23兄妹情深
一邊兒聽到這裡的鳳兒，直想衝出去扯着揪着這兩個丫頭片子的爛嘴兒，好好地審審。可她們所說的，她全聽得清清楚楚的了，都是些從外面聽來的傳言，真的信兒她們是拿不出的。
鳳兒又悄悄兒地折返回屋裡，想着小春和小雪說的事若是真的，大哥哥現在不知怎樣個難受着，她也就難受着直想哭出聲來。大哥哥每次從外面回來，總是第一個來看她，這次他回來有些天了，只怕是真的把張俊面兒毀了纔不敢來見她的。
這麼想着，鳳兒恨不能馬上去見大哥哥。打小，她身邊就只得着一個大哥哥陪着她玩兒解悶兒，其他的哥哥總欺她沒了娘，別說陪她玩兒了，不拿話羞辱她就阿彌陀佛了。大哥哥對她的好，是父皇和舅舅都給不了的，他們能陪她盡情地說話逗趣兒嗎，會送給她自個兒編的花環嗎，有啥好吃好喝的記着讓人端些兒來嗎？
大哥哥——！她心裡嗚咽了聲，只盼着屋外的天快快些黑下來。
鳳兒在她屋裡巴巴地想着大皇子，大皇子又何嘗沒在心裡惦着這個讓他心疼不過來的妹妹？這些天，首醫無數次地想着法兒醫好他的眼疾，拿來無數些蟲啊草的讓他服下，可總也不見眼前的物兒清晰哪怕分毫。他幾次要把湯碗摔了，首醫卻說了：“這事兒急不來的，既然瞧不出病根來，各種法子都得試試的不是。”
大皇子便冷笑着說：“那你這純粹是死馬當活馬醫了，當我是試驗品折騰着，又吃不死個人，是嗎？”
首醫只得認了，說：“若是有第二人得了你這般的眼疾，也就罷了，誰讓你是這唯一的一個呢。所以你得拿出點兒犧牲精神來是不？”
他還想着法兒提高他的覺悟，說：“你不是擔心那麒麟咒語是真真的嗎？往後這宮裡像你這般的人兒就多了，我只得在你這兒先積累些經驗，再去醫好他們。萬請大皇子見諒了。”
這話就堵了大皇子的嘴，乖乖地讓他拿自己當試驗品了。但聽首醫說，宮裡至今還沒第二人患上他同樣的眼疾，他心稍安，或許所謂的麒麟咒語正是那麒麟山的百歲老者胡說的，這樣一來，自己的眼疾或許也就能醫得好了。
可這日傍晚，首醫又過來了，替他號着脈時一直不言聲兒，這可不是他的作風。兩隻手輪換着把完脈後，首醫說了聲“你好生歇着吧”便欲走人，被大皇子喝一聲“站住”，他便嘆了聲住下了。
“大皇子，你甭開口問了。衆大臣中已經有不少人像你這樣的狀況了，雖還沒你這般嚴重，只是日子還沒到罷了！”首醫不無擔憂地說。
“那我父皇呢？”大皇子現在哪裡管得那些什麼這臣那臣的，心裡就裝着個君王。
“想聽實的？”首醫在他對面坐了下來，已看見他的身子在哆嗦起來，便接下去說：“大事不好了呀！這兩天，皇上竟喊着胸口痛了呀，我怕他……”
“別說了！”大皇子喝了聲後，沉吟少頃說：“如這般看來，那麒麟咒語絕非虛的了。”
他在屋內胡轉了兩圈，一把抓牢了首醫的手說：“我的大慈大悲的首席大太醫，現在只有你能救得了這個國家了呀！”
首醫驚得一下站了起來，哆嗦着道：“大皇子，你太……太言重了，奴才哪裡受得起這般的話，又哪裡擔得起如此重任！”
大皇子道：“那日在朝上，麒麟丹被父皇扔在地上時，曾發出一道炫耀至極的光。”
首醫急切問道：“你確定是發自麒麟丹？可你的眼睛……”
大皇子道：“那光太強烈了，別說我還看得見些物兒，便是那真正的瞎子定也能感覺得到。這道光在那山洞裡便曾閃過一次，所以首將死了，我瞎了！”
他沉沉一嘆卻再未說下去，首醫也再未言聲。
可倆人卻都感覺到某種死亡的氣息一重重地向兩人周身襲來。首醫實在是忍受不下去了，顫着聲問：“大皇子，如今該怎麼辦纔是？”
大皇子從胸腔裡徐徐呼出一口長氣道：“這幾日，我反覆思及過了，萬一麒麟咒語顯靈，便意味着大難臨頭，父皇或瞎或歿，宮中非大亂了不可。首醫啊，這第一，要想盡一切辦法醫好父皇的心疾，至少要多延緩些時日。第二，明日你統計一下，到底是哪些大臣患了我同樣的眼疾抑或心也在痛。另外查探一下，此事是否僅侷限於那日在朝上的大臣們中間。”
首醫身體抖抖索索地連聲應了，他正欲從大皇子手裡抽出自己的手告辭而去，卻又被拉住，捏得他生疼生疼的，他使勁地想抽出來，卻被大皇子拽得更緊了地說：“首醫啊，還有一項頂頂重樣的事兒。那麒麟丹你一定要收好了，再不能讓第二個人看到。現下我得要好好考慮考慮，是否把它給徹底地毀了。”
首醫大驚道：“大皇子，這可萬萬使不得！皇上把它當心肝寶貝一樣看待，萬一沒了，這個罪過在下可擔待不起呀！”
大皇子斷然道：“若這麒麟丹禍國殃民，哪裡還顧得皇上如何金貴着。這事我一人擔下了，與你無甚的一點兒關係。”
待首醫轉身出了門，大皇子突然想起，這首醫怎麼就沒被麒麟咒語給咒着呢，他難道不是人嗎？還是他不貪？可能嗎？
思及麒麟丹將給宮中帶來無窮的禍患，大皇子的一顆心始終也安定不下來，一種大禍臨頭的預感衝擊得他頭痛欲裂，根本就沒防着一個人影兒悄沒聲息地來到了他的身旁。
來者正是整一天就想方設法過心慈宮來瞧瞧大皇子的鳳兒。鳳兒一眼瞧見大皇子那副枯槁的容顏，一顆心一酸，哽在嗓眼裡的哭聲便衝喉而出，嚇得大皇子大喝了一聲——誰？
鳳兒一頭鑽進他懷裡，喊一聲“大哥哥”，哭得更厲害了。
大皇子喉嚨裡哽了哽，強作歡顏道：“鳳兒，你欺我看不見你了怎的？多日未見了，好好地讓我看看你是不是更漂亮了。”
鳳兒捧着他的面頰道：“你拿什麼看嘛，人家站你面前好一會了，你當風似的。哥，好好地出去一趟，怎麼成這副樣子了的呀？”
大皇子撫着她的手說：“瞧你一雙手跟冰似的。聽首醫說，你的老毛病又犯了。這秋夜如此之涼，你跑出來幹什麼嘛！”
鳳兒說：“哥，你欺負人，回來這麼些天了，也不來瞧瞧我，只好我來了嘛。是不是不待見我呀？”
大皇子拉她在身旁坐下，重重地嘆口氣說：“你又不是沒瞧見哥已經成這樣了，我是怕你難受不敢去見你。”
鳳兒問：“哥，怎會成這樣的？”
大嘆口氣，大皇子說：“一言難盡哪，要怎麼跟你說起這事兒呢！”
鳳兒捧起他的手說：“哥，現下又沒得旁的人，你就好好跟我說，我心裡急着呢。”
事情若是放在昨日，大皇子決計會對她瞞得死死的。可今日之後，宮裡不知會生出如何的事端來，他得提前給鳳兒打上預防針，便將這次出宮如何地在麒麟山尋到麒麟，又是如何地殺了母麒麟取了它肚裡變成了丹的胚胎，以及母麒麟臨死咒語祥祥細細地說予了她聽。
但他沒敢把朝臣和父皇身上發生的變化告訴給她，怕嚇着了她。
鳳兒半晌作聲不得，好一會兒才幽幽地說：“哥，別怪那母麒麟下了如此毒的咒語，你，你們也太殘忍了。這麒麟是天下第一瑞獸，又是最後的一對兒了，你怎生下得了手的呀！”
大皇子於是道：“所以，我活該遭報應。”
豈知鳳兒爆發般喊道：“活該，活該，你就活該讓我永遠地瞧着你這個樣子嗎？就活該一旦有了啥事，讓我活該受着嗎？”
大皇子萬分歉疚地說：“鳳兒，是哥不好，是該哥一個人受着的，卻讓你拖着個病身子跟着我難受，我，我還不如像首將那樣死了的好。”
鳳兒便伸手捂了他的嘴，哭着搖着頭道：“我的大哥呀，快別這麼說，其實你本心也不願這樣的，是嗎？是父皇不好，是他不該逼着非要那麒麟胚胎的，讓哥成了這個樣子。哥，有治嗎？”
大皇子大力地擺着腦袋道：“連你舅舅都束手無策了，哪還有得治呀。瞎了也好，也省卻了許多塵間事。”
鳳兒勉強笑了笑說：“哥，想通了也沒啥了不起的，大不了讓妹妹當你的柺杖，天天牽着你四處耍，你再也別想生着法兒慪我了。”
大皇子也笑了說：“我眼雖瞎了，心可不瞎，想變着法兒整你，你躲也躲不脫。”
鳳兒忽然懨懨地說：“我怎麼忽兒就想睡了呢？哥，你屋裡好暖和呀，生了爐子？”
大皇子說：“沒有哇，你舅舅說爲防着眼裡的火兒竄上來，得避着些明火。再說了季節還早得很，哪裡就生得着火爐了。”
他把鳳兒的手拽在手心裡，不由奇道：“咦？剛纔你的手還冷冰冰的，這會兒怎的如此暖和呀，以前夏日裡也沒見你手這麼暖和過。”
鳳兒把個小腦袋往大皇子膝蓋上一擱，喃喃地說：“哥，就讓我趴在你這兒小睡會兒好嗎？”
還沒等大皇子應聲，她已經打起了輕微的香鼾。大皇子輕輕颳了下她的鼻尖，自己也打了個呵欠，一顆腦袋不由自主地耷拉下來，竟也睡了過去。