時至午後，烏雲蓄勢成雨，下得好不熱鬧。如意將焉知叫到房裡，眼中蓄着淚，輕聲道，“姐姐想同你商量一些事情。”焉知知道事情非同小可，鄭重地點頭道，“姐姐請說。”如意忍了忍淚，穩住情緒道，“八歲那年，我弟弟走了，家裡備受打擊，找人一算，竟說是我克的……我也明白，他們總要找個由頭的，才能活下去。沒過多久，我就被送進宮來，從此一切都得自己做主。你還好，義父是焉公公，走到哪裡都被人敬畏三分，我呢？誰也靠不上，家裡頭也決絕地跟我斷了聯繫，日子可想而知。”淚水成串兒地落下來，溼了一臉，焉知也跟着抹淚，然後拿出帕子，小心地替姐姐擦去淚水。
“遇到公主的那日，是我這輩子最幸運的日子。公主的帕子被風颳落在一棵又高又直的樹上，她氣得跺腳，然而那樹並不好爬，宮女太監無一能攀上去，我手裡攥着石子，爬上一個極好的位置，朝那帕子瞄了又瞄，然後猛然打出去，中了，帕子也就飄落下來。公主笑了，拉着我問怎麼能打得這麼準？我說小時候爲了帶弟弟，經常用石子打樹葉逗他笑，可後來弟弟沒了，自己也進了宮。說着說着就哭了，公主抱了抱我，說讓我以後跟着她，打樹葉給她瞧，陪她玩兒……就這麼，我一直跟隨着公主到如今。這些年無論風霜雪雨，我一直堅定地跟着她，陪着她，我本打算將我此生全部奉獻給她，可是……”
她頓了頓，眨動哭紅了的漂亮眼睛，十分糾結地說，“今日看她就這麼捨棄了潘略，我心裡也怕了。那可是潘略啊，有勇有謀，武功高強，對公主忠心耿耿，爲她出生入死，從未有半分動搖。尤其是這一回，自南疆歸來，死裡逃生，且辦成了大事，可是，一句無用，說捨棄就被捨棄了，眉頭都不必皺一皺……實在是鐵石心腸。還說我若想離開，也要早做決斷，原來在她眼中，有用之人可以被捧到天上，無用之人都是片刻不留的。我不敢保證自己會一直對公主有用，無人敢做這樣的保證，所以有朝一日，你我若都無用了，會是什麼下場？”
焉知沉思片刻，擡眼看着姐姐道，“我也沒有主意，但是，我這輩子最信的就是荀公子，我跟了他近十年，朝夕相對，日月相守，發自肺腑地欽佩他的才華和仁心。而且，這世上無人會比荀公子更瞭解臨安公主，既然我與姐姐要做決斷，不如讓我去問問他的意見。但無論如何，我此生既然認了姐姐，生死都要在一起，永不分離！”如意點了點頭，釋然一笑，“好，你去問問看。你說的對，無論如何，我們姐弟都要在一起，這樣也就沒什麼可憂可怕的了。”
申時，雨借風勢，愈加兇猛，焉知依然頂風冒雨來到惜泓居，人與馬都狼狽不堪。衆人見了，自然知曉事出緊迫，焉知不得不來見荀公子，於是招呼其換了乾爽的衣服，便就將其讓進子修的書房。晉威端來熱茶，焉知急急地喝了一口，猛然被嗆到，咳了數聲方纔緩了過來，紅着臉微微喘息，不知該從何說起。晉威依然立在質子身後，不言不語，卻也無法置身事外。“慢慢說，想到什麼就先說什麼。”子修溫和的言語打在焉知心上，他不由自主地問，“公子，您覺得臨安公主是不是隻留有用之人？若是如此，當初您讓奴婢投奔她，有沒有替奴婢想過，一旦有一天奴婢沒了用處，會是什麼下場？”
書房裡安靜了片刻，質子語音堅定地回覆道，“除非你自己選擇做無用之人，她纔會棄了你，若是情非得已，即使沒了用處，她也絕不會棄你不顧。”話一出口便定住了焉知。“但她又是無比驕傲之人，因此你若開口要走，或是有所搖擺，甚至對她失望、沒了信心，無論多痛，多不捨，她都不會挽留。”焉知起身，深施一禮，“受教了，公子，奴婢這就回去了。”說罷便要離開，子修也不挽留，只在後邊追了一句十分有力量的話，“焉知，今生能追隨公主，是你最大的運氣，你自當意志堅定，不斷修煉，成爲有用之人，若因病了、老了而失了能力，公主自會善始善終，護你餘生。”
焉知走後，晉威坐到子修對面，輕聲道，“看來起鳳閣內發生了大事件，不然焉知不會搖擺不定——有用之人變成了無用之人，然後被公主捨棄——定是看到了此情此景，他纔會冒着風雨來求公子的見地。那麼，被捨棄之人會是誰呢？”
子修回覆道，“爲了打通一條消息鏈路，公主調用了得力之人往返皇都與南疆，陛下對此頗爲不滿，纔會於月夜來敲打我。一切因我而起，結果板子卻沒有打在我這裡。公主怕得力之人受到牽連、傷害，便擺出要捨棄無用之人的態度，讓其遠離是非之地。”然後嘆了口氣，“所以，潘略應該是被她故意氣走了，這一步棋，她走得不夠聰明，多麼重要的人物，豈能這樣捨棄？如意焉知見了，不明其理，竟也跟着動搖……所以說公主真是驕傲又任性。”
晉威跟着嘆氣，然後直截了當道，“今日之事，連同公子剛剛說的話，奴婢會一字不漏地告知陛下。公子莫怪，奴婢若想長久地留在惜泓居，就得對陛下忠誠。”子修淡然笑道，“無礙。”然後又懇求道，“我想讓你出面勸勸潘略，讓他別意氣用事，說走就走。”晉威有些爲難，“潘略也是驕傲執拗之人，不怎麼聽勸，奴婢在他心中並無分量。”沉吟片刻，進而說，“倒是玄普可以試試。”
玄普答應得頗爲痛快，倒叫質子很是意外，幾乎沒有費任何口舌，“仙人”的一個“好”字便脫口而出。子修有些侷促，也想不出別的話，直接說，“我會好好報答你。”玄普笑道，“報答也是公主報答，奴婢留住她的心腹大將，應該可以得到一些想要的好物，這一點上，公主向來闊氣。”說罷也就冒着風雨出了門。“每個人都有慾望，這便是公主成事的基礎，她總能滿足有用之人的各種要求，以調度他們達成自己的願望。”質子看着晉威，會心一笑，“她真是驕傲任性又闊氣。”
風雨漸弱，眺蓮墓園格外肅穆，潘略如一座落寞之碑，立在另一座書寫着“潘氏族人”的碑前，手上拿着一壺好酒，本想在此喝完再走，可是剛剛只喝了一口，就覺得滿口苦澀，毫無往時的醇美滋味。也難怪，心中灌滿了苦澀，瓊釀玉液也嘗不出甘甜來，他無可奈何地將酒壺放置於墓前，跪地叩首，然後起身離開。
剛到墓園的門口，便見頭戴笠帽、身着蓑衣的玄普正與兩個守墓人說話，斜風細雨之中，更顯仙人風姿。兩個人重新回到一座墓碑前，見玄普叩拜完畢，潘略緊忙回禮，然後音色略微沙啞地問道，“你怎知我在此處？”玄普答道，“去了起鳳閣，焉知說你不在，又說你也有可能不回去了——”潘略嘟囔道，“他哪裡都好，就是嘴巴太快。”玄普回懟道，“你哪裡都好，就是說話太硬，因此皇宮之中除了起鳳閣，你哪裡也待不下去。現在起鳳閣也待不住了，你還能去哪兒？無非是來此處拜一拜，靜下心來想想前程。”
“原來你來此處，是想遊說我回去起鳳閣。”潘略悽然一笑，“也對，公主對有用之人向來大方，你若能留住我，規勸我跟她服軟，至少可以得到一兩本珍貴罕有的曲譜。”說罷轉身就走。“喂，你別不識好歹。”潘略停下腳步，卻也沒有回頭，“你若識時務，當初皇后點將，你怎麼不應？惜泓居危機四伏的，你反倒欣然前往。自己這樣，還規勸別人要知道好歹，可笑。”
玄普也不含糊，自如應對道，“我隨心而爲，好歹判得無誤，不像你，擰巴，心裡一萬個不捨得離開，還要嘴上逞強。你既然奉全棠延最聰明驕傲的女子爲主，就該明白，這輩子看不到她對你明着服軟的一天。因此，別爲了嘴上痛快、體面，讓心苦一輩子，不划算。若這番話還不能讓你回頭，去公主那裡耍一回賴，那麼你就是甘願做無用之人，根本不配留在她身邊。”