年關將至，這是元治在宮中主持的第一個新年。
往年一切事宜都是由蘇幼儀安排的，今年宮裡沒有太后和太妃，新的皇后和妃嬪又尚未入主，故而一切都要元治來操持。
蘇幼儀體諒他前朝事忙，加上對後宮之事不夠熟悉，便讓貴太妃和柳太嬪回宮幫助他。
原想讓玳太妃一併回宮理事，不想玳太妃的病越發篤重。
“太后，王太醫來了。”
蘇幼儀正在屋子裡坐着，看春景帶着兩個小宮女坐在底下穿金銀錁子，忽聽見多福進來稟告。
“請進來吧。”
不一會兒，王太醫從外頭揭簾進來，見着蘇幼儀連忙行禮。
蘇幼儀瞧他面色有異，便知道是不好。
“出什麼事了？”
王太醫有些爲難，到年下了，這種話說出口難免忌諱，又不得不說。
他拱手俯身道：“回太后，玳太妃的病狀越來越差，臣……怕是無力回春。有些事情，趕在年前該備好纔是。”
蘇幼儀一怔，沒想到這麼突然。
她道：“你若盡力醫治，用上好的人蔘鹿茸，也熬不過這個年麼？”
好歹先讓人熬過去，這個時候辦喪事未免晦氣。
王太醫越發爲難，只好低頭道：“臣……已經盡力。”
那便是回天乏術了。
蘇幼儀朝多福使了個眼色，多福稟道：“太后，先前玳太妃病重的時候，東西已經預備下了，算是沖喜。如今若是事發，一應都是俱全的，請太后放心。”
蘇幼儀聽了倒沒有鬆快。
先是綠太妃，再是玳太妃。
先帝時在的老人兒一個個地故去，這總讓蘇幼儀懷疑，她是不是老了？
可她每日晨起照着銅鏡，看到自己過了才滿三十的年紀，鏡子裡映照的是十八歲一般的容顏，她纔好歇一口氣。
可這種老了的感覺，總叫人有些不舒服。
即便當初她和玳太妃之間糾葛頗多，她也完全無法因爲玳太妃將死而感到半點鬆快。
“王太醫，你始終還是盡力保全她，能多一日是一日。”
王太醫看了多福一眼，多福勸說蘇幼儀，“太后，太醫都覺得實在保全不住了，不如……還是讓她少些痛苦爲好。再說了，若拖到過年的時候，豈不忌諱？”
蘇幼儀從來是沒有那麼多忌諱的，她擺了擺手，“醫家本分就是該極力保全病人的，我沒有那麼多忌諱，王太醫也不必爲我而顧慮太多，明白了麼？”
王太醫聽明白了。
太后對這位不懂事的玳太妃，還是心存寬和的。
他頷首行禮，待要告辭的時候，蘇幼儀又道：“對了，聽聞淑芽又懷了第二胎，如今懷相可好，胃口還好？”
王太醫連忙拱手稱謝，“多謝太后關懷，她一切都好。我父母亦是學醫之人，他們如今老來在家很少給外人瞧病，只看看自家親戚朋友。淑芽懷了第二胎，兩個老人喜得無可無不可，日日關懷在旁，是而她一切都好。”
蘇幼儀聽罷點點頭，“等她生育之後，得閒讓她進園子來瞧瞧哀家。許久不見，哀家還怪想她的。”
王太醫點頭稱是，隨即告辭而出。
……
沒過幾日，正是除夕。
御園中處處張燈結綵，披紅掛綠，瞧着一片喜氣洋洋。
這是蘇幼儀帶着太妃們還有小六、小七，頭一次在御園過年，衆人都十分新奇。
不過爲了體貼元治，蘇幼儀決定等用過團圓飯之後，帶着小六和小七進宮參與除夕宮宴，熱鬧一回再出宮。
以免元治獨自在宮中寂寞。
元治對這個決定自然十分高興，早早命宮裡預備下了，原先的坤寧宮也都打掃佈置整齊，預備蘇幼儀回來有個休息之處。
等到這夜天色暗下來，蘇幼儀先在御園的正殿同太妃們用了團圓飯，略坐了一會兒，便帶着小六和小七往宮裡去。
誰知還沒出御園的門，便見小太監急匆匆趕來通報，多福的臉色一下就變了。
蘇幼儀尚未上馬車，回頭看他，多福只好硬着頭皮上去稟告。
他小聲道：“回太后，玳太妃她……她仙去了。”
到底是沒能熬過這個年。
蘇幼儀頓了頓，不禁感慨，“玳太妃倒是好福氣，先帝在時她多番糾纏先帝，先帝也不曾對她垂過青眼。如今她去了，倒是和先帝趕上一個時候。”
可不是麼，先帝也是那年除夕去的。
蘇幼儀朝多福吩咐，“命人收拾好玳太妃的後事，宮中皇上和宗室親貴都在等着哀家，哀家要帶着他們兩個進宮了。”
說罷便入了馬車，小六和小七緊跟着上去，儀仗浩浩蕩蕩地朝宮城而去。
……
今年除夕，趙大虎並沒有離開京城，他的女兒也被鏢局的手下從嶺南接來了。
父子兩個便同季玉深一道守歲過年。
趙大虎的女兒名叫趙芸兒，今年和李千越一般大，是個心靈手巧的女孩子，今夜除夕便有幾道菜和點心是她幫着周大嬸做的。
小孩子不懂得忌諱，剛剛上桌便東張西望，脆生生地同趙大虎道：“爹爹，爲什麼千越哥哥沒來一起吃年夜飯？”
平素李千越另住一個院子也就罷了，今日是過年，難道連年夜飯也不一起吃麼？
趙大虎連忙捂住她的嘴。
自家女兒，趙大虎沒有瞞她，早把李千越和季玉深的關係告訴了她，故而趙芸兒一直把李千越當成自己父親救命恩人的兒子看待，十分照顧。
季玉深看了他們一眼，便知趙大虎把什麼都告訴他的女兒了。
忽然，院門被輕輕敲了兩聲。
周嬸一邊朝外走，一邊好奇地自言自語，“除夕之夜，誰會這個時候來敲門？”
門打開一看，是安兒帶着李千越站在門外，手裡還提着一個食盒。
周嬸歡喜道：“是李小公子啊，過年好！怎麼不在家用團圓飯呢？”
安兒替李千越把食盒遞給周嬸，一邊忍不住往裡頭張望，並沒有看到季玉深。
想必人在屋裡吃飯呢。
她慢慢道：“我們小公子心繫季老爺，這是他特意挑出的幾道好菜餚，想送來給你們季老爺嚐嚐。”