秦熠來到浣花苑時，已是午後時分。不同於那日的開門待客，今日的浣花苑門前站立着兩個威風凜凜的家丁。他走上前去把名字報出，一名家丁道了聲：“稍等。”轉身跑了進去。不一會，一位侍女迎了出來，引着他繞過那天見到韶菁的小樓，穿過一條竹林間的小徑，一間單檐歇山頂的大平房呈現在眼前，裡面隱隱約約有人聲傳出。
秦熠好奇地問那侍女：“今天韶菁姑娘都請了些什麼客人？”
侍女含笑答道：“今天都是小姐特別邀來的貴客，除了秦公子知道的五原書院院長上官欽和晉國殿下李桔，還有襄州首富司空乾和幾位琴藝高超之士。”
秦熠內心感慨，上官欽身爲五原書院院長，執掌襄州城政事，身份非同小可。李桔則是晉國殿下，未來的晉國國君，亦應邀前來赴會。那司空乾是襄州首富，也不是無名之輩。看來韶菁在中原四國的名望不低吶。
步入房內，首先映入眼簾的是大牆處掛着的一幅巨型水墨畫，畫面意境雅緻，濃淡相宜。再環目一看，這房間佈置的也是高雅優美，房間兩側，十多張方几矮榻依次排開，將房中央的空間讓了出來。房內四周放滿了各式盆栽，與那幅水墨畫交相輝映，顯示出這裡的主人才情氣質頗爲不俗。此時房內已有十人，或二人，或三人的正聚在一起談笑。
秦熠注意到上官欽和一人談笑正歡。這人年近五旬，身材高大，面容剛毅，兩眼神光閃閃，予人非常精明的印象。心道這人想必就是襄州首富司空乾。正要上前和上官欽見禮，左邊傳來一傲然的聲音：“祝公子，這人是否就是來自西秦國的五原書院學子秦熠呢？”
秦熠心中奇怪，循聲望去，只見左邊站着三人，具都身着月白色書生服，說話的那人長得到也俊逸，只是臉上的倨傲之色讓人看了很是不爽。便開口問道：“我正是秦熠，不知三位是如何知道的。”
說話的那人傲然回道：“聽說那日在琴會上你彈奏了一首風鳴鶴飛之曲，頗得韶菁小姐的讚賞。只可惜那日我有事來晚了，你又走的早，沒有遇上。今日倒要和你比試比試。”
這人身旁的一人向秦熠介紹：“這是梅勝林，我叫祝譽傑，他是解應宗，我們三人俱是南楚國人士，承蒙衆人擡愛，稱我們三人爲‘琴音三傑’。”
秦熠暗笑，什麼“琴音三傑”，以他們的品性，我看也不過是薄有才名的狂妄之徒罷了。臉上裝出惶恐之色，拱手說道：“三位大名，我早已是如雷貫耳，今日相見，真是見面不如聞名啊。”
梅勝林聞聽此言，把頭擡的更高了，祝譽傑臉上也露出了自得的笑容，倒是解應宗反應過來，大聲喝問：“你說什麼，什麼叫見面不如聞名。”這時，梅、祝二人也反應過來，對秦熠怒目而視。
秦熠連聲說道：“錯了，錯了，看到三位的風姿，我的心中很是歡喜，高興之下說錯了，是聞名不如見面，三位莫要怪我。”
說話間，房內走進來了三名侍女，將房中的衆人安排到方几後的矮榻上坐下。
隨後韶菁款款走了進來，不似那日的青紗蒙面，此時的她一身水綠色裙衣，修長曼妙的身段，纖細的蠻腰，修美的玉頸，潔白的肌膚，輝映間嫵媚多姿，臉上掛着淺淺的微笑，雙眸顧盼間閃現着水靈靈的光芒。
衆人眼前一亮，心中無不泛起驚豔的感覺，目光追隨着她款款前行的嬌軀，一陣陣襲人的香風撲鼻而來，引起內心無限的遐想。
她剛剛坐下，便笑着對秦熠說道：“今日要先罰秦公子彈奏一曲，那日琴會未散你怎麼就先行離開了呢？”
衆人立即順着她的意思起鬨。當下自有侍女將琴在秦熠面前的方几上放好。
秦熠推辭不過，揮手彈奏了一曲。奏畢，韶菁目光栩栩地看着他說道：“聽秦公子彈琴，總能使人想到那金戈鐵馬，鴻鵠高飛的壯闊場景，實在是讓人胸懷暢快啊。”
李桔看韶菁對秦熠如此推崇，暗惱：這秦熠兩年來對我不理不睬，倒也罷了，可他出現的地方卻總是搶我風頭，實在令人不爽。
琴音三傑看韶菁這般評價秦熠，坐不住了，梅勝林大聲說道：“聽琴知心，秦熠琴音之中充滿征伐之音，可見他嚮往征戰，這琴之意境早就落入了下乘。且請韶菁姑娘聽我三人彈奏南國風光。”說罷，依次操琴彈奏了起來。一時間大廳之中響起了婉轉悱糜的琴音。
彈畢，韶菁笑着說道：“琴音三傑真是名不虛傳，這琴音直將小妹帶入了那江南優美的風光之中啊。”
此時，衆人邀韶菁彈奏一曲，韶菁也不推辭，以手撫琴彈奏了起來。這一曲一反那日所彈的激流涌動之聲，琴音高曠空靈，盪滌人心，衆人完全投入到琴音的天地裡，聽得如癡如醉。
一曲奏罷，韶菁環視衆人，嫣然一笑：“琴藝，向來爲君子四藝之一，今日小妹邀各位來此，一是切磋琴藝，二是想向各位請教何謂君子，還望在座各位多多指教。”
聽她這麼一說，李桔心道：還好今日不是全爲了切磋琴藝，否則，豈不是讓秦熠大出風頭。當下朗聲說道：“韶菁姑娘時刻不忘自身的心境休養，提高琴藝，實在是令我佩服。何謂君子，在我看來一是要看其德：君子量不極，胸吞百川流；君子不以私害公，君子成人之美，君子以誠爲貴。二是要觀其行。君子樂得其道：君子泰而不驕，君子揚人之善。三是要量其才：君子之學，博於外而尤貴精於內，論諸理而尤貴達於事。正所謂才德全盡謂之‘聖人’，才德兼亡謂之‘愚人’，德勝於才謂之‘君子’，才勝於德謂之‘小人’。”
李桔話音一落，只見上官欽撫須讚道：“好，好，聽你此言可謂深得君子之精髓，老夫深感欣慰。”
韶菁微笑着點頭說道：“李桔殿下真是博學多才，聽君一席話真是令小妹我獲益非淺啊，小妹我先在這裡謝過了。”說完，轉頭用一雙妙目看着秦熠。秦熠見此情形，不禁頭皮發麻。這何謂君子，古今聖賢的解釋多入牛毛，無不是在藉此抒發自己的處世之道，可謂仁者見仁，智者見智。再說這君子是做出來的，不是說出來的。難道用嘴說說，就是君子了。當下便裝作沒有看到，低頭不語。
韶菁見秦熠在自己的注視下不僅不說話，還低頭裝作沒看見，便笑着說：“秦公子，這何謂君子，有何高見。”
秦熠見躲不過去，無奈之下只好說道：“君子之行，靜以修身，儉以養德，非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。”
秦熠的話讓韶菁雙眼一亮，說道：“非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。好高遠的意境，秦公子不愧是五原書院的風雲人物，真是德才兼備吶。”
此時的梅勝林心中妒火中燒，心下暗罵：這五原書院的李桔、秦熠二個小子，嘴皮子真是厲害，在美人面前把老子的風頭都槍光了。不行，他們不是對何謂君子說的頭頭是道嗎，我就問他們一問，羞羞他們的麪皮。想到這，他開口說道：“妙，妙啊，五原書院不愧是中原第一書院，單只是書院的學子就對何謂君子頗有心得，想必書院的院長更是操守高尚的仁德之士。那爲何五原書院的寇循、魯樑、田恆三位院長會在學子樓當衆廝打，最後寇循、魯樑又在衆目睽睽之下把田恆殺死。他們此舉，真是令我百思不得其解啊。”
此言一出，衆人愕然。秦熠大怒，轉頭喝道：“你說這話是什麼意思。”
梅勝林得意洋洋地說道：“沒什麼意思，只是我想不通你們書院院長爲什麼會當衆殺人罷了。”
秦熠正要發作，上官欽一把按住他低聲說道：“你怎麼會中這樣低級的激將法。”秦熠轉頭看看上官欽：“此事最終的結果還沒有出來，在此之前，我不能容忍任何人對書院的詆譭。”說完，他拍案而起，怒視梅勝林，大喝道：“你今天必須道歉。” 梅勝林看着怒氣凜然的秦熠，心下顫慄，不知所措。
房中氣氛頓時緊張起來，身爲女主人的韶菁不能讓自己的私人琴會不歡而散，開口勸道：“秦公子息怒，這事也不能全怪梅公子，畢竟這事是在衆目睽睽之下發生的。難免梅公子會產生這樣的誤解。”
李桔說道：“此事我們正在調查，待真相出來之後自會給衆人一個交代。”
梅勝林見韶菁爲自己開解，心中歡喜，連忙說道：“如果事情的真相就是寇循和魯樑二人殺的田恆，你們又能怎麼辦。”
李桔環視衆人，斷然道：“至少我現在能擔保此事與魯樑院長無關。”
秦熠聽李桔這樣說，再也聽不下去了，毅然說道：“李桔你能擔保魯樑與此事無關，我也相信我寇大哥是清白的。此事我會盡全力去查，一定要找出元兇。”
衆人默然。房中一時沉寂下來。