“這……不妥呀。”晏良沒想到柳鎮年答應得如此痛快，聽後一愣。
葉永甲微微擡眼，見柳鎮年搖手道：“你可別冷了廷龍的心。我們好不容易有一個靠得住的人才，南京萬事悉與託付，豈能排擯至此？應當給他施展施展拳腳纔是。何況京師有你兄長坐鎮，延誤幾日，而爲此旦夕大事，怕也值了。”
晏良一時無言以對，葉知府便趁機作揖：“多謝恩公！”
“我和廷龍一樣，都是爲了國家的大計，又何可謝之處？”說着，他一面將其扶起，一面向呂迎山道，“你護送葉大人出府，順帶請桂太尉上奏天子，起草詔書，速速捉拿齊諮，莫使萬陸兩黨趁虛而入。”
“屬下明白！”呂司禁抱過拳，招呼幾個禁軍帶葉永甲出去了。
齊諮略微張開雙眼，見窗外一縷白光照了進來，已是早晨。他坐起身，揉了揉太陽穴，下意識往腰間一摸，卻什麼也沒摸到。他陡然一驚，趕緊從牀上跳下來，低頭細看，那柄寶劍的確是消失了。齊諮嘖嘖嘆了一聲，就在屋裡轉過幾圈，想鄭師嚴已至越府，便順手拿過官服，草草披上，然後加快腳步，離開家門。
“鄭把領！”齊諮剛走進府門，便見鄭師嚴大步邁向議事廳，慌亂中也不顧禮數，直過去拍他的肩胛，“昨晚我喝得酩酊大醉，不知出了什麼事端？還望鄭大人速速言之，免得大家誤會。”
鄭師嚴甩開他的手，無奈地嘆道：“你還問，你看看你……哎呀，待會兒再說罷！先和我找陸大人商議。”
齊諮越聽越不願走了，索性拿雙手擋住道路，哀告道：“我的鄭把領，這種事實在是耽擱不起啊！到一旁講罷，就喝三碗茶的工夫。”
鄭師嚴只好被他推着進了一邊的隔間，方纔說道：“齊把領，我那日也不好勸你，你喝了那麼多，必定要鬧出點事來。”
“請您快講。”齊諮心急如焚地咬着牙。
“於是你當着衆人的面，耍了回劍，被人認出那劍的模樣，他便離席告訴陸大人。陸大人也不知揣何心思，當即討要了你這把劍。我看氣氛不對，於是在你去茅廁吐的時候，派人將你架回家裡了。”
齊諮聽後，但覺從頭到腳降下一股寒氣，臉上都如麪粉似的慘白。
“我怎麼又作下一件好事！煩請鄭把領向越公澄清事實，千萬得爲我謀個活路……”
鄭師嚴皺眉不言，頃刻才說：“這得看陸公的意思了，師嚴亦只能盡綿薄之力。我和你是多年出生入死的弟兄，今日把牙崩了也要保你，放心。”
齊諮心裡踏實許多，此時也收斂了素日的脾性，千恩萬謝，便與他一同入廳，參見陸放軒。
陸放軒正在堂上剝着橘子，眼望鄭師嚴來了，本想站起相迎，可瞅見跟在身後的齊諮，面色一下子轉沉，繼續剝橘子皮。
“大人叫我二人來，不知所爲何事？”鄭師嚴拉住旁邊的齊諮，兩人同時跪下。
陸放軒見齊諮渾身發抖，且不敢仰視，便陰冷地笑了一聲，一口將橘子吃了，搓了搓手，遂從椅子上下來。
“齊把領，你那把劍真的不錯。”陸放軒慢慢行至齊諮面前。
齊諮心中直突突地跳，連忙叩頭道：“既、既然越公喜歡寶劍，拿去無妨。只是……下官昨晚出了醜，辱沒軍府，還望陸大人依法處置，以儆效尤。”
鄭師嚴急忙過來幫腔：“念齊把領屢立奇勳，在我府兢兢業業之功勞，此次就饒他一回，他必能吸取教訓，不會再犯！”
“齊某不需鄭將軍求情，但願以法處置！”齊諮接過話頭，又道。
陸放軒見他兩個一唱一和，明擺着是爲齊諮脫罪。他自己也是想暫留齊諮，日後捏着這個把柄，也好將他一腳踹開。想罷，他便俯身看了眼齊諮：“齊把領，這非汝之過，起來好議事。”
齊諮聽罷，不覺淚如泉涌，感激涕零：“陸公寬宏大量，小人必萬死以報！”
“你我都是從小的兄弟了，如親生的哥倆一般，豈忍心問罪？”陸放軒笑道。
齊諮心中五味雜陳：‘我隨他多年，竟未了其心性。看來陸兄並非忘恩負義之人，我得永保此位矣！’
“齊把領。”
“哦，”齊諮回過神來，近前作揖，“大人吩咐。”
“據萬郡王差人說，今日早上，葉永甲去拜謁了柳鎮年，很可能是爲了求得聖旨。萬一詔書真頒行下來了，必然更爲棘手。如今尚要決斷，齊把領可有一二計策？”
齊諮冷靜地說：“我們現在無非是和柳黨比速度。速度最快的法子，就是您親身去擋旨了。”
“陛下旨意怎能阻擋！你瘋了不成？”鄭師嚴不敢相信，以爲齊諮還在說着醉話。
“是趁詔書未曾寫好之前，讓您與萬和順直闖宮門，在殿前訴說我之案情如何如何冤枉，料柳黨亦不敢阻攔，陛下見二公在前，必有應對。善者能還我一個清白，劣者至少也能延緩十餘日，足有使巧之空間。”齊諮並不理會鄭師嚴的話，固執地勸諫着。
陸放軒大以爲然，揮袖道：“我都活了半百的人了，就算身死，無可掛念；不如拼他一場，看他柳黨的能耐究竟幾何！備馬，前往行宮——萬和順府！”
“陸賢弟！”適才愁眉不展的萬和順見陸放軒進了園內，頓時狂喜不止，跺了跺腳，就扯開步飛奔過去，與他緊緊抱住。
“真是久旱逢甘露啊！”萬和順使勁拍着陸放軒的背部，又晃了晃他的雙臂。
“事情緊急，不多言，我有一計獻上，可破柳黨賊心。”不及寒暄，陸放軒吞了口唾沫，便急匆匆地說道。
萬和順瞪着他的眼睛：“莫非是與愚兄共見皇上，阻遏其下發聖旨？”
陸放軒瘋狂地點着頭：“是啊，是啊！郡王真乃吾之義兄也！竟能知我此心。”
萬和順也不再多說，立刻吩咐下人：“將守把門口的衛兵都調來，就說，要爲萬陸二公開路！”