胡旦哪能不知其中緣由？但他依然靜觀其變。
“丞相，這是怎麼回事？”天命帝急火攻心，氣得急速地咳嗽起來。“你不可能不知道！”
胡旦走下座椅，也和石元吉一樣跪在龍椅下：“陛下，您通過成勻館考試限制八柱國的特權，已經大事一件，這件事可以放下來以後做。如果您現在就做，恐怕是要社稷不保啊。”
“以後做？”天命帝的咳嗽緩了下來，捂着胸口說。“茲事體大！流民都已經在帝都出現了，北方還會有多少？動搖國本之事，你說以後再做？”
胡旦並未反駁，安靜地跪在那裡。
發泄完了怒火，天命帝冷靜地下來。
他只能承認，胡旦說的是對的。丁允之這種小角色能幹出這種事來，沒有靠山是萬萬不敢的。可八柱國在河內，他們可不是丁允之的靠山，那就只有封地在北方的皇室了。
想到這裡，天命帝心中竟產生了巨大的痛苦。先帝常和他說天家無情，原來是這個意思。
“我能依靠誰呢？”天命帝望向龍椅前的二人，心中的痛苦減少了許多。
他從前認爲，石元吉定會仗着曦和的威勢和他講條件，可現在他突然發現自己和石元吉並非水火不容。石元吉那自以爲是的正義感，是他可以利用的把柄。
“石元吉，朕恕你無罪，你可以恢復國姓。”他調勻呼吸，平靜地說道。“朕問你，你想爲小鬱村那些佃戶說話，那這些流民，你在不在乎？”
“呃？陛下，我不是啓家的人，我不是重合侯的兒子，這些真相在熙枰石的面前，不就已經水落石出了麼？”石元吉完全懵了。
“這不重要，朕就問你，你在不在乎那些災民？”天命帝惡狠狠地盯着石元吉。
“如果陛下要我去幫他們，我會竭盡所能。”石元吉看着天命帝的眼睛，平靜地說。
“好，好。”天命帝連說了幾個好字，然後看向門外的天空，若有所思。“受曦和眷顧的凡人，朕會讓你光明正大地拿回屬於你的東西。不過在這之前，你要幫朕扳倒八柱國，怎麼樣？”
胡旦匍匐在地，山呼萬歲：“陛下聖明。八柱國佔據河內已久，大部分世家子弟不學無術。但這些人還是靠着餘蔭佔據朝堂要職，是時候要讓他們的特權消失了！”
石元吉看着君臣二人一唱一和，心裡有些厭惡：“我會幫助您，但是，我不姓啓，希望陛下體諒。”
天命帝飽含深意地笑着：“你當然不姓啓，朕也不會對外宣傳你姓啓。可是郭角他卻見過你接觸熙枰石的樣子，依雲長公主也是知道的，所以有些謠言，朕就管不了啦。”
“多謝陛下成全。”石元吉閉上了眼睛，深吸一口氣才說道。“陛下，我可以回成勻館了吧。”
“回去吧，別忘了你剛剛和朕的承諾。還有，你身上的這件圓領袍非同一般，可要保存好了。”天命帝的臉上堆滿了笑容，配合着他那蒼白的病容，讓人感到十分不舒服。
……
“幫我停在成衣鋪門口就行，就東市那家吧。”
石元吉坐在車裡，早已沒有昨天的緊迫感。
井木犴手持鋼刀，但並未出鞘。就在出發前，天命帝早已打過招呼，讓他們待石元吉以親王禮，除了天字一等的機密外，都可以告訴他。而石元吉身上穿的圓領袍，更是印證了天命帝的口諭。
“這個小子，難道也姓啓嗎？不對，陛下是天啓，可每一代的天啓只有一個啊。難道這小子有什麼讓陛下重視的能力，竟然得了親王的待遇？還是說，他真是啓家遺脈？”
就在井木犴胡思亂想的時候，石元吉把他從沉思中喚醒：“你叫井木犴是吧，和車伕說說，找個成衣鋪停下來，我好買幾件衣服。要知道我來的時候，只帶了一件衣服。”
“哦，可以。”井木犴和車伕吩咐幾句，馬車便調轉了方向。
“不知道以後該怎麼稱呼你？”井木犴上下打量着石元吉，和氣地說道。
“我的名字叫石元吉，你是知道的。至於怎麼稱呼，你自己看着辦吧。”石元吉掀開窗簾，看向車窗外。“我能問個問題麼，涉及到你的功法，你不回答也可以。你那把刀爲什麼能在我的手背上劃個口子，是你的刀好還是你自己的本事？”
井木犴倒也爽快，直接說：“既是刀好，也是我本領大。你確實皮糙肉厚，但也終究是個人。我的刀是我派祖師所得的天外之物，我又有天災中階的本領，如是而已。”
“是這樣啊？天災的劃分到底是怎麼樣的？我覺得這種分級方式實在是太粗暴了。”石元吉思忖片刻後，拋出了一個無關緊要的問題。
“你說的沒錯，確實很粗暴，很沒有參考價值。不過這就是那些搞理論的傢伙需要擔心的事情了，關我屁事。”井木犴冷笑一聲，有些不以爲意地說。“對了，你是太學生，或許你可以搞出一個更精密的修爲劃分體系，嗯？”
石元吉有些驚訝，試探地說：“看來你不怎麼瞧得上那些搞研究的？你和他們是怎麼結下樑子的？”
“你問得太多了。”井木犴的臉上露出些許厭惡的神情。“我才發現，你小子表面老實巴交，實則心機很深啊，差點被你套出我的根腳。”
“呵呵，哪裡的話？隨便問問罷了。”石元吉轉頭看向窗外，尷尬地說。
“這個井木犴看似對我不設防，卻時時提防我，差點就可以套出這些星君的底細。”石元吉看着窗外熱鬧的人羣，來掩蓋自己的心虛。
“這些星君都是按照二十八星宿的名字做稱呼，看來是有二十八個人？而且都是天災級數的人物。小皇帝還真是有本事，能讓這些傢伙對他俯首帖耳。”
井木犴看着石元吉，飽含深意地笑着：“小子，你有什麼疑問，都可以說出來，沒必要憋着。陛下說了，你問的東西我都可以答。而且以後，就是我和你單線聯繫。”
“是嗎？呵呵。”石元吉的臉上露出了假笑。
“你知道你身上這身圓領袍意味着什麼嗎？這是親王才能穿的服色。”井木犴神色高傲地說。
石元吉收回假笑，嚴肅地說：“我不是啓家的人。”
井木犴眼神凌厲地看着他：“我知道你不姓啓，我也沒打算把你當親王看。不過你小子確實有一套，所以我們可以好好合作，明白麼？”
“我不幹傷天害理的事。”石元吉的表情更嚴肅了。
“你放心，我也不幹，我所做的一切都是爲了陛下，爲了整個大虞的凡人。”井木犴面目肅殺，斬釘截鐵地說。
馬車停了下來，石元吉看着窗外成衣鋪的招牌，平靜地說：“多謝，剩下的路我自己可以走。”
“慢走，以後我們還有再見的時候。”
“對了，最後問個問題，摯爪或者說熙枰石讓陛下追查的東西，有什麼特徵可以看出來麼？”
“你是不是想問你自己是不是摯爪？”
你還真是聰明，石元吉腹誹道。
“放心，你不是。”
這是石元吉下馬車前所聽到的最後一句話。