爲了替酒店打造出一檔城市鄉村的家常菜，阿萬決定去請白老爺子援手。天還沒大亮，就從“指揮所”出來，從酒店的地下車庫將車開出，剛到出口；阿芳便擋住的去路，阿萬無奈的打開車門，阿芳也沒吭氣，衝着萬哥直做鬼臉。來到村裡，看過孩子，吃過午飯，幾個年輕人便開始對老爺子做說服工作。大家好說、歹說，老爺子就是不肯下山，只是答應將家傳的菜譜有條件的提供給阿萬研習。阿萬略帶遺憾的同大家告別，開着車又急急忙忙往回趕。風塵僕僕的回到酒店，已近子夜時分。
阿芳不肯回阿紅處，硬纏着阿萬一起回到“指揮所”。一進“指揮所”，阿芳便將外衣脫了，進入衛生間，簡單的衝了個澡，穿着緊身的內衣，大方的盤着腿，坐在牀上。阿萬也不好說，只好小心自己的行爲，將自己穿戴整齊。隔着桌子陪阿芳閒聊，然而，總有些心神不定，較之阿紅，阿芳更放得開，更無所顧慮。阿萬正不知如何是好時，阿紅推門進來，這一來，阿萬長長地舒了口氣。“姐，你怎麼來了。”阿芳帶有火氣的問。“我看到燈光，便過來看看，正好門也沒關，我一推就進來了。”阿紅邊向阿芳解釋邊走到牀邊，阿芳讓了讓，倆人靠着牆，望着萬哥。
“姐，這幾天，我到刑警隊，去問情況，瞭解到一些關於爸爸案子的情況。昨天下午，我又碰到了專門負責爆炸案的林隊長。”阿芳說着，哭喪着臉嚷道：“這一切，你們爲何都不告訴我。你們爲何不想想辦法，就這樣讓…”阿紅想勸“不是證據不足嗎，才把人放了。”沒料到阿芳火了“什麼叫證據不足，我纔不相信。”阿芳哭泣着說“不過是有人去打點了，而你，沒有去打點。你還是爸爸的女兒嗎，爸爸在天之靈，怎能安息。”阿萬見兩人哭得昏天黑地，從衛生間取了兩張毛巾，分別替給倆姐妹，“擦擦臉。”阿芳接過毛巾，邊擦臉邊埋怨“萬哥，你是說過要幫我們的，爲何不幫我們想想招…”阿紅打斷阿芳“別亂說萬哥…”
阿萬待兩人停止了哭泣，情緒稍顯平靜後，將他的一些發現與推論，同倆姐妹進行交流。“現在的事態已很明瞭，就是‘春礦長’在裡面起了關鍵性的作用。”阿萬端着木杯，喝着水說。“那麼說，你早就知道了。”阿芳到衛生間洗完臉出來，臉對着萬哥，坐在桌子邊。
阿萬長長嘆了口氣說“不能說早，當我覈實，那晚在歌廳的就是‘春礦長’與你舅舅時，我就可以預知到，這種結果了。”阿芳似乎感到了希望“萬哥，你既然能查到這麼細的事件，一定有辦法扭轉局勢。”阿萬搖了搖頭，“不，至少，到目前來說，我是一點辦法，都沒有。”阿紅望着阿萬的表情說“你好像，很顧忌‘春礦長’。”阿萬端起杯，又放下“是的，‘春礦長’…縱不能說是支手遮天，也能呼風喚雨。…這事，只能慢慢來，急不得。”
阿芳心有不甘的聽萬哥說完這番話，從桌子邊站起，坐回到牀邊，目光發呆的坐了一會。突然抱着阿紅哭了起來“都怪你，都怪你。”阿萬茫然的聽着阿芳的話，不知怪什麼。“這事，怎能怪你姐呢。”阿芳哭得更厲害了“如果你…別人就會有辦法。”阿萬算明白了點。嘆着氣，搖着頭，默默無言地呷着水，望着哭泣的臉孔。阿芳哭累了，阿紅也面無血色了。
“阿芳”阿萬停了好一會了才接着說“這事，與你所提的事，是兩碼事，不能混爲一談的。再說，這種情緒化的行爲，非但辦不成事，結果會更糟。這個社會太複雜了，光有勇氣和無畏是遠遠不夠的。四年前…”阿萬幾乎說不下去“結果是…”阿芳安靜了，“指揮所”安靜了。“就算按你說的，去打點，就你們現在那點寸頭，經不起幾個來回，到時，非但起不了作用，反而會受到更大的傷害。”阿芳從牀邊過來，用軍用水壺，幫阿萬續滿水。“任何行動，都要在先保證自身安全的前題下進行，纔有意義。”
阿芳有些被說服了，卻不想退宿。“難道我們就一點辦法都沒有”。阿萬順着阿芳的話題說“前些日子，我是沒有，太成熟的想法。這幾天，倒有一些辦法了。”坐在一旁聽倆人說了半天的阿紅，聽到有辦法了，不覺神情一振。“什麼辦法。”阿萬深深吸了口氣說：“我們先要完成酒店後面的棚戶區的改造”。阿紅不置可否的答了句“這是自然。”阿萬放下杯子，轉了轉手腕。“那片靠山的棚戶區，如果我們拿下來，建成別墅區，以現在的價位，我們就可以完成資本積累。纔有資格說別的事情。”阿紅興奮了“那我們現在做什麼。”阿萬淡淡的說“積累，準備。”阿芳插話道“就這麼消極。”
阿萬望着阿芳不知如何說。“在實力不夠時，只有堅忍。有了實力，也不能盲目出擊。”阿萬靜靜的看着阿芳，“過了這幾天，你還是先回溫哥華去繼續你的學業。一旦準備搏擊，就沒有什麼陽謀、陰謀；正道、邪道。介時會很慘，避開主戰場，無疑是對你最好的保護。”阿芳說：“我不要保護”。阿萬待阿芳說完，接着說“保護，是爲了最後一戰。一旦上了主戰場，就勝負難測。如果說我們敗了，就只有你來完成任務了。”
不知不覺中，天已快亮了。阿萬從牆上取下馬甲，往肩上一搭。阿紅站了起“我開車送你。”阿萬搖搖頭，輕聲說。“累了一夜了，好好休息一會。順便，想想清楚，要不要執行你們的計劃。現在放棄，還不晚；否則，開弓沒有回頭箭，那時，就是騎虎難下了。”阿萬關上鐵門，將倆姐妹留在“指揮所”內。
阿萬把四尺生宣放在桌上，將牀上的被褥摺好，擺在牆角。露出的牀板，就是書案了。阿萬把桌子上的宣紙拿到書案，裁成三十公分寬的條幅，將印有紅色線條的毛墊鋪在書案邊沿，用一個淺碟盛上“一得閣”墨汁，又將一個小碗，裝上冷開水，將洗好的筆，架在木枕上；點了三柱香，插在書案的小香爐中，就着縷縷輕煙，開始寫菜譜。
書案上除了正在抄的白老爺子的家傳菜外，還擺滿了，阿萬從各古舊書市中淘來的古菜譜，以及讓廚師寫的一些菜品的評點。每天的休息時間，就在這墨香中穿過。阿萬的毛筆字，應該說是很有功夫的。阿萬的字從顏楷入手，以何紹基築基，小草書古拙而又流動，就算是單獨挑出來，也可作爲書法作品欣賞。
阿紅悄悄地走進“指揮所”，站在桌子旁邊，讀已寫好的菜譜。每天清晨，阿紅過來，將寫好的菜譜拿到酒店，阿芳用電腦再次輸入，爾後，將打印好的菜譜，交給胖姨，由胖姨的這組人員專門進行試驗。每次來到“指揮所”，聞到這篆香的清煙，阿紅都不免心生感嘆，萬哥真的是太有才了。那一天，萬哥走後，姐妹倆在“指揮所”的牀上，昏沉沉的睡了一覺，醒來後，就爸爸走後的許多事，仔細地進行了探討，倆人總算理出了一些兒頭緒，思路也好像清晰了，最爲重要的是，阿紅終於被阿芳所說服。這些天，胖姨和廚師對菜譜的推崇，朋友對書跡的讚歎，都似乎在反覆的提醒自己。
阿芳拉着旅行箱走進“指揮所”，將箱子靠住鐵門的門框。走到書案邊，“萬哥，我要回溫哥華了。”阿萬放下筆，轉過身看着阿芳，輕輕的點了點頭。“我要走了，你也沒一些表示。”阿芳拿着毛筆在一張廢紙上畫着。“你要什麼表示”。阿萬望着阿芳的眼睛。“萬哥，我先過酒店了；阿芳，我在外面等你。”阿紅將桌面的書稿摺疊好，退出“指揮所”，順手將鐵門關了關。
“幫我籤個名，大名家。”阿紅將筆放回筆枕。阿萬提起筆，在廢宣紙的空白處灑脫的一揮而就，用片刀裁下，右手捏着‘簽名’，舉到眼前，看了看，覺得還不錯。雙手替給阿芳，“請笑納”。阿芳卻沒有接，而是解開了襯衣的扣子，露出了紅色的內衣。“簽到這兒。”阿芳用右手食指指了指。阿萬雖多次領教過阿芳的驚人之舉，這會也被驚得六神無主。阿萬扭過頭“這樣不好寫。”阿芳笑了，似乎在爲自己的傑作而得意。“那就，解下來，放在書案上寫。”阿萬右手捏着筆，左手壓在書案邊，猛猛地吸了幾口氣。“算了，就這麼寫。”阿萬用筆舔了舔墨，又在碟子邊颳了刮，在內衣上籤上了名字和時間。
阿萬滿臉尷尬的說“好了，別鬧了。”可，阿芳卻不願收手，從桌上的坤包裡取出另一件紅色內衣。“這麼精彩的作品，我要好好珍藏。”邊說邊取下內衣，從書案上扯了張宣紙包好，打開旅行箱，裝好。在過了片刻驚詫後，阿萬也放開了，眼光不在遊離，而是象在欣賞一幅藝術品似的望着阿芳。阿芳也望着萬哥，將襯衣脫下，慢騰騰地將內衣套在肩膀。迎着萬哥撲了過去，阿萬晃了晃，摟住阿芳。“別鬧了，再鬧，只怕…”