大明朝廷給遼東經略袁應泰的迴文比預想的要遲上幾日，但終歸還是到了遼陽。
那費英東去時走的隱秘，一路上憑着袁應泰的手令自是無人阻攔，從廣寧到山海關，直至京城，所有的關隘、邊城都沒人知道這隊快馬加鞭的隊伍中有一個重要人物。不過，這到了京城，在朝廷上可就不是秘密。
依着慣例，但凡出現這麼一個較爲重大的事件，這首先便是驗明費英東真實身份的爭議。天啓皇帝年紀雖小，可一樣要面對這種前幾任皇帝一律感到頭痛的場面，好在身邊的魏忠賢好言相勸，沒幾句話便讓天啓皇帝轉了念頭。
朝廷上這回的爭吵，倒真沒如以往那般拖延下去。質疑者不過是跟那幾位提拔袁應泰的文官一貫不對勁，例行公事般的嚷嚷一陣子，上了幾道奏書，便偃旗息鼓收了陣勢。好歹這費英東的俘獲，無論真假都算是一個鼓舞人心的收穫。
遼東的戰事總要有個解決的辦法，無論誰去經略遼東，這人選問題上可以鬥一鬥，可這袁應泰既然已經選定，就算想生事，也得等袁應泰出點紕漏纔是。再說，費英東的身份，算是一份大禮。袁應泰說過，明春便欲收復撫順，所有的部署均是針對當初滿朝攻擊熊廷弼的弊處而做的調整，也算是衆望所歸。且這今冬便送來首功，這樣的功績，總還是贏得大多數人的默認。
是故這袁應泰在摺子中說的將費英東之事暫時秘而不宣，也得到朝廷的同意，將費英東收押，待到明初再做處置。而對袁應泰所奏蘇翎的提議，也做了一定程度上的低調回復。自然，蘇翎被升爲鎮江參將，駐防鎮江堡、寬甸一帶，並於明年初春在袁應泰佈署在遼瀋一帶的官兵進攻撫順時，向赫圖阿拉進襲這樣的字句，清清楚楚地寫在行文之中。
這樣一來，蘇翎所部做爲突如其來的一股兵馬，不僅全部被免除了當初的逃兵罪名，且按袁應泰的意思，以一萬兵馬的額度提供糧餉、器械。只是作爲袁應泰的一股伏兵，這項任命並未發佈在朝廷的邸報上，只在山東、天津的督餉官員之間傳佈，令其提供所撥劃的軍需。而在遼東，更是僅限於袁應泰佈置在璦陽、清河一帶的總兵劉光柞，監軍胡嘉模知曉，另外其餘幾位總兵官也被密令逐一通傳，並要求嚴守軍機。
種種因素的作用下，袁應泰沒有將蘇翎招至遼陽宣讀聖旨，而是派了他的一個親隨，叫何丹旭的，帶着十幾個護衛前往鎮江堡秘密授職。按大明朝的律令，這參將一職的大印、旗號以及一應號牌儀仗，自由何丹旭帶往鎮江堡，不過令蘇翎等人感到意外的，是何丹旭還帶來朝廷專門賜予蘇翎的一副精良鎧甲，以及一把號稱削鐵如泥的寶刀。
這些御賜的甲杖，不知是天啓皇帝的主意，還是朝中某位對袁應泰寄予厚望的大臣想的點子，對目前大明的武官來說，這已是鮮見的殊榮。可想而知，蘇翎的這般待遇，代表着多少人對獲得勝利的迫切心情。
何丹旭帶着護衛一路進入鎮江堡，這邊自有馮伯靈派來的人引導，在昔日的參將府前下馬入內。
一進前廳，何丹旭便見廳內已坐了三人，正是蘇翎與馮伯靈、趙毅成。
見既然已有人通報，卻仍這般大大咧咧地坐着，絲毫沒有迎接的意思，何丹旭不禁心中有氣。
“蘇翎接旨！”何丹旭厲聲叫道。
那邊馮伯靈下意識地站起身來，卻又停下，望着蘇翎。
當然，更爲吃驚的是何丹旭。因爲這一聲之後，整個大明朝沒有一個人還會站着的，更別人面前這兩位依舊坐着，瞧着自己冷笑。
“大膽！”何丹旭已經不知道該用什麼詞兒了，只吼叫出這麼一聲。
“坐吧。”蘇翎淡淡地說道，指了指一旁的椅子。
“你......”何丹旭只說了一個字，便向廳外望去，似乎在尋找他帶來的護衛。
面前的情形完全出乎意料，聞所未聞。廳外站着的十幾個護衛見何丹旭神色有異，立即警覺起來，有幾個當即便要闖進前廳。
“拿下！”蘇翎吼了一聲。
只見一片人影閃動，不知從哪兒冒出密密麻麻的鎧甲士兵，遠的手持短弩，近的腰刀連晃，那些何丹旭帶來的護衛還沒回過神來，便已經被一個個的按倒在地上，有兩個手快的拔出刀來，但隨即被亂刀當場砍死。一個士兵收刀稍慢，將一串血珠兒甩到廳內，在何丹旭的腳下畫出一條紅線。
何丹旭跟隨袁應泰多年，何曾見過這番場面？在官場上不過俯視百姓，跪見上官，哪兒有懷揣聖旨，卻見得是血腥格殺的？這兩腿止不住地發抖，眼瞧着便自個兒要跪在地上。
蘇翎揮了揮手，護衛們迅疾退了回去，地上的屍首也被拖走，另有幾人提來幾桶井水，將地上殘留的血跡衝淨，不消片刻，這廳前便乾乾淨淨，毫無危險的徵兆。不過，何丹旭腳下的，還沒顧得上。
蘇翎依舊坐着未動，冷眼瞧着何丹旭，說道：“你是自己坐下說事兒呢？還是......”
一聽這話，何丹旭總算明白了爲何袁應泰袁大人提起蘇翎，總是一副不放心的神色。既然如此重用蘇翎，對方該感恩戴德才是，何須擔心？這武官想攀上文官的門路的可是不少。如今何丹旭明白了，面前這位武官，可不是通常見到的那些服飾差不多的武職官員。
這腦子一轉，反應也快了些，何丹旭當即穩住大腿，顫顫悠悠地走向適才蘇翎指示的椅子，側轉身，倒了下去。
看着何丹旭這般模樣，趙毅成忍不住偷樂，馮伯靈卻臉色有些發白，這種場景馮伯靈還需逐漸適應，這跟隨蘇翎之後，好處接二連三的降臨，或許這個場景，才讓其明白幾分蘇翎的立場。想象總沒有親見來的真切，不過，馮伯靈也沒動什麼心思，這殺都殺了，權當練膽子了。蘇翎不是說過麼？膽子要大一些，官兒才越做越大。這位小兄弟果然如此，膽子比馮伯靈大，官兒自然也比馮伯靈高。
“東西呢？”蘇翎望着臉色尤自雪白的何丹旭。
“在......在.....”何丹旭結結巴巴地說着，拿出一卷包裹嚴密的文書。
馮伯靈離得最近，便伸手接過，交給蘇翎。
“馮大哥，你也坐下，咱們慢慢說。”蘇翎招呼這馮伯靈。馮伯靈這才意識到自己還站着，便隨即坐下，端茶喝上一口。
蘇翎打開文書一看，果然是授職鎮江參將，其餘的不過是例行的套詞。
只見上面寫到：
“敕鎮江參將蘇翎：今特命爾充鎮江參將，分守寬甸、鎮江地方，操練軍馬，撫卹軍士，脩築城堡，防禦賊寇，遇有警急，相機戰守。寬甸、鎮江地方備禦守堡等官悉聽統轄。凡一應軍機，悉聽經略轄制，不許偏私執拗垂方誤事。爾受茲委任，務要輸忠竭力除寇安邊，勿得貪利害人。如違罪不輕貸爾，慎之慎之，故諭！”
這唯一特別的，便是經略一句，算是隻聽從遼東經略袁應泰的轄制，這在大明可是鮮見的。不過，有了這道聖旨，在鎮江堡、寬甸一帶，蘇翎算是正式有了大明的授權。那袁應泰原部署在璦陽一帶的總兵劉光柞，算是徹底失去了對鎮江一帶兵馬的管轄權。按袁應泰答應的一萬人馬來看，實際上這鎮江參將一職，等同於總兵所統轄的人馬。
費英東最大的用處，便是這道算不得秘密的密旨。而這，將使蘇翎在鎮江堡發揮出更大的作用。
蘇翎隨手遞給趙毅成，然後問何丹旭，“刀呢？”
“在外面。”何丹旭低聲說到。
蘇翎向站在門口的祝浩招了招手，祝浩便帶人將鎧甲、刀抱了進來，在桌子上一一展開，這才退了出去。
趙毅成仔細閱讀蓋有天氣皇帝御璽的聖旨，蘇翎則與馮伯靈一起檢視鎧甲。這京城打造的鎧甲果然要精緻，裝飾得也頗爲華麗，想必穿戴起來威風自起。
何丹旭不安地坐在椅子上，望着三人發愣，見蘇翎看完鎧甲，轉身面對，便低下頭去。
“袁大人可有什麼交待的？”蘇翎問道。
“沒有。”何丹旭低聲答道。
蘇翎重新坐下，接着問道：“你說我是將你放回去呢？還是......”
這話聽得可是令人心驚。何丹旭當即從椅子上掉下去，隨即跪在地上，磕頭不止。
蘇翎眉頭一皺，說道：“起來說話。”
何丹旭這才站起身來，又不敢站直，低着頭渾身發顫。
“你也算是袁大人的心腹，這心思總還用的多些。”蘇翎望着何丹旭說道，“你說我若放你一條生路，回去你怎麼說？”
何丹旭自然是聰明人，察言觀色一向是準的，只不過今日看走了眼，完全不知道這裡有一個鎮江之主。若是腦子不靈活，袁大人又何必帶在身邊？這蘇翎話一說完，何丹旭便眼睛急眨，腦子裡飛快地盤算着。
“這個......參將大人接旨謝恩，必將嚴整兵馬，誓殺建奴，以報經略大人提拔之恩。”
這麼會兒功夫，能轉變成這樣，何丹旭也是算個能人。
蘇翎聽着這番套話，不置可否，只是緊緊盯着何丹旭。何丹旭見沒有下文，偷眼一望，卻剛好與蘇翎的眼神相對，立時身子又是一抖，慌忙垂下目光。
“今日原本不會有這一出。”蘇翎緩緩說道，“你不過是袁應泰的一個親隨，無官無爵，不過是替袁大人走這一趟罷了，你以爲你是什麼人？朝廷是讓你做宣旨欽差麼？”
何丹旭腿一軟，又跪在地上，連連叩首。這話可說到根子上了，先不說這接旨的事，袁大人的確是不欲張揚這一趟的差使，這一點何丹旭是明白的。不過跟着袁大人在遼東的這些日子，連帶着這些親隨也佔了光，還真沒什麼人對其稍加辭色，再加上聖旨在手，就張狂了點，但隨即就遇到這麼個煞星，怕是整個大明朝再找不出第二個。
“若按適才你說的，”蘇翎繼續說道，“我便放你回去。你轉告袁大人，就說一切都按原議的辦。”
“是。小人一定照辦。”何丹旭答道。這不論怎麼說，都先保命要緊。
說道照辦，蘇翎心思一動，想了想，便說道：“你回去之後，我這鎮江的人馬所需糧草、器械，還要你在袁大人身邊多多照應。”
“是，是。”這大明朝的官兒，若沒有幾個親隨、幕僚跟着，這做官是完全做不下去的。大多數瑣碎的日常事務，都是幕僚們打理。這何丹旭算是無品無級的遼東經略，更何況這官老爺們私下裡的人情往來，常例多寡，都是這些人處置的。
蘇翎瞟了眼何丹旭，冷笑了一聲，說：“我實話告訴你，不怕你此時說得好聽，回去在經略面前又是一套。今日你不過見識了其一，我若尋你，哪怕是你進了皇宮，也一樣照殺不誤。”
“小人不敢，小人不敢。”何丹旭又是一陣磕頭不止。
“我不妨再提醒你一點，免得你自作聰明。你住的地方，那套茶盞是不是打碎了一個？一直沒尋到一樣的補上？”
何丹旭一怔，這怎麼也知道？這不過是他來時前兩天的事，但隨即何丹旭明白過來蘇翎想表述的意思，這臉色未免更壞了些。
蘇翎見何丹旭的神色，心裡又生出一個想法，便說道：“你若肯替我做事，將來遼陽有什麼不測，我可以想法子保你一條性命。”
這話象是有某種玄機，何丹旭不明所以，連一旁的馮伯靈都對蘇翎這樣說感到不解。
蘇翎卻不理睬何丹旭的迷惑，接着打啞謎。
“你跟着袁大人，這軍機大事想必也知道一些，你們袁大人當真以爲他的部署能一舉奪回撫順？”
這一點何丹旭還是清楚的，不然，在蘇翎身上，袁大人何必花這麼大的本錢？
“若是一旦遼陽危機，你想想會有誰去救你家袁大人？又有誰會在乎你這條小命？”
這個設想，可值得深想了。不過蘇翎並沒給更多的時間。
“我要你做的，不過是順帶着將撥付給我的糧餉、軍需催促一下，你也辦不了更多的事。若是辦得好，你這條命便多一條生路。你可聽清楚了？”
“是。小人明白。”何丹旭暫時止住了顫抖，這些話還得回去慢慢想。這位蘇參將既然花這麼多功夫說話，想必是不會殺人了。
“你回去吧，我會派人順帶着送你回遼陽。”
這麼說，適才那些被捉去的護衛，是回不去了。何丹旭從地上站起，彎腰退了出去，等候安置。
屋內只剩下三人，那馮伯靈此時看着桌上的鎧甲，忽然說道：“這參將府可算名副其實了，你可要搬到這裡來？”
鎮江城自然比寬甸要好得多。趙毅成也望着蘇翎，看來是贊成馮伯靈的說法。
蘇翎搖搖頭，說：“不，還是在寬甸堡。”
說完，蘇翎看了看二人，接着說道：“你們要記住，這參將是怎麼來的。我們做我們的，不管是參將，還是你這個遊擊將軍，都只是我們借用。”
“是。”馮伯靈與趙毅成齊聲低低答道。
“這下面，要趕緊將撥付的糧餉、軍需運回來。”蘇翎說道。
“這雪地裡不好行路，人手不足。”馮伯靈說道，他最近忙着這事，卻只運回三成之數。
“先讓那三千新募的新兵都去，就當一次練兵好了。”蘇翎算是下了令。
這人是挑選的差不多了，但練兵卻進展遲緩，連振武營的都趕不上。
“大哥，”趙毅成問道，“這參將一職算是定了，朝鮮的事情是不是該動手了？”
“這個......”蘇翎一時沒有定下，這事還是很久以前商議的，此時倒是達到了所需的前提。
“先將那個朝鮮元帥帶至寬甸。”
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