52公主落難
這日，公主一行來到了一個叫興旺的小鎮，恰逢趕集的日子，四鄰八鄉的人全都聚在這個小小的街肆上來了，沿街擺賣的各種名特名吃產品應有盡有，把一條本不寬的小街堵得連人都難以通過，更遑論公主一行的騎兵隊伍了。
首衛瞧着便犯了愁，孰料卻正合了鳳兒玩樂的心意。隊伍通不過，好嘛，且在鎮外扎着，等集市散了再通過不遲，咱先湊個熱鬧去。可首衛瞧着滿街攢動的人頭，心裡犯了怵，這人羣裡若摻雜了些圖謀不軌之人，公主的安危怎生是好。
他把自己的這番意思對鳳兒說了。鳳兒舉目遙看一番後說：“我久困京城，既無名頭，臉上又沒刻着字，怎的會在這偏遠小鎮有誰會跟我過不去？你過慮了。”
首衛沒法跟她解釋得清楚人間險惡，只得拿她的相貌說事，說她人長得太漂亮了，太惹眼，太招人喜歡，太易令人產生不軌念頭。
豈料鳳兒撩他一眼質問道：“那讓你跟着來是幹嘛的？”
沒詞的首衛只得給她來了個請隨意的手勢，囑咐手下亮起招子。
鳳兒從馬車裡一下來，先不說她的相貌，僅她那一身光鮮的打扮，那風華絕代的氣質，瞬間謀殺了無數人的眼球細胞。儘管她被許多高出她一頭的護衛們圍在中央，可那種氣場豈是能被湮滅得了的。她人還未進入集市，身前身後就已圍得水泄不通了。從人羣的縫隙裡瞧見路邊一個好玩的物件，還沒等她攏去，人家已經慌忙收拾起攤子撤了。爲的啥？還不是首衛那般護衛凶神惡煞般的嘴臉。
也甭怪他們神經兮兮，委實這集市上人太多了，即便公主的衣服被誰留下一爪，他們也吃不了兜着走。
一路蹭蹭擠擠，圍聚的人越來越多，到後來簡直寸步難行了。首衛一看不是路數，覷見前面有家酒樓，招幡上寫有“特色風味”四個大字，便指着招幡對鳳兒說：“公主，看這架式，你今兒想淘件啥稀罕物是不可能了，咱們何不上那兒大塊朵頤一番？”
已經被人羣擠得鼻尖尖上冒出細汗的鳳兒，瞧了眼四周的情形，再不能被人當猴這麼着圍觀了，何不先裹了腹再說，遂允了他。
這個點，還沒到吃飯的時間，酒樓掌櫃一瞧來了這麼一撥軍爺，怎敢怠慢，慌忙把他們請到樓上的雅間，一邊問他們吃些啥，一邊吩咐廚子把火燒起來。
鳳兒已經懶得開口，首衛便讓掌櫃的盡着店裡最拿手的菜餚可着勁的上。等上菜的功夫，坐在窗口的鳳兒往外那麼一瞧，哇，樓下里外三層圍了個滿滿當當。她不由奇了，這些人怎麼不趁着集日好好地做生意，圍在這兒能當飯吃呀。
她哪裡曉得，外面已經一傳十十傳百，都在瘋傳這偏遠小鎮駕臨了一位當朝的公主，這小地方的人還不瘋着往這兒趕，親眼瞧瞧皇上的女兒當朝公主長的是個啥模樣。咦，奇了，這些鄉下人怎的知道鳳兒的真實身份的？是否公主且不論，鄉下人何時見過這等貌美如花的仙女的？且又被一羣狐假虎威的官兵給層層護衛着，不是當朝公主又能是誰？
這就是鄉下人最簡單的思維邏輯。
首衛安排了二十名士兵在樓下守着，可怎麼頂得住蜂擁而來的一撥又一撥鄉民，整間酒樓都快被他們給擡起來了。好在縣衙門得着消息，在知縣大人的親領下，帶着一隊兵勇趕到，方解了鳳兒被困之圍。
立了這麼一大功，一想得點兒封賞，再則也想親睹當朝公主的尊容，知縣遂提出晉見公主的請求。
這一路過來，鳳兒接見的地方官員至少也是州府級的，一個小小的七品芝麻官也太自不量力了吧。首衛正欲回絕，鳳兒來了倆字“且慢”，首衛不解，鳳兒卻說：“有個條件，他必須立即恢復鎮上的正常秩序。呆會兒我吃了飯下去溜達着時，再不許有人圍觀方可。”
知縣在樓梯口聽得真真的，忙不迭高聲應着，一溜小跑着進來了，正欲往鳳兒跟前湊，被首衛喝了聲“就給我立門口那塊兒。”知縣倒也聽話，退後一步仆地而跪，邊行三叩大禮，邊高呼“公主殿下千歲千歲千千歲！”
不待他睜大着眼睛欲好好地瞧一眼當朝公主長的啥樣，鳳兒輕啓櫻脣道：“記着剛纔我說的話兒，下去吧！”
這知縣倒也識趣兒，趕忙斂眼垂首退了出去。但這已足夠他吹上一輩子了。在這個小地方，能親睹當朝公主的芳容，乖乖隆的隆，那得是多大的福份哪。
沒多大功夫，一桌桌豐盛的菜餚齊了，把個早餐沒顧上吃正飢腸碌碌的鳳兒圓瞪了杏眼，不待旁人招呼，一筷子戳向了色香味俱全的紅燒肘子。
這道菜特養顏，是她的最愛。
酒足飯飽，鳳兒打了個背手踱出酒樓，撩眼東西一望，差點氣得鼻子都擰歪了。卻道如何？整條街面上竟沒個擺攤的了，臨街鋪面亦大多關張，路上廖廖幾個行人，見着她俱都露出一副膽怯之色，膽小些的撒腿便跑。而街面兩端，聚集了衆多敢怒不敢言往她這邊瞧着的商販。
一定是那知縣歪解了本公主的意思，玩了出清場的把戲！鳳兒怒睜一雙杏眼，果真就瞧見那知縣瑟縮在一角落裡，一副邀功請賞的嘴臉正往這邊瞧着。
鳳兒擡手怒指知縣，尚未開口，首衛業已洞悉她動怒的原因，略一招手，知縣屁顛地跑過來準備領賞。首衛揮鞭一指，知縣立在了當地，傻愣愣地問：“敢問公主殿下還有何指示？”
首衛怒喝一聲道：“呔！誰讓你把一整條街給清空的？難道你不知道女孩子最喜歡逛街嗎？你就讓公主逛這麼一條空街呀？”
知縣始知自己馬屁沒拍着拍到了馬腿上，立馬朝街的兩端猛揮起雙手，扯起了喉嚨喊道：“快快進場，生意照做但不許圍觀。”
那些早就等不及了的商販們俱都喜得轟然一聲大喊，迅速搶佔有利地形，很快便恢復了集市的繁忙熱鬧場景。
有了縣太爺當場督陣，人們雖不斷向鳳兒投來好奇的目光，卻也不敢聚衆圍觀了。如此才換來鳳兒滿面笑容，沿街一個攤兒一個攤兒地瞧着那些在她眼裡甚爲稀奇的物件兒，首衛和小雪、小春忙不迭地跟在她身後遞着銀子。
這一逛，直到日頭西斜，瑰麗的晚霞映着鳳兒一張嬌俏的臉蛋兒，滿載而歸，復還酒樓。
古時的酒樓大都兼營客棧，首衛已經着人給包下了。鳳兒一路還裝模作樣款款而行，可當一進入房間，便撲在了買來的那一大堆小吃小零嘴上，與小春小雪嘻嘻哈哈搶着往小嘴裡塞個不停。
待到了飯點，首衛過來請她們去酒樓用餐，她們俱都小肚兒溜溜圓的了，個個嚷着再也吃不下。首衛在返回酒樓的途中，在樓下廚房間外遇見一個鬼祟般模樣的中年男子，便喝聲叫住了他，問他是幹嘛的。男子指了下廚房說是裡面的廚子，家裡娘子要生娃，趕着回去。首衛不疑有他，便放了他一馬。
首衛豈知就在三分鐘前，該男子進入廚房，當裡面的廚子也問他幹嘛的時，他卻回說是樓上就餐的軍爺，過來看看。這一看他看到了爐竈旁，趁着廚子不備，往一鍋燉牛肉裡下了一包蒙汗藥。
沒了鳳兒在側，衆衛士們少了羈絆，個個敞開了懷吆五喝六海吃海喝，可才吃到半道上，卻俱都趴在了桌子上，皆“醉”了過去。
就在這時，先前那個男子偷偷溜了上來，一看這情景，嘿嘿一笑，向樓下一招手，一羣蒙衣漢子飛快地躥了上來。可左看右看，卻全是些男的，他們此行的目標鳳兒公主不在其間。
領頭那人奇道：“怪哉，那三個妞跑哪去了？”
爲首的一個漢子很快反應過來，低喝一聲“快去後面的客棧”，一行抽身便往後面客棧飛奔而去。
房間裡，鳳兒正歪在榻上給皇帝寫着信，小雪和小春嘻嘻哈哈收拾着零亂的屋子，忽然就闖進一撥蒙面人來。
反應挺快的小雪喝一聲：“來者何人，竟膽敢擅闖公主的房間！”
小春的“還不退下”尚未出口，三把閃亮的匕首已經逼到了三人的眼面前。爲首漢子揮手讓手下搜遍房間，卻一無所獲。有人便提議搜鳳兒三人的身，被鳳兒厲喝一聲“大膽”而阻。
那爲首漢子逼到鳳兒身前低聲喝道：“只要你把麒麟丹交出來，便可饒爾等卿卿小命！”
鳳兒凜然道：“爾等既知麒麟丹，當知曉我乃當朝公主，放肆！”
爲首者嘿嘿笑道：“這個自然，我等爲的就是這顆丹兒，請公主見諒！”
目的如此直截了當，鳳兒當即明白這夥人絕非一般的蟊賊，極可能從京城便一路跟了過來，可首衛這批人呢，都死哪兒去了！
不待她再轉念頭，爲首者的刀已架到了她白皙的脖子上，面上已顯出極不耐煩之色道：“鳳兒公主，識相的話，快快交出麒麟丹！”
鳳兒眉梢輕揚道：“你們不是已經搜過了嗎？那物兒現乖乖地呆在宮內，你們儘可去那兒搜。”
這人正待發作，突然外面響起“殺人了”的喊聲，估計是酒樓的夥計發現首衛他們被麻翻，以爲死過去了亂喊的。
爲首者使一眼色，小雪和小春當即被倆人揮拳擊暈過去。鳳兒正欲掙起，眼前突然一黑，被人用被子矇住了全身，整個人就晃晃蕩蕩了起來……