44窮皇帝
銀貴妃，一個曾經無比美麗高傲的女人，此刻綣縮在牆角里，骯髒的臉上爬滿了淚水，那雙交疊在膝蓋上曾經誘惑了皇帝的白晰纖秀的手，已經被凍得腫得老高老高的了，她雙手交替地觸摸着手上的潰瘍，依然秀美的菱形雙脣間吶吶着誰也聽不清的話。
大皇子走近了些，終於聽清她在說着“皇上，皇上，救救我！”顯然，她嘴裡的皇上，指的是先皇而不是眼前她看不見的大皇子。
他實在不忍心再看下去，轉過身默默地顧自往前走着。鳳兒搶上一步攔住他的去路，也不說話，就那麼直直地盯着他。
皺了皺眉，大皇子說：“你無非是讓我放了她們，是吧？可母后的意思是怕她們出來後又惹事，還要關段時間才肯放。”
鳳兒立刻不高興地說：“我說了吧，她就有當女皇的野心，連大赦這檔子事兒她都要替你管着。可你剛纔也看到了，時間來不及了呢，再關下去，銀貴妃二孃她們全都非死即瘋。”
大皇子尚在猶豫，鳳兒已經不耐了地說：“連這點事兒你都做不了主，還當個什麼破皇帝？既然這樣，大娘的事兒我也不管了。”
大皇子瞪了她一眼，斟酌了一會兒吩咐首醫，讓他想辦法找個隱秘的地方把銀貴妃她們安置好，千萬記得別走漏了風聲讓金皇后知道了。
鳳兒立刻喜笑顏開地傍上他，挽了他的胳膊親暱地誇讚他說：“這纔像個皇帝的樣。”
用力去掰開她的手，大皇子說：“你吃定了我心軟，動不動就跟我撒氣，竟然拿母后的病要挾起我來了。”
鳳兒的另一隻手又環上他的腰用勁摟着說：“好了，別生氣了嘛，跟你說着玩兒的，我怎會不管大娘呢，只是她若不收了那貪心，恐怕是治標難治本。”
大皇子說：“你別總拿母后想當女皇說事，即便她想這麼着，又有誰能擋着？難不成讓我把她同銀貴妃一樣關着？”
指着自己的鼻子，鳳兒說：“有我呀，我有辦法把她改造過來。”
大皇子和首醫頓時把心中所有的不信任和輕蔑全都釋放到她的臉上。
甩他倆一個柳眉輕揚，鳳兒道：“不信我是不是？這樣吧，你儘管把大娘交給我。只是說好，在這段時間內，我和她的一切你都不許干涉，不管她哭也好鬧也罷，你就當沒看見沒發生，踏踏實實地去準備你的登基大典。”
大皇子搖頭道：“我可不敢把娘交到你手上，依你和她的個性不定哪天針尖對麥芒地幹上了，讓我如何收場。”
冷冷地笑了笑，鳳兒往後退了一步指着他道：“你心疼你娘是不？好，等你娘當你木偶耍你那天，你可別後悔。”
她說完轉身便跑了。
大皇子頓時癡立當場，眼珠兒都不會動彈了，不能不說鳳兒的話觸動他很深。
首醫見他如此，便從旁勸道：“皇上，鳳兒的擔心是有道理的，又有麒麟咒語的驗證，你不得不防啊。鳳兒既然有那麼大的把握，你爲什麼就不答應她讓她去試試呢？總不至於她會害皇……皇太后吧？”
他現在既稱大皇子是皇上，又習慣了稱他母親爲皇后，此刻並在一起稱呼豈不亂了綱常，也虧他反應還行，來得及改口。
大皇子此刻哪裡有心思注意這個，只是囑咐首醫不許鳳兒趁機“虐待”金皇后。可首醫太清楚他的這個外甥女的個性了，她若不採取“虐待”的方式對待金皇后，又如何收得了她的心，鳳兒也就不叫鳳兒了。
大皇子的登基大典在首醫的掛帥下，正緊鑼密鼓地準備着。
這日，奉了新皇的旨意，首醫着傳令官宣財相進宮調取一筆費用。傳令官去了沒多大會兒，復返稱，財相病臥在牀，起不了身。首醫一聽這還了得，竟敢違抗未來首相的命令，着令擡也要將他擡進宮來。
未幾，財相果真被人擡進了大皇子的宮中。大皇子與首醫近前審視，財相端的未曾撒謊，看去確實一副奄奄一息之狀，不僅眼快要瞎了，且印堂處污黑一片，顯是來日無多了。但這並不妨礙去國庫取銀子呀，只須他一張批條即可。
哪曾料，財相掙扎着欲給新皇下跪。大皇子大手一揮說免了。可財相卻仍堅持要下跪，然後纔可談正事。大皇子便說：“你想跪就跪吧，爬不起來怨不得旁人。”
未曾想，財相甫一跪下便嚎啕大哭，且一發不可止。大皇子不覺奇了，你跪就跪吧，哭個甚的，便要他有話好好說。
財相好不容易收了聲，卻哽咽着稟報道：“啓稟皇上，我哭的是如今國庫告罄，拿不出舉辦登基的銀子了啊！”
大爲震驚的大皇子渾身打了個冷顫，竟顫抖着聲問道：“你說的什麼？再說一遍！”
財相復又痛哭道：“皇上，近些年，因天災人禍，國庫年年虧空。日前一戰，更是元氣大傷，財政頓告清空，已無銀兩應對朝廷諸項開支了呀！”
大皇子只覺眼前漆黑一片，險些一跤栽倒於地，他接手的竟是一個一窮二白的皇帝，這讓他如何支撐下去。
眼見得新皇被唬得面色蒼白，首醫卻不是被嚇大的。從財相的眼瞎心黑之現狀看，說不定他就是朝廷第一大貪官。於是首醫沉沉問道：“財相，空口無憑，你可有明細賬目？”
偷覷了他一眼，財相道：“那自然是有的。可是不巧，就在日前一戰中，財政司遭一夥歹徒洗劫一空，後毀於一把大火，所有賬目均焚燒殆盡。”
首醫不由訝然道：“竟有這等事？”
財相道：“絕無半句虛言，此事廷尉府有案可證。”
譴走財相，大皇子仰面向天萬般辛酸道：“我這當的是怎樣的一個皇帝呀，不如找棵樹吊死算了！”
豈知首醫卻哈哈大笑道：“皇上，你竟聽信了他的胡謅！是的，或許國庫裡已無一兩銀子，也或許所有賬目被一把火焚燒殆盡……”
大皇子氣惱道：“既如此，你還有甚的可說？虧你還笑得出來。”
大笑換作微笑，首醫成竹在胸道：“我笑他們只能唬唬你罷了。國庫雖無銀，但朝廷那一大把貪官家裡有得是。賬目雖毀，搜出了這些銀兩賬目便在。皇上只須着特務司去這些貪官家裡一查便知。”
大皇子一聽，有理，但：“你可知朝中大臣哪些爲貪，那些爲忠？個個挨家挨戶地搜去，豈不寒了那些忠臣們的心，更給那班貪官污吏留下我鬍子眉毛一把抓的口實，豈不令他們小瞧了我，日後如何掌控大局？”
首醫不再敢妄言，便問：“那皇上待怎的？”
“容我好好籌劃籌劃。”大皇子打着背手在室內來回踱起慢步來，一會兒緊皺雙眉，一會兒又眉開眼笑，最終他停下步來，對首醫道：“你即刻傳令下去，明日我正式理朝，所有朝臣一個不許拉下，否則我當即開了他。”
“皇上，你想出啥法兒來了？”首醫問。
“難道我還要向你彙報不成？還不趕緊去執行新皇我的第一號令！”想出了個妙法的大皇子喜笑開顏地輕斥了他一句。
是夜，大皇子心潮起伏，在庭院裡徐徐來回踱步。思及從明日起自己將正式登上皇帝寶座，心中未免忐忑，久久難以入眠，若非首醫逼他服下一劑安魂湯，他明兒恐怕得飄着去上朝了。
一清早起來，在朝陽中，大皇子照例來了套太極拳。吃過早餐，大轎備好，大皇子正準備登轎，遠遠地，鳳兒大呼小叫地攆來了。大皇子以爲她要隨自己去朝中，趕忙吩咐起轎，卻一眼看見草地上自遠而近一顆大珠子朝他這邊跳跳地滾來。
鳳兒原地高聲喊道：“皇上哥哥，把我的麒麟丹帶上，當心到了朝上成瞎眼皇帝，招人笑話。”
轎旁伺候着的首醫把麒麟丹拾了起來，塞進大皇子手中。大皇子將麒麟丹捂在手心裡感慨道：“還是鳳兒心疼我啊！”
到得朝上，在首醫的侍奉下，大皇子登上龍座，但見殿下黑壓壓跪滿了一地的朝臣，個個竭盡全力在高呼：吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
可喊聲過後，卻至少有三分之一的大臣們起不了身了。首醫在大皇子耳旁輕聲道：“這些全是患了眼疾和心疾的貪臣。”
皺了下眉頭，大皇子輕拍一把龍案長身玉立聲如洪鐘道：“諸位大臣，朕尚未正式登基，也就不講什麼理數了，因爲朕登基大典的銀子沒了着落，國庫空無一文。銀子哪去了？它不會跑到外國去了，仍在國內，在某些人的手中。舉國上下，誰能近得了國庫？不外乎諸位當中。朕限憑白拿了國家銀子的諸位，三日內將你們手中的銀子上交國庫，朕將既往不咎，你們仍是國家的重臣。三日外，若哪位執迷不悟，朕會讓你們看到朕的手段。”
頓了頓，大皇子喝道：“朕現在頒佈新朝第一號令。特務營聽令，現着令你營全員，全天候保護衆位大臣的官邸，各色人等不得擅自出入，違令者殺無赦！”
說罷，重重地揮了下手。
事先已經編排好了的，但見大皇子揮手，首醫當喝——退朝！可他已然被大皇子的精彩表演給震到，全然入戲了，竟喝一聲“好”，雙手使勁地噼裡啪啦拍起巴掌來，惹來一干朝臣瞠目結舌。