三
“夫人，好事啊！”馮子都推門進來說，“皇后許平君死了。”
“死了？真死了？” 霍顯驚喜問道。
“真的死了。”
聽到皇后許平君毒死的消息，霍顯如同吃了興奮劑，心花怒放、欣喜若狂，在房內手舞足蹈，哼着家鄉小曲。
“夫人。”馮子都看着失態的霍顯喊道。
“親，老孃成功了！”霍顯上前一把緊緊摟住馮子都說。
“成功了？什麼成功了？”馮子都不解問道。
這時，霍顯意識到馮子都還不知道她與淳于衍毒死皇后的事，在馮子都臉上親了一口說：“以後告訴你。”說完，手就往馮子都摸去。
“淳于衍又來了。”馮子都撫摸着霍顯說道。
霍顯在狂喜的時候，恰逢馮子都進來，經兩人這一調逗，她的慾火一下點燃，可一聽說淳于衍來了，立下就熄滅了。她經常處於這種狀態，已經習以爲常。她連忙鬆開馮子都說道：“你快去，就跟她說我不在，你告訴她，我說的事情一定會全部辦到。”
霍顯雖然仗勢狂爲，但也知道此事的厲害，爲了不被他人發現懷疑，決定一段時間內不與淳于衍相見。
馮子都支走淳于衍後，霍顯就將自己與淳于衍設計毒死皇后的事告訴了他，並叫他當晚偷偷給淳于衍家裡送去錢財。
霍顯女士給了她蒲桃錦二十四匹，散花綾二十五端，走珠一串，綠綾一百端，錢百萬，黃金數百兩。蒲桃錦就是織有葡萄花紋的當時最名貴的錦鍛，每匹可值萬元。那時織得最好的是鉅鹿縣陳氏女，霍顯聽說後就把她召進府裡爲她專織，六十天織成一匹。散花綾，是一種有疏略花紋圖案的彩色絲織物。走珠在當時的珠物中屬於二品，排在璫珠之後、滑珠之前。
經過此事，淳于衍這個本可以名垂千古的女御醫，因利慾薰心喪失醫德，成爲在中國御醫史上一個讓人唾罵的黑醫生。此時的她已是恬不知恥、慾壑難填，看到馮子都送去的這些錢財埋怨說道：“你回去對大將軍夫人說，我爲霍家立下這樣大的功勞，她卻只用這些東西報答我，太小氣了！”
“這個賤貨，竟然勒索起老孃來了。”霍顯聽了馮子都的彙報後，大爲惱怒地罵道。但怒歸怒、罵歸罵，她也沒有別的辦法，只好叫馮子都暗地在京城給淳于衍修建一座大第宅，並叫馮子都警告她，“你告訴這個貪婪的婆娘，閉上她的臭嘴，永遠不要跟任何人提及此事，否則叫她人財兩空。”
就在霍顯和淳于衍暗自慶賀陰謀成功的時候，皇后宮裡的一名宦官向宣帝上奏說皇后是被下毒害死的。皇后毒發垂危時，這位宦官侍從在旁邊，他稍微懂點醫藥，從皇后死前的症狀及死後臉部的變化，心裡生有皇后中毒致死的疑問。
宣帝對於皇后的死，心裡感到極爲內疚和悲痛，過後也感覺到有些疑惑詫竇，可又無法說出什麼，只是埋在心裡頭。看了這位宦官的上奏，他立即下詔將給皇后配藥治療護理的醫生全部關進監獄，由廷尉審理他們大逆不道的罪行。
這些醫生，除了淳于衍，本來就沒有任何問題，當然也就沒有什麼罪行交待。
淳于衍雖然已經犯下滔天大罪，這時她心裡反而不慌亂了。因爲她清楚記得霍顯說的話：“萬一有不妥當之處，危急時大將軍和我也會出面保護你的，絕對不使你受到連累。”她知道交待了肯定是死，不交待還有活着出去享受人生的機會，所以面對審問，一口咬定自己沒有下毒。
廷尉府負責審理的官員們犯難了。皇后宮裡的宦官說皇后被毒死只是現象推測，沒有具體確鑿的證據，醫生們個個不交代供認，無法查出兇手定罪；否定皇后被下毒致死也不行，因爲從皇后死前的症狀及死後臉部的變化看確有疑問，而且皇上下令一定要查出真相和兇手。沒有辦法結案，廷尉府只好將這些醫生繼續關押審問。
這時，監獄外面卻有個人心裡慌了，坐不住了，沉不住氣了。
這人當然就是毒殺皇后的主謀霍顯。
霍顯聽到淳于衍被抓入監獄受審的消息，心情一下由驚喜墜入驚恐，她想到萬一淳于衍在監獄扛不住，交待出整個陰謀，自己是主使人，那就要以大逆不道之罪滅族。
她心裡很後悔，後悔事成之後沒有將淳于衍殺死滅口。現在事情到了這地步，已經錯失了將她殺死滅口的機會，因爲再來買通監獄的人將她弄死，不但代價極大，再又給人留下把柄，反而更加證實皇后系被毒死身亡，那自己事情敗露的可能性就更大了。
霍顯越想越害怕，與馮子都在一起反覆商計，認爲只有把內幕全盤告訴霍光，請求霍光出面擺平這件事。
她想了想，要想求得霍光原諒並出面相救，還是要施展她的拿手老辦法。
晚飯後不久，她就把霍光從書房裡催促攙拉到牀榻上，欲與霍光握雲攜雨一番。可是，任憑她百般調逗，霍光只是微微響應。
“老爺，奴婢有事要告訴你。”霍顯摟抱住霍光連忙說道。
“什麼事？”霍光在恍惚中問道。
霍顯把嘴湊在霍光耳邊把毒死皇后這事原原本本說出。
霍光聽完，驚得半天一句話也說不出來。身上剛纔雲雨的虛汗未乾，這一下又是冷汗直流，快要虛脫。
“老爺，您說話啊！”霍顯用手推了推霍光說。
“這麼大的事，你事先爲什麼不與我商量？”霍光責問。
“我還不是想事先告訴您，但那時您不在家裡，那時哪有時間告訴您？再說告訴您了，您也不會同意。”
“你招的禍、作的孽，老夫不管。”霍光翻身將背朝着霍顯說道。
“我還不是爲了我們這個小女兒好，爲了我們這個家好。”霍顯伏在霍光身上痛哭流涕。
霍光最聽不得女人哭，聽到霍顯這麼一說，又側過身來說，“哭有什麼用！你說怎麼辦？”
“事情已到這種地步，後悔也沒有用了，只有趕快想辦法挽救面臨的危險。”霍顯停住哭泣說，“朝中大權現在還掌握在您手裡，只有老爺您出面，將淳于衍從監獄裡放出，不讓她繼續關押受審。不然的話，她在牢里長期關着，會以爲我們不管她了，決定同歸於盡，全部招供了，那我們霍家就完啦！”
“作孽啊！”聽完霍顯的話，霍光想起原嶽祖父曾說霍顯有禍國害家面相，深深嘆氣，進入沉思。他想霍顯說的也有道理，眼前要想保住霍顯、保住自己、保住霍家及整個霍氏家族，也只能這樣了。假如淳于衍全部招供了，那就是霍家滅族。假如自己主動向皇上揭發，妻子無疑要被處死，恐怕僅死一個妻子還不夠，他和整個家族恐怕也會保不住。因爲他主政這麼多年來得罪的人很多，還有皇后家屬的仇恨，還有當今皇上對自己及家族勢力的忌憚……這些人中，只要有人咬定說是自己策劃、支持、知情，那自己就難於分辨難於不被牽連。即使目前朝中大權掌握在自己及家族手中，但那時有了毒殺皇后大逆不道之罪，在朝中肯定是站不住腳了，除非乾脆反了，不然最後就是削權、免職、抓捕直至滅族。可是，以前自己沒有反，現在的情形是更不能反了啊！
霍光幾乎一夜未眠，頭髮和鬍鬚幾乎全白，牀榻上落下不少頭髮和鬍鬚。
“皇上，這皇宮太醫們被關押在監獄中，很有一段時間了，審問也沒有個結果，如何是好？”霍光在與宣帝商議政事後問道。
宣帝也正在爲這事躊躇：將太醫們全部長期關押在監獄裡肯定不妥，沒有查出毒害皇后的兇手將他們放出來實是不甘。是關，是放，宣帝感覺有點爲難。聽到霍光問到這事，便反問道：“大將軍認爲如何？”
“老臣認爲皇后不可能是被太醫毒死的。”霍光口氣肯定。
“大將軍請講。”
“皇后自從有了鳳胎之後，一直體弱多病，產後氣血虛衰下進行大補，以致出現危症。”霍光捋着鬍鬚沉着平靜說，“皇后一向賢德善良，不會結下這生死仇怨，如今把皇后說成是被毒致死，反而會讓皇后殯後受到傷害。再說這些御醫們，誰會有動機、有膽量對皇后暗下毒手？”
宣帝兩眼一直注視着霍光，用心聽着。
“廷尉府跟老臣講，一直沒有查出確鑿證據。在這種情況下，把這些御醫們還繼續關在獄中，恐怕會有損皇上在天下吏民中的仁厚之名。”
“那大將軍的意思是？”宣帝聽到這裡問道。
“依老臣愚見，既然這樣，倒不如先把他們釋放出來，以待日後暗地裡慢慢細查，以向天下顯示皇上的寬厚之心、仁愛之恩。”
宣帝邊聽霍光講述邊想：要說對皇后有生死仇怨、有動機、有膽量暗下毒手，就是你們霍家。不過，你霍光這番話在眼下也是“實情”，我目前也只能依你所說的去辦，這筆賬先記在這裡，等待日後來查算吧！於是，宣帝起身向霍光拱手說道：“好吧，就按大將軍的意思辦。”說罷，低頭看着龍案上的奏文不語。
西漢歷史上有名的毒害皇后大案告於結局：
行動的發起人：霍顯終於了結了“皇后情結”和“下毒情結”，所設計的目的完全實現；
行動的承受方：皇后許平君被毒身亡，年輕夭折得到了一個“恭哀皇后” 的尊稱；
行動的操作員：淳于衍得到了巨大錢財，丈夫得到了肥差官職，她因霍光的庇護出獄而逍遙法外；
行動的受益者：霍光最小的女兒霍成君在朝中大臣們的奏請下，被宣帝納入宮中冊立爲皇后。