“快！家眷分船疏散！快…快！前往射陽河口！”射陽湖上，唐生的催喝響徹水面。入淮艦隊再奪陳氏十數商船，卻又耽擱些許時間，是該再度加速逃離了。
有着數千水師家眷，入淮艦隊自然不缺水手。在唐生的命令催促下，水手就位，家眷分船，艦隊很快完成整編，三十餘艘大小船隻以更快的速度向東而去。隨着水痕的消失，這處湖面也恢復了平靜，像是一切都不曾發生過。
半個時辰之後，另一支船隊匆匆趕來，再次驚擾了這裡的安寧。鬥艦一艘、兩千石艨艟三艘、遊艇六艘、盔明甲亮的晉卒近千，這支船隊正是銜尾追擊安海船隊的水師一部。單看十餘艦船行進間的規整有序，便知其絕非弱旅。
鬥艦頂臺，水師中軍左司馬宋灤一臉焦躁，不停的踱來踱去。中午發現大股安海軍船隊，水師中軍可不知徐州司馬王導的高瞻遠矚，自要碾壓這羣膽敢入淮搗亂的海賊。宋灤接令尾追，迄今已是三個半時辰，船隊一路緊跟猛打，怎奈邗溝狹窄無法包抄，以至不能真正攔截賊軍，適才更被賊軍堵塞航道耽擱，以至迄今仍未能重創賊軍。
“都是王欣向將軍胡亂建議，讓我等乘上鬥艦，慢似蝸牛！若都是艨艟，賊軍焉能逃脫？那廝無非怕我獨得殲賊之功，簡直就是混賬！”驀的，宋灤猛地一拍身前欄杆，不滿的罵道。如今安海賊進入射陽湖，再有六七十里，他們就可能被繞到射陽河口堵截的典軍校尉王欣逮個正着，屆時他宋灤非但軍功大減，豈非還要丟臉丟到姥姥家？
聞聽宋灤之言，其身邊的幾名軍官忙將腦袋偏向它處，裝作沒聽見。事實上，有衆多士卒輪流滑槳，鬥艦並未耽誤多少時間，之所以未能追上安海賊，關鍵還是在於安海賊鑿船堵塞了水道。當然，王欣出自琅琊王氏，宋灤雖僅寒門，卻因能力突出方被琅琊王一系欣賞提拔，這種涉及上司之間的口水仗，在公共場合還是少摻和的好。
“槳手都沒吃飯嗎？傳令下去，槳手換人，加速前進！”見無人搭腔，宋灤更加不爽，卻也不好發作，只好拿槳手撒氣。接令的軍官心中苦笑，這已經是一個時辰內的第四條相同命令，不過他也巴不得離開這個壓抑的地方，當即轉身快步離去，留下依舊焦躁不安的宋灤和幾名不敢作聲的倒黴同僚。
子時，距離射陽河口二十里的湖面，入淮艦隊匆匆而來。旗艦船艙，一衆軍官正爲哨船剛發來的探報爭執不休。根據探報，前方的射陽河口果然有官軍堵截。因是夜晚，哨船隻確定了一艘五千石鬥艦的存在，至於艨艟、遊艇和大體兵力尚且不得而知。
陶彪梗着脖子道：“水師中軍零零總總不過三千人，分出一部追兵，再留一部駐守淮河，前方又能有多少？即便加上郡兵，最多不過千人，我等至少還有八百可戰之兵，又有何懼？狹路相逢勇者勝，射陽河面寬過百丈，我以爲不如直衝封鎖，只需商船入海，便可一切無礙。若是猶豫不前，被後方追兵趕上，豈不更加危險？”
“衝，衝，艨艟行，遊艇行，商船笨重脆弱，行嗎？敵方只需一味糾纏，拖到追兵趕上，屆時即便艦隊入海，商船又能逃走幾艘？家眷又能逃出幾人？我等冒險入懷，又是爲何而來？”徐同毫不客氣的駁斥了陶彪。顯然，軍官的看法分爲兩派，徐同、陶彪正是各自的代表。
面對仍舊各執己見的軍官，唐生霍地站起，沉聲道：“儘管尚未確定前方官軍兵力，但我等不可拿數千性命冒險！趁着月夜，利用千里鏡之便，我等暫先躲藏於青紗帳，待探明情況再做定奪。”
隨着唐生拍板，入淮艦隊在旗艦命令下，立即轉向南去，僅餘前出的哨船攜帶望遠鏡繼續東行探哨。僅僅兩刻鐘後，宋灤統帥的追擊船隊趕到同一湖面，他們絲毫沒有停留，依舊向東直追而去，這一幕自被遠處安海軍哨船傳回旗艦...
射陽湖南部，一片蘆葦蕩在月色下靜靜矗立。如同湖區處處可見的青紗帳，這片方圓數裡的蘆葦在夜風中輕輕搖擺，毫無特別之處。然而，在蘆葦蕩深處，安海艦隊數十大小船隻擠在其間，每船甲板都坐滿了出來透氣的男女老少。江南秋盡草未凋，九月的夜風是如此清涼，卻吹不走他們滿臉的愁容。
旗艦主艙，十餘安海軍官圍繞着艙壁上的簡易地圖，人人眉頭緊鎖，一聲不吭。只因他們非但獲悉了追擊艦隊的動向，前方河口的更細情報也已送來，在射陽河口，堵截官軍除了一艘鬥艦，另有四艘艨艟和八艘遊艇，兵力還略多於追擊船隊。
晉軍的圍追堵截如此之快、如此之強，入淮艦隊若是方纔直衝封鎖線，勢必面臨兩千晉軍的前後夾擊。一身冷汗的同時，衆人陷入了深深的憂慮。儘管幸運躲過一次滅頂之災，可入淮艦隊的處境更糟，圍追堵截變成甕中之鱉，最壞的情況還是出現了。
落針可聞的艙內，氣氛格外壓抑。脾氣火爆的陶彪受不過如此沉悶，率先嚷道：“我說，諸位也別費勁了，乾脆就貓在這蘆葦蕩，向會長請援，約好時間一起打破河口封鎖，狠狠幹上他一架！”
“如今已近晚秋，蘆葦已漸凋黃，還好有蘆花撐上這最後幾天。但縱使艦隊放倒帆桅，白日怕也難躲刻意搜查。況且官軍或許還會增兵至此，而鰲山島已無像樣水軍，即便會長勉強湊齊一支水軍，又有幾分戰力？”有軍官開槍反駁起了這個好戰分子。
“既然呆不住，那離開就是，不是還有其他出口嗎？”陶彪抗聲道，頗顯理屈詞窮。
“可咱們艦隊攜家帶口，又有商船，跑不快啊。今日若非你率軍阻塞水道，怕已血戰一場了。只恨我等需要保護衆多家眷，委實不便放手一戰啊。”徐同一臉苦笑的開口，再次否決了陶彪的提議。
“走也不行，留也不行，那乾脆各行其是，要走要留自便，大不了拼死血戰一場，也總比這般憋悶好啊。”屢次被反駁，陶彪有些怒了，不滿的嘟囔道。這句可能破壞團結的隨口氣話再沒人搭理，但艙中氣氛卻是愈加沉悶，甚至顯出一絲詭異。畢竟，重壓之下，大難臨頭各自飛的念頭可是人之常情。
“好！好一個各行其是！子浩說得好！”就在這一人心惶惶之際，一直默不作聲的唐生猛的站起，一臉決然道。
一片愕然中，陶飆卻是黑下臉道：“姓唐的，俺方纔僅是信口一說，可沒丟下家眷跑路的意思，你可別給老子臨陣退縮！”
擺了擺手，唐生淡然道：“既然留下擔心官軍搜索，逃走又嫌速度太慢，不若分兵。部分水軍乘駛原有入淮船隻離開，並鬧出動靜引走河口官軍。步分水軍則護着家眷，乘坐陳氏商船留與蘆葦蕩隱藏，明夜冒充陳氏船隊前往射陽河口，併發信請會長屆時接應。官軍被引走，明日射陽湖區及河口必然空虛，想來家眷應可平安躲藏與脫身。”
眼見衆人點頭贊成，唐生這才衝陶飆冷哼一聲，斷然道：“唐某不才，便帶着一衆空船臨陣脫逃，去誘敵引走官軍，你這愣頭青還是呆着拼死保護家眷吧。”
衆人啞然，陶飆更被說得臉色漲紅。誰都知道，誘敵水軍雖輕裝出發，但沿途官軍漸有提防，所臨追堵將更加兇險；況且明日不到日落，不可拋棄商船，不得與官軍正面硬戰，以免泄露家眷行藏，行進速度勢必受限，是以誘敵水軍勢必遠遠艱險於躲藏之軍，甚至很可能有去無回。
“哼，陶某豈是貪生怕死之人，你這主意不錯，只怕戰力不濟，誘敵之功還是留給陶某與麾下弟兄吧。”陶飆同樣冷哼一聲，並不相讓道。他與唐生性格迥異，一個蠻勇敢拼，一個謀略狡詐，尋常算不得親近，但此刻雖口頭強硬，卻是搶起了更加兇險的任務。
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“這江淮水道四通八達，我安海水軍訓練有素、精誠團結，何處去不得，區區追剿又有何懼？”眼底閃過暖意，唐生卻是淡然道：“但這需要智慧，需要臨機應變，某對你不放心。聽令吧，記住，此番入淮，唐某纔是主將！”
陶飆卻是不依，怒聲道：“直娘賊，少來壓我，會長令你擔任主將，僅是因爲收集家眷需要精細調度，若爲作戰，可未必由你擔任主將！這等兇險之事，焉能少了陶某擔綱！”
眼見這兩位還要爭執，徐同笑着打圓場道：“誘敵之軍必有戰事，多些戰力也好。左右家眷僅是躲藏，無需戰鬥，不妨僅留下一屯水軍警戒，餘者還是同去吧，也好全了同袍之誼。”
看了看陶飆這個擰貨，唐生未再堅持，他面容一肅道：“就依徐功曹所言，留下一屯水軍。至於誘敵去向，我等來自西北，當地已有警惕，怕會阻塞水道；東方更有重兵不提，只有西南原爲水師後軍防區，此時依舊空虛，我等不若南下邗溝，去江淮腹地鬧上一鬧，能兜回射陽湖最好，大不了就一遊長江嘛，終歸有路入海，呵呵...”
入懷艦隊就此開始調整佈置。家眷、水手、兵卒、船隻重新分配，即將出動的水軍，以及部分抽作槳手的眷屬青壯抓緊休息。與此同時，按備份原則，兩份相同的一級紅色信報通過兩隻飛奴，一起送往了鰲山島...
求援飛奴飛經射陽河口的時候，它們下方的湖面，兩支水師中軍的艦隊剛好勝利會師。只是，會師雙方對此顯然殊無欣喜。遙遙相對的兩艘鬥艦上，左司馬宋灤和典軍校尉王欣二人相對而立，二位水師中軍的重將大眼瞪着小眼，坑癟無言。
良久，還是出身頂級士族的王欣涵養更好，他率先打破沉默，朗聲笑道：“宋司馬此行辛苦，不知是否已將安海賊一網成擒？”
要說中軍素來是掌權者的自留地，如今司馬睿爲徐州都督，徐州水師的中軍本當爲琅琊王府的嫡系，怎奈司馬睿根底不厚，而王導與司馬睿此時互爲臂助，頗似呂不韋與嬴異人之誼，故而如今的水師中軍內，倒是司馬睿與琅琊王氏平分秋色。但大佬們能夠親如知己，下面的小弟們卻難免一爭短長，宋灤與王欣正是其中代表。
不過，爭來爭去熟鴨子飛了，王欣這廝竟還五十步笑百步，宋灤忍住破口大罵的衝動，不假辭色的反詰道：“安海賊逃命功夫委實厲害，我等卻是未能追上，想來他們已入王大人彀中了吧！”
二人再次大眼瞪小眼半天，同時哈哈一笑，各自轉頭啐了一口，繼而回身散去。當然，內鬥歸內鬥，安海賊未能捕獲，二人都討不了好，所以還是要一同拉網搜索的。於是，宋灤和王欣很默契的指揮部下，分別對射陽湖東、西兩面連夜展開巡查，並通令各大小河口加強巡防探查。同樣默契的是，二人均派出一艘哨船，緊緊盯住了對方的鬥艦...
且不說水師中軍，兩隻飛奴憑藉其天生的地磁定位能力，按着歸巢特性，於天亮前累死累活的飛回了鰲山，將信報完好的送給了同樣累死累活，剛剛小憩片刻的紀某人。之所以累，絕非夜夜笙歌，而是他在忙着南下救援的緊急籌備，不論留在鰲山的水軍力量如何不堪，麾下六千軍民陷落於邗溝，卻是不能不救的。
從白日收到第一封紅色信報，紀澤便緊急着手，打着家眷已被接上賊船的宣傳，他把後軍降卒的投誠人數成功忽悠至一千有餘。繼而，通過從血旗近衛、安海各曲乃至投誠降卒中遴選軍官，他將投誠俘虜緊急暫編爲兩曲水軍，至於其戰力，那就聽天由命了，左右他紀某人又非一次兩次帶着烏合之衆跟人血戰求活。
質量不足數量湊，兩曲暫編水軍，加上略習過水戰的安海步曲，以及稍通水性的血旗特戰曲，乃至一屯女兵與一屯不暈船的親衛，紀某人總算湊起了三千烏合水軍，倒也頗有煌煌之勢。至於鰲山寨的守衛，只得交給數百旱鴨子親衛，帶着一衆島上青壯負責了。
紀某人原本打算天亮後出發南下，如今再接紅色信報，得，小爺睡不成，大家也都別睡了，現在就走吧！於是，三千大軍摸黑踏上了南下救援的大小艦船...