交租的日子到了，小金貴一大早，就忙着幫老大爺將雪白的稻米裝入籮筐，激動的一夜都未曾好睡的他，連香噴噴的新米粥都未曾喝完，便一個勁地催着老大爺快走。
老大爺口中的左老爺，名叫左寶貴，是左家莊的大地主，家裡田地頗多，大都租與佃農耕種，自己只穩坐吃租，老大爺就是他家的佃戶之一。
每到秋後收租之日，四面八方的佃農，肩挑手擡着顆顆汗珠換成的雪白糧米，將左寶貴家門外的大場地，排的是滿滿當當。散發着清香氣息的新米，如小山一般，堆滿着左家的大倉、小倉。
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小金貴與挑着米擔的老大爺，第一個來到了左老爺家的大門前。此時，收租尚未開始，只有看守門房的，在低頭打掃着場地。
心懷忐忑的小金貴，擡眼打量着眼前的人家：門樓沒有自己家的高大氣派；院子看上去也比自家的小多了。可在這地處荒遠的小山村裡，眼前的人家，已算得上是屈指可數，頂尖的大戶了。
“只是不知道左老爺，會不會象自己的爺爺那樣好心和善呢？”小金貴不無擔憂地，在心裡嘀咕着。
收租的時辰到了，左家大門已經洞開，左家老爺左寶貴，在家人們衆星捧月般的圍護下，走了出來。
原本三三兩兩，低語竊竊的佃農們，立刻安靜了下了。夥計們已將收租所用的一應器械，擺放齊整。肩挑米糧的佃農們，正陸陸續續朝場地而來。帳房先生手把算盤立於桌旁，等待着左老爺的示令。
排在最前面的小金貴，忙擡眼觀瞧這位左老爺，在他用來衡量對照的標準，自然是他自己的爺爺：只見這左老爺，身着褐色長衫，上面罩着藍色團花的馬褂，看上去比爺爺年輕很多，身材也比爺爺高大了一些，而且還胖了不少；臉比爺爺的長，鼻子上還多了副眼鏡，雖沒有爺爺慈祥，卻也斯斯文文，沒有什麼惡氣--小金貴懸着的心，落下了大半。
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“諸位鄉鄰，辛苦！辛苦了！”桌前立定的左寶貴，雙手抱拳向衆佃戶環轉一揖，客客氣氣地說，“感謝老天護佑，今年豐調雨順，讓我們大家都有個好收成，都能吃上一口飽飯！希望咱們明年繼續努力，再創新高！”簡短的套話之後，他衝身邊的帳房先生一揮手：“開始吧。”言罷，便轉身欲去。
“等一等，左老爺！”未待左寶貴踏上門坎，手拉着小金貴的老大爺，緊追兩步在後面喊道。
左寶貴聞言停住了腳步，回頭奇怪地望着這一老一少。
“有事嗎？大叔--”老大爺亦是左氏一姓，論輩份，老大爺當是左寶貴的叔輩。左寶貴不失禮數地問道。
“這孩子—您看這個孩子，您能不能幫幫他？”面對着左寶貴，老大爺一時竟不知該如何表達心裡的意思。
“這孩子怎麼了？您老別急，慢慢說。”左寶貴有點丈二金剛，他面露詫異，語氣和緩地寬慰着老人。
老大爺頓了頓，穩定了下緊張的情緒，繼續道：“這孩子是從土匪那裡逃出來的，說家是沈家堡的，您去過省城見過大世面，您知道沈家堡在哪兒嗎？”
“沈家堡？”老大爺雖詞未達意，但左寶貴已明白了七八分，尤其是聽到“沈家堡”三個字，忍不住高聲驚問。
“跟我來，到家裡說--”隨即，左寶貴將這一老一少，讓入了家門。
左寶貴何以對“沈家堡”如此敏感緊張？原來這裡面有一段衆所不知的淵源。
左寶貴並非平庸之人，年少時亦勤奮好學、胸懷壯志。民國元年，一心求學的他，在父親的支持下隻身去省城讀書，半道上卻突遇暴雨迷失了方向，誤入了沈家堡。是沈家堡的堡主沈繼祖收留了他，並讓身染風寒狼狽不堪的他，踏踏實實安歇了下來。待病調理好之後，又親自向其詳細說明了路徑，讓管家沈安，一路將其送上了通往省城的官道。
左寶貴在省城求學三年，視野心胸變的更加開闊，本打算在外面闖出一片天地，可不幸父親染病不治，他是家中唯一的獨子，不得已，重新回到了老家這個把掌大的老山村，子承父業，做了個守業持家的地主。
儘管此事已過去近二十年了，卻讓他一直牢記心懷，特別感恩沈家老爺！所以，一聽到“沈家堡”三個字，就倍感驚訝、親切。
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雖同居一村，同一祖姓，老大爺卻是第一次登左寶貴家的門檻，身處高房大院，老人家還真有點侷促不安。
三人一同來至書房，書房內羅列着很多書籍，牆上掛滿了字畫。左寶貴酷愛讀書寫字，閒來便臨摹名家字貼，故練就了一手的好字，牆上的字幅，多是出自他自己的手筆。整個屋子，透着一股濃濃的書香之氣，沒有半點鄉野土財的味道。
面對左寶貴的不停問詢，小金貴面無半分懼色，一五一十地逐一答覆着。
瞭解的越多，左寶貴的臉上越多驚詫。他做夢也想不到，自己恩人的孫子，歷盡千辛萬難，竟然流落到此與己相遇！更不敢相信這個七歲的孩童，竟憑着自己的智慧和膽量，隻身逃離了虎口！
一臉愕然的他，覺得自己象是在聽人講傳奇、說故事！可看着面前這雖面帶稚氣，卻從容自若的小金貴，他又不能不相信這一切都是事實。
世間的事就是這般的難以預料！他感慨着；氣憤着；震驚着。。。。毫不猶豫地將小金貴留了下來，決定儘快讓其與親人團聚。他感到這是冥冥之中上天的安排，是上天給自己這個報恩的機會；也更是自己義不容辭的責任！
他對收留小金貴的本家大叔特別的感激，不僅免掉了他全年的租子，還給了他幾十塊大洋，以示謝意。
小金貴在左寶貴家安頓了下來，一應吃住全都是上好的。
左寶貴連夜疾書一封，第二天一大早，就讓管家快馬去往沈家堡。因爲他深深瞭解，自己的恩人該有多麼的心急如焚！接下來的日子，他就開始着手準備，如何安全護送小金貴還家的事宜。
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左管家到達沈家堡的時候，正是沈老爺忙着賣地籌款的時期。左管家的到來，無異於天降喜訊，讓陰雲籠罩了半年多的沈家大院，立時煥發了生機！
沈老爺顫抖着雙手接過信，激動的一句話都說不出來！
吳氏—沈金貴的母親，這個被思兒之痛折磨的死去活來，一向中規中矩的女人，未待丈夫把信讀完，就忍不住失聲大哭了起！
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金秋十月，秋高氣爽，打掃一新的沈家大院，一大早就張燈結綵，笑語歡聲，紅燈高掛的大門外，一列排放着十幾杆火紅的鞭炮。管家沈安，喜氣洋洋地指揮着手下出出進進，興高采烈地忙活着。
大街的兩旁，三三兩兩地聚集着好些鄉鄰，他們瞧着沈家這熱鬧的場面，相互低語竊竊着。
遠遠的一角，“陰陽臉”胡二，也在伸頭縮腦地觀望着，納悶着沈家這異常的舉動。
今天，是沈金貴還家的日子，被土匪勒索逼迫了半年之久的沈老爺子，要大擺宴席，酬謝恩人左寶貴，爲機智勇敢的孫子，接風洗塵！
未正時分，一輛馬拉的棚車，駛進了沈家堡，朝着沈家大院的方向緩緩而來。車上，就是被土匪劫持半年之久的，沈家長孫少爺沈金貴，和親自護送其還家的左家老爺，左寶貴！車後，緊隨的十幾匹高頭大馬上，是左家身背長槍的威武的家丁。
得到信報的沈繼祖，早就攜全家老小，在大門外恭候着。
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車子，終於駛到了大門前，未待停穩，小金貴就迫不急待地跳下了馬車，口裡一邊高喊着“爺爺-爺爺--我回來了！”，一邊快速朝沈繼祖飛奔過來。
看到久別的寶貝孫子，聽着這久違的親切的聲音，老人家再次熱淚橫流。。。。。。他急急向前兩步，張開雙臂，緊緊的將小金貴摟在了懷裡！老人家的嘴脣動了好幾動，卻一句話也沒能說出來，只是一個勁不停地摸索着孫兒的頭。。。。。。良久，纔將孫兒送給他母親吳氏的懷抱。吳氏抱着兒子，又高興，又難過，心裡象打翻了的五味瓶。。。。。。她雙手捧着兒子的小臉使勁親着，滿眼的淚水，都滴到了兒子的小臉上！
沈老爺擡手抹了把眼睛，稍稍穩定了下激動的情緒，邁步向剛剛走下馬車的恩人--左寶貴迎去！他雙手握住左寶貴的手，使勁搖晃着。。。。。。曾經一面之緣的兩位故人，誰也料想不到，此生會是這樣的重逢！兩位忘年之交，已無須客套，更無須言語，那種大恩不言謝的情義，早已深深融入在了彼此的心田裡！
他們雙雙攜手步入門庭，身後，是一串響徹沈家堡的,震耳的鞭炮聲.
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