躺在地上的何天縱咧開灰白的雙脣笑了。
他看到了茹霜姑娘眼中流出的淚水，知道她已經原諒自己了。
此刻他覺得原本冰冷的地面溫暖而舒適，像兒時母親的懷抱。而他的身體輕飄飄的，彷彿浮在水面上的一根羽毛。
他再也不用擔心能否將茹霜姑娘打趴下或是自己被揍了，只想舒舒服服、踏踏實實地睡一覺。人生的恩怨情仇，遺憾滿足，皆與他無關。
一陣急促的馬蹄聲傳來，高明的那些部下已然返了回來。
“高大哥，我等窮追猛打，又放箭撂倒了幾個，但那幫賊人溜的比兔子還快，還是放跑了不少！”。
高明點了點頭，說道：“罷了，能走脫的是他們命不該絕。趕快找個郎中爲霜兒包紮止血，收拾一下回城吧。另外，找個地方將這位何公子厚葬吧。”
兩軍陣前，硝煙滾滾。
嚴老將軍突然集中優勢兵力，向馬家軍的營寨發起了猛攻。
聞訊關羽即刻快馬趕到了中軍議事大帳，劉謙、石天弓、唐萬年等已聚在了這裡商議對策。
唐萬年一擡頭，先看到了邁大步匆匆走入的關羽。一邊微笑一邊點頭打着招呼：“六弟來了，就等你了！”。
關羽向他們行禮後急急問道：“目前是什麼情況？”。
唐萬年伸手點指着沙盤道：“六弟你看，馬家軍、我軍大營、你的人馬互成掎角之勢。大齊軍隊今日忽然兵分兩路猛攻馬家軍，二哥擔心其中有詐，建議我們兩支人馬先按兵不動，以不變應萬變。不知你意下如何？”。
關羽低頭看了看，皺起了眉頭，又擡頭望着劉謙問道：“不知皇兄打算如何決斷？”。
劉謙垂着厚重的眼皮，一手捋着鬍鬚說道：“馬家軍兵精糧足，馬大帥手下猛將如雲。雖說敵軍攻擊人數佔優，但如此大張旗鼓的動作確實蹊蹺，我與你二哥想法一致：齊軍恐怕另有打算，想調動我方人馬，打亂我方部署，不如以靜制動！”。
石天弓微笑着點了點頭，補充道：“憑馬家軍的實力，對手真想要一口吃掉他們，勢比登天。我等暫且觀望，伺機而動，不能輕易被齊軍牽着鼻子走。”
關羽輕輕嘆了口氣，低頭說道：“幾位兄長，實者虛之，虛者實之，此爲用兵之道。我們都能看出來大齊軍隊可能是佯攻，別有圖謀，那嚴老將軍豈會不知？”。
石天弓目光閃爍了幾下，擡頭眯起雙眼盯着關羽道：“六弟的意思是……？”。
關羽接着說道：“或許齊軍真是佯攻，或許另有圖謀，就看我軍的反應了。但按兵不動，恰恰是下下之策。那樣馬家軍即使獨立擊退敵軍，也會對我大楚有想法：怎麼？畢竟不是親兄弟，危難之時你們袖手旁觀，見死不救？一旦兩軍產生心理隔閡，互相猜忌，就給大齊軍隊對我方實施各個擊破埋下了隱患！”。
關羽喘了一口氣，擡頭仔細觀察了一下劉謙和石天弓面部細微的表情變化，拱手抱拳道：“兩位兄長，既然是兵合一處，將打一家，更要一視同仁。憑心而論，如果是小弟或平南王的營寨遭大齊重兵圍攻，你們也會如此淡定，打算作壁上觀嗎？”。
聞言劉謙的臉色微微一紅，但那抹紅色轉瞬即逝，他擡眼道：“那據賢弟之意呢？”。
關羽躬身抱拳道：“可派平南王的人馬大張旗鼓，明火執仗地前去救援。小弟願率屬下官兵，突前去主動攻擊大齊營寨，逼迫大齊的將官首鼠兩端！這樣主動權始終在我軍手中：他要繼續猛攻馬家軍，我就真打他的大本營；他若撤軍回防，我立馬拍屁股走人。”
石天弓捋須笑道：“如此甚好！”。
唐萬年躊躇了一下說道：“六弟，要不，咱倆換換？你去增援馬家軍？你和他們將領熟悉”。
關羽點頭道：“沒問題。可一旦攻擊馬家軍的大齊人馬回防，你要切記抓緊機會迅速撤離，否則容易陷入腹背受敵，風險極大。”
唐萬年一愣，說道：“哦……算了，還是我去增援馬家軍吧！我軍距之較近”。
大齊的軍營之中，嚴老將軍正端坐在中軍大帳，焦急地等待着前方的消息。
一名負責傳令的校尉如一團疾風闖了進來，跪地施禮。
“報……嚴大帥，約有五萬大楚賊寇衝我大營殺來，距此地不足兩裡！我軍主力盡出奔襲馬家軍大營了，巡營將官請老將軍示下：我軍是否拔營起寨，暫避其鋒芒？”。
嚴老將軍頜下厚重的銀鬚微微抖動了一下，扶案而起道：“不用！擡槍備馬，本帥要親自出戰迎敵！”。
校尉轉身行至帳口，又被嚴老將軍叫了回來，吩咐道：“派人傳令郎先鋒官，命他全力攻打馬家軍，爭取速戰速決，徹底擊潰那夥賊寇！大楚賊寇應該不會往該處增派援軍了”。
當嚴老將軍穿戴好盔甲，整頓好兵馬在營門外列陣時。他擡頭一看，不由得倒吸了一口冷氣。
只見對面疾馳的馬蹄揚起的滾滾塵煙已經遮天蔽日，號角聲聲，數百面各色彩旗迎風飄舞，時隱時現，震耳的喊殺聲如驚雷一般刺痛耳膜。
對方的人馬在距離護國軍陣營百米開外停了下來，也迅速擺開了攻擊陣型。前排兵卒豎起了明晃晃的大盾，將後續人馬遮蓋的不見了蹤影。
馬上的嚴老將軍槍交左手，擡起右手捋着自己厚重的銀鬚，連連點頭：這大楚的賊寇果然不能與當年的太平賊寇同日而語，就連兵卒們看上去都動作嫺熟，行動迅速且整齊劃一，配得上做我的對手！
對面銀亮的盾牆忽然從中裂開了一個口子，一匹通體黝黑，趾高氣揚的高頭大馬越衆而出，緩緩行至嚴老將軍近前。
馬上之人面帶微笑，銀盔銀甲，手握一杆黝黑的大鐵槍。
“嚴老將軍，京城大都一別，也有些時日了！請恕晚輩盔甲在身，不便下馬行禮。老將軍別來無恙吧？”
嚴老將軍眯起雙眼定睛觀瞧，待看清來人面目，不由得大吃一驚。
“你……怎麼會是你？那大楚的賊寇皇帝給了你多少好處，你竟會認賊作父？！可惜，可惜，可惜了！”
關羽抱拳笑道：“不瞞嚴老將軍，我自打來到了這個世上，就是紅巾軍的一員。上次是迫於無奈，撒了個彌天大謊而已。還望老將軍多多包涵！”。
嚴老將軍臉色鐵青，一橫手中金槍說道：“既然是各爲其主，那也就沒什麼好說的了！儘管放馬過來吧！”。
關羽擡手道：“且慢，晚輩這裡有一句肺腑之言，想當面贈與老將軍：
大齊王朝氣數已盡，嚴老將軍一世英名，不如就此撥馬迴轉，打道回府，在家裡含飴弄孫，頤養天年。本王以性命擔保：待我大軍攻入大都之日，對將軍府秋毫無犯，過門而不入！”。
嚴老將軍放聲大笑，彷彿聽到了一個天大的笑話，擡起金槍一指關羽咬牙道：“黃毛小兒，口出狂言，癡心妄想，癡人說夢！”。
關羽在馬上輕輕嘆了口氣道：“早知道您老不聽勸，關某也是盡人事而聽天命罷了！晚輩實話實說：打心眼裡不願與你兵戎相見！但既然說不動你，只好用刀劍說話了！晚輩失禮，多有得罪了。”
說完，撥轉馬頭，頭也不回地迴歸本隊。
雙方都不在囉嗦，劍拔弩張，同時擂響了隆隆的戰鼓。
嚴老將軍目視前方，輕提馬繮，正準備下達衝鋒的號令，身旁的一員副將忽然驚慌地指着他們身後叫道：“嚴老將軍，不好了，我軍的大營營帳起火了！”。
嚴老將軍呆了一呆，心內恨恨罵道：這個黃毛無恥小兒，難怪剛纔羅裡吧嗦，原來是故意拖延時間，吸引我軍的注意力，派人從我軍身後放火！着實可惡！
他鎮靜地揮手道：“你帶領一營弟兄們回去快速滅火，其餘人等，隨我發起猛攻！”。
對面的關羽此時也看到了大齊軍營的火光，轉身對身旁的杜仲年笑道：“大奎兄弟他們乾的漂亮！仲年兄，隨我一起殺上前去，會會大齊的這支王牌勁旅！”。
關羽身後站在高臺之上的傳令兵快速地揮舞了幾下手中彩色的小三角旗。
“嗚……嗚嗚嗚”號角聲四起，戰鼓聲隆隆，雙方的人馬口中同時高聲吶喊着，舉起了刀槍，滿腔仇恨，義無反顧地向對方撲去。