在瀾江上的路程順暢地出人意料，破浪號是各碼頭的交稅大戶，它所到之處，無不享受到各國的交通便利。
到達鑑虛國之時，他們已經在江上行了五日。在這個碼頭，其實離玉亭國已經很近很近了。如不是鑑虛國太子藍真相邀，豐子江肯定不會在此靠岸。
“這個藍真可真是個神通廣大的人物，竟知道豐子江在這艘船上。”即墨晚倚在窗前欣賞江景。對岸已經依稀可辨玉亭國疆土的輪廓，只是那裡不設有靠岸的碼頭。
鑑虛國的碼頭跟啓國一樣，吵雜浮躁，被各種聲音充斥着。所以即墨晚挑了背向的地方，將這些嘈雜拋在腦後。
“公主殿下莫非忘了，藍真太子與江太子殿下可是表兄弟。江太子殿下會瞞別人自己的行蹤，可不見得會瞞藍真殿下。”張進手裡削着一根細長的竹子，地上已經落了許多竹末。
即墨晚看了那根竹子一眼，“哦”了一聲：“你不說，我真的忽略了這個。”豐子江的母親是鑑虛國的公主，與鑑虛國大王是同父異母的兄妹，自然豐子江與藍真就是表兄弟了。
白兒將一盤洗乾淨的紅色果子端上來，聽到他們在討論這個，便愣了一下。
“咦？張大哥削的是什麼？”她問道。
張進“哈哈”一笑：“竹絲劍。”說着把手裡已經劈成條狀的竹絲搖了搖，“給你防身的。”
“給我的？”白兒愕然。
“竹絲劍？”即墨晚笑吟吟地，從張進手裡接過大約半臂長，還冒着白色粉末的竹絲，“你是湯國人？”湯國雖然不盛產竹，但是那裡所制的竹絲劍卻很出名。
竹絲劍是將竹子分劈成十數根細條，經過特殊的工藝加工製作成堅韌的竹絲刃。這種竹製的兵器殺不死人，可是被抽一下的力道如同千百條竹鞭齊下，所帶來的皮肉之痛比死還不好受。
“哪裡呀，”張進道，“屬下小的時候曾與大王走過許多地方，當然也去過湯國。在那裡學會的，只是做得不好……”
即墨
晚將竹絲劍給白兒，讓她試着揮兩下。白兒戰戰兢兢地照做了，發現這東西果然很襯自己的手。
張進又搶了回去：“還沒完呢，待會兒我再下船去找個鐵鋪加工。”
“哦。”白兒摸摸鼻子，盯着竹絲劍發呆。
怕下船製作需要太久，張進說完就拍了拍身上的竹末站起來：“屬下先去了，白兒，你伺候好公主。”
“嗯。”白兒點頭，目送着張進下了船。
“怎麼了？”見白兒似乎走神，即墨晚從果盤裡拿了枚誘人的果子遞到她眼前。
白兒一愣，忙道：“白兒羨慕公主，張進對公主這樣忠心耿耿。”
“這話怎麼說？”即墨晚奇怪。
白兒道：“與其說張進爲了白兒製作竹絲劍，不如說是爲了公主殿下。只有白兒懂得用竹絲劍自保了，方纔能保護公主。這不是對公主的忠誠，那是什麼？”
“好吧，如果你硬要這麼說的話，其實張進也不見得是忠誠於我的。”即墨晚感嘆，“他只是忠誠於他的大王。”
“是嗎？”白兒疑惑。
“公主殿下，我們太子殿下在大艙擺了宴，特來恭請公主入席。”有侍女過來稟道，打斷了即墨晚與白兒之間的談話。
即墨晚望向波光粼粼的江面，此時夕陽西下，將對岸的玉亭國邊域一點點吞沒。她道：“我知道了，片刻就來。”
那侍女便退下了。
“公主真的要去？”白兒問道。
“爲什麼不？”即墨晚反問。
白兒低下頭，不知道爲什麼，她有強烈的慾望想讓即墨晚不要去。可她沒說。
“好了，你若不想去，可以依舊待在這裡。”即墨晚起身，“不過現在，你得先幫我換身衣服，梳個頭。”
即墨晚的確是瞭解白兒的，她不會不去。
當她們來到精心裝飾過的大艙時，立刻有侍女引即墨晚入席。
“即墨晚來遲了，請二位太子見諒。”她向豐子江與藍真分
別盈盈一禮。
藍真坐在下首，看到即墨晚時便及時起身回禮：“顏國王宮一別，想不到竟能在我鑑虛國見到公主殿下，藍真真是有幸。”
即墨晚記得，當日牟照殺死鄢鸞嫁禍於她，她不得已在暴雨之中躲避在芭蕉葉下，這個男人倒真的曾幫自己說過話。她便再施了一禮：“當日之恩，即墨晚銘記於心。今日有幸再見，請讓即墨晚以酒敬謝殿下。”說罷，便讓白兒取了酒盞，仰頭飲盡。
“好！”藍真亦舉杯盡飲，將酒盞翻轉以示涓滴不剩。但他的眸子卻不知不覺瞟向了站在即墨晚身邊的白兒，意味不明地一笑，“這位是？”
白兒瑟縮了一下，硬着頭皮道：“奴才只是公主殿下的隨從。”
“隨從？嗬嗬……沒想到公主殿下美貌驚人，就連身邊小小的隨從，都長得如此清秀。”藍真嘆道。
即墨晚笑了笑：“藍真太子過獎了。”便入了座。
豐子江道：“冒昧請公主前來，其實是藍真太子有一事想告訴公主。他說公主定會對此感興趣的。”說着，向藍真一笑。
“哦？”即墨晚狀似好奇，“那我真的要聽聽了。藍真太子請說。”
藍真露出一絲詭笑：“我相信自從顏國大宴之後，公主定猜得到各國的局勢。”
“即墨晚只是一介女流，現在已然不是離國的長公主，自然不通政務，不曉天下之事。還望藍真殿下不吝賜教。”
藍真沒想到她會這樣回答。當初在大殿上面對牡丹公主大篇的國論民調，即墨晚應該是個擁有驚世治國之才的人。她怎麼會不通政務，不曉天下之事？他以爲，她應該表現出十足的興趣纔對。
他的目光不知不覺地朝豐子江望去，似乎在詢問：你真的找對人了？
直到豐子江向他點頭確認，他才繼續說道：“離國遭顏國侵吞，想必公主殿下一定是最難過的。我日前收到樑國國師的親筆密函，欲召集其他國家共同討伐顏國，幫公主收復離國，不知公主意下如何？”
（本章完）