而就在少室山這邊情況一時變化的同時,距離少室山不足十里外的一處密林之中,也有數百名身披明黃色袈裟,頭上留着寸發的外道僧人聚集在了一處。當中領頭的,赫然就是那位精通攝心術的彌勒教主,他身旁則是站着那位斷了一臂的彌勒教高手。
在場的數百名外道僧人,竟都是絕頂高手起步,間或還有一兩個修爲已然超凡的人物。就單論彌勒教在場的這部分勢力,只怕羣攻之下推平一個不大不小的武林門派也是輕鬆,想來除了少林青城之外,再無其他門派或能與其抗衡。這幾百名高手,最次的也是當日,蘇州山莊之中圍攻長生老人那等層次,否則還要再高超些許。人世間能凝聚起這一股力量,也是彌勒教這些年苦心經營的結果,是真實不虛的一股武道洪流。
眼下,那位彌勒教主正在一衆手下的幫助之下協調在場數百名高手,一一分配片刻之後的事項,也是忙得不亦樂乎。衆人都是神情肅穆,眼看着就是要做成什麼大事的樣子,些許的緊張之中又帶着興奮,場中氣氛一時十分詭異,又是安靜非常,只有一種協調人員小聲安排交代,其餘衆人都是連心跳聲都壓在了胸腔之中,一時落針可聞。
片刻之後,場中較爲敏感的幾人紛紛看向了彌勒教主的方向,隨即便看見一個脣紅齒白的外道沙彌走了出來,脆生說道:“佛祖降臨,衆生跪拜!”
衆人一時跪倒在地,整齊劃一,動作之間沒有絲毫拖沓。在場衆人之中,也只有彌勒教主還勉強維持着站姿,也是低頭彎腰,十分虔誠地朝着小沙彌走來的方向行禮,口中高呼道:“南無彌勒尊王佛!”
隨着場中一聲高過一聲,聲聲整齊的“南無彌勒尊王佛”呼喊,就見那小沙彌前方忽然平地起了一陣旋風,隨後一個身材高挑勻稱,面目宛若籠罩在迷霧之中,身着大紅色袈裟,敞胸露懷的男子站在了當場。在場除了彌勒教主,都是絕頂高手,五感通靈,卻無一人能感知到這人是從何而來,如何出現的,只覺得感應之中莫名其妙地憑空出現了一人,自然更是叫衆人誠服,心中虔誠無比,不住默唸彌勒教主的尊名。
就見這人一時憑空出現,連帶着身後也出現了幾名跟隨的侍女之類,也都是身着輕紗,個個神情高貴嚴肅,宛若九天下界的仙女;而這一衆仙女所服侍之人,自然就是彌勒教的立教根本,傳聞之中是彌勒佛祖轉世託生之人,是爲人世間行走的唯一真神,彌勒教舉教上下信仰崇拜的偶像。
彌勒教與其脫胎而出的太玄教,卻是有些不同。太玄教以《太玄經注》爲立教根本,教中祖師乃是前朝李唐時期的道家真人,太玄祖師,供奉的乃是三清道祖和中天玉皇,更像是一個傳承多年的武林門派,而不是一個宗教。彌勒教則是不同,其中供奉的是號稱“未來佛祖”的彌勒佛祖,而且教中真有所謂“彌勒佛祖轉生”的“真神”存在,卻是真實不虛地是一個宗教,有其完整的神靈信仰以及教義教規,一應管理都是與武林門派不同。
彌勒教的根本佛法起源,其實是佛家正經之中記載的話語。佛家有“橫縱三世佛”的說法,所謂“橫三世佛”,是指“中央釋迦摩尼佛”、“東方藥師佛”和“西方阿彌陀佛”;而“縱三世佛”,則是指“過去燃燈上古佛”、“現在釋迦摩尼佛”和“未來彌勒佛”。在《瑞應本起經》中有載,過去時,釋迦摩尼曾以五莖蓮花供養燃燈佛,燃燈佛爲其授記,預言其九十一劫後成佛;而釋迦摩尼佛也曾預言,未來末法時代,彌勒佛將從兜率天宮之中降臨,以菩薩之身成佛,是爲繼過去六位古佛,現在釋迦摩尼佛之後的末法時代未來佛祖。
自從玄奘法師西行求法,取回大乘經典之後,彌勒佛祖的形象就在中原大陸深入人心。五代十國之時,就曾有布袋和尚契此,被認爲是彌勒佛祖轉世之身,其圓寂之時曾留有偈語道:“彌勒真彌勒,分身千百億,時時示時人,時人自不識。”
藉由此,彌勒教纔有了其立教根基,藉着太玄教苦心經營兩朝數百年的勢力,在短短數年之中打造出了一個“釋迦佛衰謝,彌勒佛當持世”的口號,假託梁武帝時,雙林樹下當來解脫善慧大士的衣鉢,拉起了邪教。其以彌勒教主王澤爲首,膜拜教中不知從何而來的“彌勒佛祖轉世之身”,也就是眼前這位面貌模糊之人,一時勢力極大,也是發展極爲迅速的一個邪教,幾有不臣之心。
彌勒教自立教以來,一方面廣爲傳教,培養人才,另一方面也是四處網羅江湖奇人異士,將一衆不在正道名門之中的武林高手收入麾下。也是彌勒教本身教義自洽,道理嚴明,又有佛家正典作爲依據,其“彌勒佛祖轉世之身”真有凡人所不能爲之神通,倒還真的收羅了一大批高手在其麾下,蠢蠢欲動,欲要將世間盡數度化作“彌勒淨土”,令天下衆人人人信仰彌勒佛祖,成爲其教徒,進而奪取趙氏江山,將中原化作“佛國”。
不在彌勒教中之人,一般只將那彌勒教主王澤當作是彌勒教的精神領袖,卻是不知其背後還有一位超凡脫俗的人物,纔是真正的“彌勒佛祖轉世”,接受一切教衆膜拜之人。這人也不知是何來路,也不知其師承何方,衆人只知道他從一出面那一天起,就有着超凡脫俗的武功,縱是太玄教中望輝長老等人也不是其對手,武功近乎神蹟,爲人又是神秘非常。
彌勒教中自有傳聞,說這“彌勒佛祖轉世”之人有莫大威能,凡人就是看其一眼,都是天大的緣分;卻又因爲神佛寶相莊嚴,不能爲凡人所直視,所以這麼多年一來,無論是誰也不曾見過這位“彌勒佛祖”的真容,無論從哪裡看去都是覺得其面目模糊,難以看清,也是愈發叫一衆教衆誠惶誠恐,倍覺“佛祖”神通無量。
彌勒教自有其野心,多年來苦心經營,滲透了大宋朝中諸多勢力,民間的士農工商也是隨處可見他們的身影。這幾年來,彌勒教逐漸脫離了太玄教的轄制管控,愈發恣意妄爲,甚至連太玄教都被他們一舉葬送,只求自身徹底自由。
如今天下局勢如此,其實也與彌勒教暗中的各種算計脫不開干係。衆人之前也曾與彌勒教有過幾番往來,特別徐方旭和孫向景,曾在吐蕃、侗人寨子、南少林和西寧城與彌勒教有過接觸,只覺得其算計深刻,自以爲已然知曉了彌勒教的行事風格。其實真實情況是,彌勒教與中原武林接觸的幾次,不過是其牛刀小試,故佈疑陣而已,其真實的勢力和人手,主要時候集中在了朝堂之上,甚至當年西夏李元昊突然背叛立國,也與他們有着莫大的關係。
如今的彌勒教,可謂是一手遮天,朝堂之上有不少大臣與其往來密切,江湖之中更是掌控着數百名絕世高手的龐大勢力,其手眼通天之處,只怕當年的太玄教也難以望其項背,要比之稍遜分毫。近幾年中,彌勒教四下活動,已然是朝中溝通了以龐太師爲首的一衆大員,朝外擁有了遍佈大宋的無數信徒教民,更與西夏、北遼、吐蕃以及大理多方勢力都有勾結,驟然發難之下,只怕是趙禎的朝廷一時也難以應付。
而這一些,朝中對其還不甚瞭解,只當彌勒教是一個尋常邪教,不單不加以遏制,反而在很多時候都多方暗中幫助,希望將其作爲一隻管理天下百姓的,見不得光的一隻手。殊不知“曲木爲直終必彎,養狼當犬看家難”,若不是因爲天下太平,加之中原武林正道這些年來也是欣欣向榮,能人輩出,彌勒教只怕早學前朝太玄教一般,以星火燎原之勢席捲天下,左右蒼生宿命了。
作爲彌勒教主的王澤和那位號稱“彌勒佛祖轉世”的神秘人物,又怎會不知這等情況,這些年來也是多番算計,幾次想要擾亂中原武林,給予正道以重創,藉此削弱正道勢力,同時擾亂天下局勢,屆時聯合周邊諸國,未嘗不能將大宋江山一舉囊括其中,席捲天下。
之前就是彌勒教眼看着時機成熟,妄圖一舉將中原武林的發源地以及執牛耳者攻下,分兵進攻了南北少林,還將青城一脈以及長生老人一脈算計其中,意圖將其一網打盡。奈何嵩山少林之中還藏有“玄”字輩的三位高僧,福州少林那邊又有衆人奮力抵抗,彌勒教一時未能得逞,反叫自己元氣大傷,一衆教徒在南北少林都是吃了大虧,還有二十餘名決定高手在蘇州命喪長生老人手下,一時也是叫起偃旗息鼓了許久。
如今北少林召開武林大會,卻是不知不覺之中正中了彌勒教的下懷,一時給了彌勒教主和所謂的“彌勒佛祖”莫大的機會,眼看就能將中原武林正道一網打盡,掃平其席捲天下的一切障礙。
如今衆人聚集此處,就是要趁亂隨着朝廷的禁軍一舉攻上少室山,將此刻正在山上的中原武林正道一網打盡。爲此,彌勒教也是拿出了多年積攢的勢力,教中的絕頂高手幾乎都在此處,只待一擊而中,背水一戰,不成功,便成仁。
這位“彌勒佛祖”甫一露面,衆人俱是口尊佛號,又見其微微擡手,場中頓時一片安靜。
隨後,就聽見這“彌勒佛祖”開口,用極其含糊空靈的聲音道:“天生萬物與人,人無一物與天,鬼神明明,自思自量[*]。南無彌勒尊王佛!”
衆人一時朗聲道:“南無彌勒尊王佛!”
林中一切蟲魚鳥獸,受到數百名絕頂高手蘊含真氣以及信念的喊聲一激,頓時驚慌一片,四下奔逃。
遠處少室山之上,兵器相擊之聲一時響徹,喊打喊殺之聲響徹方圓數十里。
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[*] 明,張獻忠《聖諭碑》