上回說到,英雄會的大隊人馬搶進金提關,這時,關內各衙門的官員人等聽說花氏二兄弟業已喪命,出南門全都逃跑了。徐茂公吩咐四路大隊把關內四門守住,英雄會的兵在各街各道這麼一傳話,道:“百姓們不要逃難,英雄會反的是大隋朝廷,對百姓們是秋毫無犯,各安營業,不要害怕。”經過這樣的解釋,當地的百姓們也就不害怕啦,有那想逃難的,一聽說也都不逃了,跑出來的也就都回家啦!總兵衙門臨時改爲英雄會的聚義廳,又將家眷人等安置在後面。徐茂公在裡面這麼一佈置,大家分頭辦事。將城樓上朝廷的旗號去掉,插上英雄會的旗幟,四座城門四關完全換好,城牆上安排灰瓶炮子、滾木檑石、弓箭等等,以防隋兵來攻,另外還出榜安民,上頭寫的是英雄會揭竿起義的目的。百姓們一看這個告示,當時心裡這份痛快那就不用提了!接着又把監獄也挑了,押着的罪犯完全釋放。把官倉裡的囤糧除了留下英雄會使用的以外,餘剩下完全賑濟了百姓。又將投降的隋兵分發各營,改編入了英雄會。這樣一來,這金堤關的軍民人等俱是歡欣鼓舞,歌頌載道。
不提外面辦理善後,再說聚義廳上,衆人紛紛與秦瓊見禮,並問起脫險之事。秦瓊就把怎樣三擋楊林、詐潼關的事對衆弟兄一說。秦瓊又問英雄會的事清,徐茂公就把反山東、劫牢獄所有的經過,對秦瓊說了一遍。徐茂公跟着道:“二哥,您先到後面看老夫人去吧!等您回來咱們再一同吃酒。”
秦瓊一聽,跟着心一酸,眼淚就要掉出來。道:“好,我去去就來,你們等着我。”說罷,急忙往後面走,來到後堂見了秦母,跪倒叩頭,放聲痛哭,喊道:“娘呀!險些我們母子就見不着面了!”秦母道:“叔寶呀,不要難過,你起來。現在總算一家子團圓了!你把你脫險的經過說說我聽聽。”秦瓊站起身來,就把進京以後,張玉蓉怎樣捨命盜令傳信,以及三擋楊林的事情說了一遍。秦母臉上不禁得掉下淚來。也不只秦母難受,旁邊坐着的衆位老夫人以及紫嫣也都是傷心落淚。秦母擦了擦眼淚,道:“叔寶呀,你把玉蓉那一綹頭髮取出來,讓爲娘看看。”
秦瓊由腰中取出來一個布包,打開交與秦母。老夫人接過來一看,不禁得又是淚流滿面,叫聲:“玉蓉姑娘。”兒媳張紫嫣趕緊過來道:“婆婆。”秦母道:“適方纔你相公所說的話,你全聽見了吧?”紫嫣道:“婆婆,兒媳聽見了。”
秦母轉身又對秦瓊道:“有朝一日要是找着張金稱的時候,你可得當做你的親兄弟看待呀!人家姐姐爲你這相公捨身而死,要不這麼辦,你可對不起那死去的張玉蓉呀!”秦瓊道:“那是當然,娘您請放心吧。”秦母感嘆道:“唉!這也是老身我無福,不能與你那紫嫣姐姐相見。玉蓉姑娘,你用張紅棉紙將這綹頭髮包好,好好地保存起來吧!”張紫嫣答應了一聲,將頭髮接過去收拾起來。秦瓊又給程母、尤母以及衆人給秦母見禮。大家說了一會兒的話,秦瓊這纔跟諸位秦母告辭出來。
到了前面大廳,這時已然調開了桌椅,酒宴擺好,就等秦瓊回來好一同飲酒。正當中的一桌,中間是魏徵,左邊是秦瓊,右邊是徐茂公。兩旁是雁翅排開,三位一桌,擺了足有十幾桌。大家開懷暢飲,個個歡天喜地,吃得是非常高興。飲酒當中秦瓊道:“三弟,這個魏文通,你打算怎樣辦呢?”徐茂公笑道:“二哥要問,我打算勸他歸降,因他是朝廷的守關大將,他若能歸降,咱們豈不多一條膀臂。”秦瓊道:“恐怕三弟你白費心了!因爲魏文通他是朝廷的得寵之臣,尤其他又驕傲成性,他豈肯歸順咱們弟兄哪!”
徐茂公道:“無量天尊,他若歸降更好,他若不降,我拿他還另有妙用呢!”說罷,徐茂公傳下話去,命人將魏文通帶上來,一會兒的功夫,刀斧手把魏文通推到了大廳。魏文通被繩捆二臂,站在大廳上一看,只見當中有兩個老道跟秦瓊在一桌飲酒,兩旁的衆首領也都是英雄氣概,此時才知道英雄會真是勢力浩大!
攙他的刀斧手道:“跪下,快快拜見我們英雄會的徐首領。快跪下!”魏文通一搖晃雙膀,氣哼哼地道:“呸!我乃是朝廷大將軍,焉能跪你們這般響馬!要讓我跪,我只能跪三個人。”刀斧手齊聲喊道:“別胡說啦!跪下!”徐茂公道:“別忙,魏大將軍不願跪,不一定叫他跪。我請問魏將軍,你只跪那三個人?”魏文通回答道!“你要問,我只跪的是,當今聖上隋煬帝,越王楊素,靠山王楊林。除去這三位,你打聽打聽,我給誰跪着過!”徐茂公聽了,笑道:“噢,原來,是個忠心的奴才!這麼辦,來人哪,給搬過一個座位來。”
當時有人給搬過一個杌凳,放在大廳的當中。徐茂公道:“魏文通,你坐下來,咱們談一談可以吧?”魏文通道:“哼,你叫本將軍坐下,這還差不多!”說罷,魏文通面朝北,對着正當中坐下啦,徐茂公就把英雄會怎祥起義反隋的意思,耐着心地對魏文通一說。魏文通道:“好你個牛逼子老道,你說了半天叛逆之事,誰能信你這胡說八道!究竟你打算對我是什麼意思吧?”徐茂公勸道:“常言道,君無道,臣投外國;父不正,子奔他鄉。良禽尚知擇木而棲,你要執迷不悟,那是自取其禍!”魏文通道:“我問你,你說完了沒有?”徐茂公道:“我說完了。”
魏文通道:“你說完了,我說,你說朝廷無道,我願保無道昏君!今天殺剮存留任憑於你,即便我死了,也是爲大隋朝廷盡忠!”魏徵道:“得了三弟,你這不是找麻煩嗎!他這樣的人,如此愚忠,歸降也不要!”徐茂公道:“大哥,您甭插言。魏文通,你還要再思再想!”魏文通道:“嘿,任憑你怎麼說,我也不能歸降你們這羣響馬!來,你還是將我殺了吧!”秦瓊道:“三弟,有話送與知人,有飯送與飢人,你說了半天沒有用,這是何苦哪!”徐茂公道:“魏文通你既是不降,也不用再說了。我要是殺了你,那敢情太便宜你啦!你們暫時先將他帶下去。”刀斧手答應一聲,把魏文通推推搡搡地帶到西廂房裡去了。
徐茂公吩咐道:“程四弟,你過來。”程咬金過來道:“三哥,什麼事?”徐茂公附耳囑咐了他幾句言語。程咬金一聽,不禁得哈哈大笑,道:“你這牛逼子老道,你這主意好缺德啦!”程咬金說罷,出大廳直奔西廂房而來。
程咬金來到西廂房後,叫人給魏文通的盔鎧甲冑全都去掉,又叫了好幾十人來,手拿軍刃圍着他。把魏文通按在當地,用一根木槓子軋住他的腿彎子,一邊坐兩個人一壓。另有人攥着他的胳膊,按着膀子。程咬金又叫人把胭脂粉拿過來。魏文通不知道程咬金是什麼意思,大聲喝道:“藍臉的,你姓什麼?要把你怎麼樣?”程咬金道:“小子,要問我呀?聽我告訴你。你知道有個劫皇槓的程咬金嗎?那就是我。今天我給你捯飾捯飾。”程咬金說着,用左手把魏文通左邊的這一綹鬍子捋住了,挽在右手上,兩手攥住了道:“老魏呀,我就問你降不降?”魏文通道:“我不降!”程咬金道:“小子,你甭降了!”說罷,雙手用力往下一拽,只聽得“噗”的一聲,大傢伙一看,敢情是活拔毛呀!當時就把鬍子揪下一綹來,成了半邊俏啦!只見肉皮上往出冒血珠子,魏文通疼得哇呀呀地怪叫,不住破口大罵道:“程咬金,你好大的膽子!”程咬金道:“哼!膽子小,也不敢來伺候您了!”說罷,又把右邊這綹鬍子給挽住了,還問道:“你降不降?”魏文通道:“不能降!”又用力一拽,“噗”的一聲,大傢伙一看這個樂,半邊俏也沒了,就剩當中一綹,成了山羊啦!最後,程咬金又挽住了當中這綹,程咬金道:“乾脆,你也甭降了!”又一拽,“噗”的一聲,大傢伙看了又看道:“哎,魏文通太年輕啦!把鬍子都混沒啦!”
程咬金揪光了鬍子,又把鉛粉調好了,把粉往魏文通臉上足給他一抹,抹勻了之後,程咬金道:“你們看,這小子好看了吧?”大傢伙道:“倒是白淨多了!”程咬金又拿過紅胭脂來,蘸上水,往他臉蛋上一抹,又在眉攢當中抹了個大紅點,遂口道:“你們看,這個點紅,就表示這位大姑娘還沒出閣哪!”
魏文通簡直要氣死,想掙扎又動彈不了。程咬金又把魏文通的頭髮打開,給他梳了個大抓髻,把絨花絹花等拿過來往他頭上這麼一插,還給他換上一身大紅緞子的褲襖,給他穿上兩隻大紅抹子鞋,腰上給他繫了一條綠綢子汗巾。給他換好之後,擰二臂,倒揹着給捆結實了。然後叫人推推搡搡地把他帶到北屋大廳上。衆人一看魏文通的怪樣子,全都樂得喘不上氣來啦。程咬金道:“諸位上眼看,打扮得怎麼樣?”大家齊說好。
徐茂公道:“怎麼說非我四弟不可哪!換個別人打扮不出這樣來。”程咬金道:“是呀,這德全讓我替你缺啦!”這時候,魏文通是羞臊滿面,緊低着頭,恨不能把腦袋扎到襠裡去。徐茂公吩咐把魏文通先推下去,然後道:“侯君集、尚懷忠、袁天虎、李成龍、丁天慶、盛彥師,你們哥六位要押着魏文通,把他送回潼關。”說罷,又把侯君集吩咐過來,另外囑咐了幾句言語,哥六個一齊聲言道:“謹遵三哥之命!”等侯君集等下去後,秦瓊就問道:“三弟,把魏文通送回去是什麼用意呢?”徐茂公道:“無量天尊,我把魏文通醜扮成這樣,能把老楊林氣死!魏文通他羞憤難當,也活不成!他倆一死,潼關是垂手可得,這叫一舉三得。”秦瓊聽後,連聲說好,大家以都說這計策真高。
到了次日,侯君集等哥六個,帶着個嘍囉兵,套了一輛大車,把魏文通放在車上,押着走下來了。一路上無書,過了黃河,己然離潼關不遠了,就把魏文通按到車廂裡,腿給捆上,嘴裡填了好些碎布。又在本地買了幾百斤乾草,往車上一裝,裝得是特別高,用繩子把車煞結實了。侯君集讓尚懷忠等五人遠遠跟在車後。他自己穿着一身灰土布的褲褂,還是左大襟兒,戴着一頂隨風倒的帽子,腰裡繫着一根麻繩,搬尖大葉幫靸鞋,是個農夫的打扮。手搖着皮鞭子,嘚兒吆喝地趕着車,直奔潼關來了。到了潼關,侯君集讓大家埋伏在城外,獨自一人,趕着車進城,來到帥府門前,籲的一聲把車停住,用河南方言話向裡邊一喊道:“送草來啦!”府門上有四個把門的兵丁,其中有一個人過來就問道:“你這喊得什麼?誰要草啦?”侯君集道:“誰要草啦!鹽打怎麼鹹,醋打怎麼酸,我要不說清楚了,你老明白嗎?”那人道:“你那叫廢話,乾脆你說吧!”侯君集問道:“你們這裡有個守關大將叫魏文通對吧?”那人回答道:“嗯,不錯。”
侯君集道:“是奉了靠山王的軍令,追趕叛逆秦瓊對吧?”那人回答道:“啊,越說越對。還怎麼樣?”侯君集道:“路過我們那個村裡頭,看見村裡垛着不少乾草,你們將軍說來,先讓我給送一車來,如果牲口吃着好,這個買賣可就交長了,可就拉了主顧了。如果吃着不好的話,那可就砂鍋砸蒜,一錘子買賣了。你老明白吧?”四個兵一聽,這才明白。有個兵丁就問道:“草錢給了沒有?”侯君集道:“草錢不忙,我還跟你說,你老看這草,又細、又幹、又柔軟,喂牲口正相宜。這個買賣管保交長了,草錢以後一塊兒算得了。勞你老大駕,替我回稟王爺一聲,我跟他要個酒錢吧!”那人道:“好,你等着,我到裡頭給你通報一聲。”這個兵丁進了帥府,去見楊林回稟。
話說,靠山王楊林自打魏文通追趕秦瓊,一兩天沒見回來,很是不放心,心裡想道:魏文通怎麼也不回來啦?也許被秦瓊給打死了吧!心裡又一想:不能,魏文通的能耐比秦瓊強得多。正在大廳上思想這回事,忽然,有兵丁進來,將外頭送草的事對楊林一說。楊林道:“要說文通忠心爲國,實在不假。雖說有急事在身,還處處爲全軍準備糧草!來人哪,賞給送草的一兩銀子。”有人取出一兩銀子來,交給這個兵了。兵卒出府,就對侯君集道:“趕車的,王爺賞你一兩銀子的酒錢。”侯君集接過稱謝道:“我給你老道謝啦!勞你幾位駕呀,幫忙給卸一卸吧,我拐彎出出恭去。”兵丁道:“你可快回來,我們人多,說話就卸完。”侯君集道:“是啦,沒錯啦!”侯君集明着出恭,暗中跑出了潼關,會合了衆人就回金堤關啦。
再說,這幾個兵卒把車上的繩釦子解開,一卸這草,卸來卸去都快卸完啦,猛然瞧見車廂裡去躺着休息個醜女,衆人當時就愣啦!有一個兵卒看出來啦,原來是魏文通,急忙道:“諸位,你們看這五官像貌,這不是咱們將軍嗎!”大家這才明白,頓時忙亂起來,趕緊把魏文通身上捆着的繩兒解開,塞在口裡的破布給掏出來,魏文通哇哇地嘔吐了半天,這才哎呀出來。衆人急忙把他攙起來,也不敢問他是怎麼回事。
魏文通下了大車吩咐道:“來人呀,給我趕緊抓住那個趕車的!”兵丁們四下裡尋找,侯君集早就沒影啦。魏文通這才進府,往大廳上走。楊林一看,走進一個醜女來,心裡就“轟”的一下子!急忙站了起來注目觀看。不只楊林大吃一驚,兩旁的十二家太保也是大吃一驚。魏文通進廳來是嚎陶大哭,道:“卑職魏文通參見王駕千歲!”他說出話來,大傢伙才知道是魏文通。
楊林道:“文通,你先坐下。因何如此狼狽?”魏文通落座,這纔將一路之上怎樣追秦瓊,怎樣被英雄會的人戲耍和侮辱,黃河口被擒,丟金堤關,以及怎樣被程咬金等人扮成醜女等等經過,詳細地向楊林說了一遍。楊林一聽,當時呀的一聲,就氣愣在那兒啦。魏文通又楊林道:“王爺,我受了這樣的侮辱,還有什麼臉面活在世上!”楊林愣着愣着,眼珠亂轉,忽然,他是敞腹大笑。魏文通一見,這氣就大啦!心裡想道:我心裡這麼難受,他反倒樂起來啦!這是什麼意思?
只聽得楊林對他道:“文通啊,你要讓響馬們殺你,他們不但不殺你,反倒給你打扮成醜女送回潼關,你明白他們的意思嗎?”魏文通道:“王爺,我不明白。”楊林道:“可嘆你枉做潼關守將!這叫做一計害三賢,你還不知道嗎?他們準知本王性如烈火,要把本王氣死,要把你羞死、臊死,這樣一來,潼關是不攻自破。非是本王說句大話,我用兵多年,身經百戰,這個計策,他們那叫班門弄斧!”魏文通道:“哎呀!經王爺這一解釋,卑職恍然大悟,對,是這羣逆賊的計策!”楊林又道:“再跟你說,你還別輕視響馬,他們那裡有才能之士,要不然使不出這個計策來。你先到後面洗臉更衣,本王必然爲你報仇雪恥。”
魏文通到後面更衣,一會兒的工夫又回到了大廳,二次向楊林行禮,問道:“王爺,您怎樣替我報仇雪恥哪?”楊林道:“本王且來問你,你這兒有多少人馬?”魏文通道:“我這裡有三軍人馬。”楊林吩咐道:“你傳令給本王撥出一軍人馬,本王率領着去奪金堤關,別看他們這麼反,聲勢浩大,也無非是烏合之衆。只要我一到,就憑這對水火囚龍棒,就得打他個四散開花,死、走、逃、亡!”魏文通問道:“請問王爺,您幾時發兵?”楊林道:“哎,這事不宜遲,本王這就走。你傳命令給本王調兵去,本王早到金堤關,這事也早就完了。”
魏文通聽罷自然不敢怠慢,急忙去到校軍場調隊,湊齊了一軍人馬。原來,這一軍人馬共分前後左右中五營,每營兩千五百人,各分爲二十四哨。人數是一萬二千五百人。全軍調整齊畢,準備好糧草,魏文通這才進帥府報告楊林。
楊林全身披掛整齊,吩咐備馬,十二家太保齊聲道:“父王,孩兒們隨父王前往。”楊林道:“哼!你們就不必啦!就你們這個能耐,沒有多大用處!也不過彩上飛金——是個配搭,你們就在潼關等候我吧。”衆太保連連答應,心裡想道:不讓我們去,我們更是求之不得哪!楊林出府上馬,大傢伙送出關外,全軍大隊人馬直奔金堤關走下來了。無非是曉行夜宿,飢餐渴飲,這一日來到金堤關的正北,安營下寨,支帳篷,扯轅門,立木柵,插鹿砦,單等與英雄會會戰。
話說,金堤關的守城兵丁,一見隋軍的人馬來到,頓時就把城門關了,急速到聚義廳報告,正趕上大傢伙在此商議事情。徐茂公吩咐要小心防守,然後對大傢伙說:“衆位,咱們這一計未能成功。沒想到楊林他來到金堤關,咱們應當怎麼辦?”話未落音,單雄信、齊國遠、李如眭、屈突星、屈突蓋許多人答言,這個也不服,那個也要鬥一鬥楊林。
徐茂公一聽有不少主動請纓的,心中自是高興,惟獨秦瓊皺眉嘆氣道:“諸位兄弟們且慢,先彆着急,聽我說一說。我秦瓊非是自誇,敢說家傳的鐗法沒有服過誰。可就是這楊林我打不過他!常言道:知己知彼,方能百戰百勝。你們大傢伙也得酌量酌量,看看自己的軍刃、武藝,要是不容易勝他就不必出去。楊林老兒人稱他威名震華夷,據我想,我等都不是他的對手!”大傢伙道:“二哥,照您一說,莫不成咱們非獻出金堤關不可嗎?”秦瓊道:“也不能那麼說。我想是逢強智取的對。再想其它退敵之計,可不要莽撞。”
這時,在一旁惱怒了小靈官單雄信,站起來“譁楞楞”甲葉亂響,左手往上一捋他這紅壓耳毫毛,右手一撕鼻孔出來這一綹紅扎,嗓音如雷,遂口道:“二哥,你休要長他人威風,滅自家銳氣!明天我要會戰楊林老兒,讓他嚐嚐我這條熟銅釘釘狼牙槊的厲害!”跟着,鐵面判官尤俊達也站起來啦,道:“單五哥,不要說你不服他,還有我這條五股烈焰託天叉,也得跟他較最較量!”秦瓊勸道:“二位兄弟,不要意氣用事,你倆不是他的對手。”
單雄信問道:“二哥,這決不能夠!我問你,楊林老兒他多大年紀?”秦瓊回答道:“他已年過花甲。”單雄信道:“着哇,兄弟我還正在壯年,還怕一個楊林老兒嗎?”尤俊達也道:“是啊,二哥,常言說:這英雄出於少壯!據我想,就憑單五哥這兩膀子膂力,用槊砸他,也把他砸個三搖四晃,也不能叫楊林老兒在這裡逞威!”
秦瓊知道單雄信平生有點任性,也就不能再攔他啦。遂口道:“五弟,既然如此,明天上陣,你要多加小心!”單雄信道:“不勞二哥囑咐,我自有贏他之法。”秦瓊道:“尤賢弟,你怎麼樣啊?”尤俊達道:“二哥,我不能退後,還跟單五哥說,明天我先出去,如我贏不了他.再瞧五哥你的。”到了這時,秦瓊也不好再攔啦。徐茂公又問道:“諸位,還有誰告奮勇打楊林?快說。”衆人一聽,都不言語。徐茂公道:“咳,程四弟,今天您這神斧將怎麼不言語呀!”程咬金說道:“今天個呀,俺老程還是忍着點吧!”
徐茂公問道:“當初你劫皇槓的時候,不是要鬥楊林嗎!現在楊林來啦,您怎麼倒忍着啦?”程咬金道:“唉,當初俺老程是瞎摸海,俺不知道楊林善使囚龍棒,因爲俺老程的八卦宣花斧向例不打雙手軍刃,他要是長杆的,就我這五手絕招,任憑是誰,也得把他給掏嘍。雙手軍刃我不打。”徐茂公道:“怪不得他這裡忍着哪,敢情是這麼回事呀!”
單雄信哈哈大笑道:“程四哥,沒想到你也慫了!不管老楊林多厲害,自有我的熟銅槊對付他,四哥你?好樣的!”程咬金道:“那就瞧五弟你的吧!”到了第二天清早,大家都用完早飯,傳出命令,點炮亮隊,衆位英雄全身披掛,出府上馬,率領着馬步大隊直奔北門而來。不知單雄信如何取勝?且看下回分解!