只見大都郊外, 平原麥灑，雜英滿甸。城中青龍河兩岸，綺樹分行, 柳浪聞鶯。處處一派仲春景緻。佳人觀之, 不禁心胸曠蕩, 乃信口吟誦賀季真的一首七絕。詩曰：碧玉妝成一樹高, 萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出？二月春風似剪刀。獨孤楓正背對佳人而坐, 聞之，嗤鼻曰：“賣弄！”簡寧不理他。
忽值東風徐徐，撲面而來。佳人興起, 自袖中抽出絲帕，拈住一角, 伸手出闌干外, 任由絲帕迎風飛舞, 觀看風勢。誰知風勢漸大，人兒手涼, 略一打顫，絲帕便脫手而去。佳人失聲驚呼：“哎呀！”獨孤楓聽聞，立時轉過身來詢問：“什麼事？”簡寧仍不理他。
獨孤楓終是忍不住，走上前去溫言道：“你不理我了？”只見佳人倚闌而立，斜託香腮, 兀自欣賞着外界美景, 就是不拿正眼瞧他, 口中應道：“在等你的氣消呀。你不消氣, 我怎麼跟你說話？一點就炸的。惹不起, 總躲得起的吧。”說得少年慚愧不已，好似教人受了什麼天大的委屈似的。
獨孤楓撓了撓頭, 服軟道：“我不氣了。真的。你理我吧。”簡寧心下不覺好笑，轉過臉來“哦”了一聲。獨孤楓便問：“剛纔怎麼啦？你叫什麼？”簡寧指着闌干外道：“我的帕子叫風給吹走了。”獨孤楓遂探出身子，向山下審視。
簡寧道：“那麼高，怎麼看得見？不知飄得多遠去了。”獨孤楓自言自語道：“讓人給撿着了怎麼辦？”簡寧道：“撿着就撿着了唄。還能怎麼辦？”
獨孤楓收回目光，看着佳人道：“萬一叫哪個光棍給撿着了。豈不便宜了他？他一聞，那麼香。一定藏在枕頭底下，每晚睡覺前拿出來看一看，聞一聞，再親一親。可比看什麼春宮畫都強。”
簡寧沒料到一向正兒八經、動不動就臉紅的獨孤楓，居然會對自己說出這種下流話來，也是一個沒防備，當即衝他白了一眼，低嗔道：“別說了！別說了！我不要聽！下流！”
總算扳回一局，見人兒鬧了個大紅臉，獨孤楓心下滿是得意。“就許你對我說什麼試驗不試驗的，我就不能說嗎？我偏說！”簡寧瞪了他一眼，生怕再不走開，他又說出什麼葷話來，轉身便要離去。少年一時忘形，一伸手搭住人兒皓腕，嚷道：“不許走！”
正在此時，那廂石階處傳來了人聲。簡寧慌忙拂去獨孤楓的手，向一旁挪了數步。心道：難怪職場上男女交往最忌講葷話呢。講着講着就沒了分寸。
轉眼，綠珠、紅蕖、霍英、甄緱四人已登上望天台。簡寧定了定神，含笑迎了上去。只見甄緱欠身道：“請娘娘恕罪。都怪緱兒不中用，拖累了二表哥。又害得大家在這裡苦等。”簡寧忙扶起她道：“甄妹妹太客氣了。出來遊玩，隨性就好。哪有那麼多規矩？瞧，我茶也喝了，點心也吃了，風景也看了。何苦之有？”
甄緱素聞初雲公主待人親切，不拘小節，更兼憐惜弱小，體恤下人。今日一番親歷，始信傳言不虛，心中愈加敬服。環顧四周，未見着皇甫倩，便也放開心懷來玩笑道：“倩寧公主在哪兒呢？該不會生我們的氣，一個人躲起來了吧。”
簡寧見綠珠、紅蕖也在東張西望地尋找崔紫墨，便一併回道：“我們都來遲了。倩寧公主和崔公子已然結伴去後山做了採花賊了。”衆人先是一愣，待佳人說明實情，都笑了起來。
獨孤楓上前與霍英互見了禮後，大家一同至石桌邊坐下喝茶聊天。佳人應答自如，妙語連珠，又能時時顧忌到在座的每一個人，因而氣氛十分融洽。獨孤楓今日並不像上回那樣向甄緱大獻殷勤，而是於一旁靜靜聆聽。霍英與霍青性情相近，亦是不苟言笑。簡寧與他一問一答，聊了幾句，方知他年已二十，先前與霍青一樣戍邊有年。不過在軍中一直擔任文職，未曾親歷過戰場。手上清清白白的，沒有沾上一滴鮮血，不似男人滿手的血腥。
大家坐着聊了半晌，皇甫倩與崔紫墨從後山回來了。只見小妮子手裡捧着一大束無名的紫色小花。崔紫墨跟在她身後，不僅手上捧了一束，頭上更戴一頂由那紫色小花編成的花冠。眼見衆人望着他發笑，紫墨臉上訕訕的，欲擡手摘去那花冠。不想皇甫倩腦後好似多長了一對眼睛，立時轉過身去，嬌喝道：“不許摘！我讓你摘，你才能摘。”紫墨不敢違拗，只得乖乖戴着。
簡寧因向身邊的綠珠低語道：“小孩子鬧着玩的。你知道小倩的脾氣。她並無惡意。”綠珠道：“奴婢知道。只是小弟未免太不曉事了，公主乃金枝玉葉，他怎麼好與她一處玩耍。”簡寧道：“過去或許不妥，從今往後可就不一樣了。”綠珠道：“公主莫開玩笑。就算小弟僥倖於明年春闈上佔了鰲頭，與倩寧公主仍是天上地下，委實不敢高攀。”
簡寧笑道：“事事難預料。你瞧，小倩這不是已經替崔公子加了冠了嗎？紫袍玉帶，來日可期。”說時，起身朝崔倩二人迎了上去。綠珠恍然，細細琢磨着主子的話，心中大爲驚異。說起來，古人比現代人更容易受到所謂天意這一類心理暗示的影響。
簡寧接過皇甫倩手中的花束，嗅了嗅，淡然無味，道：“你們倒好興致呀。林子裡哪來這麼多花？”紫墨正待回稟，皇甫倩搶着說：“往年都是秋天纔來，看不到。沒想到春天后山那兒遍地都是這種野花。還有好多呢。”簡寧道：“是嗎？那我一會兒帶些回去讓胡太醫看看，說不定是一味有用的藥材呢。”
獨孤楓湊上來道：“什麼藥材？不過普通的山花罷了。我老早就使人問過了。”簡寧方知獨孤楓曾經與自己想到一塊兒，便擱下了此事，轉而招呼皇甫倩、崔紫墨過去喝茶。在後山玩了半天，兩人也確實渴了。丫鬟一奉上茶來，紫墨接過，還記得道聲謝，拿杯蓋撇去茶沫，吹了吹，再行飲用，一連呷了三口。皇甫倩索性命人將熱茶浸在冰冷的井水裡弄涼了，然後一口氣幹了半杯。
簡寧勸她不住，說道：“小心回去鬧肚子。”皇甫倩嘴裡吃着點心，含糊應道：“去你的烏鴉嘴！”頭一偏，有點心碎屑恰好從她嘴裡直接噴到崔紫墨臉上。衆人不好說破，唯有強忍住笑意。
簡寧見崔倩二人坐在一起，不僅外貌相配，而且性情互補。原本只打算幫助獨孤楓解了眼前之急的，如今竟真的開始考慮她們兩個結成一對的可能性了。先前獨孤楓說到，太后無論如何不會答應這樁門第懸殊的婚事。簡寧何嘗不知？唯今之計，只有走一步看一步，相機而動。最要緊的，是給他們倆創造獨處的機會。只要當事人看對了眼，尤其是皇甫倩那裡有了想法，那一切就有可能。
念及此處，佳人乃道：“不如趁太陽落山之前，我們也去後山走走吧。那裡有花有草，還有清溪石溜。不去逛逛，豈不白來了一趟？”說完，挽住綠珠、甄緱便走。霍英、獨孤楓跟着去了。皇甫倩、崔紫墨才從那裡回來，自然不願再去，便留在望天台上原地休息。