阿紅看着報表，心裡直髮涼。打電話把助手叫了進來，“報表的數字，你覈准了嗎。”助手不慌不忙地說：“彭總，起初我也不相信這樣的數字，因而，每個科目，我都核了又核。”阿紅又仔細地讀了讀數據。“你有過分析嗎。”阿紅指了指椅子，“坐下來，談談你的想法。”助手，用紙杯篩了兩杯水，放到辦公桌上。“第一，房子多了，客源卻沒有增加，或者說是增加不多。第二，房主，也就是說股東，不管有沒有人住，都要分錢。第三，就是餐廳部的業績，近三個月以來，一直都在下滑，這月更是出現了虧損。”
阿紅倚在轉椅上，“有沒有什麼方法，能夠改善經營狀況。”助手從工作包中取出工作日記，“我談一談我的看法…”阿紅靜靜地聽完，直覺得新意不夠，卻一時半會也想不出高招。座在轉椅，斜着頭接通電話，從屜子中抽出幾張稿紙，進行記錄，只記了幾行，便把筆放下。好容易掛了電話，“真是賈學者。”助手試探性的說道“彭總，我有句話不知當講不當講。”阿紅笑了“什麼當講不當講，說就是了。”助手站起身“彭總，萬哥如還在這裡，肯定會有辦法；賈博士，做項目行，做經營，暫時還差了點。”阿紅輕輕嘆了口氣“我也知道，可是…你先去忙吧，讓我再想想。”助手關了門，退了出去，阿紅伏在辦公桌上，想着事兒。
這三個月，阿紅想盡了辦法，可依舊沒能阻止住酒店業績的下滑。其中唯一的一點讓人有所欣慰的便是，那些股東，因爲棚戶區的入住率不理想，而暫時沒有讓自己分紅給他們，這才讓酒店的情勢不至於象雪崩似的垮塌。可是，如果再沒有派得上用場的方法，整個酒店，就只能關門大吉了。自打賈學者進入阿紅的生活，阿萬就不再幫阿紅出謀劃策了，爲了讓阿萬能再爲酒店盡份力，阿紅還找過阿萬，準備將酒店的一部分股份贈予。結果也被阿萬以“沒有精力”爲由給推了，而賈學者和自己的那些頭痛醫頭的措施，連頭沒醫住，只鬧得人心惶惶，業績速降…看來，自己還是低估了阿萬的才學…真正是深不可測！
阿芳接到阿紅的電話，便直接去機場買了機票，座在侯飛室裡睡了會，便登機往回趕。到了酒店，放下揹包，便去“指揮所”。“指揮所”鐵門緊閉，從值班的服務員口中，阿芳知曉了少許情況。心中不免有些懊惱，阿紅真是的…如果…自己就不該回溫哥華。
姐妹倆坐在迴廊上，看着樓下的溫泉不多的幾個客人，望着遠處蒼茫一體的夜色。“姐，你告訴我，你和賈博士在一起，有何特別之處。”阿紅想了想，“也沒覺得有何特別，只是覺得人很放鬆，不像和萬哥在一起似得，覺得有些壓抑感。”阿芳幫着分析說“如果是這樣，說明賈博士更適合你，你和萬哥的思維太接近，而萬哥又強你太多，所以你感到壓抑。”
阿紅無無奈地搖着頭說“也許是吧。”阿芳突然有些傷心了，“姐，你如果早從萬哥這邊撤軍。”阿紅瞪了瞪阿芳“我們現在，最爲要緊的是，扭虧爲盈。”阿芳也冷靜了，與阿紅一起分析“整個這套方案，都是萬哥一手擬定的，依萬哥的性格和學識，應該早有預料，也應有應對方案。”阿紅低聲道，“我也是這麼想的，所以，纔將你叫回來，想辦法。”
阿芳望着阿紅憔悴的神色，“我先去找萬哥，其他的事，以後再說。”阿紅點了點頭“其他的事，只能順其自然。”阿紅看着阿芳，“只是阿萬身邊，現在有個助手，鐵姑娘…原來是我們這裡的領班，人也長得挺靚的，和你有一好比，你要有心理準備…”阿芳眼含淚花“姐，不要緊。”
吃過早餐，曉敏和阿芳便在酒店門前，上了阿斌廂貨車；快出城時，阿斌停住車，正看着時間，萬哥從路口的另一端，跑步過來。喘着粗氣，爬上副駕駛室。萬哥只同倆人點點頭，便靠在椅背上睡着了。
幾人一路無聲地進了邑村，小虎蹦蹦跳跳跑過來亂叫一氣，惹得幾人一陣鬨笑。大家在八仙桌前，各座一方，弄了些新鮮的小菜吃了吃，便各自忙開了。老爺子叫上阿萬到村裡去找土龍船，阿玲把倆人帶到客房休息。“你倆先休息一會，有事再叫我。”阿芳從梳妝檯拿起相片叫過曉敏。“這人就是，嫂子。”阿芳有些吃驚了，“是前嫂子，也不對，曾經的嫂子。”阿芳雖說從曉敏口中，知曉了一些事情，可見到相片，還是不敢相信，“真是太像了。”
阿芳將相片和真人進行比較，“眼神真是出奇的像。”阿玲進來，“你倆出不出去走一走。”阿芳拿不定主意“萬哥，他們怎麼還不回來。”阿玲看着小虎，抱着小姑娘。“拜船的事，不是哪麼容易說定的。”阿芳望着阿玲，“玲姐，你帶我去看看嫂子好嗎。”阿玲本不想搭理，卻經不住阿芳的懇求，打電話讓阿斌把車開了下來。要阿芳照看孩子，自己拿了香，陪阿芳坐着阿斌的車，快去快回的打了個轉。從外面回來，阿玲就忙着準備晚餐，過了陣子，老爺子與阿萬回來，一起來的還有一位中年男子。“白村長，這是定金。”阿萬從腰包中抽出幾張百元鈔票，遞給村長。白村長，把手一推，甩手便走。
吃罷晚飯，老爺子便應阿萬的要求，回房寫傳說。阿玲泡了一大盆孩子的衣服，忙不停；阿萬也有些累過頭了，早早的回屋休息了。曉敏和阿芳坐在牀上，對着昏暗的燈光，漫無邊際的聊着。
“萬哥，這段時間，總是這樣嗎。”阿芳頗爲心痛地說。
“是啊，這段時間，萬哥既要管工廠，還要去談項目，累是肯定的；再加上心理上再遭刺傷，情緒波動是在正常不過了。”
阿芳神不守舍的說“那，我們能幫萬哥…對了，你可以；老爺子不是要你幫白家添個孫子嗎，這是暗示，也可說是長者之命。”曉敏忍不住笑了，“那不過是酒桌上的酒話而已。”曉敏看着相片“所謂逝者已去，來者可追，生活總要繼續，日子總是過下去。只是那曾經的傷痛，總會在人們心裡留下烙印，這烙印或許很快會撫平，或許會直到永遠。”
阿芳被逗笑了，“你別而已了，真趕得上老夫子了。”曉敏放下相片，“萬哥見到你，有種昔日重來的感覺，會讓他不自覺地擁有一份溫馨。”阿芳見曉敏分析的頭頭是道，雖覺得有些理由，仍心存顧慮，“難道不會讓萬哥對景傷情，適得其反。”曉敏自信地說“這種可能有，但對萬哥來說，機率很小。原因有二，第一，嫂子已經…五年了，而且他們又沒有孩子…嫂子留給萬哥的是恰如你這般的倩影；第二，就是萬哥的經歷，在那種場合熬過來的人，對諸多事情的感受都會不一樣。”
阿芳輕輕說了句“但願如此。”曉敏疑惑地望着阿芳，“怎麼啦，一點自信都沒有。”阿芳幽幽地說“聽阿紅說，萬哥，現在身邊有個挺亮的女助手。”曉敏聽了，靜靜地對阿芳說“如果這樣，你就更要努力。前提是，你不放棄，不後退。”阿芳平靜了，“我決不會放棄。”曉敏鼓着勁對阿芳說：“一定堅持，就看你的了。”
天亮了，太陽爬上了山頂。白村長叫了幾個後生，把土龍船，搬到阿斌的卸下了車廂的車上，又喊了兩輛摩托車跟在後面。來到水庫，幾人將船推下水，阿萬用繩子把發動機拉響，阿玲在船頭領航，阿芳和阿芳坐在中間，阿斌與村長几人開着車，沿着公路，一直跟隨。
阿玲將這些年從老爺子那聽來的故事，說給幾人聽，若得阿芳和阿芳用相機不停地拍。一行人水路並進，在正午時分，來到了十八公里的貨場，剛好碰到一趟小火車準備發車，阿萬同負責人磨了一陣，負責人，調來一節車皮加在尾部，大家來了興致，連船帶人，坐着冒煙的小火車來到礦區，來到溫泉酒店，阿紅站在大廳前，將大夥迎進。
阿紅走到白村長前，“白村長，先用餐，還是…”白村長擺了擺手，“別急，別急。我好不容易逮到財神了，拿不到方案，那是準不得數的。”阿斌和其他同來的幾個人，也幫着村長。“萬哥，別管成不成，你先提個方案，供我們磋商，行不。”白村長，口直心快。“我是有了些設想，還需再斟酌，要不，你們先用餐。”阿萬在本子上寫着。“我陪萬哥，你們先吃。”白村長說。“等一等，大家一起吃。”