太極宮內，舞姬們扭動着腰肢，在太極宮正中表演妖精的旋舞。天命帝坐於龍椅上，雖然看着舞蹈，但心思卻早已飛出宮去。
娜玉公主端坐在自己的座位上，何嘗不是如此？她對舞蹈本就沒有興趣，而此時，面對天命帝的邀請，自己心中亦在揣測他的想法。畢竟自己寄人籬下，怎麼小心翼翼都不爲過。
一段舞蹈完畢，舞姬們紛紛告退。胡旦拍着手高興地說：“好舞！娜玉公主，想你客居他國，這段勾龍旋舞是老夫特地讓她們學的。不知是否正宗，可還入得了您的法眼？”
“胡丞相甚是細心，孤看了十分高興。”事實上，由於娜玉在宮中地位低下，根本就沒看過旋舞。但對於從小就要看別人臉色的她來說，用謊話奉承別人實在是一件駕輕就熟的事情。
“那就好，不知公主在宅邸中住的可安穩？那些妖精都是三年來，勾龍國派來的使團中挑選出來的，絕對沒有鬼方的細作。”胡旦鄭重地說道。“當然，老夫認爲公主自己也應該對他們進行一番篩選，以免不測啊。”
“多謝胡丞相提醒。”娜玉點頭稱謝，順便瞥了一眼天命帝，發現他死死盯看着前方，如同發愣一般。胡旦也發覺到異樣，急忙說道：“陛下，你怎麼了？”
天命帝回過神來，**了一聲：“朕沒事，你們說到哪了？”
胡旦站起身行禮說道：“臣剛剛詢問了娜玉公主的宅邸。”
“宅邸？”天命帝看向娜玉公主，面無表情地說。“那處宅邸以前是先皇的行宮，後來他老人家駕崩，就一直荒廢。希望娜玉公主住的習慣，這也是爲了你的安全着想。”
“大虞陛下，深思熟慮，孤佩服至極。”娜玉這句話倒是出自真心，與天命帝的幾番接觸，讓她深切地感覺到天命帝城府的深不可測。“孤相信，在互利互惠的氛圍裡，我們雙方都能得到自己想要的東西。”
天命還是一副冷淡的臉色：“公主客氣了，朕對勾龍國滅國之事深表同情，必當會幫助你復國。另外，您主動請準去成勻館學習，真是令朕好生佩服。朕相信，你的子民必將以你爲榜樣，形成好學的風氣。”
娜玉微笑道：“陛下過獎，娜玉以前在稷城身份低微，未曾學習。今日身到豐鎬，見成勻館學風正盛，不免心嚮往之，由是入學之心漸起。倒是陛下一口答應下來，讓孤頗爲意外。”
“成勻館裡也有一些妖精學生，他們聽說勾龍滅國的風聲之後，便總是串聯。唐太常幾次安撫，不甚奏效，然後就把麻煩推給朕了。你去了之後，那些妖精應該會安省些，免得唐太常成天向朕抱怨。”
天命帝雖是冷着臉說話，但配上他那張稚嫩的臉，還是讓胡旦和娜玉會心一笑。
胡旦微笑着說：“唐太常畢竟老了，喜歡嘮叨，臣去和他說說，不讓他在用這種小事叨擾陛下。”
“不用了，嘮叨就嘮叨吧。這最起碼說明，臣子們願意諫言，只要他們勇於上奏，再嘮叨也無所謂。”天命帝大口地喝着茶水，似乎渴極了。
這次會面在愉快的氣氛結束了。
待娜玉走了之後，胡旦臉上掛着愁容，沉聲問道：“陛下龍體欠安？臣去傳喚太醫。”
“沒事的，不用找太醫。朕就是有點累，休息一會兒就好了。”天命帝面色難看，有氣無力地說。
“陛下切莫諱疾忌醫，還是讓太醫看看的好。”胡旦擔憂地說。
“好吧，那就傳喚吧。”天命帝躺在龍椅上，氣息微弱地說。
……
豐鎬之北，興慶山之西，一座廣大的宮殿佇立於此，這正是依雲長公主的府衙。
長公主是當今陛下爲數不多的直系親屬，由是榮寵倍至。這座長公主府橫跨弱水，依山勢而建。東面直達興慶山，可直通興慶山的皇家避暑山莊；南面面臨太極宮，幾乎與皇宮接壤。
府衙內，奇花異草遍值，引得蝴蝶野蜂亂舞；奇石怪巖，顯無盡崢嶸之姿。從正房到大門，長達百里，一路上燈火通明燭光高照。長公主的府衙雖然只住一人，卻有着上百名僕人隨時侍奉，端的是豪華至極。
在長公主府的一處宅子中，擺放着一張紫檀木大牀。在這張大牀周圍掛着透明的紫紅色幕簾，幕簾中依雲長公主正慵懶地躺在丁允之的大腿上，享受着情郎的愛撫。
依雲長公主已是三十歲的年紀，因爲保養得當，看起來像是十七八的少女一樣。丁允之和她的手緊握着，就好象永遠都不會分開。
“允之，桂翼虎真的會按你的想法做事麼？”
丁允之面無表情地透過幕簾看着興慶山，遲疑片刻說道：“事情可能起了變化，和我預想的有些不一樣。”
“爲什麼？”依雲疑惑地問。
“先聽聽他們的報告吧。”
幕簾外，兩名身着灰色短打的壯碩男子跪在那裡，正等着依雲長公主的提問。就在一個時辰前，興慶山風聲大作雪花飛舞，身處興慶山之西的依雲怎麼可能不注意到？於是這二人便被派去查看。
“你們去那都見到了什麼？哪家的江湖高手如此不長眼，敢在皇家園林鬧事？”依雲慵懶地問道。
“啓稟殿下，我等前去之後，見到了李應和肖圖。”一名男子說道。
“李應和肖圖？那不是桂翼虎的人麼？”依雲含情脈脈地看着丁允之。“允之，你的計策成了，桂翼虎真的忍不住了。”
那男子繼續說：“啓稟殿下，這件事情有點複雜。”
“說。”依雲坐起身，疑惑地問。
“李應和肖圖死了。”那名男子答道。“今天，丁公子讓我們跟蹤那個石元吉，看到他們進了興慶山，我們只好撤出來，免得巡山的御林軍發現。可就在剛纔我們遵命前去查探，才發現事情有些奇怪。”
“李應和肖圖是被暴雪給凍死的，暴風雪所過之地由南至北長達三裡，變成了冰原。我們趕到的時候，他們已經被凍成了冰雕。我只是輕輕一碰，他們就碎成了粉末。也就是說，對方沒有給他們任何機會，直接凍死了他們。”
“但同時，在冰原的近處，不到十步的地方，由東向西長達三裡的樹木統統被斬斷，切口齊整新鮮，應該也是石元吉所爲，爲風刃之術。從李應肖圖二人的儀容來看，他們都拿出了自己的絕活。李應的火德神打，肖圖的追魂箭，全被這場暴風雪給凍成冰雕。”
丁允之冷漠地聽着，表情變得嚴肅起來：“就這些？”
“當時御林軍來得很快，我們只能看到這些。”
“幸苦了，都退下吧。”二人起身施禮，退了出去。
“怎麼了，允之？”依雲倒在丁允之的懷中，小鳥依人煞是可愛。“桂翼虎按照你的計劃，派人對石元吉動手，不管他死沒死，不都是對咱們有利的麼？”
“這八成不是桂翼虎乾的。”丁允之眉頭緊蹙，斬釘截鐵地說道。“桂翼虎出了名的刻薄陰鷙，怎麼可能讓李應和肖圖這兩個江湖老手心甘情願的賣命？這羣老江湖，實力強大而且奸詐油滑，給他們錢讓他們辦事還可以，讓他們送命卻萬萬做不到。”
依雲說：“這倒是有意思了。李應和肖圖是老江湖，對於獵物的實力應該有客觀的評估纔對，難道他們看走眼了？還是桂翼虎誆了他們？”
丁允之將依雲緊緊地抱在懷裡：“你聽他們的報告，石元吉施過兩次法，暴風雪是致命之法，而風刃只是斬斷了一些樹木。他爲什麼要浪費法力，施展一次風刃？直接殺死肖圖他們不是更好麼？”
“以你的看法，這個石元吉究竟是個怎麼樣的人？”依雲沉默片刻，鄭重地問道。