晨光照耀着祥和宮的安然閣，因昨夜皇帝在此就寢，所以每個人都小心翼翼，精神百倍。鄭貴妃服侍敬宗洗漱妥當，穿戴整齊，便着手安排用膳之事。“難得陛下親臨，要不要查查臻魚和酼鳶的功課？”這是敗興的話，兩個兒子功課都很糊。敬宗擺了擺手，貴妃也就明白了。“要不要讓玥兒過來陪您用膳？”這是聰明的建議，敬宗溫和一笑，貴妃立即差人去喚來女兒。
“拜見父皇。”甜美的一聲問安入了敬宗之耳，格外愉悅身心。花團錦簇的華麗衫裙映襯着驚爲天人的臉龐，雲鬢之上點綴着一支雕工了得的仙人乘鳳簪，頗爲靈動，更添風采。“過來坐吧。”敬宗特地讓女兒坐到身邊，輕聲道，“用膳之後，朕要查查你的功課。”青玥淡然一笑，“您若這樣，玥兒可吃不下什麼了。”敬宗笑道，“看來功課也是糊了，那麼不看也罷。”青玥急忙起身施禮，“多謝您高擡貴手。”敬宗故意擡了擡手，笑而不語，算是呼應了女兒，氣氛異常融洽……
敬宗起駕回去豐渠閣之後，青玥也匆匆離開了，鄭貴妃本想留其說說話，又覺得女兒大了，胸中有自己的主張與韜略，整日有忙不完的事務，自己的眼界思路有限，既管不得，也給不了任何有意義的建議，也就作罷了。獨坐在書房之中，她又免不了想到皇帝，皇宮上下，自己無疑是最得寵之人，爲皇帝生養了三個孩子，皇后明裡氣派大度，心裡也是嫉恨得很。唯有她自己心明如鏡，這一切不過是皇帝的策略而已。無論是父親還是兄長，都是皇帝最有力的後盾，用以制衡渭王之勢。正因如此，皇帝纔會高看自己一眼。還有一點，便是玥兒。
衆多子女之中，臨安公主無疑是皇帝最爲看重的，即使是太子也無法與其相提並論。然而，越是如此，貴妃之心卻也越不踏實，她知道婤禾之死並未打消皇帝的疑慮，這麼多年來，青玥身世之謎一直深埋在她心底，此世間再無他人知曉。爲了鄭氏一族，更爲了此生最愛的女兒，她決意獨自揹負這把寒光冷冽的秘密之劍，直至死去，一同埋葬。
起鳳閣的書房裡，公主認真核對着近期生意往來的記錄，一個時辰眨眼間就過去了。思索籌劃了一番，寫好了幾封信，又是半個時辰。“如意，把潘略找來。”美妙的音色揚起，門外的如意應聲照辦。“把這些信送出去。”信被交到潘略手裡，然後又被迅速隱藏於其袍衫之中。
“與荀國的朱繁影建立聯繫一事可有進展？”潘略理直氣壯地回覆道，“沒有。”公主蹙眉嗔怪道，“這麼久了，還是毫無進展？”潘略即刻答道，“陛下、皇后、渭王都盯着他，荀國周邊那幾個小國也沒閒着，睨王自不必說了……朱繁影因爲做了這麼個年年探望質子的苦差，勞心勞力不說，還要被關注至此，真是挺不容易的。”公主嘆息着揚了揚手，潘略便躬身施禮，轉身離開了。
荀國究竟發生了什麼，促使睨王上疏想換回荀子修，並立其爲世子？想找一個荀國內部的明白人一探究竟，又不驚動誰人之眼，看來很難。此世間果然還是有許多錢財之力無法促成之事。這樣也好。她又嘆息了一聲。
午時，惜泓居迎來了一位特殊人物，花容月貌，卻也驕傲清冷，正是謝太醫之妹謝小鶥。顧初與袁山互看了一眼，暗想晉威果然有些手段，此等人物也能謀劃來，只怕未來的荀夫人應付不來，到頭來還不如不來。寧塵倒是大方，上前施禮道，“姐姐請隨我來。”小鶥略略點頭，默默跟了過去。
書房之中，晉威照例站在質子身後，質子坐姿端正，也不端詳來客，偶爾低頭品茶，總之侷促得很。“來此處效命，規矩晉威已告知了，奴婢也都能做到。只是，奴婢也有些條件。”漂亮而頗爲厲害的丹鳳眼望向晉威，晉威沉穩應對道，“一間書房，每隔十日休息一日，這一日去哪裡做什麼都不必跟任何人交代……公子答應了，公子也做得了荀夫人的主。”小鶥利落地說，“那好，奴婢回去準備準備，待公子大婚之日就過來。”
送走了孤傲厲害的人物，子修鬆了一口氣，“伶牙俐齒的，好生厲害。”晉威輕緩地擡手，拍了拍質子的肩膀，“您就是沒見識過女子，現今哪裡有女子是不厲害、不伶牙俐齒的？”
“我也是奇怪了，咱們謝家是多麼精明會賺的家族，因此幾百年都出不得一個愚笨之人，而今你倒好，放棄了別人夢都夢不來的清閒差事，跑去惜泓居出苦力，真的該治治腦子了。”謝小灼品了口茶，擡眼看了看堂妹的住所，“這裡多麼好，可惜就要搬出去了。”
小鶥給堂哥續了茶，輕聲道，“好什麼好，一個院子就我獨住，到了夜裡，鬼影都不見一條。”謝太醫挑眉懟道，“你不就喜歡清靜嗎？”小鶥頃刻作答，“當初我到宮裡就是爲了躲一樁划不來的婚事，可不是爲了躲清靜。只是宮裡之人與事太過複雜，我又不想費腦子算計，這才躲避至此。”
“怎麼，惜泓居就不復雜了？我跟你講，裡邊有一個算一個，都是猴子變的人精，你還想不費腦子，可仔細着命吧。”小鶥不以爲然道，“走着瞧唄，不好的話就趁勢出宮，身爲謝家的一份子，走到哪裡都有本事生存下去，活得滋潤。”
轉眼之間，距離質子大婚僅剩三日了。清晨，皇帝於豐渠閣的花園裡練劍，焉汶與秦薌照例站在角落裡觀瞧。只是今晨之劍有些特別，不是藏在書房各處暗格裡的寶劍，而是昨日剛剛自遙遠南疆進貢而來的，名字尚不清楚，待敬宗聽得劍音，自會知曉。棠延天子自幼能文能武，天賦極高，是當之無愧的天之驕子，任何一把寶劍舞在手上，遲早都會奉上心悅誠服的劍音，向來如此，沒有例外。
這是皇帝首度與此劍的交鋒，劍風呼嘯，光色耀眼，所到之處枝斷葉落花殘，片刻之間就鋪了一地。晨光更加通透明亮了，人與劍也愈發振奮，忽而一聲尖利的鳥鳴掠過，敬宗凌空激發一劍，快如閃電，直插雲霄，拖着長而豔麗尾巴的一隻奇鳥中了劍，一行血液緩慢地滲出，染紅了寶劍。劍音沒有來臨，敬宗也不失望，那麼容易交出赤誠的寶劍，也不值得他舞動。劍被丟在地上，敬宗擡眼看向焉汶，溫和道，“收拾一下，朕明日再戰它。”
“南疆進貢之物昨日陸續到齊了，其中有睨王送您的新婚賀禮，自然，其他四國也送了賀禮，待焉汶公公逐一審看後，今日會派人交給公子。”院落之中，子修手持鋒逝劍，點了點頭。“那麼，奴婢這就來了。”話音剛落，赤誠劍便急急襲來，質子揮劍抵擋，二人遂戰在一處。
“八十回合之內結束。”看客之中，照例是寧塵先開了口。“六十。”顧初袁山異口同聲。遲丸遲疑了一下，倔強道，“幹嘛那麼瞧不起公子，二百！”三人齊齊看了他一眼，遲丸也便清晰讀到了“傻孩子”三字。“輸的人負責伺候歡白吃喝拉撒一日。”遲丸清澈一笑，“已經三十個回合了。”
劍光飛舞，戰況焦灼，眨眼之間六十個回合從容而過。“我說的可是一人伺候一天。”遲丸已經無所顧忌了，“最近歡白肉吃得太多，排泄之物又多又臭，實在是辛苦了。”顧初訕笑道，“傻孩子，得過了二百，纔算你贏。”所以，自突破了二百回合開始，遲丸便坐在地上了，沒辦法，太開心了，根本站不住。