且說茉莉母女到了西院這邊，侍奉老太太和來太爺的起居，文興無奈，沒了出氣的靶子，也就拿那兩個小廝出氣了。
過了二月二，天氣漸漸轉暖，文旺喬翠夫妻打點行裝準備南下，雪聰和雪綾本來在這裡待得熟稔了，如今雪聰是那學堂裡小孩子們的頭兒，雪綾就是高高在上的小打手，有了冬哥兒的庇護，那些流着鼻涕的財主家的小子們都乖乖聽命，二人要去江南，那些小嘍囉們首先就捨不得，哀求着他們留下來。
雪聰和雪綾也向孃親求着留下來，喬翠故意道：“咱們江南別院後山的竹筍應該發出來好多了，一年沒回去，說不定讓蘭草家的兩個丫頭都給拔光了呢！”
雪綾是最愛吃竹筍的，一聽就不樂意了，“怎麼？那個大丫頭和二丫頭還想動我的竹筍？不成，我要搶回來！”
雪聰和那個大丫頭比較玩得來，故作深沉狀道：“不就幾個破竹筍嗎？有什麼可惜的，不過蘭草姨姨做的糯米餅倒是蠻好吃的。”
他們這樣一說起來，竟然有了懷念江南的念頭，不再糾結於在這邊當山大王了，喬翠對着文旺狡黠地一笑，文旺瞭然，就知道薑還是老的辣，兩個小魔星雖然淘氣了些，論心眼是與他們孃親差了一大截子。
二月初六，四口人開始坐上船回江南。文老太太萬分捨不得兩個孫子孫女，淚眼婆娑地一個勁地囑咐到年時再回來過年，兩個孩子沒心沒肺地答應，倒是喬翠和文旺看到文老太太花白的頭髮心裡酸楚，喬翠強笑道：“老太太放心，到年時一定帶他們回來的，你們二老保重身體。”
文老爺子看看天色道：“趕路吧，別誤了時辰！”原來這裡也是看着祟本子出行的，前幾日文老爺子看着老皇曆翻了半天，才找到“二月六日宜出行，一路順風”等吉利話兒。
馬氏和冬哥兒還有茉莉母女都來送行，薄荷抱着孩子紅着眼睛，春喜一聲不吭地幫着往船上搬運行李，將一些莊子上的特產也給裝了上去。文興身體微恙，在自家院子裡養病，沒來，文旺和喬翠也不在意。
臨開船時，學堂裡的那些雪聰手下的小嘍囉都跑了來，戀戀不捨的，那個流着鼻涕的財主家的兒子柱子更是哭得一塌糊塗，他嘟嘟囔囔：“你們倆別走了，你們再揍我，我也不去
找孃親告狀了，行不？”
喬翠看着哭笑不得。雪綾和雪聰卻也紅了眼睛了，雪綾攥着小拳頭道：“你可當好頭，回頭我看你管得烏煙瘴氣的，看我不捶你！”
柱子唯唯諾諾，點頭答應，卻哭得更兇了。
孩子們的真摯感情讓大人們有些動容，還是冬哥兒一副小大人樣，向着喬翠和文旺深深一揖道：“我代父親向叔叔嬸嬸送行！”
文旺趕緊扶他起來笑道：“倒是真長大了，好好孝順父母，多去陪陪爺爺奶奶，知道嗎？如今你是我們文家的頂樑柱了，二叔全指望你了！”
冬哥兒年歲雖小卻是神色堅定，鄭重地點點頭。
於是大家依依惜別，喬翠一家四口帶着荔枝和桂圓還有陳甲陳乙二位保鏢南下了。
他們是順水路南去的，正是春暖花開的季節，河道旁綠草如茵，嫩柳發芽，卻是最柔美的時候。
喬翠坐在艙中看着河邊的春色禁不住道：“雜花生樹，落英繽紛，這個時節江南是最美的時候。”
在艙中獨飲的文旺笑道：“別拽文了，我一聽得你念詩就想起你是秀才家的女兒了，不禁有些自卑了！”
“你還是舉人家的兒子呢，怎麼不見得喜歡讀書？”喬翠笑着奚落。
旁邊正在那裡玩九連環的雪綾聽到爹孃的對話，冷不丁地冒出來一句：“沒文化，真可怕！爹爹連陶潛的《桃花源記》也不曾讀過呢！”
喬翠和文旺一怔，立時哈哈大笑，鼓搗着彈弓的雪聰道：“你知道什麼，我最佩服爹爹是不學無術卻能抱得美人歸，比那些酸文假醋搖頭晃腦地背子曰詩云的人強多了！那叫啥，會咬人的狗不叫！”原來雪聰最近百無聊賴，喬翠怕他在船上亂跑就寫了許多成語讓他背，這不，他今天用上了許多成語，還有俚語，正洋洋自得呢！
文旺過去賞了他一個爆栗子，笑着道：“臭小子，你是誇爹呢還是損爹？怎麼叫做不學無術，爹爹這叫大智若愚，是不是啊，娘子？”他看向喬翠笑意盈盈。
喬翠扶額哀嘆：“怎麼才離了文家村，你們一個比一個臭美呢！”自己說着心情竟也是莫名地輕鬆起來。
隔壁艙裡的荔枝和桂圓竊笑不已。她們也喜歡這樣輕鬆、毫無芥蒂的日子，
在文家村裡，人多，規矩大，她們許久也不能這麼放鬆地聊天了。
船頭上的陳甲陳乙在用魚叉着魚，兩個人技術高超，不一會兒就叉了半魚簍了。艄公笑眯眯的，心裡想着今兒個算是見識了，要是這兩個人做漁夫，還有別的漁夫的生路嗎？所幸這些天二人叉的魚除了小部分吃外，大部分都給了艄公，每當到了岸邊有人家的地方，艄公就去賣了，沽酒來喝，竟也是其樂融融。
越到那邊，天氣越是暖和，等走到一半，雪綾的小薄襖已經嚷着要脫下來了，看着荔枝桂圓換上了春衫，滿眼嫉妒，喬翠笑着給她換上了夾衣，才樂滋滋地去船頭瞧陳甲陳乙二人捕魚。
淅瀝瀝的春雨下起來了，岸邊不知是什麼樹，花開得正熱鬧，一樹一樹的，遠遠看去像緋紅的輕雲。喬翠打了一把油紙傘矗立在船頭看煙雨中的春色，文旺過來輕輕攬住她的腰，笑道：“快到家了，咱們的小院子，不知道怎麼樣了。闊別一年竟是十分想念！”
“放心吧，來福做事妥當得很！聽的說荔枝回去，還不得把家裡收拾得乾乾淨淨的。”喬翠笑道。
在艙裡的荔枝聽到臉紅了，桂圓調笑道：“是啊，來福早就給荔枝來信了，問着什麼日子到呢！”
“就你這個小蹄子有話說！”荔枝啐了一口，拿着鴛鴦戲水的繡帕，也禁不住笑了，那個來福應該還是老樣子吧。
喬翠深吸了一口溼潤的空氣，到江南了，可不必天天端着少奶奶的架子生活了，還是江南好，自己有個獨立的院子，沒有那麼多的規矩，也不用揣測着老太太老爺子的心意說話，最是愜意的時候就是日上三竿可以酣然入睡，她在自己的家裡纔不用那麼多的規矩呢！晨昏定省，去吧，她纔不喜歡呢！孩子們也正是睡眠多長身體的時候，何必老拘泥於這個形式？孝是在心裡的，而不是每日裡唯唯諾諾言不由衷的請安問好。她愜意的伸了個懶腰笑道：“春水碧於天，畫船聽雨眠，卿卿，偶要去酣睡也！”
文旺看着她懶洋洋的樣子，朗聲大笑，替她擎着傘，送她進入了船艙，看她果然有些睡眼朦朧的嬌樣子，不由附耳過來調笑道：“怎麼了，我不卿卿何人卿卿？這一會兒狐狸尾巴就露出來了，還沒到家呢！睡吧，估計明天就到揚州了。”
（本章完）