東四所中。
大皇子正在書房挑燈夜讀，便見小紀子從外面走來，手裡還提了一個精緻的木盒。
“大皇子，這是皇后娘娘命人送來的，您瞧瞧嗎？”
“是什麼？”
“是線香。”
大皇子心中一動，從書案後頭走來看的時候，小紀子揭開木盒的蓋子，線香幽微的香氣透了出來。
大皇子不消看便知道了，“這是上好的。必是她知道我生母被父皇追諡，所以料想着我要去祭拜，就命人送這個來。”
小紀子道：“那大皇子什麼時候去寶華殿祭拜？”
大皇子笑着搖搖頭，“誰說我要去祭了？孝禮在心，不在表面。每年母后生祭死祭我都去寶華殿，我心裡有母后，不必重表面功夫。”
小紀子聽得似懂非懂，“那這些線香……”
“好好收起來，小心保管，別黴壞了。”
“是。”
小紀子提着木盒出去，大皇子復又走到書案後頭，看了一會兒書，忽然鋪了一大張宣紙出來。
他提起細毫，竟是緩緩勾勒出了一個人形的線條……
……
“哈哈，畫得真好，真像。”
乾清宮的前殿傳出陣陣笑聲，蘇幼儀帶着淑芽，淑芽提着食盒，主僕兩還沒走進去就聽見了聲音。
原先在永壽宮，蘇幼儀還有藉口推脫懶怠走動，冬天太冷夏天太熱。
現在好了，坤寧宮離乾清宮太近，她不常過來反而說不過去，只好常來看看。
正往裡走，忽然聽到了一陣急促的咳嗽聲。
是皇上的聲音。
大皇子給皇上拍背，“父皇，你怎麼了？病了麼？”
“沒有。”
皇上咳了幾聲，擡頭道：“只是笑得厲害嗆到了，不妨事。”
蘇幼儀從殿外進來，面露擔憂，問了和大皇子一樣的問題，“纔在殿外聽見皇上咳嗽了，可是感染了風寒？”
“你來啦。”
皇上擺手，“不妨事，不過是笑急了。你過來瞧瞧，這是元治畫的。”
大皇子畫的畫？
蘇幼儀上前一看，畫上的人物是江皇后，雖然筆觸還不老練，但也算畫得富有意境了。
蘇幼儀雖沒見過江皇后，卻看過寶華殿中供奉的畫像，比起那副濃墨重彩的畫像，她覺得大皇子這副水墨畫就的人物更好看。
“畫得真好，人物的神韻都出來。”
“朕也覺得好。”
皇上掩口清了清嗓子，“不過這裡有一副更好的，你想不想看？”
蘇幼儀有些驚訝，“更好的？”
大皇子抿嘴偷笑，父子兩個不知道打的什麼啞謎。
蘇幼儀狐疑道：“自然想看，皇上別賣關子了，快拿出來吧！”
高奇壽從一旁走來，鋪開一副宣紙，蘇幼儀一看立時捂住了嘴，有些不敢相信。
畫上同樣是水墨畫就的人物，不過不是江皇后，而是她。
她回頭看向大皇子，“這也是大皇子畫的？”
大皇子點點頭，“母后覺得像麼？”
蘇幼儀細細看去，畫上的女子衣着樸素無華，笑容自由散漫。那眉眼間的神韻分明是她，而且是她入宮沒多久時的模樣。
蘇幼儀想了想，“大皇子畫的是我做貴人時候的樣子？”
大皇子點頭。
原本想畫她在東四所做宮女時的樣子，那纔是大皇子和她之間最美好的時光，可如此未免不敬，他權衡之下還是畫了她做貴人時的樣子。
雖然一朝魚躍龍門成了皇妃，可她從未被富貴束縛，脂粉不施的天然模樣……
蘇幼儀心中歡喜，“畫得真好。”
和江皇后那幅幾番對比，竟比不出哪一個更好。
她心中暗暗感動，皇上追諡江皇后，大皇子畫江皇后的模樣以寄哀思是正常的，卻又給她畫了一幅。
莫非是擔心她心裡吃味？
想到此處，她暗暗笑了起來。
……
“近來朕問薛太傅，說他們幾個的功課都有長進，這裡頭少不了你的功勞。”
說笑一陣後，皇上談到了皇子們的功課之事，蘇幼儀也不謙虛，“皇上本就是讓我做這個來的，做得好不算什麼，做得不好就是失職了。”
她素來是這樣和皇上開玩笑的。
不過這次，皇上沒有笑。
他道：“聽聞前幾日談此次春闈的題目，還請了季首輔進宮？”
蘇幼儀心中咯噔一聲，心道不好。
皇上這是在懷疑她什麼？
她面上笑意斂去，“無論怎麼說，季首輔在時政之事上確有獨到的觀點，對幾位皇子有好處。皇上若是因噎廢食，豈不是浪費人才？”
這話倒也坦誠。
只是皇上總覺得沒那麼簡單。
蘇幼儀對季玉深是有舊情的，哪怕不談男女之情，季玉深豁出自己給季家滿門報了仇，同時也是給蘇幼儀的父親報了仇。
蘇幼儀怎麼可能對他完全無情？
皇上只擔心，蘇幼儀會一時心軟，壞了大計。
氣氛有些古怪。
大皇子不太理解，爲何剛纔還說笑得好好的，這會兒氣氛就凝滯了。
到底出了什麼事？
父皇是提到季首輔的問題，兩人的情緒才低落下來的……
大皇子想了想，適時出言，“父皇，那日季首輔提出的觀點的確對兒臣有所助益，您想不想聽聽？”
皇上的目光被他吸引去。
他頓了頓，開口緩和氣氛，“好啊。”
……
大皇子把那日座談會的內容滔滔不絕地說出，說到激動之處還站了起來。
皇上聽完之後臉色好看了些。
他知道季玉深有卓絕的才能，不過知道是一回事，親耳聽到又是一回事，聽完大皇子的描述，他對蘇幼儀的解釋纔有了認同。
也許蘇幼儀的確是爲了皇子們的進益才請季玉深進宮的。
大皇子離開之後，蘇幼儀道：“我來時讓小廚房做了杏花蜜，皇上嗓子癢易咳嗽，喝些杏花蜜潤潤正好。”
皇上這纔想起，剛纔進門的時候，蘇幼儀身後跟的淑芽是提着食盒的。
“怎麼現在纔拿出來？”
蘇幼儀沒好氣，親手從食盒裡端出甜白瓷的小碗，“皇上瞧瞧，統共就這麼點兒，是我親手摘的杏花。我來之前哪知道大皇子在？若方纔拿出來，是夠皇上吃呢，還是夠大皇子吃呢？”
大皇子少年人正在生長期，怕是這點子蜜他一口就能喝完。
皇上忽然噗嗤一笑。
這麼一鬧，方纔的情緒陰雲頓時散了。
皇上不僅乖乖接過小碗，還老老實實點頭，“是是是，皇后考慮周到，是朕欠妥了。”
他心裡甜得很。
原以爲蘇幼儀最疼愛大皇子，看來在她心中，還是他更重要一些。
見他笑了，蘇幼儀才氣哼哼道：“皇上沒頭沒腦就懷疑我，也太心窄了些。再說了，季玉深那個人何其聰明，皇上覺得他看不出您的意圖？還需要我通風報信？”
皇上一愣，點頭。
蘇幼儀說得對，根本用不着她通風報信，以季玉深的頭腦早就該察覺了。
只是他爲何毫無動作？