提起功名之事後,孫向景雖然沒有完全同意,不過還是有了這個想法,一時也是刻苦讀書,平常多於惠博文交流些許,學問倒也有些長進。
原本孫向景就不是那等冥頑不靈的愚鈍之輩,只是因爲性子懶惰,故而多年來一直未有所成。不過他最好的一點就是從善如流,只要跟他講清了道理,倒也能驅使他做許多事情。按照他這樣苦讀,鄉試的時候只需長生老人些許幫忙,混個秀才的身份倒也不難,無多有少,多少是個功名在身的,今後自有許多方便好處。
至於惠博文,長生老人可是一點都不擔心。這孩子原本學時就極好,這一年多來又受到太和真人和長生老人的栽培,已然是超出了同齡人一大截,小小鄉試自然不在話下,秀才身份也是唾手可得。而且長生老人可是知道惠博文有一方鐫刻有“請君暫上凌煙閣,若個書生萬戶侯”一句的硯臺,單靠這個,都能保他舉人無憂,進士有望,仕途順遂。
當然,長生老人的考慮兩個小孩兒都不清楚。不過既然老人提出了這條門路,兩人倒也願意去試着走走,所謂“技多不壓身”,多長點本事總是沒錯的。
這幾個月以來,長生老人似乎對孫向景的病情有了更深刻的瞭解,已是有十成把握保他長命百歲,這纔不再如以前一般放縱他,而是開始嚴格要求,爲他的將來做打算。
一衆弟子之中,清平夫人開了勾欄,陳風崇從旁協助,偶爾也幹些飛賊勾當,徐方旭則是醫道有成,自己又是一心助人,自然也有門路。也只有孫向景需要長生老人爲他綢繆考慮許多,仔細打算,免得他將來一無是處,混跡一生。
尋常閒暇時候,孫向景倒也還願意跟師孃黏在一起。自從在西寧見到了丐幫幫主,得知那人與師孃原是“同鄉”之後,孫向景對師孃的身世背景也是十分感興趣,不知道是何等仙鄉所在,才能出了師孃這等近乎無所不知的人物。
只是師孃一直都表現得十分無所謂,對自己的身世之類也不怎麼提及,這些年第一次遇見了“同鄉”之人,也沒有心思去尋找交流些許,一應地對這類話題十分冷淡無感。
要是孫向景問她家鄉何處,師孃就答“家鄉在那美的地方”;問她爲何離開來到大宋,師孃就答“穿越千年的傷痛,只爲求一個結果”;要是問她丐幫幫主與她什麼關係,師孃則是說那是“最熟悉的陌生人”。
反正一應有關師孃身世的問題,她都是回答得十分含糊,又盡是說些詩不像詩,歌不像歌的句子,叫孫向景難以理解。一門之中,其實大家都對師孃的身份十分好奇,只是陳風崇灑脫,徐方旭謹慎,都不會想孫向景這般直接詢問。也是孫向景自己平時毫不關心此事,直到遇見丐幫幫主纔開始覺得好奇,這麼多年第一次問。
問道最後,師孃實在是煩了,只說到了合適的時候,自然會與衆人說明。時機不到,就算她說了衆人也理解不了,還不如不說。
孫向景自然越發好奇,不過師孃不想說,他也不敢太過追問,畢竟師孃前些日子,纔剛剛幫了他一個大忙。
因爲大理國那邊傳來消息,楊瓊家母女很可能還活在人世,只是不知道躲藏到哪裡去了,衆人一時難以尋找。孫向景當時就想前往大理國去自己尋找兩,但最終還是放棄了這個不切實際的夢想。畢竟大理國雖是邊陲,國土也還算是廣袤,要是他自己去找,不知道要找到何年何月。
然而如今在大理國幫忙尋找的人都不曾見過楊瓊,不知道人長什麼樣子自然也就無從尋找。見過楊瓊的只有徐方旭和孫向景,可惜兩人都不擅長丹青,畫出來的東西簡直就看不出來本相,也無法將楊瓊的相貌表述給其他人。
正在孫向景一籌莫展的時候,師孃卻說她能夠按照孫向景的語言描述,將楊瓊姑娘的相貌畫出來。孫向景一時欣喜過望,他雖然知道師孃在書畫一道上有着十分不俗的造詣,但還是想不到她能靠着簡單言語便重複自己腦中的畫面。
經過一整天的辛苦,畫廢了上百張紙之後,師孃竟然真的將楊瓊的容貌從孫向景的腦海中復刻到了紙面上。其實大家都見過太玄聖女,知道她與楊瓊十分相似,照着描繪出來倒也不是什麼困難的事情。只是兩人雖是姐妹,多少還是有些差別,特別楊瓊獨有的神韻,卻是難以從太玄聖女身上找到可借鑑之處。
故而孫向景和師孃辛苦一天,其實就是爲了重現楊瓊的神韻和特點,力求畫作越準確越好,方便還在大理國尋找的人儘快準確找到楊瓊。
師孃的畫作與尋常水墨不同,講究一個惟妙惟肖,比之水墨畫的形神兼備各有千秋,畫作完成的瞬間孫向景直接就呆在了紙筆面前,彷彿楊瓊本人就在自己面前一般,分毫不差,似乎馬上就要從畫中走出,來到他的面前。
因着師孃之前那般辛苦,孫向景對師孃是愈發地尊重愛戴,自那以後更是很少在師孃面前提出蠻橫要求,一時也是叫師孃誇讚他長大懂事,又是十分欣慰。
得知楊瓊還在人世的消息,是孫向景這一年以來最開心得瞬間。先前因着一位楊瓊已經死去,他曾經遺失陷入混亂離魂之中,雖然後來杏妹爲他招魂,但是整件事情對他造成的影響卻是極其嚴重的,要不是大理國那邊的人一時有了收穫,只怕時間長了孫向景會越來越消沉,卻是十分不美。
師孃當時給孫向景訂婚用的那個小包袱,如今也還放在孫向景房中,一直壓在箱子裡面,不曾退回師孃,就是因爲孫向景一直相信楊瓊還在,一直不曾放棄任何希望,多有堅持,終有所獲。
這邊師孃和孫向景感情深厚,那邊徐方旭也是跟着長生老人繼續學習醫藥一道上的知識。
之強彌勒教在南少林使用的那種奇毒,直到現在徐方旭也不知道其原本是什麼,只是靠着雪輕羽留下的半粒解藥,回到蘇州之後與長生老人一起研究了幾日,才破解出藥物中的各種成分。因爲這藥煉製手法較爲困難,徐方旭當時也是準備了足夠的藥丸和丹方,一同送去了南少林和青城山,囑咐衆人無論是否排淨體內毒素,都要再服一丸,消除隱患。
雪輕羽在彌勒教主的攝心術誘導之下入魔,看似是迷失了自我,徹底投降了彌勒教一方。但是當日徐方旭與他交戰之時,他在最後關頭還是沒有一劍直取徐方旭的要害,反而還留下了半粒解藥,加上他說的那句話,似乎本身心智還在,行爲卻是十分矛盾。
雪輕羽囑咐徐方旭不要將自己的事情告訴清平夫人,徐方旭也就尊重他的選擇,在清平夫人面前沒有提起此事。其實對於清平夫人來說,雪輕羽是誰只怕都已經記不清了,自然不會對他有什麼特殊的感覺,頂多是出於同門之義,替他覺得惋惜些許罷了。
清平夫人和陳風崇離開山莊之後,徐方旭纔將有關雪輕羽地事情完整地告訴了長生老人。老人得知羽化真人之死,也是哀嘆半天,直說天道輪迴,時光沖刷,縱是他們這等地仙級別,也是不能倖免,終究會化作黃土,重歸自身於天地。
只是長生老人實在想不到,羽化真人竟會死在自己弟子手中,想來他當時只怕也是覺得萬分詫異以及絕望,又是對弟子的異常狀態感到憂心,帶着這種難過的情感往生極樂,也不知道羽化真人是否是瞑目而去。
長生老人告訴徐方旭,羽化真人其實在多年前就已經身受重傷,體內一應經絡以及臟腑都是受損難以復原,多年來只靠着崑崙之巔的雪蓮續命。也正是因爲這個原因,當時孫向景病情複雜難解只是,長生老人也就自然而然地想到了情況類似的羽化真人,請他出山來蘇州一行。
那次羽化真人前來,爲治療孫向景的病提供了極其寶貴的思路,甚至有他自己隱私方面的一些東西,之後更是贈與長生老人許多雪蓮,用來壓制孫向景的病情。
可以說,孫向景現在這條命,有很大一部分是羽化真人保下來的。長生老人雖然多年不與羽化真人來往,卻一直因着這件事情,守望相助,默默關心。
如今羽化真人身死,唯一的弟子又是走入了魔道,長生老人感慨之間,也是交代徐方旭日後若有機會,定要將那雪輕羽從苦海中解脫。至於他身上的攝心術,孫向景自然有辦法對付,只要準備妥當,未嘗不能喚醒他的正常心智,將其拉回。
或許也是崑崙一脈的武功都是陰陽兼修,雪輕羽自身又是有着神志分裂的問題,他才能在彌勒教主近乎邪術的攝心術攻勢之下保留部分自我,將自身的善惡刻意分割,以保證“自我”不滅,隱藏在心靈深處的某個角落。