由於苗族沒有文字，花溪苗族挑花成了本民族歷史和傳說的載體，獨特的挑花貫首服也成爲這支苗族的識別標記和象徵。挑花在花溪苗族的日常生活、節日慶典及擇偶、婚喪、宗教等儀式中得到廣泛的運用，有着很強的實用價值。花溪苗族婦女在製作挑花時，不但注重繼承本民族的藝術傳統，而且還善於發揮想象力，大膽地進行再創作，幾乎找不到兩幅完全雷同的作品，使得挑花有着較強的藝術性和獨創性，廣大美術家和收藏家對之極爲珍愛，國內外博物館也多有收藏。
劍河苗繡
劍河縣苗族錫繡主要分佈於貴州省劍河縣境內的南寨、敏洞、觀麼等鄉鎮，已流傳了五六百年。苗族錫繡以藏青色棉織布爲載體，先用棉紡線在布上按傳統圖案穿線挑花，然後將金屬錫絲條繡綴於圖案中，再用黑、紅、藍、綠四色蠶絲線在圖案空隙處繡成彩色的花朵。銀白色的錫絲繡在藏青色布料上，對比鮮明，明亮耀眼，光澤度好，質感強烈，使布料看上去酷似銀質，與銀帽、銀耳環、銀項圈、銀鎖鏈、銀手鐲相配，極其華麗高貴。
錫繡工藝獨特，手工精細，圖案清晰，做工複雜，用料特殊，具有極高的鑑賞和收藏價值。苗族錫繡與其他民族刺繡的不同之處在於，它不是用蠶絲線而是用金屬錫絲條在藏青棉布挑花圖案上刺繡而成，其核心圖案猶如一座迷宮，變化莫測，耐人尋味，寓意深刻，充滿強烈的神秘意味。
特點
一是色彩鮮豔明快，使人有爽朗熾熱之感。苗繡中多以紅、綠色爲主，輔以其他顏色，而且花紋稠密，色彩更顯豔麗濃烈、富麗堂皇；
二是紋樣造型誇張生動。苗繡圖案源於生活，但又不是生活的簡單再現。它是苗族婦女在對大自然中的花、鳥、蟲、魚等物象進行認真仔細的觀察和體驗的基礎上，通過藝術的抽象，大膽地進行誇張變形來表現創造者的審美感受和理想。如魚，頭圓、身肥、嘴小、眼大，形象生動可愛；
三是構圖對稱和諧，形態自然。無論龍鳳、花草、蟲魚都要求對稱排列，挑繡尤其如此；
四是不同形態的物象自由組合，情趣盎然。苗繡不受自然形態和時空的約束，而頗注重情趣的表現。每一個畫面完全憑創作者的想象和情感自由傾瀉，能讓桃花、梅花、菊花共存，讓天地中的動物同生，富有濃郁的鄉土氣息和較強的藝術感染力。
藝術特色
苗族喜愛刺繡就像喜愛唱歌一樣，幾乎視若生命的一部分。苗族姑娘好刺繡是與傳說裡的苗民南遷聯在一起的，說是有位叫蘭娟的女首領爲了記住遷徙跋涉的路途經歷，想出了用綵線記事的辦法，過黃河繡條黃線，過長江繡條藍線，翻山越嶺也繡個符號標記，待最後抵達可以落腳的聚居地時，從衣領到褲腳已全部繡滿，從此，苗家姑娘出嫁都要穿上一身親手繡制的盛裝，爲的是緬懷離去的故土，紀念英勇聰慧的前輩，同時也爲了承繼前輩流傳下的這份美麗，不忘祖業，激勵後人。
苗繡以五色彩線織成，圖形主要是規則的若干基本幾何圖形組成，花草圖案極少。幾何圖案的基本圖形多爲方形、棱形、螺形、十字形、之字形等。苗族婦女刺繡不打底稿，也不必先描畫草圖，全憑自己天生的悟性，嫺熟的技藝和非凡的記憶力，數着底布上的經緯線挑繡。她們憑藉豐富的想象力，佈局謀篇，將一個個單獨的局部的圖形巧妙組合，形成一個豐滿的繡品，達到和諧完美的境地，美觀大方。
苗繡最講究對稱美、充實美和豔麗美。所謂對稱美，就是上下左右不論圖形、色彩、空間，都完全要求對稱；所謂充實美，就是整個繡品不留空白；所謂豔麗美，就是用色大膽，大紅大綠，鮮亮奪目。
苗繡主要用來鑲嵌服裝的衣領、衣襟、衣袖、帕邊、裙腳、護船邊等部位，亦可用它來縫製挎包、錢包等。一件布料價格平平的上衣，一條普通麻布製成的褶裙一旦鑲上了苗繡，便會光彩奪目，身價百倍。
苗繡顯示了苗族婦女高精的工藝水平。近些年來，苗繡這朵藝術奇葩已享譽海內外，成爲觀賞、收藏的藝術精品。
苗繡是獨具特色的一種中華刺繡藝術。苗族刺繡有着悠久的歷史。唐代時，東謝苗族是“卉服鳥章”，即在服裝繡上許多花、鳥圖樣。明代時，貴陽苗族喜用綵線挑成“土錦”，“織花布條”，“繡花衣裙”。清代文獻記載苗族刺繡織錦的很多，如黔東清水江苗族刺的“錦衣”和繡的“苗錦”。古州苗族刺繡亦多，今榕江縣平永地方一戶苗族農民至今還保存着兩套乾隆時代的男女服裝，都滿繡彩色花紋。關於貴州、雲南、川南、湖南、廣西各地苗族繡花、織錦，各種史書及地方誌多有記載。可見刺繡織錦是苗族人民美化生活的不可缺少的工藝，是人們一種愛美的體現。
苗族刺繡具有獨特的民族風格和技巧。針法很多，有平繡、辮繡、結繡、纏繡、縐繡、貼花、抽花、打子、堆花等十來種。圖案有視爲吉祥的麒麟、龍、鳳和常見的蟲、魚、花卉、挑子、石榴等；顏色有大紅、水紅、紫紅、深藍、淺藍、深綠、淺綠、橙黃、深黃等。一般以綢緞作底，繪上或貼上圖案，因此剪紙又成了婦女們必須掌握的一種藝術。刺繡有平繡和凸繡之分。平繡流行面很廣，湖南、貴州、雲南、廣西等地的苗族都用此法，其中以黔東的舞陽河、清水江流域及關嶺、文山等地最爲突出。凸繡是在底布上多鋪幾層紙花，使所繡花卉凸出，有立體感。黔東有的喜繡大花，繡成後，再用金線圍着花瓣邊緣綴上，花朵就格外醒目了。城步苗族的刺繡，多以青、藍布作底，繡出五彩花紋。
有的刺繡針法，與其他民族不同，如辯繡、結繡、貼花、堆花等。辮繡是先將八或十二根染色絲線先編成“辮子”，然後將它迴旋滿綴於底布成花。結繡是插針後，以線在針頭挽數結，然後抽針，如此反覆插滿花結。貼花是用彩色絲片剪作許多等腰三角形，如葵花米大的小瓣貼在底布上，再在其周圍密繡一圈，紋樣多爲幾何圖形。主要流行於爐山、丹寨、麻江、雷山等縣的部分地區。堆花是用緞子剪作花瓣，貼上較小的布殼，邊沿往裡折，再層層堆疊，綴成後，花瓣逐層凸出，就象木雕一樣，主要用作袖花，流行於凱裡市翁項一帶。