如沈太監所說，皇帝的鑾輿未到，先頭部隊已經抵達了南京。沈竟首先得知，這支軍馬是由司禁史修慎帶領的，一下子面如土灰。
他便跑到齊諮那兒，帶着幾分歉意說道：“齊把領，你那計策沈某幹不得了。”
齊諮聽到這個消息，猶自沾沾自喜呢，聽罷此話，勃然變色：“怎麼？你們宮裡都這樣耍人麼？莫要不守信啊。”
沈竟笑道：“非在下不情願，實是這統率前軍之人難以親近。”
“那人是柳黨？”齊諮臉上微微露出不屑。
“不不不，其人身領禁兵，爲皇帝親衛，何敢結黨營私……不過此人性頗烈直，若要令其乖乖奉命，並非易事。”
齊諮不以爲然，大聲嚷嚷道：“沈公公，你大抵是怕萬黨報復吧？話說您年紀也不小了，還有個大總管的名頭，萬和順豈敢對您有所怨言？事後只說是天子聖意，料其也不會說三道四。”
沈竟被他逼之甚急，厭此人狂傲自大，便向他草草一拜：“齊把領若執意要行，咱家便不多言了。明日即往軍營中見史司禁，何如？”
齊諮撫着劍：“沈公公，你晚去一日，聖上就前進一日，您不會不懂呀。”
連柳鎮年都沒這麼不近人情，這話惹得沈竟臉色一紅，恨不得往他臉上吐口唾沫。他強忍住氣，但一揮衣袖，離席而去。
史修慎的軍隊在昨夜已駐紮在了城外。史司禁正安排着禁軍們的食宿，腦子裡想的都是城內的情況，可惜目前事務推脫不開，暫還不得入城。
“史司禁，您有心事？”
史修慎坐在石頭上歇息，忽聽背後有人說話，忙轉過頭，原是他的一員部下。
“你這廝還挺會揣摩人心思，”史修慎笑着道，“說說，我有什麼心事？”
“大人慾入城窺兩黨之形勢耶？”這禁軍斗膽猜道。
“真他媽的準！”史修慎哈哈大笑，“你願不願代我去？”
“這倒容易。但您要下官能探些什麼出來？”
“萬陸二人勾心鬥角久矣，世人皆知。惟其手下諸人須小心防備，務要探它個明白。黨爭什麼我不管，咱們必須保護好皇上。”
這兵受了史修慎的囑咐，便趁着夜晚，在城中打聽消息。
到了明晨，那軍兵尚未回來，便見萬和順、陸放軒陸續來拜。
先來的萬和順帶着尚書胡契，朝史修慎噓寒問暖，好不殷勤。史修慎知聖駕將臨其府，這般熱情便不足爲怪了。其實史修慎更想看到陸放軒的反應，畢竟他可能是‘爭奪’失敗了，多多少少會有一些憤怒吧。
陸放軒和鄭師嚴一道來了。他二人和史修慎對面作揖：“史司禁，這幾日在城外忍受風雨，辛苦了。今日入城，當稍得安穩一些。”
史修慎笑道：“入城之後，還需加緊準備迎聖之事，哪敢偷閒，尋什麼安穩？我們禁軍整日跟着皇上，辛苦慣了，越公不必太過憂心。”
“看來是我多慮了。”陸放軒說着，便坐在一旁的凳子上。
史修慎欲探其底細，便瞥了他一眼，旁敲側擊起來：“陸大人，這皇上從隨人衆並不算少，您爲何不替萬郡王分擔一部分？”
陸放軒悟其問意，不慌不忙，向其示以微笑：“惠之兄既要誠心侍奉天子，必要全力準備，以表心跡；我若要搶他的功勞，豈不顯得我倆都沒什麼誠意了。再說了，柳大將軍和惠之也融洽，正好敘敘舊嘛。”
史修慎心知肚明，那萬黨和柳黨是不共戴天的仇，何來融洽之說！這就明白他暗藏的意思了，只答道：“您說的也是。”
陸放軒走後不久，去城裡探消息的禁兵便歸來稟告了。史修慎見其面帶紅光，遂興奮不已，忙問：“萬陸的黨羽都找出來了？”
“這萬黨心腹最多，然只胡契深受器重，這胡契心思縝密，但行事循規蹈矩，不求邪門歪道，極好對付，不足爲慮；陸黨那處有鄭師嚴、齊諮兩個把領。”
史修慎納罕：“今日鄭把領來過，這齊把領爲何不見蹤影？”
這禁兵搖搖頭：“這便不知了。那齊諮很少露面，沒能有個攀談的機會，此人性情一概不知，坊間流言或爲妄傳，不敢以爲根據，以亂長官之心；但此人最近不怎麼安分，請了沈公公兩回。”
他更不明白了：“請沈公公，無關是擇定行在……可陸放軒明無此意，這齊把領爲何還這樣幹……”
正在踱步之間，門外便像有太監的嗓音傳來，他急命這兵丁退下，連聲呼喚：“請沈公公入帳！”
沈竟落座，不待史修慎問話，開口即言：“史司禁，我特來告與你一事：因萬府地面窄小，聖上不宜居住，故現行更改，另以齊府爲行在，望公悉知。”
史修慎不應，卻仰起頭來：“沈公公，那齊諮不過是個把領，單單一個越府的打手而已。您在朝野無人不懼，若在此地折了威風，史某雖甘願聽令，但……唉！心中不是滋味。”
沈竟心中憤懣，藉着這個機會，便大發牢騷：“這齊諮是個小官，心氣卻高的很！他們手上有兵，自然要敬他幾分；可他總得擺一副臭臉，說話也沒個大小，誰能忍得？”
“對，對！您給他個顏色瞧瞧！”史修慎用自己粗獷的嗓音喊。
沈竟一下子起了身，猶豫片刻，又捏着下巴，慢慢地坐回去。
史修慎走到他面前，極力諫道：“沈公公，陸放軒適才跟我談過，並無爭這行在的意思。那齊諮想給自己撈個便宜，便施個狐假虎威的法子。您千怕萬怕也不能怕這個南京小官兒啊！”
“真的？”沈竟還很小心。
史修慎忙握住他的手，正色道：“我禁軍和您都是一條心輔佐皇上，如何會騙您？”
沈竟瞧了瞧史司禁的面容，將額頭的汗一擦，便攥緊雙拳，說道：“司禁言之有理！咱家是不改了，徑直朝萬和順府上去便是！”