歸程遇上晉威，玄普一點兒都不意外，“我便知甘蒙走了，你自會盯着我，令我終身不得清淨。”晉威面色清冷，還擊道，“若非公子掛念，我才懶得理你。你事事求自在、無掛礙，乾脆去圓悰寺出家多好。”玄普搖頭苦笑，“你的嘴也是兵器，名曰‘刻薄’可好？”晉威即刻又說，“挺好，專剋薄情又愛招花引蝶的老頭兒。”
“說我是老頭兒，我認，可‘招花引蝶’四字怎能從你嘴裡說出來？”玄普雖是這樣說的，面目上倒也毫無慍色，晉威眉頭微蹙，緩口道，“這四字的確孟浪。”隨即於馬背上微微欠身，算作是賠禮了。至此，二人再無言語，一路平穩地回到惜泓居，又一起去書房拜見質子。聽得玄普講述了“竹海追光”之曲，質子請其拿出竹笛，自己細細地欣賞了一番，然後雙手奉還。“清虛淡遠……”質子喃喃，看向新近裱好、鄭重地掛在南牆正中的畫作，“莫名一夢”四字實在是畫龍點睛之筆，與竹笛之字有異曲同工之妙。
“您是說，‘清虛淡遠’與‘莫名一夢’皆出自同一位仙人之手？”質子看着玄普，極爲肯定地說，“正是如此。”玄普撫摸着竹笛上的四字，輕聲道，“果然還是公子慧眼如炬，更懂字如其人的真諦，只憑這幾字便能識得仙人獨一無二的氣韻神采。”停頓片刻，又說，“看來棠延笛王與金剛峽谷內的隱士也有交情呀。”晉威搖了搖頭，“這倒也未必，此笛看着古樸，實則價值不菲，詩人生前過得極爲清苦，隱士的日子也必然是清虛淡遠的，此笛恐怕是身在高處的友人所贈……比如棠延大儒。”
“當年我偶得破巖，難得隱士濮舟肯出趟遠門，雲遊至南疆見我，他可是久負盛名的大書法家，我便請他在竹笛上刻下‘清虛淡遠’四字。豈料破巖倔強得很，並不認我吹笛的功力，我猛然想起遠在皇都、號稱‘棠延笛王’的落魄詩人，遂派人將破巖贈予他，讓他在清苦的日子裡得一點兒笛聲的潤飾、慰藉……你父皇派去取他性命之人必然不懂此笛的價值，你才得以救下它，留存至今，爲其覓得新的主人。”
棠延大儒的書房裡燈火正盛，襄王聽了老師的這番話，恭敬地回覆，“我知道他是您的友人，幾次登門示好，可他並不理會，當時我剛開府不久，諸事繁雜，也就將他忘在腦後了……他的性命，我至今都不覺得是父皇派人奪下的，詩人而已，並不值得父皇動用他的‘殺手軍團’。”
“他觸犯了皇帝的底線，必然是這個結局。”襄王不信，追問道，“他再能，再有威望，不過是一介草民——”李韌光面露不悅，“沒有泥土，如何有廣袤無垠的大地？大地無限延展，總會與蒼穹連接成一線的。”襄王起身施禮，恭敬地說，“學生知錯了。”晫王擡了擡手，沉聲道，“坐吧。”襄王這才重新坐到師者身旁，卻也不敢開口再問——當時的詩人究竟觸犯了父皇的哪一條底線？
此時，向來敏銳的晉威猛然發力，衝出門去，見眉目英俊的林想站在甘蒙留下的藥田裡，遂冷聲發問，“這麼晚了，你這是做什麼？”林想冷靜地答覆道，“成崊說我既來了，理應接管了甘蒙的藥田，若板藍根照顧不當，死了或者毫無收成，公子一定會重重責罰我的。”晉威冷笑道，“他的話，精明如你，也肯信？”林想揚臉一笑，臉頰白得發亮，“他比我年長，也是我的前輩，我理應尊敬，倒與精明無關的。不過惜泓居內皆是能人，公子才能更在雲端，陛下既派我來此效命，我也確實不能愚鈍。”說罷施禮回房，英挺筆直的身姿在月色下熠熠生輝。
回到書房，晉威臉上慍色仍在，質子只得勸慰道，“也許就是剛來，不適應，夜不能寐，出來透透氣而已。”玄普也道，“他輕功再妙，也總有些許動靜會被捕捉到，所以偷聽不到什麼的。再說，也未必是陛下派來看管你的。”晉威覺得最後這句話有些刺耳，顧不得公子還在，駁斥道，“才教訓我孟浪，你就說這樣不得體的話！”聲音好不尖銳，惹得玄普與質子面面相覷，不言語了。
三人不歡而散，晉威徑直回到寢屋，鬱悶難眠，輾轉反側，頭腦裡全是林想的身影，陛下派其來此究竟有何額外的用意？聖心難測，果然是如何都理不出頭緒來。次日晨起，質子已在院中練劍，看客裡不出所料地多了林想，晉威按下重重心事，來至成崊身側。
成崊見了他，歡喜一笑，“公子與鋒逝劍越來越默契了。”晉威“嗯”了一聲，心情漸漸轉好，忽而聽到林想道了一句，“不對。”頃刻壓着聲音訓誡道，“待公子練劍完畢，你再行指點！”林想墨色的瞳仁晃出一絲波瀾，輕聲道，“抱歉，我不知惜泓居還有這樣的規矩。”成崊向着林想歪頭譏諷道，“不是規矩，是常理，沒料到你竟不懂。”算是爲晉威出了氣。
待鋒逝入鞘，質子恭敬地朝四位劍客施禮，等待師者指教。衆人逐一發言，質子一一領受，最後，所有的目光都自然而然地落在林想身上。這一回，此英俊人物反而施禮道，“奴婢剛來，應該多學多看，不想妄言，還望公子體諒。”質子暗想，果然因那一聲“不對”被晉威與成崊教訓之後，林想也有了情緒，便和氣地說出一個“好”字，回屋洗漱去了。衆人各忙各去，唯晉威覺得不妥，思前想後，還是來至林想的住處，敲了敲門，門開了，四目相對，兩個人一時無言以對，好不尷尬。
晉威終究進了門，直奔主題，“你來惜泓居效命，若還有別的職責，不妨現在就說出來。”林想不假思索地說，“沒有別的職責，且我說了，惜泓居內皆是能人，所以我憑一己之力豈能掀起浪來？”晉威覺得此言非虛，語氣稍緩，卻仍帶着責備之意，“公子練劍，你說不對，待公子請教，你又端起派來了，可不像是誠心效命的樣子。”林想淡淡地笑了笑，“你若總在情緒裡，我說什麼做什麼都是不像樣子的，所以我何苦說？平白的又要惹來一干人等的教訓。”晉威盡力忍住情緒，鬆口道，“無論如何，惜泓居的一切當以荀公子爲重，爲此，我願放下情緒，誠心討教‘不對’二字涉及了什麼。”
林想沒料到赫赫有名的晉威肯放下面子，如此示弱，覺得若再較勁，今後的日子必然難上加難，便就直說，“公子劍招運行流暢無錯，然而寶劍劍柄不對。”晉威一愣，“劍柄？！”林想點了點頭，“我出生於東圍無爭縣流水鄉，正是棠延最出名的鑄劍之鄉，那裡山高林密，礦藏豐富，泉水清靈，幾乎家家戶戶都以鑄劍爲生，我自小跟着父親鍛打鑄劍，自認爲對劍十分了解。公子那柄殘劍，配了個旗鼓相當的劍柄不假，然而並非相得益彰，無法相輔相成的。”
晉威嘆了口氣，坦言道，“此殘劍是公子於勤緣山偶得的，原本的劍柄估計仍在山中，可你也知道勤緣山有多麼龐大，若想找到那劍柄，無異於大海撈針啊。”林想音色堅定地說，“劍與劍柄本爲一體，因某種原因斷然分離之後，會一直互相尋找的，所以我們總要帶上殘劍，去勤緣山碰碰運氣纔對。”