禎娘不說話, 旁邊的紅豆見她拿着紙條，便問道：“這是哪位小姐給小姐的紙條？是個什麼事兒, 當面說不得, 還要後頭送這個——是不是有什麼事兒要替小姐記着？”
禎娘搖搖頭, 不過是打開車上的熏籠, 把這張紙條投了進去。然後親眼見這紙條泛黃發黑，冒出一縷縷的青煙。她自己卻是一句話也不說，紅豆見她這樣, 還以爲是與哪個相交的小姐鬧翻了。
只是她偷偷覷了禎孃的臉色，是八風不動的樣子, 卻又不像。只是轉念想過，自家小姐少見大喜大怒的時候, 真個發於外了，大家還不傻了愣了。正胡思亂想間，聽禎娘道：“沒什麼事兒, 你把車窗拉開一線, 把這點菸放出去。”
紅豆立刻做事, 然後就是眼觀鼻鼻觀心, 再不多說一句話, 多做一件事，免得又是自己給自己惹麻煩。
禎娘大概是看出紅豆所思所想了，輕輕笑過——有這一笑, 紅豆放下心來了，知道定然不是什麼大事。當然不是什麼大事, 在禎娘眼裡這是再輕不過的了，大概就是方纔燃着時一縷青煙一般罷。
實際上那紙條子也不是甚小姐送來的，說來荒唐，那竟是一個男子送來的——也不是別人，正是曾經想要往顧家提親的安應柳。禎娘剛剛瞧見落款的時候還覺得恍惚，實在記不起來這人具體了。
也是盛國公府爺們們的名字有數，一個個想來還能想起來。只是原本讓禎娘氣悶過的人，這許久了，禎娘早不在意了。或說回來，當初讓禎娘覺得膈應的也不是安應柳這廝啊，換了任何別的人，禎娘也覺得一般不舒服。
這張紙條兒倒是沒說什麼別的，只是一首歪詩，然後約見禎娘云云。公道來說，那詩也是平平整整，頗有文采，說說歪詩倒是偏見了，但是禎娘心裡就是這般想的。只因爲她覺得這人實在不通，他們兩個可有什麼關係？
禎娘如今還是要出嫁了，你來這樣窈窕淑女君子好逑又算什麼。難道指望禎娘回他‘還君明珠雙淚垂’麼？不能夠的，簡直不知所謂！
至於約見，禎娘就更是嗤之以鼻了。她甚至是輕蔑地看這張紙條兒，覺得安應柳這人是才子佳人的傳奇話本看的多了，纔有這樣的主意。但凡是有腦子的，別說是對這人無意，就算是有意的，輕易也不會赴約的。
對於禎娘來說，這件事有就如同沒有一般。不管什麼安應柳自在那處地方苦等多久，禎娘燒掉那張紙條的時候這件事就沒有了，實際上什麼都沒有發生過。大概，這就是安應柏這個名字最後一次出現在禎娘眼前罷
這當然不是隨意說的，禎娘即將去往山西，除非是有天大的巧合，不然哪還有遇到的可能。至於這些日子？禎娘大概是最後一次出門了，畢竟新娘子也該有個新娘子的樣子，自然在家大門不出二門不邁了。
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直到了成親前一日，這時候自然已經是萬事俱備。包括明日外頭請來的梳頭娘、庖廚人等都已經在家住下，顧周氏別的再不想了，只是拉着禎娘睡在一牀。
當初禎娘父親英年早逝，就是顧周氏與禎娘母女倆個相依爲命。雖說禎娘七八歲時候就有自己院落，但兩人一起就寢卻還是常有的。眼見得明日就要送女兒出門，這住家的最後一日，顧周氏自然是要同女兒一起。
她只看原來小小的女兒長成了如今如花似玉的樣子，輕輕摸了摸女兒的臉，微微有些毛茸茸——明日就要絞了去，這纔是成人的象徵之一。而如今還是這樣的女兒當然還是小孩子。
想到這裡顧周氏忍不住道：“去了別人家裡就是別人家裡的人了，凡是不是像家裡一樣。你的情形與我當初一樣，都是最好的，上頭沒得公公婆婆，中間沒得姑姑小樹，底下就更沒得淘氣的了。統共只有一個丈夫要伺候，你那時候就脾氣軟和一些，臉上笑意多一些。”
“周家姑爺原本就中意你，只要你自己不是硬頂着來，日子自然好過。當然也不能因此懈怠了，多數時候都依隨着他。我記得他倒是一個脾氣硬的，順着來準是沒錯的。還有一樣，你可別那樣聰明瞭，至少在他跟前別是那般，但凡是男子哪個不要面子，他有什麼不對的自己不知道，你倒是說出來，他臉上過得去？”
禎娘聽着不大對，抿了抿嘴道：“原來天底下男子都是這樣討老婆的，要的只有兩樣，一樣的聽話，一樣是癡傻。既然是這樣，那反倒是容易了。”
顧周氏卻是輕輕拍了禎孃的背：“纔不是容易的，這正是難得糊塗，不是真的聽話，也不是真的癡傻。非得是有自己注意又很聰明的，不然哪裡能做丈夫是賢內助，一面打理後宅，一面還能輔佐丈夫？正是要有的時候那樣，有的時候這樣，全在自己的分寸裡。”
禎娘在母親懷裡悶聲笑了：“總歸就是裝傻和騙人麼，原來不是咱們傻，是要把他們當傻子？母親當年是這樣對父親的？”
顧周氏點了點女兒的額頭：“怎麼拿你父親和我來取笑，我和你父親還有什麼好說的——現在說你與周家姑爺，總之之前說的記着一些。咱們女子再能幹又能如何，所謂‘天字出頭便是夫’，總不能把丈夫丟開了罷？”
“也別看母親如今似乎一個人也過的，只是因爲家裡每個男子，當年剛剛開始整治家業的時候是多麼的舉步維艱！還好我還算是背靠大樹好乘涼，又命好，接連遇着的武掌櫃、苗掌櫃這些人都是又能夠又忠厚，這纔有瞭如今。只是這樣依舊是難啊！當初家裡有個頂樑柱，至少少了許多欺侮。”
禎娘這時候只靜靜聽着，顧周氏又接着說：“還有他那邊的親眷，這些話說過一次，如今再囑咐你。雖然周家姑爺和親近親戚關係不睦，其餘的又遠了些。但是你還是要宗族裡好好接人待物，養出個好名聲，這些都是有用的。”
反反覆覆叮囑，顧周氏又道：“還有那些家裡老僕，女婿在家萬事不管已經十幾年了，都是一些體面僕婦在打理，也就知道他們該是何等樹大根深了。我見那個周媽媽和錢媽媽都是十分腦子明白的，但保不齊還有些渾的呢。總之到時候你小心些，可別被這些人欺了去——當然也別戾氣太重，不然傳出你刻薄的名聲怎麼好。”
顧周氏就是這樣憂慮這個又憂慮那個，總之沒個心安。說到最後還要道：“噯，你快快睡眠，明日要早起還要行禮，是一日的勞累。這時候不好生休息，到時候不是頂不住。”
真等到禎娘真的閉了眼睛，她忽然又輕聲道：“其實這些又有什麼打緊，還是你日子舒服最重要——到時候你就順着心意來就是了。真個有什麼過不下去了也不怕，到時候與女婿和離，家來住難道不成，依舊做你的大小姐。”
說到這時候，她自己呸呸呸了幾聲，只覺得自己太不吉利，在女兒出門前一日說這樣的話。再去看禎娘竟是睡着了樣子，心裡覺得這樣好，那不吉利的還是不聽到的好。只是禎娘是不是真的這樣快就睡着了，這就不好說了，只怕只有她自己是清楚的罷。
正月十一，宜嫁娶。天不亮的時候顧家上上下下就忙碌起來了，這時候一應禮節都是按着南邊的規矩來的——就是周家來人，因爲尊重，也全是照着這邊地面上的風俗。
譬如這時候小順兒就是帶着幾個擡着東西的腳伕往多喜巷子顧家去，他們這是要去‘送正擔’——所謂送正擔就是成親當日，新郎的兄弟們給女家送去活雞、鮮魚、豬肉等，還有孝敬女家長輩一些用紅桶裝着的乾果。周世澤自然沒得親兄弟，至於堂兄弟表兄弟這些人也是俱沒跟過一個來的，也就是拿小順兒頂上了。
當然，與此同時還要送紅包，這紅包可不是裝着錢的紅封兒——小順兒帶着人進了門先入廚房，這時候廚房裡已經開始忙亂。請來的幫廚師傅，正在看徒弟送來的食材，見到這幾個擡着東西的小哥，立刻就知道有什麼事了，臉上帶出笑來。
小順兒立刻作了揖，道：“給師傅送‘廚頭包’，今日勞煩師傅了！”
說着取出早就準備好的紅包，這紅包用紅紙包成菱形，再用絲線捆紮得牢牢的，裡頭裝着的是南北乾果。
是的，這就是他們送的紅包了。按着習俗他們還要送‘梳頭紅包’和‘肚痛紅包’這和剛剛送的廚頭包是一個樣子的，只是給的人不同。廚頭包給給操辦酒席的廚頭，感謝他今日的功勞。梳頭紅包給梳頭孃姨，讓她給新娘子好好梳妝。肚痛紅包給丈母孃，感恩她當年的生育之苦。
外頭已經這樣響動起來了，寶瓶軒裡自然更是燈火通明。丫鬟們擁着禎娘坐定在梳妝檯前，請來梳頭娘。這梳頭娘原也是隻做大戶人家生意的有名梳頭娘，各種小娘子見過不少，但是禎娘這般的卻不見幾個。
不說眼前似仙子一般，只說臉上不見喜色就十分不解了。要知道這些新嫁娘或者滿面含春，或者忐忑緊張，總之是紅通通的，哪見禎娘這樣。她拿了絲線絞面，只覺得分明同妝奩的白玉墜子一般，美則美矣，卻不是新娘子的樣子。
不過想到這是遠嫁太原，梳頭娘心裡就瞭然了——這和古時候和親有什麼兩樣呢。那樣遠的地界，終身再不能回家鄉，又有骨肉分離。唉，倒是不知這家原來爲了什麼訂下這樁婚事，按說這樣身家豐厚的新娘子就是別的差些又什麼婆家找不到？
心裡是這樣想的，梳頭娘卻不會說出來。臉上沒有一點遺憾，有的只是喜氣洋洋：“小姐好容貌，我打扮過多少新嫁娘就沒見過這樣的，不想今日有福送個仙女兒似的小姐出門。似小姐有這般好容貌，姑爺見了一定格外喜歡！”
都曉得是梳頭孃的好話，不過依舊是愛聽的。在場的包括禎娘都臉上帶了一些笑影兒，紅豆嘴快道：“那是自然的，我家小姐比個天上七仙女兒也不差了，若是我家小姐這樣的還不歡天喜地，還想要個甚樣人？”
梳頭娘也是連聲說是，一邊說些吉利話，一邊就手腳輕快替禎娘化妝——這樣的新嫁娘妝都是一般的，總歸是厚厚的一層妝粉刷上去，就似刷牆一般。禎娘只覺得臉上厚厚一層，還不能笑，一笑就是細細紋路 ，這樣一日下來只怕要僵。不過禎娘本來就不大笑，倒是免了她這一點。
紅豆見識禎娘辛苦就有些犯嘀咕了，拉住將離問道：“這是爲什麼？小姐這是遠嫁。待會兒是送去碼頭上船的，姑爺也不是今日挑蓋頭，到時候還是要等到到了山西。可是卻又要今日這樣爲難小姐，白費了啊。”
將離戳了戳她的額頭道：“姑奶奶，您今日就少說些話罷！這日子有什麼不對的，到時候誰也保不住你！這些禮儀上頭的事情只管遵從就是了，做什麼還要說三道四？話說回來這樣的妝難道是爲了給人看，那不如平常好看，又是這樣不舒適，只是禮儀如此罷了。”
總之這一番化妝完畢，便到了最重要的梳頭——這些人做什麼叫梳頭娘？明明還要管着新娘子化妝的麼，正是因爲梳頭纔是最重要的！
這時候梳頭娘只是笑着讚了禎娘一頭好頭髮，留的這樣長了還是烏黑油亮——這既是禎娘底子好，也有顧家養護的好。都說只看容貌有時候看不出一個女子身份，畢竟西施王嬙這些人也原是村女。
但是更加隱蔽的地方會顯露一切，譬如一個人的手，只有大富大貴之家才能給女孩子養出白玉一般的手來。頭髮也是一樣的，多少人只能拿些皂莢洗頭，甚至這也用不上，那就不要談頭髮能夠有多好了。
那婆子拿了篦子先給禎娘通過頭髮，這個是極容易的，畢竟禎娘有一頭好頭髮麼。然後就一面梳頭一面唱梳頭歌：“一梳梳到尾；二梳姑娘白髮齊眉；三梳姑娘兒孫滿地；四梳老爺行好運，出路相逢遇貴人；五梳五子登科來接契，五條銀筍百樣齊；六梳親朋來助慶，香閨對鏡染胭紅；七梳七姐下凡配董永，鵲橋高架互輕平；八梳八仙來賀壽，寶鴨穿蓮道外遊；九梳九子連環樣樣有；十梳夫妻兩老就到白頭。”
禎娘倒是聽過這梳頭歌，雖然覺得也太無稽了一些，但這時候倒是明白一些意思了。正是好祝願，如同母親給自己全部準備的妥妥當當了，依舊還在求全。這個時候自然都是希望女孩兒能夠萬事順利，想是什麼就是什麼，正如這梳頭歌裡唱的一般。
禎娘本身頭髮就是濃密潤澤的，加上她今日是戴冠子，而不是那些梳高頭戴全套首飾的，所以頭髮梳起來簡單，她自己也不大受罪——不過是一個杭州一窩瓚罷了。這時候子夜捧來一隻金廂鴛鴦戲蓮大珍寶冠子，這正是禎娘今日要戴的。
其實原來周家也送來過一頂冠子，戴上也不是使不得。不過顧周氏想着如今禎娘出門，還是一絲一縷都來自自家好些，於是又特意打了另一頂冠子。
梳頭娘只把冠子穩穩地戴在了禎娘頭上，然後還有啄針、小插、押發這些，全都是鑲珠嵌寶的，把禎娘裝點完畢，果然稱得上是滿頭珠翠了。
這時候禎娘覺得覺脖子十分墜的慌，只是還在忍受內。她這時候忽然忍不住胡思亂想：有那些不是戴冠子的新嫁娘，梳的是高發，高上兩尺的都有，滿頭全是枝枝蔓蔓的，怎麼撐得住！
不管禎娘怎麼想，她今日倒還算好過的。旁邊的人也是手腳不停，將離和子夜兩個大丫頭捧着禮服，等到梳完頭趕緊捧着禮服上前，給禎娘換上了一層一層的大衣裳。這樣的服飾自然是極盡隆重的，總之禎娘穿完，再不能自己行動了。她只在心裡想，那些夏日裡的怕是更加難熬。 Wшw⊙ t tkan⊙ ￠ Ο
這時候收拾完畢，禎娘就只管在牀上端端正正坐着就是了。忙活了一上午的寶瓶軒總算這時候也能夠休息，有廚房的人提着食盒過來，讓裡頭侍奉的輪着在外頭用早飯。
也有專門爲禎孃的——都是些點心乾果，怕的是別的東西容易髒了妝容衣服，或者還要更衣，那就更加麻煩了。禎娘只覺得起的早了些，沒什麼胃口，況且化妝之前就拿了兩個雞蛋墊肚子的，倒是用不上這些，便示意端下去。
伺候的人也沒打個等兒，反正這些東西今日府裡什麼時候都備着，到時候小姐要再上上來就是了。於是只與禎娘身邊幾個管事大丫頭說過，這就端着茶盤退了出去。
禎娘就像是一個菩薩一般，端端正正坐在牀沿上。她平常在這上頭厲害，姿態什麼的都是教規矩的老師贊過的。但是今日也覺得格外吃力，不由得心裡也想快快到時候——好在這時候早就不遵從古禮，所謂婚禮，非要黃昏時候舉行了。往往就是在女家吃過中午的筵席就送到男家去。何況禎娘這是遠嫁，真個黃昏時候上船，今日還能不能離岸了？
大概一會兒外頭就十分熱鬧起來，原來是新郎帶着迎親的到了，正被關在門外哩！只聽得門裡面有歌傳出：“今夜攔門第一重，仙女要開桃源洞。玉門金鎖不開封，嚴嚴實實好威風。”
這正是顧周氏請來的交好人家婦人在唱‘攔門歌’——此時女家要故意關緊大門阻擋迎親隊伍，稱之爲‘攔轎門’，而女方爲了表示‘攔轎門’的理由，爲首的婦人要領唱一曲，這便是‘攔門歌’。
周世澤這時候滿臉喜色，他只是一身紅色喜服，倒是把他身上一身英氣顯出來。這時候他站在頭一位，不懂這些南邊的風俗，卻跟着衆請來的安家男儐相唱：“盤古開天上蒼定，玉女纖纖二條心。一爲父母養育恩，二爲郎君表春情。”
這就是迴應攔門歌了，說的是要進門的理由。想來是周世澤上心，竟然臨時學了這許多。只是想要進門並不是那麼容易的，唱過之後依舊不見開門，周世澤又趕緊自懷裡拿出許多紅封兒，從門縫遞過去，只道：“還請各位夫人通融了。”
這些紅封兒裡頭自然是真金白銀，而且周世澤包的還很厚實。以至於裡頭拿紅包的都誇了幾句。倒不是爲了這點錢，正是爲這家大方，至少捨得做臉不是。只是紅包到手，大門依舊緊閉。
這也是攔門一部分，也是周世澤最喜歡的一部分，立刻回身道：“兄弟們該是出力的時候了，太太奶奶們不放行，直往裡頭去就是了！”
要知道女方都是些婦人，哪裡敵得過周世澤年輕男子，自然是讓他們‘強行’通過了。說是強行通過，可是這樣一鬧，大家反而是歡騰喜悅熱鬧的樣子，更是喜慶。
禎娘自己在寶瓶軒，自然不曉得外頭的熱鬧——一衆人都擁簇着進了安樂堂，正在那裡難姑爺哩。這個倒是周世澤熟悉的了，在山西也有差不多的風俗，他親眼見自家一個同袍在這個場面裡出盡了洋相。
然而即使是如此依舊是一副喜滋滋的樣子，當時他不懂得，這時候輪到自己才曉得比起討老婆這都是毛毛雨一般的小事了。於是在旁的人看來，就是這位衛所子弟新郎早沒了平常一點子煞氣，全是‘傻氣’了。
在場的多是女眷，見到這樣場面都是笑了，也曉得這一定是兩家通過氣的，不然怎麼見是這樣滿意的樣子！也因爲這個，原本只打算小小爲難的，倒是臨時多了些主意，反正也不會生氣怪罪新娘子麼。