安應櫸說了一句許配女兒侄女之類惹得女眷們大笑，不過卻沒人當真。大家只以爲他是以此爲例說明他對這名叫周世澤的白袍小將的欣賞，這倒是很有用，一下就讓人知道他多喜歡這小將了。
不過沒有人知道，他剛剛是說了真心話，他是真心真意地覺得自己想把女兒或者侄女許配給周世澤的。不過遺憾於門第和距離，不能成罷了。若說起來有幾個侄女其實也不是說完全配不上——庶出的庶出的庶出，家裡不是沒有這樣的女孩子。
這樣的出身，雖然還是盛國公府小姐，但是配個年輕有爲的九邊千總也不是不成。雖然暫且有些下嫁的意思，但是能被安應櫸這樣看重，說明真是有前途，說不得眼瞅着就要升喱！
但是這還有一個劣勢，就是太遠了！從金陵到九邊，路程遙遠，真個這樣遠嫁終歸是不美——遠嫁他鄉可不是好事！不說女孩子如何思鄉，只說實際的，家裡給女孩子撐腰都做不到。況且往外說也不好聽，人家還以爲盛國公府苛待庶女呢！
所以這也就只能是一個笑談了，幾個小姐都沒放在心上，只有被指名了的玉潤才羞得臉紅，不看自家父親。甚至這件事情還被幾個姐妹拿到女家塾裡告知了禎娘——只有她一個不在場，大家都爭相告訴她呢！
好在禎娘不是喜歡打趣人的，這讓玉潤鬆了一口氣。她也不說吃素的，大家這樣笑她，她也反擊道：“你們就這般說我！當時我爹說的是‘玉潤和侄女們’，說來你們哪一個逃地過去？咱們年紀都日日大了，說句不尊重的，這一回雖然是說笑，但是也就是這幾年了，誰能避得過去？”
這一下大家都不說話了，只有最小的玉湲慢慢道：“呵，反正我是不急的，除了不和咱們一班讀書的姐妹，我是最小的一個了。長幼有序，除了三姐就數你最大了，你們沒得一點信兒，何況我們？怎麼敢越過姐姐？”
說完這句話，一下子就把在場的女孩子劃分成了兩個陣營——姐姐們一堆，妹妹們一堆。姐姐們雖然有身爲姐姐的威嚴，但是天然就是處於弱勢的。玉湲說的是一陣見血，‘長幼有序’可是規矩，講體面的人家誰會讓年紀小的妹妹先出嫁？不存在的。
玉浣玉潤幾個哪裡會上套，當下不辯論這個，轉而改了話頭道：“可別說這些！雖然按着長幼是這樣，但是咱們各家奶奶哪一個不是早作打算的。況且咱們年紀差的只在兩三歲之內，說不得嬸孃籌劃起來比我娘還早！上一回玉淙不是就去了她舅舅家，說是五嬸嬸很喜歡她幾個表哥喱！”
剩下的話就不用說透了，只接着道：“說起來也沒什麼好害羞的了，如今誰家還講究這個，好些人家訂親之前甚至叫來女兒自己說明中意與否了。咱們幾個姐妹之間說這些，倒是羞答答起來，顯得小家子氣了。”
玉淙因着被點了一回名，最有話說，立刻道：“說的輕巧，女兒家哪裡能那般放鬆？你們要是真能那般大方再說吧！你們來說敢不敢說出自己想要個什麼樣的丈夫，真能大大方方地說出來，我才服你們！”
玉潤的性子較爲受不住激，大聲道：“有什麼不敢的！我就說與你們聽就是了。”
說完，大家都看向她，她這時候才覺得魯莽了。但是箭在弦上不得不發，她都說出來了，在場的姐妹都是看熱鬧不嫌事大的，真個反悔了，她們將來不曉得要如何找補。所以玉潤斟酌了一番開口道：“我是一個性子冒失的，家裡爹爹哥哥們又都愛拳棒之類，大概是物極必反，心底裡反而覺得還是那些文雅穩重的最好。”
聽到玉潤是這個想頭，與她是一個冤家的玉涓就道：“原來玉潤想的是這樣——那隻怕要與七叔叔好生說一說了，不然就是這一回的白袍小將軍差着一些。保不準將來還能找來一個門第配得上的黑衣小將軍呢！”
說完了反而不覺得如何羞窘了，玉潤立刻理直氣壯道：“管他如何呢！反正我是說完，那你呢？我見你平時目下無塵的，常常自比卓文君蔡文姬之流，再沒有看的上的了——莫不是將來要嫁一個大才子？”
玉涓卻是把頭一揚道：“才子如何？不是才子又如何？我只要嫁一個最有上進心的就是了，這人只要不是蠢笨地無可救藥，到時候我在旁自然就能輔佐他。無論是科舉考試，還是爲官之道，哪一樣我不來得。如此這般，和我自己科舉入仕也沒甚分別了。”
玉涓的文采在堂姐妹中間是拔尖的了，平日常常感嘆身爲女兒，不然也能求取功名，掙得前程，光宗耀祖了。所以她這般說雖然有些出乎意料，但聽起來倒是情理之中了。只不過話裡的意思還是太孩子氣了一些，哪個男子漢能忍受全盤由着婦人操控？況且也是把科舉想的忒簡單了。
旁邊的玉清立刻就搖頭道：“姐姐話裡太容易了，老話說了，天字出頭便是夫，婦人都是以夫爲天的。這些年風氣越來越開，因着女工的緣故，婦人倒是更有地位了，但是水依舊漫不過橋去，這世道依舊是男子做主——我雖不是那樣想的，也覺得咱們女子不比男子差，但是男子可不是那般想的。哪個男子漢能讓姐姐這般？”
大家也都笑了，覺得玉涓想的忒不周全了，雖然聽着有趣，但是隻怕做不到。玉涓自己想了想，也是撲哧一笑，覺得自己說的不成，最後只得道：“是難了一些，待我日後仔細想想，如何做到滴水不漏，不讓他覺得是我出了那許多力就是了。”
這話一出，大家心裡越發搖頭了，覺得她正是吃力不討好呢！不過在場的都不是庸俗之人，倒不至於覺得她是胡言亂語或者異想天開。要知道她這番話，往小了說不過是個少女胡思亂想，往大了說也可以說是驚世駭俗了。
之後又有玉淑玉淳這一對雙生姐妹說了如意郎君該是什麼樣子——說了好幾個了，大家才發覺最大的玉浣居然是一個字都沒說的，於是立刻不服，只道：“三姐姐怎麼這般！明明是咱們裡頭的一個頭兒，這時候居然偷偷躲着！”
玉浣卻是笑着道：“可別胡說！我哪裡躲着了？明明是你們一個個說的熱烈了，我做姐姐的難道不讓着你們，叫你們能先說！”
說着似乎是想起了什麼極有趣的事情，又笑了一回，然後才道：“說起來我倒是想的簡單，你們那些都要仔細考察才知道，且不知道真假。但是我這個簡單，凡是上門提親的，只要聽是什麼人家，立刻就能知道，並且絕無虛假！我是想着找個將來能繼承爵位的。”
玉浣這樣說倒是大出所料了，她靠着自己的出身，嫁給個世子爺不難，何況她還那樣出色，何苦把這個當作選夫婿的說法。特別是李月芝，聽了就道：“這真真是咱們幾個都沒想到的了，姐姐到底爲何這麼想？說起來姐姐是盛國公府出身，尊貴的很了，難道是外頭那起子人，還要靠着這個提高身份。”
玉浣微笑，並不多做解釋，等到妹妹們都表示不解後才笑眯眯道：“你們說的都太虛了，男子的品格之類的實在難以說。而就算是說準了，也難保將來不會變。還有那些才子之類也不用說，就是才子又能說明什麼呢。要我說來，還是爵位最是實在了，有了就不會變了，世世代代傳承。如今也有一些有爵位的人家是衰落了，但是人家兒女成親退而求其次都能有些豪商大戶呢！”
禎娘這時候才第一回說話：“倒是不這樣覺得，豪商大戶也不是蠢的。本來就是爲了提高門第才結親的，但是總歸會發現衰敗的勳貴人家是不能提高門第的。發現了這一點以後只怕就沒人會這般做了罷——其實說起來，如今最豪富的南北商賈已經不意在與那些人家結親了，人家只看重又有門第又有實權的人家。”
禎娘其實說這話很不妥，這裡有一個問題——只有她家是做生意的。其餘哪怕是身份最低的孫家姐妹，說起來也是官宦人家書香門第出身。至於安家姐妹和李月芝就更不要說了，就是貨真價實的勳貴人家。她這樣說話真是極容易讓人覺得她是在挑事兒。
不過玉浣說話也是欠妥了——‘但是人家兒女成親退而求其次都能有些豪商大戶呢’，若是沒有禎娘在場，這樣的話自然說得，但是有了她在場，這樣的話就太冷人心了。不過禎娘倒是明白她應該是說了心裡話，倒沒有針對自己的意思，所以她也不爲這個生氣。
正如玉浣是說的心裡話，不是針對禎娘。禎娘其實也是說的心裡話，並沒挑事兒的意思。但她說話並不是肚子裡過三遍的人，說出口才察覺到不對。心裡只得苦笑：之前還說紅豆犯了‘口諱’，現下自己還不是一般！
好在在場的幾個看出幾分意思來了，立刻緩解了尷尬，讓禎娘說說自己要個什麼如意郎君——人家梯子都架好了，禎娘自然順着臺階下來了。思索了一會兒就道：“我想找個讀過書，知情解意又聽話的。”
不等大家疑惑她就解釋：“這世間好男子少，況且看不見人心，所以乾脆找個軟弱些的，就是境況再差也就有限了。至於知情解意之類，總不至於兩個人沒話可說。”