天命帝身子虛弱，未能站穩，摔倒在地。而石元吉被熙枰石好一頓折騰，早就嘴角流血昏迷過去。
“陛下！”井木犴急忙扶起天命帝，將他攙到龍椅上。
“朕沒事，女土蝠，鬼金羊，快救他。”天命帝安穩坐好，一指石元吉，命令道。
兩名蒙面高手躬身施禮後，來到石元吉面前，細心檢查，開始有條不紊地施法治療。
“公主呢？”天命帝問道。
“還在偏殿等消息。”井木犴答道。
“讓太監告訴她，朕累了，讓她回去吧。”
井木犴正要領命而去，被天命帝叫住：“你再找三個人，給朕盯住丁允之，他的一切可疑動向都要彙報給朕。”
“是！”井木犴再次行禮，叫上兩名蒙面人一起出去了。
天命帝長嘆一聲，目光渙散地看着前方，陷入沉思之中。
……
長公主府裡，萬籟俱寂，所有人都安安靜靜不敢發聲。哪怕是幹活的下人，也小心翼翼地。
依雲鬱悶地坐在牀上，面目凝重，似笑非笑。長公主府的人都知道，這是依雲怒火中燒的表現。
屋內燈火昏暗，燭影搖曳，依雲那張秀美的臉龐隱匿在陰影之中，就像是因爲受驚而隱藏在陰影裡的貓。
丁允之站在牀前，輕柔地說：“依雲，怎麼了。從興慶山回來，你就一直悶悶不樂。”
依雲神經質般地看着丁允之，幽幽地說：“允之，你到底還有多少事情瞞着我？”
“依雲，你爲什麼這麼說？我沒有做任何對不起你的事情。”丁允之一想到天命帝在打聽消息的這方面的本事，就有些慌了神。“難道陛下……陛下他說了什麼？”
“你做了什麼，自己心裡不清楚麼？”依雲的眼睛裡充滿了冷漠和不信任。
“依雲，我真不知道，可能是由什麼誤會，你好好聽我解釋。”丁允之柔聲細語，一步步接近依雲。
“就在那裡站好。”依雲手裡捏着一團火焰，將她冷漠的半張臉映襯出來。“那個石元吉是被你逼得走投無路，纔來到帝都的？”
原來是石元吉的事啊，丁允之心裡的一塊石頭落了地。
他乖巧地站在原地，溫柔地說道：“依雲，這件事說來話長。我的祖父想要一塊山清水秀的地方養老，可我的家鄉不過是窮鄉僻壤，哪來的這種好地？正好有一次他老人家去金烏觀祭拜曦和大神，就看上那塊地皮了。回來和我嘮叨個不停，我就準備好和觀主談談。”
“那個金烏觀的地皮都不是什麼好地，但我給的價錢很高。還想着讓觀主和他的徒弟去我家的家廟做主持，不比在山溝裡強多了？誰能想到，觀主的徒弟，就是石元吉，對我百般刁難。”
“那個石元吉，那是不孝的人。他的師父死後，他不給下葬，不給立碑，只是立了個排位。李堯大人剛到海棠鎮，正想貫徹我朝以孝治天下的國策，卻碰上這種無賴，再三教導無果之後，就收回了他師父的遺囑。”
說道這裡，丁允之擺出一副痛心疾首，後悔不已的表情：“我看他可憐，才以個人名義買了那塊地皮，還讓這個不孝之人多住了三日。唉，聽說現在他是受陛下賞識的，怕不是說了我不少壞話吧？”
“你知不知道，那個石元吉是什麼人？他以前有什麼奇特的地方？”依雲手中的火球變得更加明亮，急切地逼問道。
“他不過是個山野廟祝，哪有什麼奇特的地方？”丁允之言不由衷地說。
“你撒謊！”依雲怒火急升，把手中的火球朝丁允之的身上打了過去。
丁允之急忙閃過，還是被燒到了衣服。火球直接撞到牆上，將整面牆都轟塌了。
“有，我想起來了，有。”丁允之見狀，急忙跪倒在地。“他的師父，米四達，曾以兩張餅，兩條肉，餵飽了數萬饑民。這個石元吉在竭往山，被桂坤偷襲致死，砍爲肉醬，可是現在卻活蹦亂跳地出現在豐鎬，我只知道這些了。”
依雲哀嘆一聲，火氣盡消，鬱悶地說：“你爲什麼要刁難他？你明明知道他不是凡俗之輩，卻還是讓他無家可歸？”
“我也是在把桂坤從山裡找回來後，才從桂坤那裡得知他不是一般人。”丁允之匍匐在地，信誓旦旦地說。“依雲，能不能和我說說，這個石元吉到底爲什麼讓你如此害怕？”
“他是重合侯的兒子。”
“什麼？”丁允之驚恐地睜大了眼睛。
二十年前，他剛剛八歲，很多事情都記憶猶新。那一年，發生了很多令他難忘的事。
北方遭遇大災顆粒無收，餓殍遍地，重合侯趁機謀反被胡旦夷三族，米四達施展神蹟救濟災民，這些事情他哪能忘掉？
丁允之面目猙獰地說：“沒錯，當時米四達手抱着一個剛出生的嬰兒。他對外說是在崑崙山撿來的，可誰知道他是不是在撒謊？他是不是要找陛下報仇？我可以爲陛下做什麼？依雲，你告訴我，我一定竭盡全力！”
“在我離開興慶山的時候，陛下已經選擇和他和解。”依雲看着丁允之，幽幽地說。“現在，是你自己的事情了。”
一番話，說得丁允之的心涼了半截。丁允之狼狽地爬到依雲長公主面前，苦苦哀求：“依雲，你要救我啊。”
“救不救得了你，不是我說了算的。”依雲苦笑一聲，表情頹然說道：“允之，我是愛你的，我當然不會看着你死。不過你自己也得找好後路，該捨得就捨得吧。”
丁允之冷汗直流，面目驚恐地點了點頭。
……
過了許久，石元吉才從昏迷中醒來。他睜開眼睛，發現自己躺在乾淨溫暖的牀上，身上沾着血跡的衣服早被換下，裹在身上的是絲綢褻衣。
房間中，一名太監忙前忙後，打掃着房間。在房間的中央，放着一個方形木盤，上面竟疊放着一整套黑紅相間的袍子和靴子。
他起身坐正，默默運起法力檢查了自己的身體，這才放下心來。他走下牀，又查看了周圍的環境，小心地問道：“我睡了多久？”
那名太監被嚇了一跳，抱怨地說：“嚇死我了，你這人走路怎麼沒有動靜啊？你睡了一晚上了。趕快把衣服換上，陛下說了，你要是醒了，就帶你去主殿見他。”
石元吉換上了絲綢做的黑紅相間的圓領袍，腳踏雲紋靴，雖然這些衣服穿在身上確實很舒適，但他總有一種不自在的感覺。
回去之後，買兩件箭袍穿着吧，石元吉心想。
石元吉跟隨太監前往正殿，他心情忐忑。現在，天命帝知道他不是啓家皇子，又會做什麼打算？派人暗殺的事情難道就要一筆勾銷？諸多的疑問縈繞在他的腦海中，不可斷絕。
正殿裡，天命帝撐着自己病怏怏的身體，和胡旦一起，細心查看每一道奏摺。
“北方五省六十一鎮的流民越來越多，甚至都來到豐鎬附近，到底是出了什麼問題？就算這些大家族兼併土地，難道他們不需要佃戶麼？”
“烙原堡壘的哨兵看到妖精的細作，過一段時間鬼方的使臣也要來豐鎬進諫。哼，這是要雙管齊下刺探消息麼？看來這開戰時間比朕想的要早啊。”