這一夜，寥寥的幾顆星斗孤零零地懸掛在茫茫的夜空中。一陣冷風吹過，一排光禿禿的樹木伸長的枝幹隨風搖曳，在地面上投射出斑駁的影子。
關羽渾身上下收拾的乾淨利落，一身黑色的夜行衣，將一個包裹背在背上勒緊，輕輕推開窗戶，四周觀察了片刻，便輕輕一躍，飛上了屋脊。
輾轉騰挪之間，他像一隻矯健的狸貓，悄無聲息地在屋脊之間跳躍，很快便來到了高大的硃紅色宮牆之下。黑暗中他的雙眼閃閃發亮，小心地觀察了一會兒周邊情況，他輕提一口氣一躍而上，在牆頭迅速地伏下身子，四處張望。
他沒有注意到：離開客棧沒多久，他的身後便遠遠地墜着一個短粗的身影，同樣是一身黑色的夜行衣。那人顯然沒有驚擾他的意思，只是不遠不近地跟着，觀察着他的一舉一動。
待到他飛身躍上高大寬厚的硃紅色宮牆，背後的黑影才止住了腳步，趴在一所屋脊之上一動不動地繼續注視着他的動向。
暖洋洋的御書房中，燈火明亮。
李弘基放下手中的硃筆，輕輕推開了面前攤開的奏章，伸了個懶腰。
當值的老太監鄭德才見狀連忙緊走幾步，端上了一碗不冷不熱的燕窩粥。
“聖上，時辰不早了，明日一早您還要上朝，聖上要多多保重龍體，不如早些歇息？”。鄭公公小心翼翼地低聲問道。
李弘基輕輕點了點頭，回答道：“等喝完了這碗粥吧。”他回頭望了一眼那堆還沒批閱的奏章皺眉嘆道：“做人難，做君王尤其難，想做一個勤勉有爲的君王更是難上加難！”。
鄭德才深以爲然地點頭道：“聖上近來確是過於勞累了，就連老奴也頗爲感同身受。要不盡早再從百官之中甄選出一位太宰，也好輔助聖上處理一些雜務？”。
李弘基擡眼看了鄭德才一會兒，輕輕嘆了一口氣。
鄭公公以爲自己不小心說錯了什麼，連忙低頭跪倒在地，口中言道：“老奴一時失言亂講，請聖上恕罪。”
李弘基輕擡右手，說道：“平身吧，朕之嘆息與你無關。說實話，滿朝文官之中朕竟然沒有找到可以信賴，可堪託付之人！以往之種種，寡人真心信不過他們，所以只好事必躬親！”。
鄭公公顫巍巍地從地上爬起身來，若有所思地輕輕點了點頭，垂首不語。
兩人都沒有注意到：在他們身後不遠處的一根粗壯的立柱上，一個黑色的身影悄無聲息地倒掛着滑落地面。
李弘基一擡頭，率先看到了一身黑色夜行衣，不慌不忙踱過來的關羽，不由得大驚失色，毛骨悚然地高聲喝道：“什麼人？”。
鄭公公回頭一看，更像是大白天見鬼了似的頭髮根都豎了起來，挺身擋在李弘基身前，又像被誰猛然掐住了脖子似地怪叫道：“護駕！護駕！”。
隨着他淒厲的呼喊聲，呼啦啦衝進來十幾個手握鋼刀，體格健壯，肌肉飽滿的宮中護衛。
關羽冷冷地掃視了他們幾眼，心道：這些難道就是傳說中的大內高手？
他微笑着拱手抱拳道：“諸位莫慌，恕任某唐突。在下並無惡意，只是踐行承諾，前來登門道謝的。”
待李弘基看清了來人相貌，非但沒有平靜下來，倒是更爲震驚。在關羽的嬉皮笑臉上，他似乎暫時沒有發現更大的威脅存在。
他鎮定了一下自己，開口對身邊的護衛言道：“先彆着急動手，朕要聽聽他想說些什麼。”
此時關羽也停住了腳步，二人雖相距咫尺之遙，卻好似遠隔天涯。
令人窒息的沉默中，李弘基充滿好奇地上上下下打量着關羽。片刻之後，他開口道：“你竟然能越過這宮中層層的護衛前來見朕，倒也是有些本事！如此捨命前來，所爲何事？”。
關羽垂下眼簾，低頭恭敬地抱拳施禮道：“慚愧慚愧，聖上過獎了。在下全無惡意，請聖上先撤了這些護衛再說。”
李弘基猶豫了片刻，淡定地揮手道：“你們都先下去吧，朕心中自有分寸。”
鄭公公訝異地叫道：“聖上，萬萬不可啊！您乃真命天子，萬不可將自己置於險境”。
李弘基胸有成竹地對那些呆立不動的護衛揮手說道：“無妨，你們且退下。他若有心加害，早就暗中下手，斷不敢現身於寡人眼前。”
關羽微微點了點頭，算作回答。心中暗道：這位大齊的皇帝也算有幾分膽魄和見識。
那些大內護衛們不敢違抗聖旨，遲遲疑疑地退出門外，卻也不敢離去，在門外緊握手中鋼刀，隨時準備衝進來救駕。
關羽隨手摘下肩背的包裹，拎在手中說道：“前兩日在下借過聖上一塊美玉和幾根金條，任某曾經承諾過要登門道謝，這些權當做謝禮。”
鄭公公十分不放心地走上前來，接過了包裹，返身回到了桌旁，輕輕打開了包裹。
一堆金銀珠寶美玉珍玩滾落出來，李弘基俯身看了看，更爲吃驚，他忍不住回頭望了關羽一眼說道：“你好大的膽子，可知這些東西中，有不少是寡人賞賜給各位有功之臣的？卻被你盜了來又交還給寡人！”。
關羽笑道：“這個確實不知。不過這些物件足以抵消那塊美玉和那幾根金條了吧？”。
李弘基臉色陰沉地說道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！你以爲寡人會在乎這些身外之物？”。
關羽淡定答道：“其實我也沒把它們放在眼裡，只是踐行承諾，聊表心意罷了。希望聖上能不計前嫌，早日放了如煙姑娘。只因她實在是無辜。”
李弘基的臉色更加難看，他咬牙道：“朕平生從未見過如你這般膽大妄爲，不知死活之人！那如煙姑娘與你是何關係？”。
關羽不卑不亢地答道：“非親非故，萍水相逢。”
李弘基愣了愣，追問道：“國有國法，寡人若按律將她斬首，你又如何？”。
關羽微微一笑，不急不躁地說道：“你不會的，你喜歡她！”。說着擡手指了指不遠處的一幅畫像。
李弘基回頭看了一眼，竟然忍不住臉色微紅。
一旁呆立的鄭公公衣衫早已被汗水打溼，他難以置信自己的耳朵：此賊子明目張膽，大逆不道，目無君王，已經觸犯了幾百次欺君大罪了。要放在往日，縱有幾百顆腦袋也都砍沒了，可今日不知爲何，聖上竟然沒有發雷霆之怒！奇哉怪哉！