馬車上，唐萬元閉目養神，石元吉卻打開車窗四處張望。望着窗外的人流，他的神情漸漸從無聊到憂慮，不一時竟然嚴肅起來。
“無需害怕，胡旦老成的很，可以信得過。”唐萬元微微張開眼睛，雙手揣在袖子裡，悠然地說道。
“當然，我也信得過胡前輩。”石元吉點頭稱是，繼續焦慮地看着窗外。
“外面有什麼好看的？瞧你那副表情，見了鬼一樣。”唐萬元疑惑地說道。
“沒有見鬼，只是京城裡多了許多災民。”
石元吉頭也不回地看着窗外，眼神充滿了疑惑和悲傷。
唐萬元輕輕地嘆了一口氣：“河東的那些皇族確實過分，兼併土地製造大量的流民，都跑到豐鎬來了。怪不得陛下要整治他們，他們這些人從來不把江山社稷放在眼裡。”
石元吉聽完，沒有說話。他的眉頭逐漸變得緊張起來，不一會兒，便隨意的說道：“太常大人，你聽說過採生折割嗎？”
“聽說過，怎麼了？”唐萬元疑惑地問。
“您看外面。”
唐萬元順着石元吉手指的方向望去，不由得大吃一驚。
街道旁，三兩成羣的災民沿街乞討，已成氣候。這羣災民當中，每隔一兩百步就會有一個長相奇怪的孩子，要麼四肢有殘，要麼五官遭毀，要麼身形特異，甚至眼睛都是瞎的。
這些怪異的孩子也在乞討，由於身體殘疾，他們的破碗裡有着更多的銅板。
“你是說……”唐萬元從震驚的情緒裡緩緩穩定下來，聲音發顫地說。
“我只是猜得。”石元吉的目光被災民死死地吸引住，不肯離開。“畢竟我只是在老家時聽別人說起，從未見過。”
“不過既然歐陽紂大將軍都可以建立防線阻礙災民，那發生其他更可怕的事情，也不算奇怪。”
唐萬元焦急地說：“造孽啊，造孽啊。一波未平一波又起，皇上咋就沒個安穩日子過啊。”
“說到皇上，石元吉，你有沒有辦法治陛下的病？”
石元吉沒有立刻回答，他看到了元讓在街上緩緩而行，身邊跟着的竟是娜玉的侍女小桃。
元讓和小桃手牽着手，在人羣中穿過。周圍有些膽大的災民已經圍了上來，紛紛哀求乞討。
街道上紛紛擾擾，石元吉聽不清元讓和小桃的話語。但從他們的表情來看，他們身上的錢似乎都扔到了災民的破碗裡。而錢袋空空如也之後，他們也只能落荒而逃。
“二師兄可算是開竅了，還知道帶着女妖逛街，就是狼狽了一些。”
石元吉在心裡好一通腹誹，終於回過頭來看向唐萬元，目光顯得有些冰冷：“太常大人，您替我查缺補漏了兩件事，我也向您保證兩件事。”
“第一，陛下讓我接觸了很多秘密，這也意味着我有謀朝篡位的機會。不過，我不會這麼做。”
唐萬元沒有想到石元吉如此直接，他本來想着要當面提醒天命帝，現在看來，天命帝八成已經和石元吉商量過此事了。
“第二，陛下不是病了，是受到了熙枰石的詛咒，我也沒有辦法。”
石元吉說完，唐萬元的悠然態度就維持不下去了。
唐萬元的表情怎麼可能不被石元吉察覺？石元吉繼續說道：“您不會是一直幻想着陛下只是生了怪病，吃些藥就能好吧？”
“事實上，我也希望如此。那樣大虞還能穩定些，我們百姓還不至於飽受離亂之苦，可現在……”
“走一步看一步吧。”石元吉放下窗簾，也開始閉目養神起來。“陛下聰明過人，對此心知肚明，還望太常大人瞭解。”
“是啊，走一步看一步吧。”唐萬元面露無奈之情，裝作無事發生的樣子，只等馬車趕到胡旦府邸。
胡旦看着剛剛被送到自己桌上的信和一個包裹，略顯驚訝。不過他沒過多久便恢復了平靜，打開書信快速瀏覽一遍，鄭重說道：“太常大人果然是高瞻遠矚，能想到我們想不到的事情，我這就按陛下說的做。”
“丞相客氣了。”站在胡旦面前的乃是二十八星君的奎木狼，這奎木狼雖是傳達皇帝的旨意，卻沒有一絲的傲慢，反而顯得十分客氣。
“陛下是信得過您的，這興慶山行宮還需要御林軍多多巡邏，陛下才能高枕無憂。”
胡旦心中一凜，眼珠微微縮緊，臉上卻沒有表現出來：“請陛下放心，御林軍在我胡旦的領導下，必然忠誠可靠。”
“那就好。”奎木狼笑得像是一匹呲牙咧嘴的野狼，讓胡旦感到渾身不舒服。“在下覆命去也，丞相保重。”
說罷，奎木狼的身影漸漸消失。
胡旦打開包裹，見到了熟悉的一面銅鏡。這是當初先帝賜予重合侯啓武昭的寶物，象徵着兄弟間的情誼。如今卻成了一場叛亂的見證，而這場叛亂正是胡旦鎮壓的。
胡旦收好銅鏡，重重地嘆了一口氣，他實在想不通奎木狼之前說的話究竟意味着什麼？
自從天命帝登基，御林軍便由胡旦掌管。胡旦嚴格訓練，從未逾制，如今卻被以這種方式警告了。
“陛下想收回軍權？不對，以陛下現在的身體狀況，他無法掌軍。還是說他想交給石元吉？”
“不，唐萬元的勸解起了效果，陛下不會讓石元吉太過張揚。那是因爲什麼？軍隊……”
胡旦想到此處，不由得恍然大悟，驚出一身冷汗。他急忙快步走出書房，來到正廳，向管家問道：“胡法舜人在哪？”
胡府的管家正在組織僕人做事，突然的提問讓他有些不知所措。
“公子有好幾天沒回來了，我也不知道。要不然派人去打聽打聽？”管家看着胡旦略顯焦急的臉，提供着無足輕重的建議。
“算了，兒大不由爹，隨他去吧。”胡旦無奈的說道。
離亂的幻想讓胡旦的心臟怦怦亂跳，他只得緩緩向書房走去。一路上，他只覺得眼前紅一陣黑一陣，腳步也亂了起來。
管家見勢不好，急忙上來攙扶，卻被胡旦一把推開：“我還沒老到走不動路。”
管家哪敢繼續攙扶，只好擔憂地看着胡旦，只怕他有個閃失。
“我說了，不用扶我。”
胡旦只覺得有一雙有力的手扶住了他搖搖欲墜的身軀，正想推開，回頭一瞧，才發現是石元吉攙扶着他。
唐萬元微笑着說：“丞相還真是不服老啊，走路都打顫了，還不讓人扶。不過，你要聽我一句勸，人要識時務。你看我，頭髮都白了，這不就老老實實躬下腰來走路麼？”
胡旦嘴角微微一瞧，似是無奈似是自嘲：“太常大人說的對，那就讓這小子扶我回書房吧。”
“這就對了。”唐萬元也不見外，竟在前面引路，向書房走去。
這兩個老狐狸，說起話來雲山霧繞的，石元吉腹誹道。
剛到胡旦的書房裡，唐萬元就再也維持不住輕鬆的姿態，一屁股坐到最近的椅子上。
“太常大人，是爲了這小子的事而來吧？”胡旦被石元吉攙扶着躺到自己的躺椅上，自然地說道。
“可不是麼？”唐萬元顯得很焦慮，適時地說出了抱怨。“他們年輕人做事如此毛躁，你怎麼也不攔着？”
胡旦點了點頭，眼神裡散發着歉意：“情況複雜，事態緊急，我也是着急了。更何況誰也想不到獨孤鼉進京了，這可太出人意料了。”
書房裡陷入了奇怪的安靜狀態，三人都坐在自己的位置上，一時無言。胡旦微笑着打量着兩位客人，唐萬元眉頭緊皺面有不安，石元吉禮貌周到面帶微笑，三人間似乎存在着說不出的默契。
“對了，我看還是先讓這小子當上重合侯，其他事以後再說。”胡旦說罷，從書桌上拿起那枚銅鏡，展示給二人看。
“這是先帝賜給重合侯的，誰能想到親密無間的兄弟，沒過幾年還是鬧了個刀兵相見的結果。”
唐萬元哀嘆一聲，眯着眼睛，似乎陷入了回憶。