廳上兩邊已將宴席擺起，珍饈佳餚一盤盤地由僕從們擺放到衆將桌前，並拿出幾壺熱酒，啓開泥封，各與斟滿，聞之香氣四溢，撲鼻而來。然後又取了象牙箸，依次擱在碗上；惟獨有一位老奴才，捧着一雙銀箸，走至首席，呈到陸放軒的手邊。
“搞這一回大宴，辛苦你們了。”陸放軒接住筷子，朝他點了點頭，便命其下去了。
他正要拿起酒杯和衆人講些什麼，門外突然傳來一陣歡笑之聲，見鄭師嚴等架着齊諮的胳膊，一步步上得廳來。
齊諮紅光滿面，當即作揖道：“陸大人！證據全都燒乾淨啦，屬下現在是一身輕了！他此計不成，我們就痛快許多了！”
“此皆齊把領之功勞，若無汝勸說萬賊，迷惑蔣添，則今日滿座之人都要受牢獄之災了。宴席便是爲你所設，快快坐吧。”陸放軒應付式地微笑着，一面示意其入座。
齊諮洋溢出少許驕恣之色，一掀袍子，便在陸放軒左手側坐了。
“來，”陸放軒握盞起身，環顧衆人道，“這暫時的勝利，也值得我們飲上一杯！”
說罷，同衆人一揚脖子，瞬間飲盡。
“今日大宴，恐不足彰我必勝之勢，”齊諮‘啪’地放下酒杯，“望越公計將士功勳大小，依次封賞，使全軍共享恩福，方得好也！”衆將都明瞭齊諮的意思，不等陸放軒發話，已有幾人翹首以盼，準備鼓掌叫好了。
然而陸放軒竟將眉一緊，淡淡笑道：“啊，齊把領能爲兵士們着想，本官甚爲感動。但柳黨必會發動新的攻勢，勝負尚未可知。遂議此事，未免太不謹慎了。”
剛纔那一片熱熱鬧鬧的情景像是場夢似的，忽然他們都不敢動了，一個個面如土色，屏氣凝神，壓抑的灰白色如烏雲般從頭頂壓將下來，籠罩了整個大廳。齊諮看了看鄭師嚴，又把眼睛掃視衆人——他依舊保持着那僵硬的笑容。
“陸大人說的也很對嘛。齊把領還真是豪爽，這頓慶功宴咱們必須得讓他吃撐嘍，纔對得起他的功勞！都吃罷，吃飯……”鄭師嚴忙來打圓場。
“是啊，”陸放軒硬把彆扭的表情扳成了大笑，“齊把領，聽見柳將軍說的沒有？”
“屬下奉命。”齊諮拿起筷子，勉強地給自己餵了幾口飯，卻全無胃口，差點嘔吐出來。
於是衆人悶吃了一會兒，齊諮也不怎麼動筷，光喝着冷酒，酒勁不知不覺就上來了。
鄭師嚴深恐其搞出什麼事端，時不時拿眼撇他，正見齊諮一隻手搖搖晃晃地，已經攥住腰間寶劍了。
他的面色瞬變，趁人不注意時，急用胳膊撞了撞他。
齊諮卻推開其臂，踉蹌出席，叫道：“諸位，諸位！今日怎麼沒個歌舞助興？這可不能呀！”
鄭師嚴暗自苦叫一聲，便只得幹瞪着眼睛。
“齊把領，你喝多了。”一位軍官忙來勸道。
“沒有，沒有，”他吐出一口渾氣，亢奮地搖搖頭，“我這不還能走，還能跳？且爲諸位舞劍助興，休要多言！”
說罷，退後兩步，拔出劍來，就在廳中間舞劍；衆人無可奈何，只得迭聲叫好，用以活躍氣氛。
人羣裡有一名將官，乃是曾與齊諮出見史修慎的，端詳那劍的模樣，心中一凜：‘此劍昔日已贈史修慎，也未叫他歸還，緣何又到了他的手上？莫非柳黨……’
他見齊諮已是醉了，便大膽地拿起酒盞，說要給陸公敬酒，便走到他的面前，耳語一番，陸放軒心領神會。
“齊把領，你這寶劍實在不錯，”陸放軒看起來十分愉快，眯着眼睛笑道，“可否贈予本官？”
“陸兄，你的話見外了，”齊諮擦了擦頭髮上的汗，徑直行到陸放軒面前，跪獻寶劍：“愚弟給您就是！”
陸放軒沒有猶豫，將劍拿在手上，不看一眼，便扔給下人保管；越府衆將都看得清清楚楚，唯獨齊諮把眼睛瞪得銅鈴一般，卻還昏迷不醒。
“這劍搞到手了，你說說其中的道理。”
宴席已撤，天色昏黑，那名將官在蠟燭的明光下跪着，接受陸放軒的問話。
他一磕頭：“稟大人，此劍昔日給了朝廷司禁史修慎，當時我說了討還的事兒，但他覺得這東西不重要，白給人家也換得個人情，所以……就那麼算了。可今日他忽然拿出那把劍，悄無聲息，都不知何時……哦，或許您知道。”
陸放軒默默撇了撇嘴：“可惜他的行蹤，我都不知道。”
“您試想，史修慎作爲朝廷中人，雖無黨附之名，然總得依着柳黨做事，定會把一切相關證據保存完好，豈會輕授他人？齊把領恐怕是和他們有了聯繫。”那將官直看着那劍，細細推測道。
陸放軒聽罷，眼睛裡似乎有了殺氣。他慢慢回過頭，“揭發上司需要很大的膽子，何況是齊諮那樣的人。你辛苦了，回去好生休息一晚。”
那將官恐懼地問道：“齊把領到底處不處置？”
“處置。”陸放軒拔出劍，冷冷地說，“但現在還不是時候，他還有一點價值，必須利用殆盡。”
“大將軍，侍郎，南京知府來了。”司禁呂迎山作了個請的手勢，令葉永甲和柳鎮年見面。
“看來你那巡檢司不太爭氣，”晏良略帶挖苦地說道，“弄得齊諮已破網而出，遊歸大海了。”
葉永甲回擊道：“不然。齊諮雖脫離我那小網，還有一張鐵網罩在這海中。”
“鐵網便是聖旨吧？”
“是。”
晏良一愣，不由得輕蔑地笑了下：“葉大人，你當初可不是這麼說的。這麼一拖再拖，京城會變得一團糟的！我們考慮的首先是大局。”
“晏侍郎，這是最後一搏了！”葉永甲現在的心像鐵一般堅硬，“不必勸我。我請求柳將軍令陛下發道聖旨！”
“廟堂大計，豈容你等胡來！”晏良急叱道。
柳鎮年卻極爲欣賞他這股衝勁，當即拍案道：“就按汝所說的來！”