1997年元旦剛過，阿爸就與阿媽商量起新屋的事。
阿爸原本的理想是將住了十幾年的舊屋翻新，讓它牢固得足夠讓他和阿媽住一輩子。
可手頭上的錢多了，人的思維觀念就跟着變化。
除了翻新舊屋，一圓過去的心願，他還準備在天后廟那邊買地起屋，全家人搬過去住。
天后廟是本地一所有點歷史的小寺廟，逢初一十五香火鼎盛。
有傳明朝的時候這裡出過一位探花，舊時的有錢人又相對迷信，熱衷於在廟的四周起屋居住，祈求天后娘娘的恩澤惠及隔壁的自己。
一來二去，這廟被衆多居民屋包圍，外地人來巷子穿梭時，拐個彎就忽地撞見一座霧繚煙繞的小寺廟，多半會被嚇一跳。
有人問阿爸，自己就賣北苑的別墅，爲什麼不直接搬去北苑，隨便挑一套住算了。
阿爸笑道：“那些別墅賣出去比給我們自己住要有價值得多了。”
桂江的幾個股東沒有人住北苑的別墅，也沒有人的子女入讀桂江學校，大家默契地將這些能營利的資源留出去，不爭不搶。
另外，桂江與祥平尚未談妥北苑別墅的去留問題，他們自然不會輕易投入個人資金。
再者阿爸不喜歡住外形一模一樣的別墅。
北苑別墅的設計是祥平他們做的，在阿爸眼裡，那簡直醜爆了。
知道阿爸動了心思在天后廟買地起屋，程心提議：“不如去涌口好過。天后廟日日燒香，出入聞着香味，對身體不好啊。”
主要是以後涌口的地價會飆升，而天后廟會成爲舊民區，又因爲有廟，本地居民反對，連重建都難。
阿爸皺眉，對女兒否定自己的心水之選頗爲不滿。
“家裡阿媽也日日燒香，你不也聞了十幾年？現在你是聾了還是盲了？多餘！”
程心：“……”
回到學校，她在電話亭給胡老師打電話，讓他幫忙勸阿爸在涌口買地。
眼光光看着一項必賺的投資不做，她良心會痛。
話筒裡，胡老師呵呵笑：“你確定這話由我來說會更有效果嗎？我只是一個老師，對買地建房的事不懂。”
“你可以說涌口離前小近，方便我兩個妹妹上學。”
“你爲什麼不自己跟他說？”
程心半真半假，“我說過了，他不聽。”
她追加解釋：“我阿爸很尊敬你，你說的話他願意聽。”
不像她，她說的哪怕是宇宙真理，他也很可能不屑一顧。
“你有好的想法，應該當面與他分享。溝通多了，纔會摸到門路。”
胡老師又說：“包括上次建議他起學校，我不過是個傳聲筒。如果他知道這都是你的建議，會對你刮目相看的。”
“不不，胡老師你千萬別出賣我！”程心的語氣很認真：“同樣的想法我跟他提，他聽不進去的。但由你一包裝轉述，他就肯花時間去聆聽去思考甚至行動了。所以在某些重要的事情上，我們先別管溝通不溝通，只管成功不成功。”
當初的建議，細想下來其實是走投無路下的衝動。
後來桂江學校搞得如此成功，帶旺了北苑，大大超出了程心的預料。
她沒敢和胡老師說實話，萬一這個曲線救國的方法失敗了，而阿爸又得知靈感是來自她的話，那慘了。
她向胡老師承諾：“等以後有小事的時候，我再慢慢和他商量，學習和他溝通的方法。事實上前年暑假，我帶兩個妹妹去前鋒幼兒園學游水，他本來不同意的，但最後被我勸服了。你看，我也有跟他溝通的。只是這一次要拜託你再幫個忙。”
胡老師嘆了口氣，從長輩角度提點了幾句。
程心對這位老師向來從善如流，嗯嗯點頭和應。
差不多時，她找了個機會開口：“明白的，胡老師你放心。時間不早了，我要去上晚自習。快到期末考，班主任要求提前去課室呢，嗯嗯，好，拜拜。”
電話掛掉，程心吁了口氣，去飯堂吃飯。
到月底，阿爸同意在涌口買地了，不過也堅持在天后廟買了塊地。
看部署，似乎是兩塊地同時起屋？？
頂，真他媽的變有錢了！
知道程家不久的將來要搬走，孖仔相當不捨。
這個週末的冬日午後，趁着天晴氣清陽光充足，一幫街坊孩子聚集到街口嬉戲。
榕樹下，小孖蹲着，拿不知哪來的樹枝挑弄地上的落葉，悶悶不樂：“大番薯，牛肉乾，你們什麼時候會搬走啊？”
大妹：“不知道啊。”
她坐在旁邊的石椅，手捧一個剛出爐的蒸番薯，乍乍呼呼地吃。
番薯並不好吃，不甜不軟，但勝在熱呼呼的，可以暖手。
小妹收到的風聲比二姐多，揚聲道：“阿爸話現在天氣不好，要過完潮溼季節才能動工。算來算去，明年我們應該能在新屋過年的。”
小孖茫然：“啊……那麼快啊。”
小妹：“快？都慢死了！我好想快點搬去新屋住呢。搬去新屋之後，我們每個人都會有自己的房間，還帶廁所的！而且牆身全部是粉紅色的。”
越說越滿臉期待。
“哇，帶廁所的？是不是像電視劇裡那種，從房間一出來就直接去吃早餐，不用去刷牙洗臉的？”
“對對，在房間的廁所裡已經刷過洗過了。”
“厲害！”小孖望向大孖：“大哥，我們幾時起新屋？我也想要帶廁所的房間，一出客廳就直接吃早餐，不用被阿媽鬧去刷牙洗臉。”
大孖沒回弟弟的話，問小妹：“你們會不會轉學？”
“啊？”小妹啞然。
她只關心什麼時候住新屋，沒關心過要不要轉學。
“二姐，我們要不要轉學？”
大妹正咬了一口番薯，哎呀，燙死了！好燙！
嘴巴變着形狀去搗鼓那口番薯，好不容易涼了些，嚥下去了，才說：“不轉。我們會在前小讀到畢業。”
前小算不上當地最好的小學，最好的小學應屬中心小學。
而中心小學離天后廟不遠。
程心原先擔心過全家搬去天后廟住的話，阿爸就會動幫女兒轉學的念頭。
幸好他沒有。
至於理由，估計離不開胡老師。
胡老師私下對程心說，阿爸叫過他去桂江學校任教，屆時工資待遇都會高許多。可胡老師自覺資質不夠，婉拒了。
阿爸之所以挖胡老師過檔，一是敬重他，二是出於報恩心態。
既然胡老師婉拒了，他本身又是大妹在前小的班主任，那阿爸是不會輕易將二女兒挪走的。
二女兒不動，三女兒就更不動了。
說不定二女兒畢業之後，胡老師會變成三女兒的班主任呢。
“那也沒用啊。”小孖將樹枝掰成兩截，雙手一攤，“去康順裡，走學校前門，去涌口，走學校後門，去天后廟要走側門。我們不能一起吃早餐，上學放學了。”
和掰斷的樹枝一樣，兩截毫無瓜葛了。
大孖不樂意聽弟弟的悲觀預言，道：“還有一年，一年之後再算吧。”
“唉——”小孖聽不見似的，繼續唉聲嘆氣：“你們要搬走，郭宰又要走，我們這裡一下子沒人了，變得空蕩蕩的。”
大妹愕然，“郭宰要走？”
“他下個月去香港過年，你不知道？”
“去過年而已，過完年就會回來的。”
“是啊，但再過幾個月又要去香港定居。”
“哦……”
大妹想起來了，郭宰時常說等九七之後就會搬去香港長住。
不知不覺，已經九七了啊。
她緩緩放下捧着番薯的雙手，喃喃自問：“是不是去了香港就永遠不回來了？”
小孖：“肯定啦！他要在香港生活讀書，哪有時間回來！”
才說完，覺得不對，改口：“逢年過節的時候他應該會返鄉下探我們的。”
本是一句帶着希望的話，說出來後卻徒增大家涼颼颼的感覺。
郭宰是年廿七那天和郭母一起落香港的。
出發的前一天，他特意去找程心。
“你有什麼想要的？我幫你帶回來。”
“沒有想要的。”
“什麼都沒有？零食，飾物，CD，雜誌，洗頭水沐浴露……”
程心正在收拾自己的房間。阿媽下了軍令狀，必須要她在年廿八之前清潔好二樓，然後年廿八那天全程協助清潔一樓。
所以她很忙，也很頭痛。
平生最煩做家務。
“無啊無啊，還洗頭水沐浴露，你當自己是走貨佬？借腳！”
一把地拖懟過來，郭宰急急避開。
“那程願的藥呢？我幫你帶回來。”
“那是德國藥，要預訂的，你來不及帶。”
“哦……”
郭宰悻悻地杵在原地，忽覺自己一無用處。
知道他和阿媽要去香港過年，不少街坊親戚託他們帶貨。
致使郭宰認爲這一趟香港之旅，不僅僅對他和阿媽來講是難得的，對街坊包括程心來說應該也是很重要的。
然而程心什麼都不需要他帶。哪怕一張美少女戰士的貼紙。
這有點打擊。
他可憐兮兮低頭傻站，一動不動妨礙清潔。
程心看不下去，找話：“你什麼時候回來？”
男孩霎時復活，擡頭：“年初五！”
“去玩個盡興吧。什麼海洋公園，山頂纜車，迪士尼樂園，都玩一圈。”
“嗯！已經計劃好了。”
慢着等等，“香港有迪士尼樂園嗎？”
程心一懵，“無咩？那就算咯，我記錯了。”
“無啊，香港只有一個海洋公園，會有海豚表演的。”
“嗯嗯。”
“以後你去香港，我陪你一起去玩？”
“好好，多謝。”
郭宰喜了，笑眯眯道：“我年初五回來，年初六請你去M記吃大餐？”
“你有錢？”
“有，利是錢！”
“那我不吃M記了，吃其它得不得？”
“得啊，你想吃什麼？十九樓？”
“頂！十九樓是大叔大嬸去的，我們年輕人當然要去新潮一點的餐廳。”
郭宰頓時嚴肅起來，“對對，那你想想，想好了告訴我。”
“無問題，你先回家吧。等我拖完地再想。”
“嗯，我走了，年初六見。”
“拜，一路順風。”
郭宰高高興興離開程家，高高興興離開鄉下，坐車去香港了。
誰會料到，他會哭着回來。