杏紅樓的姑娘排排坐，等着新任造型師上陣來料理她們。
身爲曾經的演藝圈人員，化妝和造型是必修課。女人愛美是天性，不是我自誇，當年我的化妝技術可是被全劇組認可。因爲那時候要拍一場女主角華麗變身，登臺壓倒女二號的戲，偏偏那天造型師有事給堵在路上了，臨時從別組借來的化妝師又化不出驚豔的效果。導演連拍了好幾遍她和我對峙的鏡頭都不滿意，抹了把臉對我建議：“要不你把自己化醜點來配合女一號？”
我當即反對，憑什麼要讓我來替她善後？導演一面道歉一面求助：“你就遷就一下她，誰叫你長得比她風情萬種，她都快被你襯成丫鬟了。而且，這場地費很貴的，多待一分鐘就要追加費用。”
瞥了眼抹淚痛哭的女一號，我只好走過去把化妝師趕到一邊，在衆劇組目瞪口呆下，給女一號化妝。估計她也被我的舉動嚇傻了，動了動嘴角要罵我，我抓着她的下巴給她塗上淡粉口紅，她更加不敢亂動。然後，我又把她頭上繁贅的配飾拿掉一些，換上幾枚清雅的首飾，等做完這一切後，把鏡子扔給她過目。
女一號原是要罵我自作主張，照完鏡子後，楚楚可憐地問導演：“這樣可以嗎？”
“不錯，不錯，這樣看上去就是清麗脫俗，能蓋掉董纖纖的妖媚氣質。”導演興奮地拍手，對着一臉黑線的我道謝，招呼我和她重拍。
想到此部戲，我也相當怨念。那部戲火了一段時間，網絡論壇裡的截圖就喜歡把女主和我拎出來討論，紛紛表示女主好仙好漂亮，比演狐狸精的好看。後來嘛，演女一號的就紅了，擠上了年度最佳新人，我還得到處打醬油。
“小千姑娘，可是我這眉形生的不好？”
一位年約十六的女子悄聲問道，她見我拿着每筆遲遲未動作，不免擔憂起來。尤其是前面幾個化好妝的姐妹們，已經對鏡自憐，笑顏如花。
“別擔心，姑娘你濃眉大眼，生的極好。”
我趕緊回神，繼續手頭的工作。這位巧巧姑娘的五官都不錯，只是皮膚顯得黯淡了點，因爲工具不齊備，而且古代的粉妝大多含鉛物，我基本不敢用，今天抹她們臉上，還有點於心不忍。
“洪老闆，你讓人去採購些白芨、白芷、白丁香、白茯苓之類的藥材，磨成粉備用。”
“小千姑娘，你要這些做什麼？”
“自然是美白美容。”看鴇母一臉困惑，我笑道，“你可以讓人問下藥鋪的掌櫃，他們也會告訴你這些藥品是做什麼。”
“小千姑娘，我不是懷疑你。只是好奇你竟然對女子妝容頗有心得。”洪大娘連忙解釋，瞧着我的樣貌很是不解。
“洪老闆，女子愛
美，人之常情。我不過也是想變美，纔對此道有興趣。”尋了最簡單的理由敷衍，我又開始搗騰另一個姑娘臉上的胭脂。
“不是所有人都適合濃妝豔抹，也不是人人都愛豔麗女子。”
聽到幾個姑娘在抱怨自己相貌不如他人美豔動人，我暗暗苦笑，只輕輕地說了一句供他們參考。
古時候的眉筆都是沾着眉黛畫就，這對用慣了現代眉筆的人絕對是挑戰。好在萬變不離其宗，古代眉筆與現代眉筆的服務對象都是眉毛，我小心地爲她們繪製修整眉毛，比着臉型和眼睛來畫合適的眉形，幾個姑娘嘗試以後，視覺效果不錯。洪大娘看着容光煥發的姑娘們，那眼珠子立時放光，恨不能眼前的姑娘們都變成金子或者招進金子。
陸續化完幾個願意接受我化妝的姑娘，洪大娘又驚又喜，直向我討教化妝技巧和美容秘方。我抄寫了幾個常用的美容方式，比如蜂蜜、黃瓜、淘米水、桃花之類的，既可以食用，又可以敷臉。洪大娘欣然接過，歡喜地命人去準備。
硬件部分實施到位了，接下來是軟件部分。
我請幾位化好妝的姑娘們表演一段擅長的才藝，幾個彈樂器的姑娘都沒有問題，之前不受關注也多半是妝面不合適造成。反觀幾個跳舞的姑娘，她們的身段都很美，再悉心打扮一番，自然也是極美。但是，我發現了一個很嚴重的問題。
杏紅樓真的很窮。
窮的連舞蹈服都不會做的好點。
姑娘們的儀態雖美，可表情僵硬，動作生硬，給人拘謹死板的感覺。
我問洪大娘，這舞蹈是找誰排的，她吞吞吐吐半天，纔不好意思地說是偷學了賽月樓的招牌舞，這還是她塞了銀子給賽月樓的一個舞娘纔得到的舞譜，着實費了番功夫。可就是同樣的舞蹈，在賽月樓是大紅大紫，到了杏紅樓就是觀者寥寥。
“樓裡原是有個舞娘，可她前段時日遇上個貴人贖身離開了，可憐我這般姑娘們還沒完全熟練就得登臺跳舞。”
“洪老闆，舍不着孩子套不找狼。”我默默提醒她該花銀子請舞娘還是不能省，不料，她朝我比出一隻手，無奈道：“要找個舞技好點的舞娘，起價是五百兩。”
我的嘴角抽了抽，比我的身價還高了三百兩，真是坑爹啊！
沒辦法，我只好客串一回半吊子的舞蹈教練。
我請樂手們彈一曲秋水慢，拿了其中一位姑娘的披帛用：“這是一段舞乃故人所授，我學藝不精，獻醜了。”
當年弦月公子名動天下的秋水慢，由着姑娘們的絲竹親箏吹成一曲合奏，少了幾分清冷，多了幾分柔婉。
我踩着樂點，揮袖而舞。
很久沒有跳過這
支舞，懷念漫上心頭。當初爲爭口氣學會的舞蹈，壽宴一過，我還有機會跳第二遍。
旋轉，跳躍，綾帶飛揚，裙襬劃過一道弧度，刻在心上的場景，是那日，他彈琴，我伴舞，當最後一個旋轉完成站定時，他的笑容近在咫尺，響在耳邊的聲音溫柔……
“小千姑娘，這舞蹈真好看。”
洪大娘和姑娘們忙着鼓掌，問我舞蹈的出處，我據實以告：“南城，葉染煙。”
葉染煙在南城有名，在京城也是一號響噹噹的人物。
洪大娘幾乎是用驚呼的調子問我：“可是南城留仙閣的花魁葉染煙？”
我點頭：“便是南城第一美人。”
“原來小千姑娘與葉花魁還是舊識，我們杏紅樓可算是遇着福星了。”洪大娘興奮不已，趕緊招呼姑娘們按我說的練習，又請我再多教幾支舞蹈，我也答應了。
我看天色已晚，又擔心夏弦月，請鴇母差人送我去夏家別業。
洪大娘倒是依依不捨了：“小千姑娘，你可還會回來？”
“洪老闆，我無家可歸，現在可是您收留我白吃白住，我哪捨得走？”我眯眯眼微笑，左手很快地在脖子上比了下。
洪大娘驚嚇地抖了抖，又迅速恢復諂媚：“我這就派人備車，送小千姑娘過去。”
“洪老闆，你的車伕可不會拿迷藥來招呼我吧？”我狀似親密地攬着她的肩，小聲道，“洪老闆，咱倆是合作關係，坦誠點，我不爲難你，你也別給我耍陰招。不然，我就不保證展家那邊會知道點什麼。”
“我明白，我明白。”洪大娘忙不迭地點頭，不過她也湊到我耳邊說道，“那個……這些清倌得了姑娘指點，自是換了番面貌。那小千姑娘，可否也指點下剩下其他的姑娘？”
“……青樓不是有專門的春宮圖冊嗎？”專門幹這行的怎麼會不懂房事？我吐槽無力。
“這個……這個……不是房事問題。”鴇母羞於啓齒地問道，“小千姑娘，可有法子教教她們如何讓男人更喜歡她們，對她們欲罷不能。”
想讓我教她們怎麼勾引更多男人掏銀子？我一臉的黑線，雖然上輩子是演狐狸精專業戶，可我不至於專門研究怎麼勾引男人啊！不然，我早就嫁進豪門當少奶奶享清福，還會穿到這裡被浸豬籠？
看老鴇一臉的期盼神色，我也不忍心讓她失望，只好建議她：“你去水竹書樓買個二十冊《春心蕩漾》，照着上面寫的學學。”好歹學理論知識指導實踐也不錯。
“二十冊？這書得多少銀子？”
“不貴，你買書的時候報我的名字，書樓會給你打折。”
順便通知君碧心我在哪裡落腳了。
（本章完）