桂翼虎跪在地上，毫無畏懼地反駁道：“陛下，考試並不能說明什麼。朝堂之中，大多都是世家子，成勻館中也是世家子居多，這不正說明考試並不能測試出一個人的真才實學麼？”
“簡直荒謬！”天命帝氣的一巴掌拍在桌子上。“朕給他們出的試題，也不過是按照他們所報的功勞水平出的。經不過四書，史不過歷代皇帝本紀，法不過二十道龍紋，他們怎麼就答不上來？”
“陛下，世家子弟無需考試即可入學致仕，這是自太祖爺那是傳下的成法！您今天不顧成法，出此試卷，既掃了八柱國的臉面，也掃了朝廷的臉面。古人有云，因民而教，不勞而成，緣法而治，習而安之。恕沉直言，陛下今日強改成法，實爲不智！”
歐陽紂大吃一驚，他沒想到桂翼虎竟敢如此頂撞天命帝。耳房中，胡旦神遊天外，天命帝怒火中燒，桂翼虎跪在那裡一動不動，氣氛屬實緊張。歐陽紂思來想去，最終還是安穩地站在那裡明哲保身，不管桂翼虎的死活。
天命帝沒想到自己的話竟讓桂翼虎如此激動，他坐回椅子上，上下打量着桂翼虎，突然笑出聲來：“桂御史倒也是公忠體國，朕魯莽了。你起來吧，叫那些世家子都進來，朕要見見他們，看看這些世家子的風采！”
“臣……遵旨。”桂翼虎長舒一口氣，規規矩矩地慢慢退到幕簾外。
郭角來到正房，他手拿着複寫卷，顯示出焦急之色。
“太常大人，你過來看看這個。”郭角走到唐萬元的面前，將複寫試卷交給他。
唐萬元眯着眼睛細細查看複寫卷，表情從平靜到驚訝，再到疑惑，最後小心翼翼地問：“這個卷子還沒被桂御史看到吧。”
郭角說道：“還沒有，我小心着呢。”
“我帶着這封複寫捲去耳房，你回到考場，千萬不能讓那個考生出事。”
“明白了。”郭角語氣堅定，急忙趕回考場。
正房中其餘祭酒看到這一幕，都有些疑惑，有人問道：“太常大人，郭祭酒這是怎麼了？”
唐萬元拿着複寫卷，高興地說：“咱們成勻館可能要迎來文曲星了。”說罷，他邁着老邁但堅定的步伐走了出去。
耳房之中，獨孤信等世家子弟恭敬地站在幕簾外，靜待着皇帝的提問。
胡旦威嚴地站在幕簾前，與幕簾裡的天命帝不過一步之遙。天命帝實在不想和這些世家子見面，便讓胡旦成了他的傳聲筒。
“丞相，朕說一句，你傳一句，好叫他們知道。”
“臣遵旨。”胡旦答道。
“獨孤信是誰？”天命帝拿起一份試卷問道。
“獨孤信，有旨，出列。”胡旦對外面的世家子說。
獨孤信小心翼翼地走出隊伍，來到幕簾前：“臣獨孤信，參見陛下。”
不等多時，胡旦又問道：“獨孤信，陛下有問，你寫的千計五出龍紋很是玄妙，可同時卻有佈置了與之相沖突的唯心亨，你爲何如此佈置法陣？”
“呃……”獨孤信本以爲天命帝會問些家師傳承，功勞履歷的問題，沒想到一見面就直指法陣的核心，讓他有些不知所措。
胡旦見他久久不回話，問道：“怎麼了？回答不上來？”
我那法陣根本就不管用，你叫我怎麼回答？獨孤信腹誹道。
“啓稟陛下，千計五出與唯心亨二咒，一爲喚神之咒，一爲喜神之咒，故臣將二咒聯通一處，以求神明庇佑。”獨孤信自信地說。
“什麼玩意？狗屁不通！”天命帝恨恨地罵道。“叫他把他的龍紋實現出來。”
此時，唐萬元來到耳房，和胡旦耳語了幾句。胡旦聽後沉思片刻，說道：“獨孤信，陛下叫你實現你寫的龍紋。”轉過頭來便和唐萬元一起進入幕簾。
天命帝坐在椅子上，面目愁苦，見到唐萬元進來，輕輕嘆了口氣。
唐萬元剛要跪下行禮，就被天命帝親手扶了起來：“唐太常，你來此恐怕不是爲了問安吧。”
唐萬元今年七十有五，老態畢現，笑起來慈眉善目，甚是討人喜歡：“老臣特來恭喜陛下，喜得文曲星。”說罷，將手裡的複寫卷交給天命帝。
“哪個文曲星？外面那幫廢物麼？”天命帝沒好氣地說。他粗略地看着複寫卷，原本苦着的臉頓時有了喜色。
這封複寫捲上的答案實在有些令人驚奇，其思路之清晰，規劃之嚴密，佈局之簡潔，最少也要有七八年的經驗才能辦到。在龍紋上能有如此造詣，其實力必不下於地禍中階。
可天命帝竟然只是微微一笑，這讓唐萬元感到大惑不解，難道這個小皇帝並不惜才？
“丞相，你看看，他真沒讓朕失望。”天命帝把複寫卷交給胡旦，面帶微笑地坐回椅子上。胡旦恭敬地接過複寫卷，粗粗地看了一眼，欣慰地點了點頭。
“陛下，您難道認識這個考生？”唐萬元問道。
“唐太常，你把這個考生找來，叫他來見朕。”天命帝說。
唐萬元帶着疑惑，退出了幕簾。
面對着四個人的圍觀，石元吉頗爲尷尬。
郭角走了之後，剩下的四名考官竟是在他的小房子那裡不走了。一個個看着石元吉的試卷，還時不時的像觀看珍稀動物一樣打量他，讓石元吉又尷尬又緊張。
到底是怎麼了，石元吉坐在那裡，侷促不安，連手都不知道往哪裡放。“難道自己犯事了？要不然就是桂翼虎在爲難我？可這些考官都圍在我這兒，又算是怎麼回事。”
正在他胡思亂想之際，郭角回來了，他的身後還跟着一名御林軍。郭角一指石元吉的方向，那御林軍徑直走了過來，對石元吉說：“你，跟我走一趟。”
周圍的考生坐不住了，全都在看向此處。考官們見狀，厲聲喝道：“看什麼看，坐那考試！”
“這位軍爺，我能問一下找我的緣由麼？”雖然他早已預料到啓詢文會有動作，但石元吉還是忍不住試探地問道。
“別那麼多廢話，陛下找你，快起來和我走。”這名御林軍頗爲不耐煩，直接把石元吉揪了出來。
就這樣，在郭角的陪同下，石元吉踉踉蹌蹌地被這名御林軍趕鴨子似的趕到了耳房。他一進門就看到了滿屋子的世家子，以及在那苦苦施法滿頭大汗的獨孤信。
郭角同唐萬元耳語幾句，唐萬元便微笑着對石元吉說：“你就是石元吉？好學識啊，這份卷子你答的非常好，陛下很開心。一會要好好表現，要讓陛下看到你的能力，我保舉你入上院。”
石元吉微微行禮以示致謝，心裡卻對這個慈祥的老頭起了厭惡。要是在皇帝面前大展威風，還用得着他保舉麼？如果讓皇帝失望，他的保舉還會兌現麼？這個老頭趁着這個時候賣人情，不管怎麼樣都是賺的，還真是人老成精。
帝都的水真是深啊，石元吉感慨道。