呼延庚出行兩個月，對將作監的進展並不清楚，其實凌振已經造出了一堆小鐵炮。呼延庚一看這炮的形制，脫口而出：“虎蹲炮？”
凌振道：“謝鎮府賜名。”
虎蹲炮的原理並不複雜，凌振也按照民兵手冊造出了火藥式引信，造出虎蹲炮順理成章。在向凌振交代了武柏六和黃阿慶兩人的職務之後，呼延庚終於可以回家了。
他現在仍在滄州州衙的後堂安家，張嬋已經先行到家，與王彥淑和黛絹準備了一桌豐盛的晚餐迎接呼延庚。按禮節王彥淑和黛絹屬於下人，不能同桌吃飯。但呼延庚不講究這些，張嬋初爲主母，也沒人教導她。於是四人同桌吃飯，倒也其樂融融。
吃飯時，呼延庚有意觀察了一下，王彥淑明顯的指使黛絹在做事，但態度非常親和，黛絹也很順從。看來“一個擅長宮斗的女人，情商一定很高”這句話很有道理。
呼延庚來了興致，詢問王彥淑以前在宮裡和朱鳳璉還有其他的嬪妃宮斗的事情。
王彥淑掩嘴一笑：“主人對聖人的事情，怎的這樣關心。主母，你要小心些喲。”
張嬋年紀小，沒想好怎麼回話，只是生硬的說：“量他也沒這膽。”
王彥淑道：“奴婢和聖人來往不多，不過，主人若是想打聽，倒是有人可以問？”
嗯？
“鄆王妃是聖人的親妹妹，主人你知道吧。”
這個呼延庚知道，朱鳳英嘛，在另一個時空最著名的事情就是和柔福帝姬一起被完顏斡裡不叫進宮去。柔福帝姬呼延庚還未見到，但茂德帝姬不負美貌之名。
“鄆王妃和聖人相貌相似，不過聖人端莊大氣，鄆王妃就溫柔靦腆一些。”
“你和我說這些作甚？”
王彥淑看着呼延庚的表情，又是一笑：“主人行事無往不利，河北的文武都要給面子，這些固然仰仗主人的威名，但聖人的支持也不無助益。若是從鄆王妃處打探聖人的品性，就能更好的迎合聖人，得到更多的眷顧呀。鄆王一家可是搬來滄州了。”
怎麼回事，不是說趙楷病重，不能長途跋涉，才讓朱鳳英到河間照顧他嗎？爲什麼要來滄州。
王彥淑道：“這事別有隱情呢。”
“莫非你知道？”
“哎呀，奴婢不知，瞎說的。”她又看了看張嬋，說道：“奴婢多嘴問一句，到了五月，主母就十六歲了吧。主人和主母的那個約定，也到時間了吧。”
張嬋當即臉就紅了：“這事不用你管。”
晚飯後，張嬋一拉呼延庚：“你今晚不許找她。”
呼延庚出行兩個多月，幾乎每天都在奔波，今天回到家，只好全讓黛絹承歡了。
第二天，救兵如救火，呼延庚就要出發去趙州，王彥淑跟着張嬋來送行，還是那副風姿卓卓的樣子，貼着呼延庚的耳朵說：“鄆王妃要你幫忙，等你回來，我和你說。”
呼延庚在河間附近一共有四團兵馬，他們在河間聚齊後，乘船走葫蘆河向着冀州進發。
在冀州西北面，葫蘆河與新河的交匯點堂陽鎮，呼延庚與大名來的援軍匯合，他們奉宗澤的命令，在此等候呼延庚。
帶領大名援軍的有兩人，一人是大名府的猛將索超，他帶了一個指揮的騎軍。
另一人叫王德，他本是熙河軍姚古的部下。
在靖康元年，在金兵第一次從汴梁撤圍北返之後，身爲姚古部將的王德奉命收復隆德。王德率領十六騎突入府城，活捉僞知府姚璠，獻俘朝廷。姚璠原爲遼殿前司副都指揮使，曾接伴馬擴，降金後出守隆德。
淵聖皇帝臨軒問他被俘的情況，他說：“亡臣爲夜叉所獲。”想見當時王德以迅雷不及掩耳之勢突入府城的威猛，從此王德就獲得了“王夜叉”的雅號。
王德也是後來北宋的知名大將之一。但他只可爲將，不能爲帥。就是在第二次救援太原的時候，由於主帥姚古的失誤，援軍崩潰。王德也沒有力挽狂瀾的能力，只保得他手下一廂中，剩下兩千餘人沒有跑散，得以保存建制退回河西。
靖康二年初，王德隨範致虛救援汴梁，援軍在洛陽被擊潰後，王德自領本部東進，到汴梁勤王。建炎元年年底，宗澤親赴大名，王德作爲第二批援軍跟隨宗澤到了大名。
無論怎麼說，姚古將王德簡拔於行伍，是王德的恩主，現在姚家最後的傳人姚友仲被圍在趙州平棘縣城，就算是出於基本的道義，王德也要把姚友仲救出來。
所以王德帶了他手下一廂五千人到堂陽鎮取齊。
呼延庚熱情的請王德和索超坐下，王貫清取來一副簡圖，是趙州地圖——當然是呼延庚按照華北五省等高線圖臨摹的——掛在牆上。
趙州下轄七縣，平棘、高邑、寧晉、柏鄉、臨城、贊皇、隆平。平棘是州城，姚友仲和河北左軍就被圍在城裡。其餘六座縣城都爲金兵所佔。
河北金兵的佈局，在建炎二年以來有了一些變動。
首先是由呼延庚在永興軍逼退婁室，讓宋軍做出了反攻河東的態勢，堅守平陽的河東經制副使張克戩也派出小隊宋軍，收復被金兵攻克又放棄的縣城。而河東被劃在了以粘罕爲首的西路金兵名下，故而完顏粘罕和完顏銀術可都率領本部返回了隆德。
金兵本來已經迫近了大名附近的魏縣，但完顏粘罕一走，位於魏縣的金兵很容易被宋軍包圍，故而現在河北金兵的分工是：完顏達懶堅守保定路（保州、定州、雄州）一線，完顏兀朮保持着對滹沱河沿岸從霸州到深州的宋軍的壓力，而完顏訛裡朵包圍趙州。
完顏訛裡朵打的是步步爲營的主意，先解決趙州姚友仲，再解決深州吳革，在將河北西路的這兩主力幹掉後，再撫定相州等地，由此完全控制河北西路。
完顏兀朮壓制滹沱河沿岸的宋軍，也就意味着他的兵力會被河對岸的宋軍牽制，因此呼延庚面對的敵人只有完顏訛裡朵。
根據宗澤給的情報，完顏訛裡朵本部大約三萬人，女真都統渾打渾阿魯保包圍平棘。女真孛堇特術也駐紮在高邑。女真孛堇聶兒守寧晉。女真副統韶合守柏鄉，遼東漢軍孛堇韓慶和守隆平，女真都統萬佛奴帶着粘罕留下的幾千漢降軍守着西部的臨城和贊皇兩縣。
完顏訛裡朵現在的主力應該是在平棘城下，而佔據其他五縣的金兵則負責擄掠，給完顏訛裡朵補充給養。
因此現在完顏訛裡朵的兵力，並不比呼延庚多，如果呼延庚將目前在邢州的紅巾第四軍算上。
呼延庚命令王德率本部從南向北，依次取柏鄉、寧晉、高邑三縣，而派出傳令兵，讓普六茹伯盛隔斷西面的臨城、贊皇與平棘的聯繫，伺機奪取這兩縣。而呼延庚自己帶領四團精兵，觀察平棘金兵的反應，伺機而動。
索超所部和高寵帶領的兩千騎兵合爲一部，由歩鹿孤樂平統一指揮。
呼延庚現在各路部屬越來越多，歩鹿孤樂平應該承擔方面之任，而不能僅僅指揮騎軍，但高寵又太過年輕，爲騎兵統領的話，郝思文等人未必服氣。如何將騎軍指揮權平穩的過渡給高寵，讓呼延庚頗費腦筋。
王德領命，他沿着葫蘆河西行，在葫蘆河轉入濟水，往北一點點就是柏鄉。
柏鄉由女真副統韶合守衛，他本部猛安一千餘人，另有兩千多新附軍。在王德在柏鄉縣城外紮營之後，新附軍中就有人開始偷偷的議論：“咱們本是漢民，被女真人強徵來守城，現在王師來了，這城我們還要守嗎？”
韶合也在新附軍中安插了不少眼線，這些眼線就把新附軍的這些議論報告給了韶合。韶合大怒，將議論之人拉出來斬首，懸首四城，以震懾新附軍。
但新附軍他也不敢用了，下令將新附軍在縣城南面集中起來，派了一個謀克監視着，而四座城門都用他本部猛安守住。
兩千新附軍聽話的在城南集結，到了晚上的時候，女真謀克蒲裡衍來傳令：“奉副統令，把兵器交上來。”
新附軍們面面相覷，要收兵器，那就是完全信不過他們了。
在人羣中，有些心思靈活的，就在嘀咕：“繳了兵器，那就赤手空拳，大酋若是想殺我們，我們怎麼辦？”
謀克蒲裡衍見新附軍們不動換，又厲聲催促道：“爾等不交兵器，莫不是要作反？”他命令手下：“去呀，將他們兵刃下了。”
幾個金兵衝上前去，對準最前面的新附軍就是一刀背：“不交兵器，把你們都砍了。”
他是學的漢話，新附軍們沒聽清楚，以爲金兵下令砍人了。中間有機靈的，大呼：“繳械必死，拼命尚可求活，和他們拼了！”
兩千新附軍中有幾百人一擁而上，和金兵的謀克廝殺起來。
王德在城下已經睡下，準備養足精神明天攻城，突然親兵進來稟報：“縣城中起火了。”
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