第二日,蘇府上下都預備好了,司馬滸果然上門了。
他看起來風塵僕僕的,雖然看得出回過家換過衣裳的痕跡,可瞧着還是十分疲憊。
蘇清心中感懷,“老兄,咱們有二年沒見了,你今日剛剛回京就急着過來,我這心裡也十分感觸。”
說罷迎司馬滸上座,“接風宴已經備好了,今日就咱們老哥兩,我替你好好接風一場!”
司馬滸外放兩年幹得不錯,如今也是三品地方大員了,這回回京估計職位還能再升。
蘇清便問,“怎麼提前回來了,難道是回來述職的?”
司馬滸搖搖頭,“雖然三年的期沒滿,可我等不及了。離開京城這麼久,總覺得京城人事變化了許多,便上了奏摺希望皇上提前讓我回來。”
“皇上答允了?”
“皇上誇我在地方任上做得好,就讓我回來了,咱們皇上到底通情達理。”
司馬滸說着,舉杯和他一碰,“來,蘇兄,我許久未見你了,今日咱們一醉方休!”
蘇清勉強笑了笑,試圖暫時忘記不愉快,今日只敘朋友之誼。
酒喝了幾杯,蘇清只問他地方上的風土人情,還有他治理下的趣事難事,司馬滸一一地說了。
說罷他又問,“蘇兄呢?這兩年不在京城,我在地方也聽了蘇兄不少豐功偉績。京城繁華,朝中趣事更多,蘇兄和我講一講吧!”
蘇清心裡有些勉強,又不好表露出來,只能撿一些無關痛癢的事說來打趣,司馬滸笑起來還是老樣子,聲如洪鐘。
講了許多事情之後,司馬滸帶着三分酒意擡起頭,“蘇兄,你這兩年過得好麼?我方纔從外頭進來,瞧着你府上的奴才派頭真大,我一時都不敢認了。到底是蘇兄你在京城,在朝中得太后和皇上重用。”
若早一年他這麼說,蘇清可能還會洋洋得意,如今他不會,他反而有些忌諱。
便道:“哪裡?不過是那些奴才們稍微體面些,到底是奴才,能如何威風?你是知道我的,不會縱容下人胡作非爲。”
司馬滸聽到這裡,頓了頓,而後用力點頭。
蘇清瞧他有三分酒意了,沒再給他添酒,他反而自己添了起來,“蘇兄,你好不地道啊。爲何自家的事情,一件也不和我說?”
蘇清愣了愣,勉強笑道:“如何沒說?太后出宮巡查來了府上,不是和你說了?我那遠房侄女如今也住在府上,你想見她一見麼?”
司馬滸搖搖頭,“不是這些無關痛癢的,蘇兄,我聽聞你府上納了十幾個妾室,這話是真的假的?”
蘇清的臉色尷尬起來,心道這不知是誰在司馬滸面前嚼的舌根,想了想未必是有人故意說的,年前小姨娘那件事讓他丟盡了臉面,這消息傳出去到司馬滸耳朵裡也正常。
他這才道:“沒有外人說的那麼誇張。原先是納了幾個,爲的不過是求膝下一個孩兒,免得死後無人頂靈。誰知……”
“怎麼?”
“誰知那挑來的妾室不守婦道,做了無恥之事,已經被我處置了。故而那一干妾室我都嫌着,如今不敢去碰。只命人再去外頭,尋覓良家二三個而已。”
司馬滸聽他的口氣,就知道他在避重就輕,說的不老實。
他們到底是多年的朋友,從前蘇清說話不是這個口氣,雖然是個文官,但說話也是斬釘截鐵的,不像現在那麼模棱兩可。
他現在說話的口氣,總叫司馬滸想起從前最不齒的那種貪官。
司馬滸道:“那如今那些妾室們可有好消息了?”
提到這個,是蘇清最大的心病。
他即便再怎麼威風要強,家裡沒個孩子延續他的香火,他的錢財和威權百年之後也帶不去棺材裡。
看到他這樣的神情,司馬滸越發相信外頭的傳言了。
都說蘇清自己不行,否則怎麼可能十幾個姨娘都懷不上?
這樣難堪的話不適合在場面上說,司馬滸只嘆了一口氣,沒有細問下去。
蘇清心中鬆了一口氣,巴不得他放過這個話題。
沒想到剛剛鬆懈了一下,司馬滸又問了他更加尷尬的話題,“我聽聞,京城去年的治安不太好。”
“這話怎麼說?”
“聽聞,有人闖入你府上刺殺幾個管事,有這回事麼?”
蘇清面露尷尬。
這件事他後來也想明白了,來人不刺殺他,反而刺殺幾個無關緊要的管事,偏這幾個管事自己供認,先前在街上和旁人起了口角。
因那些人都不認識又找不到痕跡,這才丟開了手,其實蘇清心裡有數,應該是發生衝突後對方不忿,纔來教訓那幾個管事。
說到底,還是他府裡的下人囂張跋扈。
可這話到司馬滸面前不好說,他支支吾吾地搪塞,瞧他那副神情,司馬滸心裡更加失望了。
短短兩年,到底發生了什麼,讓蘇清變成現在這個樣子?
這個人不是蘇清,至少不是他認識的蘇清。
司馬滸搖搖晃晃地站了起來,“蘇兄可還記得,當初咱們剛剛被先帝提拔到朝中之時,曾經互相說過什麼?”
“無非是些從此必定忠君愛民,儘自己所能爲百姓謀福祉的話。”
“無非?”
司馬滸忍不住笑,“當初是蘇兄抱着這樣的見識這樣的胸襟,如今怎麼變得我不認識了呢?”
蘇清心中一凜。
他擡頭看向司馬滸,越發覺得古怪。
看來司馬滸早就聽說了些什麼,只是方纔在他面前裝糊塗罷了,他皺起眉頭,“你到底想說什麼?”
“我想說什麼?”
司馬滸反問他,而後重重將酒杯放到桌上,聲音嚇了蘇清一跳。
別說蘇清,在廳外守着的蘇府下人也都嚇了一跳。
司馬滸大聲質問他,“蘇兄應該問問自己,你都做了些什麼!你縱容自己的下人在外頭囂張跋扈,欺壓百姓。你到處搜尋美人充爲自己的妾室,你還不顧禮義廉恥往太后身邊塞了兩個……兩個……”
男寵這種話,連他司馬滸一個粗人都說不出口。
可蘇清不僅說得出,還好意思做!