月色不明，照不清兩位少年劍客之面目。質子握住劍柄，白玉般的手感受到此劍甦醒了一般，激發出巨大的力量，着實操控不住，連累得周身跟着抖動起來。餘炎瞧得真切，豈能放過良機，手腕用勁，手執潺沄劍直飛而來，質子動用龍鱗左臂之力，操劍抵擋，兩劍正面碰撞，一聲尖利的脆響入耳，耳膜皆嗡嗡作響，彼此手掌也震得發痛。
餘炎暗想質子果然不是花架子，值得起暗夜鬥劍，心中愉悅，挺劍再刺對手心口，質子並不閃避，反而持劍向餘炎之臉劃去，眼見劍尖即刻觸碰及臉，餘炎只得收劍抵擋，潺沄青光閃爍，極快地罩住了質子之劍。此等形勢之下，質子與手中之劍皆不慌張，數招之內便化解了潺沄劍光，突出重圍，展開架式快速反擊，直奔要害之處。餘炎雖迅捷避繞，極妙地拆解，心中也不禁將質子當做真正的對手看待了。
百十個回合過後，潺沄劍威勢更盛，畢竟是力殺無數高手之劍，猛然催出一招，卻似有千變萬化一般炫目，質子停劍判別形勢，欲找出劍招源頭，然而如此岌岌可危之境地中，此等策略並不明智，眼見劍光將自己死死罩住，突破無望，手中之劍卻現出暗黑之光，將潺沄之光全部吞噬，劍招源頭立現，質子從容抵擋，化險爲夷。“好了，就這樣吧。”磁音一起，劍客們順勢收劍，穩穩地立在院落當中。
返回書房之後，質子恭敬地向皇帝奉上寶劍，皇帝接了過來，放歸原處。“覺得如何？”此問看似不着邊際，倒也不難，可以從多方面作答。書房如此巨大，燈火通明，幽香浮動，奇珍異寶比比皆是，值得用心品讀的書籍似無窮無盡，皇帝端坐在雕花刻龍的椅子裡，面目溫和地看着質子，耐心地等一個答案。“如在夢中。”這是此刻最爲真實的想法。“呵呵。”皇帝眼波流動，笑道，“你夢裡若有此情此景，說明頭腦裡志向高遠得很。”所以質子的“如在夢中”不夠嚴謹，被挑理了。
“你的課業有好有壞，幸而好的居多，令晉威逃過了板子。”皇帝看似隨意地補充道，“劍法也是，喜憂參半。”質子面色平靜，沉默不語。“若想入得境界，你還有很長、很難的路要走。若想平淡安穩，則要容易很多。人生不易，何必讓自己那麼難？”身在危局裡，如何選擇都很難啊。質子覺得還是不說爲妙。“字還是非常好的，爲文章增色不少。”皇帝停頓了一下，又說，“棋藝也要不斷修煉，以積累氣勢、提升眼界，終有一日，可與朕對弈……慢慢來吧，朕會等你。”質子心跳加速，回覆了一字“好”。
獨自返回惜泓居的路上，質子忽而停住馬，看了看無趣的夜空，微微嘆息。這一夜對他來說，着實辛苦，幸而人還是平安的，且沒有惹出什麼禍來，想到此處，便又駕馬而行，速速回到住所。晉威與歡白果然在門口等他，見他平安歸來，喜悅之情溢於言表。“多虧你這塊鹿角掩住了酒氣，陛下雖不悅，終是沒有責罰。”質子將靈鹿之角交到晉威手上，又輕描淡寫道，“接着還同餘炎練劍，使的是陛下收藏之劍，劍光是暗黑色的，竟能吞噬潺沄之光，好生神奇。”晉威眨了眨眼，略一思索，“那是曾經的太子太師之劍。”質子一驚，“您說的是遠走南疆的晫王嗎？”晉威點了點頭，“原來您也知道他。”質子追問道，“你如何肯定是師者之劍？僅憑劍光之色嗎？”晉威反問道，“您以爲有幾把寶劍能入得陛下之眼，值得起被豐渠閣收藏？”
其實此時的惜泓居里，所有人都是醒着的，也都在關心質子安危，只是他們覺得，唯有晉威是其知己，能真正走入其世界，傾聽到最真實的聲音。既然如此，便不做打擾，以安靜來釋放關心，也是明智之舉。
“師者是多麼自信、智慧之人，也就難怪他的劍不好掌控了。聽公主說——”書房裡燈火搖曳，照着英俊少年的臉龐，提及“公主”二字，紅雲立時浮現，“師者傳授課業的時光裡，她與太子、襄王也曾見識過其舞劍，劍勢勁急，招式瀟灑、迅捷、變化無窮，頗有懾服人心之氣度。”晉威補充道，“劍也神奇，鋒利自不必說，劍光並不明亮，反而暗黑如夜，每每被調度而出，便會令所有與其爭鬥之劍立時黯淡無光。由此看來，此劍也認可了公子的龍鱗臂，才肯亮出劍光，助您對抗潺沄劍之狠勢。”
丑時，本已安睡的師者醒來，胸口壓抑、悶痛，只得輕咳了一聲，撫了撫疼痛之處。“老師。”睡在外屋的初鷺感應到了什麼似的，輕聲問，“您還好嗎？需不需要請醫聖過來？”師者緩慢地回覆，“不必，我嗓子發緊，需一杯水潤一潤。”片刻之間，初鷺行動起來，然後進到內室，小心翼翼地攙架着師者坐起，伺候其喝了溫熱的水，再一下一下地摩挲其後背，師者之痛得以緩解，遂朝學生擺了擺手，“我好了，你去歇着吧。”
初鷺搖了搖頭，像個稚嫩孩童般地說，“我怕。”李韌光蹙眉冷臉道，“怕什麼？你可是男人，再過兩年也該娶妻了，‘怕’字不可輕易說出口的。”說着說着，額上現出細弱的汗珠，初鷺瞧見了，緊忙拿出帕子，小心擦去。“老師，衣服也要換一換。”師者剛想說不必，初鷺已經找來柔軟輕薄的衣物，半哄半求地替師者擦拭了身子，再換了上去，動作十分麻利。“你父親若知道了，會氣壞的，這樣好的兒子倒像是替我養的，時時刻刻陪着我，孝敬我。”初鷺鄭重地回覆，“您是我老師，促我開智明理，年年歲歲伴我成長，在我心裡是真正的父親。”
一股暖流在彼此心間涌動，師者和藹笑道，“所以別怕，父親豈能說走就走，棄你不顧？”初鷺“嗯”了一聲，大顆的淚珠兒不斷滾落，師者見了，免不了心酸、心疼，遂擡手撫了撫學生的肩膀，嗔怪道，“不準哭，不像樣子。”初鷺乖巧地點了點頭，奮力收住淚水，清澈一笑。
“我夢到淹明劍了……它竟然醒了，爲少年劍客釋放了劍光。”聞聽師者此言，初鷺分外驚訝，“您跟我講過此劍的故事，它劍光如夜，狂傲不羈，伴您多年，卻被您捨棄，因此必然要收斂劍光，幽怨沉睡……這樣的劍，豈會說醒就醒？”師者嘆氣道，“但願是個荒誕之夢，若它真醒了，多年來穩坐龍椅之人恐怕要有難了。”初鷺緊忙問，“何樣的難？”師者笑道，“當初我棄了它，是因其沾染了瘋魔之戾氣，會令人喪失本心。那人不明其理，必然要將其留在身邊，細細琢磨我之用意。劍若始終不醒，倒也無礙，若是醒了，必然要興風作浪，令貪念重者着魔。”