“我看鬧一下也好。”胤禟怔怔看着窗外，說道，“叫他們嚐嚐六親不認的苦頭!——我心裡只是詫異：太子爺欠的債是怎麼還上的?我叫人去戶部查，真的是還了，疑心他動了內帑，內帑也不短缺!”
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這正是胤禩也百思不得其解的事，他甚至爲此派自己的奶公齊雅布去東北，秘密調查太子是否有挖人蔘的事，都無結果。據胤禩看，太子賬目不清，壓根戶部的差使就辦不成。這胤礽到底是怎麼一回事?想想終久還是不解之謎。思量着，突然想到，胤誐變賣家產，做得太過分，難保康熙知道，要疑心自己是主謀，因立起身來，扇子一揮道：“老十太不成話。走，一塊瞧瞧去!”
胤誐“賣家還債”鋪排的聲勢極大。這個二百五阿哥存心出胤禛的醜，撿了京師最繁華的所在，在前門外大廊廟一帶沿街搭起蓆棚，蜿蜒差不多半里長，傢俬擺的琳琅滿目，什麼金漆坐櫃、蟬翼紗帳、金自鳴鐘、瑪瑙鼻菸壺、倭刀、鳥銃、豹尾槍、東珠、象牙、琥珀朝珠、玄狐袍、各類成窯鈞窯定窯瓷器、金玉如意、紫檀屏風、銅鏡臺、宣德爐、漱口盂、茶几、琴案、書架，凡百家中器具並破鞋爛襪子一應俱全，都標了價貼着紅籤，有的還搭着明黃袱子，顯見的是皇帝賞賜的物件。小到幾兩幾串，多到三萬五萬，價格也不一等。胤禩胤禟趕到時，大廊廟前累千累萬挨挨壓壓都是人。人們在五光十色的貨棚前東擁西攢，卻都爲開眼瞧熱鬧，並沒一個敢問津的，只圍着傻看賣呆，有的竊竊私語，有的默默出神，有的譏諷挖苦，有的掩口偷笑，什麼樣兒的全有。胤禩胤禟擠得一頭熱汗，正沒做理會處，忽然聽人們吆喝：“十爺把施大人的轎攔住了，走，瞧哇!”
於是人流滾動一齊向西，越發擠得落花流水。胤禩胤禟趁着勁兒往前鑽，果然見一乘綠呢大轎停在當街，施世綸臉色蒼白得毫無血色，長跪在地，胤誐手裡拿着把破芭蕉扇，穿一身灰粗布截衫，正破口大罵：“姓施的，你還算個讀書人?是哪個狗孃養的考官取中了你這麼個怪物，我再不濟，是黃帶子阿哥，龍子鳳孫!當我的面你就敢動手拿我的人!”
“回十爺的話!”施世綸揖手說道，他的聲音多少有點嘶啞，“下官並不知這奴才是十爺府的。十爺既這麼說，下官還要諫十爺幾句，這豪奴蔑視朝廷大臣，攔轎喝罵，是十爺家教不嚴!”“喲嗬?”胤誐一臉壞笑，破扇子拍着腿左右顧盼道：“這麼着倒是我的不是了?我倒有心請罪，你當得起我一拜麼?你一個二品京官，大搖大擺從我面前過，連轎也不下，這是施琅庭訓給你的規矩?”胤禩這才瞧見，胤誐身邊還圍着一大羣官員，從部郎到司曹都有，都用憎惡的目光盯着正在受窘辱的施世綸，並無一人解勸，正思量該怎麼辦，卻見施世綸嚥了一口唾沫，說道：“下官是近視，沒有瞧見十爺……”
胤誐此刻解恨到十二分，得意地扇了一下破蕉扇，哼地冷笑一聲道：“你敢情近視?你是沒上眼皮，只看天不看地!近墨者黑，近屎者臭，撲了高枝兒就來欺負人!”旁邊站的姚典、劉燮、黨逢恩等人個個趁願，繃着臉兒暗笑；金玉澤已升了兵部員外郎，在旁湊趣兒“勸”道：“十爺，您別惱了，他不過小人得意，氣着您身子倒金貴了。”
“我爲國家清理虧空，又不曾中飽私囊，金玉澤，我怎麼‘小人’?”施世綸氣得渾身亂顫，身子一挺，口氣變得異常強硬：“就是十爺的話，我也不敢苟同，也不懂——誰是墨?誰是屎?誰是高枝兒?請十爺明示!”胤誐被他頂得一愣，頓時咆哮如雷：“你只認錢不認人，就是小人!卑污!銅臭不堪!”一揮手命府中長隨：“替爺啐他!”
胤禩見十貝勒府幾個人捋袖挽臂地上前，知道一口啐出去，立時要惹出傾動朝野的大事，忙大喝一聲：“慢!”便拉着胤禟擠了出去。圍在胤誐四周的太監、長隨和六部司郎官員足有大幾十號人，見是胤禩來了，都是一怔，黑鴉鴉跪了，一片聲請安。街市上的人越發瞧得興頭，圍擁着擠得水泄不通。胤禩黑沉着臉瞪了胤誐一眼，哼了一聲，幾步走至施世綸身邊，柔聲說道：“方竹兄……屈了你了……”
……施世綸身上一顫，熱淚頓時走珠兒般滾落下來。
“十爺脾性刀子嘴豆腐心，出了名的躁性。”胤禩緊蹙眉頭，娓娓勸道，“今兒這事瞧我薄面，且撂開手。你是朝廷柱石之臣，量須放大些兒。這也不是說話的地方，回頭我稟知太子，叫他登門負荊請罪!”見施世綸兀自僵跪不語、淚光滿面，胤禟在旁跺腳埋怨：“昨晚叫你少灌點黃湯，你就是不聽!爲你這不爭氣毛病兒，阿瑪都恨得牙癢癢的——今兒這可倒好，連老施都作踐!”
胤誐滿以爲這兩個哥子定要幫自己說話，不料都異口同聲責怪自己，不覺怔了，其餘官員人等也各各無趣。正發呆，胤禩已回身命衆人：“快攙老施上轎!老九，你親自送方竹先生回南橫街——你們愣什麼?!”胤誐僕人們見廉郡王動了氣，又見主人無話，只好答應着上來，做好做歹扶着一聲不言語的施世綸上轎，由胤禟騎馬護送，一徑去了。胤禩儼然主子般厲聲指揮：“把棚子拆了，東西往回搬!”胤誐氣得一跺腳，也不打招呼，扭頭便走了。
第二日便是中秋節。頭夜康熙睡得很好，一大早起來，先拜了天穹殿、鍾粹宮、欽安殿，又至鬥壇拈香，進了早膳，又至乾清宮接受百官朝賀。這都是官樣文章，卻一樣也省不下來，他耐着性子坐在寶座上，聽臣子們一篇又一篇的“萬壽無疆賦”，什麼“海晏河清，聖治被化萬方”，又是“黃童白叟，共享盛世承平之福”，足足鬧了兩個半時辰，下來時，已是申末時牌。進了晚膳，康熙稍事休憩，便見胤禩進來稟道：“阿瑪，都預備齊了。何時起駕，兒臣先去御花園知會。”康熙正要答話，卻見養心殿總管太監李德全，帶着邢年等七十多個太監宮女進來請安。
“萬歲爺，”李德全笑嘻嘻道，“奴才方纔去後頭看了，今年十五真個別緻!到底八爺調停得周全，再沒個挑剔的。老天爺也湊趣兒，晴得一絲雲彩也沒，老月兒圓的溜兒的，大月餅似的，已經慢慢起來，真叫人越看越愛!”
一句話說得衆人都笑了，康熙因問胤禩：“阿哥們都來了麼?”胤禩忙躬身賠笑道：“兒子是從家裡徑直進來的。方纔太子那兒的何柱兒說，到得差不多了，巴巴兒等着主子爺呢!昨兒見大哥三哥，他們叫兒子請旨，恩准年長阿哥把皇孫也帶進來沐恩光寵，也取個團圓吉利，不知萬歲……”“不用了。”康熙略一沉思，說道，“一百多個皇孫，大的十七八歲，小的才幾個月，還有乳母、諳達、丫頭、老婆子一大堆，少算也有四五百人，朕受不得這吵鬧。”
胤禩一虙鋨吵鬧”二字，陡地想起昨日大廊廟的事，胤誐這個二桿子，別今晚再鬧事吧?不由心中一陣慌亂，忙道：“阿瑪要沒別的吩咐，兒臣得到後頭看看，不定太子已經去了御花園，兒臣還是隨班候駕的好。”康熙微笑點頭道：“你很知禮，去吧。看看侍衛裡武丹來了沒有，要沒來，叫進來一同賞月。”胤禩連聲答應着匆匆辭了出去。
御花園門口已是火樹銀花，因園內賞月，不宜張燈，胤禩獨出心裁。在園前漢白玉階下用一萬盞玻璃燈盤成二龍戲珠圖案，沿牆琉璃黃瓦下每隔一尺吊一盞小巧玲瓏的宮燈，紅黃藍紫青五色迷亂，既壯觀又不呆板。胤禩趕到園門口，大阿哥胤禔三阿哥胤祉正和直隸總督武丹說話，胤禩遠遠便笑道：“武老叔，方纔萬歲爺還說，叫傳旨請您呢!”說着便湊近前，拉起武丹的手道：“您今年有一個花甲了吧，紅光滿面，精神矍鑠，叫人瞧着眼紅呀!”武丹呵呵笑道：“奴才是個使力不使心的匹夫一個，有什麼叫人眼紅的?”當下寒暄一陣，胤禩便問：“兄弟們都到齊了沒有?”
“差不離了。”胤禔笑眯眯看着胤禩，說道，“我沒仔細看。方纔亂哄哄的。這才理出頭緒來。”胤禩聽着仍舊不得要領，一邊說話一邊向裡張望，胤祉笑道：“你要忙，只管先進去，我們不想站規矩，出來躲着和武老叔說說話兒——還有，你得防着老十這個鐵頭猢猻惹是生非。我進宮前，他打發人去我府借阿哥衣服，我沒理他，這可不是瘋了?昨兒鬧大廊廟，今兒鬧到裡頭來，這八月十五就算過不成了!”
胤禩心下越發着忙，向三人略一點頭擡腳便進了園子。果見男昭女穆已經排好班次：西邊貴妃鈕祜祿氏爲首，挨次惠妃納蘭氏、榮妃馬佳氏、德妃烏雅氏、宜妃郭絡羅氏、成妃戴佳氏、定妃萬琉哈氏、密妃王氏、勤妃陳氏、襄妃高氏，還有十幾個尚未誕育皇子的，如陳氏、色赫圖氏、石氏、陳氏等人，還有個新選的鄭春華，只是個嬪——胤禩卻知她和太子胤礽甚有曖昧——和一羣答應、常在低等嬪御站了一處，一色青緞旗袍，高梳“把子頭”，腳踩“花盆底”，俱都垂手侍立。東邊以太子胤礽爲首，挨身便是胤禛、胤禔、胤祚、胤禟、胤禌、胤禩、胤祥、胤禵、胤禑、胤祿、胤禮、胤祄、胤禩、胤禕，大的三十五六，長髯垂胸，小的尚在總角，粉妝玉琢。四百多個有頭臉有體面的太監宮女也都按房分立東西：女的人人花枝招展，男的人人神采奕奕，都是規規矩矩站着，只二十一個未嫁的和碩公主是嬌客，顯得隨便些，嘰嘰格格說笑個不停。
看了一周遭，沒有見胤誐的影兒，胤禩深悔昨日沒有多和他聊聊，但此時急也無益，只好看情形處置——也許胤誐稱病不來，或來了也未必就敢鬧事……心裡七上八下正胡思亂想間，卻見胤禔胤祉快步進來歸了班次。接着便聽李德全高唱一聲：“康熙老佛爺聖駕到!”