永興二年，二月二十二，酉時，晴，豫州弋陽，老槐村。
所謂富貴不還鄉，如錦衣夜行。去年底馬濤南下返鄉之際，血旗營尚未易幟幷州軍，處境微妙，是以馬濤來此探訪的時候沒敢聲張，僅將紀澤之事知會了張氏與紀芙二人，村人並不知曉。即便偶有在外聽得血旗將軍紀虎的名頭，也不會有人將之與張氏的兒子聯繫起來。而今紀澤前呼後擁的這一回歸，發達之事自難隱瞞，也無需再瞞。
小小軍戶村出了個將軍，可不光是紀家的喜事，也是全村的喜事，張氏早已憋得辛苦，便提議大辦一場。紀澤雖是個冒牌貨，但既接了紀虎這個攤子，也就認了這一茬。榮歸故里，自要對鄉親們有所表示，他也沒小氣，每戶先封上萬錢紅包，昔日曾對紀家有所援手的更是奉上重禮，而村口老槐下方的打穀場，也就擺開了款待全村的流水席。
只是，歡聲說笑之間，紀澤卻不免感慨，老槐村人比記憶中少了太多。要說老槐村本是個頗大的軍戶村，對應大晉正規外軍的一個屯，當有二百五十戶。然而，如今出現在宴席上的，已經僅餘百戶，且基本是老弱婦幼。
不想可知，近年內戰不斷，軍卒動輒傷亡數萬，軍戶自是最好的補充兵源，其青壯被一抽再抽，根本不及恢復，直至抽無可抽。軍戶們或家破人亡，或乾脆逃亡離鄉，一個個軍戶村也瀕臨崩潰。而晉武帝苦心經營的軍戶體系隨之瓦解，晉軍的戰力也隨之銳降。
顯然，紀某人榮歸故里，也令老槐村的軍戶村鄰多了條出路。宴席上，不少村鄰推出自家的半大小子，請求追隨紀澤。至少有這一層相鄰淵源，跟着紀澤總比日後被徵爲一般炮灰要好得太多。紀澤卻也喜聞樂見，任何時代鄉黨宗族都是最值得信任的羣體之一，且這些軍戶少年頗有基礎，加以悉心錘鍊，日後定將是他紀某人的一大臂助。
次日一早，紀澤繼續爲紀虎頂缸，在親衛與村鄰的幫助下，他親自剷土挑石，圓墳修墓，併爲紀虎的亡父大祭一場。按照當地的習俗，他這種未給亡父送終的不肖子孫，最最短還得結廬守墓三日，得，爲了欠紀虎的，也爲了他紀某人日後的仁孝之名，堅持頂缸吧。
“哥哥，哥哥...”金烏西斜，正在村外守墓的紀澤，忽聽一個清脆而急促的女聲直奔自己這邊過來。偏頭看去，卻是一個十三四歲的女孩，身穿連衣褶裙，腳踏皮質蠻靴，一臉陽光燦爛，烏亮大眼中滿滿都是興奮。
看女孩那頗爲眼熟的面容，再看看後面跟來的馬濤，紀澤不用想，便知這是紀虎的妹妹紀芙了，而觀她的狀態，顯然這三月馬濤沒敢虧待她。事實上，馬濤與紀澤兩家雖份屬荊豫兩州，可弋陽與南陽兩郡卻是相鄰，甚至，兩家所在的縣境也是搭界，說是半個老鄉都有些遠了，是以昨日紀澤讓人去接紀芙，今個就到了。
兄妹見面，紀某人的衣襟少不得又溼了一場。待得紀芙情緒穩定，擦去淚痕，馬濤也已到了面前。這廝在家休養了三月，明顯有些發福，滿面紅光的，直叫四處流竄以至衣帶漸寬的紀某人很是妒忌，恨不得痛扁他一頓解恨。
“大人辛苦了，卑下在南陽都已聽說了血旗營即將西出抗匈的義舉，大人走了步好棋，濤只恨自身未能參與這等大事啊。”似乎看出紀某人的不善，馬濤立即推出身邊另外兩人，笑吟吟道，“大人，這兩位你能否猜出是誰？”
“劉大腦袋？不，你該是他的弟弟劉詮。那麼，你該就是他的妹妹劉蓉了吧。”紀澤聞言，一打量跟在馬濤身後的兩人，旋即驚叫道。實在是那個十六七歲的少年長得與劉大腦袋太像，尤其是那個標誌性的大腦袋，還好那十三四歲的女孩頗爲清純，沒生就這一標誌。
那少年上前一步，面帶感激，躬身行禮道：“劉詮在此謝過大人對我等的記掛！”
“莫叫什麼大人，我答應過劉德，視你二人爲自家弟妹，日後你二人便稱呼我爲大哥吧。”紀澤目露黯然，卻是一把抓住劉詮，朗聲笑道，“蓉妹年紀還小，便與芙妹一起做個伴，清水出芙蓉，倒是好一對姐妹。至於你，也算成人了，自身有何想法？”
“大人...大哥，我想入伍，練好本領，日後爲我哥報仇！”劉詮再度一禮，一臉恨意道，面孔甚至都有點扭曲。
紀澤眉頭一跳，劉詮或許與劉德感情很深，但其對報仇太過執着，且不說性格由此偏激，那石勒又豈是他能對付的。心念一動，他打了個馬虎眼，淡淡道：“報仇就免了，不久前，我已率衆平了那羣馬賊。”
劉詮一呆，臉色一陣變換，倒也不曾懷疑紀澤所言，而是拉着妹妹劉蓉一起跪倒，語甚感激道：“謝大人爲家兄報仇，那麼，小弟便...便還是入伍吧，小弟軍戶出身，除了兩把子力氣，啥也不會啊。”
“好，你小子體格不下你哥哥，仔細錘鍊必成將才，就先去雛鷹屯報到吧，好好學文習武，莫給你哥哥丟臉！”紀澤笑着扶起劉詮兄妹，拍拍劉詮肩膀道。
所謂雛鷹屯，是紀澤昨日剛剛成立的一個屯號，份屬近衛，享預備營待遇。只因他血旗將軍迴歸之事已在左近風一般傳開，今日便有更多的臨近軍戶甚或百姓送來子弟，請求追隨從軍，適當遴選後仍已達到百人，預計三日後至少得要翻倍，紀澤索性便成立了這一編制用以接納。至於軍戶身份，哪個將官發達後不從家鄉招些鄉黨做親兵，這是不成文的慣例，倒不用擔心有地方官員跳出來刁難阻撓。
安置完劉家兄妹，衆人一番敘話之間，紀澤問馬濤道：“季茹，不知雲德（周新字）近況如何？”
“雲德兄挺好，荊州劉弘大人一直與西蜀巴氐用兵，正值用人之際，雲德兄久經沙場，智勇兼備，更有在血旗營抗胡之經歷，頗受劉弘大人賞識，被允徵募營兵千人，實領一部校尉。”馬濤手指南方山脈，笑着解釋道，“雲德兄知曉將軍不日返鄉，曾叮囑某屆時攜他過來一見，怎奈昨日濤遣人尋他，卻得知他已率兵入山，正奉命剿滅張昌餘匪，卻不知今番能否趕回見過將軍了。”
擡眼南方，隱見桐柏山脈，那是淮河源頭，也是大別山支脈，山北爲弋陽，山西則爲南陽，想來周新此刻正該身處此山中。紀澤搖搖頭，不無遺憾道：“呵呵，委實不巧，紀某尚有要務，僅能在此逗留三日，守墓一畢就須離去，卻不知今番是否有緣一見了。季茹，你且準備一下，三日後便隨我出發，屆時我尚有機密要務託付於你。”
“諾，卑下遵命！”馬濤忙躬身應諾，面露喜色。昨日他從通傳近衛那裡已經得悉，自個的參軍署掾與功曹史之職皆已被人取代，心中正不上不下，而今最需要的便是“機密要務”了。
傍晚時分，衆人各自散去，草廬旁僅餘親衛佈防中的紀澤在此練拳。一套五行拳正被他使得虎虎生風，剛猛強進，卻又招式圓潤，不乏餘力。兩月下來，有劍無煙一旁陪練，他對太極拳的理解已經上了一個臺階，剛柔並濟，借力打力，他將這些領悟同樣應用於五行拳，倒令這套他最先習練乃至諳熟的拳法愈顯威力。
“小子，你怎會我華醫門的五禽戲？從何偷學而來？”驀的，一個蒼老的聲音從村口方向傳出，清亮悠長，中氣充沛，並從遠而近極速逼來。
“何人如此無禮，膽敢衝撞大人？”一聲嬌叱隨即響起，卻是劍無煙已經拔劍而出。而草廬周邊的親衛也立刻亮出兵刃，結陣而起，或圍護紀澤，或接應劍無煙。
來者語氣不善，且速度驚人，怕是善者不來，紀澤忙也操傢伙在手，卻見一名頭髮灰白的玄衣老者腳步如飛，急速逼近草廬。事發突然，劍無煙哪能容他輕易靠近紀澤，見其仍不稍停，當即攔住其去路，揮劍迎頭就斬。
“咿？女娃兒功夫不錯嘛，陪老夫練練。”那老者一聲輕訝，雙袖一抖，手上卻已多了一副鐵手套。旋即，他揮掌迎上劍無煙，刻不容發間架住寶劍，只見火星四濺，劍無煙已被震得後退，那老者卻僅身形稍阻。單看這一交手，這名老者功夫竟在劍無煙之上。
劍無煙並不答話，雙足就地一蹬，身形反退爲進，再度攔上老者。不過，此番她知道老者功夫勝過自己一籌，卻不再如之前那般快劍搶攻，而是以守爲主，一柄長劍使將開來，忽剛忽柔，時快時慢，或點或挑，飄忽間劍光閃爍，倒似劃出了一個個圈圈，竟是頗含了太極的韻味，一時卻令老者有勁不得發，有力擊不實，憋屈無比，更別說再行向前了。
“有趣，好久沒人跟我打架了，你這女娃兒勉強夠我舒舒筋骨，再來，我會注意不傷你的。”老者嘿笑一聲，卻是退後一步，略調內息，繼而揮拳再上，與劍無煙鬥於一處。
這一次，老者像似擺正了姿態，出手更加剛猛，拳腳呼呼帶風，動作也愈加敏捷，身影騰挪如飛。所謂一力降十會，他這一發飆，竟將劍無煙再度壓制得左支右絀。顯然，這老者是名妥妥的一流高手，路數則偏向於江湖打鬥。
紀澤一旁細看，這老者在拳打腳踢之間，頗仿虎、鹿、熊、猿、鶴五種形態，當是其口中的五禽戲，甚或是原版正宗的五禽戲，卻與後世流傳的劍身五禽戲有着許多不同，倒與他紀某人的五行拳有着八分相似。想是紀澤那套更晚出現的五行拳沒少借鑑於這套原版的五禽戲，也無怪老者方纔怒斥紀澤偷學了。
略看稍傾，見劍無煙已顯吃力，紀澤怕她吃虧，便提着刀盾衝出，口中喝道：“弟兄們一起上，先別放箭，幫這老貨舒舒老骨頭！”
轉眼間，紀澤與一衆親衛圍攏上去，槍挑筅掃，盾撞刀劈，協助劍無煙羣毆老者。那老者縱然功夫了得，又豈能輕鬆對陣一隊配合有序的精銳軍卒？轉眼間，他便被打得手忙腳亂，東躲西竄，口中則怒叫連連：“你等以多打少！無恥！下流...”
“這不是大夥兒一塊幫你舒舒筋骨嘛！再說，來個阿貓阿狗就要玩單挑，本將還幹這將軍作甚？費心費力好玩嗎？”紀某人恬不知恥的回敬道，此時，他倒也看出這老者似無敵意，至少出招間並未下過狠手。
“紀銘！銘瘋子，住手，快住手！”另一洪亮卻顯中氣不足的聲音從村口方向傳來，是個中年胖子，正跑得氣喘吁吁。
“虎子！住手！他們是紀家人！”又一疾呼傳來，卻是紀母張氏，同樣跑的氣喘吁吁。
紀家人！？紀澤有點懵圈，他的記憶裡咋沒紀銘這一號厲害親戚？心中疑惑，他口中倒也立馬叫停親衛收陣。親衛們聞言有序退離玄衣老者，但仍與劍無煙一道將紀澤圍護起來。
“直娘賊，太無恥了，以多打少，要不要臉，就這還將軍，我還道是何等英雄呢？”紀銘忙乘機跳出圈外，口中兀自怒叫連連，繼而轉向那中年胖子怒道，“紀斐，這就是你說的紀家千里駒？可別再吵吵了，說出去丟人！”
“紀銘，怎的又沒大沒小？叫我三叔！”中年胖子見雙方停戰，已經改爲龜跑，邊粗喘邊怒道，“你這老沒正形的貨，帶你來看看，誰讓你一來便動手的？一把年紀還不曉事，都活到狗身上去了嗎？”
“你，你，你！不就比老子高一輩嘛，成天嘚瑟個屁！”紀銘氣結，卻又怒指紀澤道，“這小子偷學我華醫門拳法，我身爲華醫門傳人，教訓一下也不行嗎？”
中年胖子撐腰粗喘着緩緩走近，卻是翻了個白眼道：“什麼華醫門，一幫江湖郎中而已，頂着個華佗傳人的名頭就學人家開山立派，哼！再說了，你也早被人家逐出師門了，還管什麼師門絕技，狗拿耗子多管閒事！”
這是罵誰呢，紀澤與紀銘二人齊齊臉色發黑...